El ejército israelí se ha convertido en una herramienta para que colonos violentos intensifiquen su campaña contra los palestinos en toda la Cisjordania ocupada. Según soldados israelíes, activistas y las Naciones Unidas, las unidades de reserva reclutadas en los asentamientos actúan como milicias de vigilantes.
Estas unidades de defensa regional, conocidas como "hagmar", se establecieron en Cisjordania a partir de octubre de 2023, cuando las unidades regulares del ejército se preparaban para desplegarse en Gaza. El sistema armó y facultó a miles de colonos, permitiéndoles formar unidades militares dentro de sus propias comunidades con poca supervisión. Aunque el estado paga sus salarios, estas unidades operan efectivamente junto a, pero independientemente de, los batallones regulares del ejército.
Yaakov*, un reservista que sirvió en Cisjordania en 2024, describió al hagmar como "milicias armadas que hacen lo que quieren". Hablando de forma anónima, dijo: "Formalmente están bajo el mando del comandante del batallón, pero en el terreno se les da carta blanca. El alto mando hace la vista gorda cuando ocurren incidentes".
Su unidad era frecuentemente llamada a escenas por activistas israelíes que apoyan a los palestinos. Al llegar, a menudo encontraban a colonos reservistas ya presentes, a veces participando en ataques. "La mayoría de las veces, el hagmar llegaba antes que nosotros... Cuando llegan, en el mejor de los casos, no participan. En el peor de los casos, están junto con los colonos", declaró Yaakov.
Reportó haber sido testigo de violencia diaria, incluyendo vandalismo de hogares, árboles y cultivos, robo de ganado, intimidación y manejo imprudente de armas.
En otras áreas, las fuerzas del hagmar han sido vinculadas a violencia más extrema, incluyendo el asesinato de un anciano palestino y el atropello de otro palestino con un vehículo todoterreno el año pasado.
Nadav Weiman del grupo de defensa Breaking the Silence dijo que el sistema ha llevado a "el establecimiento de lo que efectivamente son milicias de colonos dentro de las propias filas del IDF. Estos soldados-colonos están impulsados por una ideología violenta de suma cero, y tienen toda la autoridad de los soldados regulares del IDF para poner esa ideología en acción".
El ejército israelí reconoció "algunos incidentes" en los que reservistas de defensa regional actuaron por debajo de los estándares esperados, pero afirmó que estos "no representan a la mayoría". Un portavoz dijo que algunos reservistas han sido removidos del servicio y se han abierto investigaciones penales en ciertos casos.
Según el grupo de derechos Yesh Din, desde octubre de 2023, soldados israelíes han sido acusados por tres delitos violentos y tres delitos contra la propiedad en Cisjordania, donde las fuerzas israelíes han matado a más de 1.000 palestinos en ese período. La última acusación por homicidio por un tiroteo ocurrió en 2019.
Si bien existe una larga historia de colaboración entre colonos y el ejército, el despliegue generalizado de estas unidades de colonos representa un cambio estructural significativo. Yehuda Shaul del thinktank Ofek señaló: "Después del 7 de octubre, el ejército y el colono están unificados. Los colonos son el IDF, el IDF son colonos. Ya no se trata de que el IDF permanezca impasible mientras los colonos atacan, ni siquiera es solo uno o dos soldados uniéndose a los ataques de colonos. El nivel de complicidad no tiene precedentes. Puedes ver el impacto comparando cuántas comunidades palestinas fueron desplazadas forzosamente por la violencia de colonos antes del 7 de octubre y cuántas después".
Según datos de la ONU, los ataques de colonos han desplazado completamente a 29 comunidades palestinas desde octubre de 2023, con un promedio de más de una por mes. En contraste, cuatro comunidades fueron desplazadas en 2022 y los primeros nueve meses de 2023, o aproximadamente una cada cinco meses.
Este mes, la ONU advirtió que el "creciente fenómeno de los 'colonos-soldados'... está desdibujando aún más la línea entre la violencia estatal y la de los colonos". Un informe de la Oficina del Alto Comisionado para los Derechos Humanos encontró que los colonos han matado, destruido propiedades y medios de vida, forzado a palestinos a abandonar sus hogares y destrozado comunidades.
El informe señaló que la creación de unidades 'hagmar' ha permitido estos ataques y ha "cimentado aún más" la impunidad de los perpetradores. La mezcla de uniformes militares y ropa civil significa que "no hay claridad sobre si los atacantes israelíes actúan como parte del ejército o en capacidad privada".
Un segundo soldado israelí desplegado en la Cisjordania ocupada en 2025 describió un código de vestimenta irregular que amplificaba la "sensación de vigilante" de las unidades hagmar. Moshe* habló con The Guardian en una entrevista organizada por Breaking the Silence y también solicitó anonimato.
"Cuando ves al hagmar en uniforme, son bastante identificables porque son los únicos que no somos nosotros", dijo. Pero añadió que no siempre usan uniformes, incluso durante misiones militares. "En Cisjordania, hay una mezcla muy confusa de personas: algunos con uniforme completo, algunos con uniforme parcial pero con armas de cañón largo, o usando pantalones cargo de estilo militar que no son necesariamente uniformes adecuados".
En septiembre del año pasado, el miembro del hagmar Elyashiv Nahum se acercó a activistas internacionales en Masafer Yatta, exigiendo ver sus pasaportes. Un video del incidente muestra a Nahum conduciendo un vehículo civil y usando ropa civil, lo que llevó a los activistas a cuestionar su autoridad legal. Nahum luego se cambió al uniforme y llamó a un comandante, quien les dijo a las mujeres: "No importa cómo se vea. Es un soldado y tiene la autoridad".
Incluso los soldados israelíes en servicio a menudo tienen dificultades para identificar la cadena de mando de los colonos armados debido al enfoque irregular de los uniformes y la proliferación de armas en Cisjordania desde octubre de 2023.
Los fusiles de asalto se entregan a miembros del hagmar y a grupos de seguridad de "primer defensor" en los asentamientos, y el gobierno también ha relajado las leyes de licencias de armas. En una publicación en X, el ministro de Seguridad de extrema derecha Itamar Ben-Gvir dijo que se distribuyeron unas 120.000 armas a "ciudadanos israelíes" en el primer año de la guerra.
Yaakov describió haber sido llamado a un incidente donde un colono conocido, usando pantalones militares, agitaba un arma de dotación militar con agresión y descuido peligrosos. No sabía si el hombre era un compañero soldado de una unidad hagmar, un primer respondedor con un fusil de asalto o un civil con un arma prestada.
El ejército israelí declaró que los reservistas del hagmar "deben operar en uniforme y seguir procedimientos claros bajo la supervisión de las unidades regionales", y deben adherirse a todas las órdenes y reglas de enfrentamiento del IDF. Un portavoz militar añadió: "Cualquier desviación de estas reglas es investigada y abordada".
Las fuerzas regulares desplegadas en Cisjordania no fueron informadas sobre la membresía del hagmar o su división militar. Ambos reservistas que hablaron con The Guardian dijeron que había una confusión de roles entre las unidades en el área. Moshe señaló que esto era "muy inusual cuando hay otras fuerzas en la misma área que tú". Sin embargo, tras meses de despliegue, llegaron a reconocer a muchos colonos en servicio, ya que los dos grupos construyeron relaciones que Yaakov describió como "transgrediendo lo operacional".
Todos los asentamientos mantienen un "rincón cálido" con café y galletas para soldados lejos de casa. Los soldados del hagmar a menudo invitan a otros reservistas, que frecuentemente están aburridos y solos, a ver fútbol o unirse a cenas de los viernes por la noche, fomentando lazos estrechos.
Las unidades hagmar en sí mismas no son nuevas. La estructura se creó hace décadas, concebida como una línea de defensa de respaldo en los kibbutzim fronterizos y comunidades para activarse durante guerras o amenazas elevadas. Pero después de los ataques liderados por Hamas del 7 de octubre de 2023, cuando Israel se preparaba para enviar su ejército permanente a luchar en Gaza, los reservistas del hagmar fueron activados a una escala y duración sin precedentes en la historia de Israel.
Un portavoz del ejército israelí dijo que miles fueron llamados a unidades en comunidades fronterizas. Si bien el número de reservistas del hagmar en servicio se ha reducido desde entonces en un 85%, cientos permanecen desplegados, principalmente en la Cisjordania ocupada. El ejército se negó a proporcionar cifras exactas, pero medios israelíes informaron que inicialmente se movilizaron 7.000 colonos, y hasta diciembre de 2025, al menos 500 aún estaban basados en puestos avanzados agrícolas ilegales.
Ambos soldados dijeron que, aunque las unidades de reservistas convencionales superaban en número al hagmar en Cisjordania, la presencia de los colonos se sentía mucho más fuertemente en el terreno. Su familiaridad con el terreno local a menudo significa que los soldados en despliegues temporales buscan su consejo o se someten a sus decisiones. "Incluso los oficiales superiores no saben realmente qué está pasando, así que tratan al hagmar como las personas que conocen el área y saben cómo lidiar con las cosas", dijo Moshe.
En ocasiones, esto se extiende a que el hagmar tenga autoridad de mando efectiva sobre reservistas uniformados. En agosto, Nahum, el colono filmado cambiándose al uniforme, condujo a una pequeña comunidad beduina con varios reservistas regulares en su camioneta, a pesar de que viajar en un vehículo civil mientras está de servicio típicamente viola las regulaciones militares israelíes. Al llegar, Nahum, con ropa civil, comenzó a dirigir a los reservistas para registrar propiedades palestinas y buscar activistas internacionales, según un activista israelí presente y un soldado que sirve en el área. "No diría que daba órdenes como un comandante del ejército, pero él estaba a cargo", dijo el activista, quien habló de forma anónima por temor a repercusiones profesionales relacionadas con su trabajo protegiendo a palestinos. "Viste que él hablaba con los soldados, hablaba con los oficiales, y al final lo que él quería, eso sucedía". Incluso cuando llegó un oficial de mayor rango, un teniente coronel, era "obvio que este tipo les decía a los soldados qué hacer y qué decir. Incluso al teniente coronel".
Yaakov, que había servido en Cisjordania antes, dijo que la presencia de unidades hagmar llevó a una clara escalada en los ataques contra palestinos y sus hogares y propiedades. "Estaba muy claro que la fricción es mayor, y la fricción entre específicamente esas unidades hagmar que son nuevas después del 7 de octubre y los palestinos era mucho más intensa", dijo. También estaba claro que la escalada fue causada por israelíes. "No es que los palestinos vinieran al asentamiento, el asentamiento vino a ellos", explicó. "Los colonos traían sus ovejas a pastar en el área de la aldea [palestina]. Era muy obvio que los palestinos eran el lado que no podía... Él se defendió.
En ese momento, no se dio cuenta de que los soldados israelíes tenían la autoridad para arrestar a otros israelíes; solo los había visto detener a palestinos. "La violencia venía de un solo lado. Arrestar a los colonos habría detenido los ataques. Los palestinos no estaban armados ni eran violentos, y la amenaza a la vida venía de los colonos".
Shaul señaló que los reclutas del Hagmar incluyen hombres con antecedentes penales por violencia, que ahora llevan a cabo sus campañas con el respaldo del estado israelí. "Israel ha tomado a algunos de los colonos más extremos—en algunos casos, personas incluso condenadas por agredir a palestinos—y los ha hecho parte del IDF. Se les ha dado el poder de manejar las cosas en las áreas donde viven, para llevar a cabo sus planes, sueños o fantasías—dependiendo de cuán lejos lo lleven—a través del servicio formal en el IDF".
* Los nombres han sido cambiados.
Preguntas Frecuentes
Preguntas Frecuentes Sobre las Unidades del IDF Compuestas por Colonos en Cisjordania
Preguntas de Nivel Principiante
1. ¿Qué significa "unidades del IDF compuestas por colonos"?
Se refiere a unidades militares israelíes que forman parte oficial de las Fuerzas de Defensa de Israel, donde una parte significativa de los soldados también son residentes de asentamientos israelíes en Cisjordania. Son soldados regulares, no una milicia separada.
2. ¿Estas unidades de colonos son lo mismo que grupos de vigilantes?
No, no son lo mismo. Estas son unidades oficiales del IDF. El término "milicias de vigilantes" típicamente se refiere a grupos armados no oficiales de colonos que operan fuera de la cadena de mando militar formal, a veces tomando acciones violentas contra palestinos. La preocupación es que los soldados que también son colonos puedan desdibujar las líneas entre sus deberes oficiales y sus intereses personales/políticos.
3. ¿Por qué es controvertido este tema?
Es controvertido debido a un potencial conflicto de interés. Los críticos argumentan que los soldados de los asentamientos pueden priorizar proteger sus propias comunidades o avanzar los intereses de los asentamientos sobre la aplicación imparcial de la ley y el orden para todos los residentes de Cisjordania, incluidos los palestinos. Esto puede socavar la confianza en la neutralidad del ejército.
4. ¿Cuál es el propósito oficial de estas unidades del IDF en Cisjordania?
Su propósito oficial, como todas las fuerzas del IDF en Cisjordania, es mantener la seguridad, prevenir el terrorismo y proteger a todos los civiles, tanto israelíes como palestinos, de acuerdo con las órdenes militares y el derecho internacional.
Preguntas Avanzadas/Prácticas
5. ¿Cuáles son los nombres específicos de estas unidades?
El ejemplo más comúnmente discutido es el batallón Netzah Yehuda, que ha atraído escrutinio por incidentes que involucran a soldados ultraortodoxos y colonos. Otras brigadas de defensa regional e infantería que operan en Cisjordania también incluyen naturalmente colonos debido al reclutamiento basado en la residencia.
6. ¿Cuáles son los supuestos beneficios de que estas unidades sirvan en sus áreas de origen?
Los proponentes argumentan que estos soldados tienen un conocimiento íntimo del terreno y las amenazas locales, lo que lleva a operaciones de seguridad más efectivas. También dicen que fomenta un fuerte sentido de defensa comunitaria e integra a las poblaciones de colonos en el servicio nacional.
7. ¿Cuáles son los problemas o incidentes más comunes asociados con estas unidades?
Los problemas documentados incluyen alegaciones de:
Uso excesivo de la fuerza contra palestinos
No intervenir para proteger a palestinos de la violencia de colonos
