Un terremoto di magnitudo 7.7 nell'Indonesia orientale ha ucciso almeno 40 persone, causando panico diffuso e distruggendo edifici e case in una regione che spesso sperimenta eventi sismici mortali.
Le autorità hanno emesso un'allerta tsunami, poi revocata, ma ci sono state almeno 235 scosse di assestamento, inclusa una di magnitudo 6.1. I funzionari indonesiani hanno dichiarato che il monitoraggio non ha mostrato cambiamenti significativi del livello del mare che potessero segnalare uno tsunami. Onde di tsunami di circa 1,5 metri (3 piedi) sono state registrate in alcune aree.
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Un motociclista passa davanti a una crepa nella strada a Mbay, Nagekeo, provincia di East Nusa Tenggara. Fotografia: Ignasius Kunda/EPA
L'agenzia geofisica indonesiana, BMKG, ha registrato la prima scossa alle 4:58 ora locale di sabato a una profondità di 9 miglia (15 km) nella regione di Flores. Un secondo terremoto, di magnitudo 6.1, ha colpito al largo del Sumatra settentrionale ore dopo, senza vittime segnalate finora.
I soccorritori nella città portuale di Maumere hanno trovato 20 persone morte, sei gravemente ferite e due intrappolate sotto le macerie, ha detto Fathur Rahman, capo dell'agenzia di soccorso della città. Otto dei morti sono stati uccisi in una frana. Maumere è la città principale della reggenza di Sikka sull'isola di Flores, nella parte orientale del vasto arcipelago indonesiano.
Un video su Facebook, verificato da Reuters come proveniente da un porto di Maumere, mostra parti di un edificio che crollano mentre le persone urlano e corrono per strada. Un altro video mostra un villaggio costiero coperto di fango e detriti dopo che un'onda di tsunami di 1,61 metri ha colpito il villaggio di Ngada nella parte orientale di Manggarai.
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I pazienti vengono curati nel corridoio di un ospedale a Labuan Bajo, provincia di East Nusa Tenggara. Fotografia: Firdia Lisnawati/AP
"Non ho mai sentito un terremoto così grande," ha detto Yulian Juita Ekalia, una professoressa universitaria che vive a più di 60 miglia dall'epicentro. "Sembrava di essere su un trampolino, è stato davvero spaventoso."
L'epicentro si trovava al largo della costa settentrionale di Flores, circa 42 miglia a nord-ovest della città costiera di Ende, secondo le autorità statunitensi e indonesiane.
Le squadre non hanno ancora raggiunto Nagekeo, la regione più vicina all'epicentro, e i segnali di comunicazione lì sono stati compromessi, ha detto Fathur. Le frane hanno bloccato l'accesso stradale e una squadra stava cercando di raggiungere l'area in traghetto, ha aggiunto.
Il capo della polizia della provincia di East Nusa Tenggara, Rudi Darmoko, ha detto che il terremoto ha causato interruzioni di corrente che hanno reso difficili le comunicazioni tra città e villaggi, complicando gli sforzi di soccorso.
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Le persone sono costrette a lasciare le loro case nel villaggio di Talibura, Sikka, East Nusa Tenggara. Fotografia: Arnold Welianto/AFP/Getty
"Stiamo continuando a raccogliere rapporti su danni e vittime, ma ci sono interruzioni delle comunicazioni," ha detto. Ha anche notato che le frane nella reggenza di Ende hanno tagliato la strada Trans-Flores, una strada di montagna di 435 miglia.
I residenti nella reggenza di Nagekeo si sono precipitati su terreni più elevati immediatamente dopo il terremoto.
"All'improvviso ha iniziato a tremare e sono andato nel panico," ha detto Lukas Lotar, un funzionario del servizio clienti dell'ospedale. "Anche i pazienti sono fuggiti dall'ospedale, la scossa è stata forte. Ho visto alcune pareti incrinate."
Yohanes Babo, 56 anni, residente a Nagekeo, ha detto che era al mercato quando è avvenuto il terremoto. "La scossa è stata forte. Per fortuna eravamo già fuori casa," ha detto. "La gente era nel panico, correva qua e là. Per ora ci stiamo evacuando... e cercando di raggiungere le colline. La mia famiglia è al sicuro. Nessuno è rimasto ferito."
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I pazienti ricevono cure all'interno di una tenda improvvisata fuori da un ospedale a Labuan Bajo, provincia di East Nusa Tenggara. Fotografia: Firdia Lisnawati/AP
Circa 2.000 persone a Nagekeo si sono evacuate, e sono stati segnalati danni a numerose case, magazzini e strutture governative, secondo l'agenzia nazionale di mitigazione dei disastri, la BNPB. Le autorità hanno anche segnalato congestione del traffico e interruzioni di corrente che hanno colpito parti della reggenza.
La televisione locale ha mostrato pazienti in diversi ospedali evacuati dagli edifici come precauzione dopo il terremoto. Gli operatori sanitari hanno allestito aree di trattamento temporanee all'aperto, con letti, supporti per flebo e bombole di ossigeno spostati nelle strade.
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Case danneggiate a Ruteng, East Nusa Tenggara. Fotografia: Selo/AFP/Getty
La BNPB, che ha riportato il bilancio del terremoto come un morto e quattro feriti, ha dichiarato che sta ancora raccogliendo informazioni.
Le trasmissioni televisive in Indonesia hanno mostrato centinaia di persone nella vicina reggenza di Nagekeo che evacuavano l'area, circondate da macerie di edifici danneggiati.
Yohanna Embu, residente a Sikka, una reggenza nella provincia di East Nusa Tenggara, ha detto che diversi edifici erano stati danneggiati dalla forte scossa e i residenti nel panico sono fuggiti su terreni più elevati. "Molti edifici qui sono stati danneggiati... Ho visto che la sala d'attesa del terminal portuale a Maumere era crollata," ha detto.
L'Indonesia, che si estende su più di 17.000 isole, è soggetta a terremoti e attività vulcanica perché si trova sul "cerchio di fuoco", una zona di intensa attività geofisica nel bacino del Pacifico.
Nel 2004, un terremoto di magnitudo 9.1 ha colpito al largo della costa dell'Indonesia occidentale, innescando uno tsunami che ha ucciso 220.000 persone nella regione Asia-Pacifico.
Con Agence France-Presse e Reuters
Domande Frequenti
Ecco un elenco di domande frequenti sul potente terremoto nell'Indonesia orientale progettato per coprire una gamma di livelli di informazione
Domande Generali per Principianti
1 Cosa è successo esattamente nell'Indonesia orientale
Un terremoto molto forte ha colpito la parte orientale dell'Indonesia, specificamente nella regione delle Isole Maluku La scossa è stata abbastanza potente da causare danni significativi e, tragicamente, ha provocato decine di vittime
2 Quanto è stato forte il terremoto
Il terremoto ha avuto una magnitudo preliminare di 7,5 secondo le agenzie meteorologiche e geofisiche indonesiane È stato un terremoto superficiale, il che significa che ha avuto origine relativamente vicino alla superficie terrestre, rendendolo più distruttivo
3 Dove ha colpito esattamente
L'epicentro si trovava nel Mare di Banda vicino alle Isole Tanimbar, che fanno parte della provincia di Maluku L'impatto principale è stato avvertito su queste isole e nelle regioni vicine
4 Ha causato uno tsunami
Inizialmente è stata emessa un'allerta tsunami per l'area, ma è stata poi revocata Sebbene ci siano stati alcuni piccoli cambiamenti del livello del mare, uno tsunami distruttivo significativo non si è verificato Il pericolo principale era la scossa stessa
5 Perché i terremoti avvengono in Indonesia
L'Indonesia si trova sul Cerchio di Fuoco, un'area a forma di ferro di cavallo intorno all'Oceano Pacifico dove si incontrano diverse placche tettoniche Queste placche si spingono costantemente l'una contro l'altra e quando scivolano o si rompono improvvisamente, l'energia rilasciata causa terremoti
Dettagli sull'Impatto
6 Quante persone sono state colpite o uccise
Secondo gli ultimi rapporti, decine di persone sono state confermate morte Centinaia di altre sono rimaste ferite e migliaia sono state sfollate dalle loro case I numeri dovrebbero cambiare man mano che le squadre di soccorso raggiungono aree più remote
7 Che tipo di danni ha causato
La scossa ha causato danni diffusi, inclusi crolli di case, edifici governativi danneggiati e strade e ponti interrotti Le linee elettriche sono state abbattute causando blackout diffusi e le reti di comunicazione sono state gravemente interrotte
8 Ci sono ancora scosse di assestamento
Sì, assolutamente È molto comune che forti terremoti siano seguiti da scosse di assestamento Dozzine di tremori più piccoli sono stati registrati, che possono causare ulteriori danni a strutture già indebolite e ostacolare gli sforzi di soccorso
9 Perché il bilancio delle vittime è così alto per un terremoto
Diversi fattori contribuiscono a questo
