Las ruedas de un patinador vestido de forma holgada repiquetean sobre el suelo de hormigón, y el sonido resuena en las tuberías expuestas y las vigas de hierro. Los tragaluces abovedados del alto techo iluminan el espacio industrial y su cocina central, desde donde acaba de llegar mi plato principal: un sedoso risotto de limón con salicornia, ruibarbo, ajo, cebollitas y albahaca. Estoy en Eindhoven, una ciudad de Brabante Septentrional, Países Bajos, conocida por sus vínculos históricos con Philips, antaño un gigante de la electrónica. El restaurante, Radio Royaal, ocupa lo que fue su sala de máquinas en el barrio de Strijp-S. Hoy, Strijp-S está lleno de tiendas conceptuales, un mercado gastronómico cubierto, MU Hybrid Art House y el skatepark Area 51. La zona más amplia de Strijp era donde la empresa tenía la mayor parte de su sede: sus zonas se llaman S, T y R. A finales de los 90, Philips abandonó la ciudad donde había comenzado en 1891, y las letras I, J y P nunca se usaron. Philips había empleado a cerca de la mitad de la mano de obra de la región, por lo que su traslado a Ámsterdam dejó inevitablemente un enorme vacío. Afortunadamente para Eindhoven, esto no duró mucho, y en una década la ciudad se había reinventado como un centro multicultural para el diseño y la innovación, tanto es así que la Dutch Design Week, el mayor evento de este tipo en el norte de Europa, se celebra aquí desde 2005. Ver imagen a pantalla completaLa innovadora Trudo Tower está cubierta de vegetación. Fotografía: Pixelbiss/AlamyLa edición de este año, del 17 al 25 de octubre, tiene un programa repleto de exposiciones, talleres y seminarios en más de 100 ubicaciones de la ciudad, con miles de diseñadores locales e internacionales participando. Se esperan unos 350.000 visitantes, con propuestas que van desde un bar hecho de setas hasta el uso de lana neerlandesa (que es más basta que otras lanas, como la merina) para prendas de vestir. Sin embargo, mucho más allá de la Design Week, Eindhoven tiene un gran impacto en lo que a creatividad se refiere. En mi visita, encontré una ciudad que no solo es vibrante y está orientada al diseño, sino también sorprendentemente verde.comillas doblesA pesar del pasado industrial de la ciudad, alrededor del 40% del paisaje de Eindhoven es vegetaciónCompletamente fuera de los límites durante el apogeo de Philips, Strijp-S es quizá el ejemplo más animado de la reinvención de Eindhoven, con empresas innovadoras que aprovechan al máximo los espacios industriales. También destaca por la Trudo Tower, un edificio de 19 plantas cuyos jardineras de fachada rebosan de más de 70 especies de vegetación. Construidos específicamente en 2020, estos llamativos apartamentos fueron diseñados para proporcionar vivienda asequible a residentes con bajos ingresos. A pesar del pasado industrial de la ciudad, alrededor del 40% del paisaje de Eindhoven es vegetación. Pasarelas —con cajas para murciélagos incluidas— recorren la orilla del río Dommel, mientras que espacios más grandes, como Karpendonkse Plas y el parque Philips de Jongh, ofrecen oportunidades para caminar y montar en bicicleta. Esto, sumado a un desplazamiento medio de 15 minutos, ayuda a explicar por qué Eindhoven fue nombrada el año pasado la ciudad menos estresada del mundo. Ver imagen a pantalla completaEspacio de exposiciones y conferencias Evoluon. Fotografía: Bildagentur/Joko/AlamyMientras caminas desde el Evoluon con forma de ovni (ahora un espacio de exposiciones y centro de conferencias, regalado por la empresa a la ciudad en su 75 aniversario) en el borde del barrio de Het Ven hacia Strijp-R, la zona se vuelve a la vez verde y residencial. Adelantada a su tiempo, Philips vio el vínculo entre la naturaleza y unos empleados sanos y felices. Ya en 1910, la empresa comenzó a construir viviendas para trabajadores con grandes jardines, que hoy son una mezcla de vivienda social y privada. El principal atractivo de Strijp-R, sin embargo, es el RK Complex. Antaño una fábrica de cerámica de Philips, fue comprada por el renombrado diseñador neerlandés Piet Hein Eek y abrió en 2010. Otros diseñadores también tienen talleres aquí: la idea, dijo Hein Eek, era dar a los jóvenes creativos un espacio asequible para trabajar. El concepto funciona claramente: en más de 15 años, solo cinco de los 25 estudios han chaEl estudio del diseñador Piet Hein Eek. Fotografía: Nick Bookelaar
Los visitantes vienen aquí todo el año para ver los muebles ecológicos de Hein Eek hechos con madera de desecho, y para echar un vistazo a los estudios, el vasto espacio de exposiciones y la tienda llena de artículos de diseño más pequeños: cerámica, libros, joyería. El Green Restaurant del lugar sirve generosas raciones de comida local y de temporada, y está adosado al hotel boutique Piet Hein Eek, otra de las creaciones del diseñador. Tiene 14 habitaciones, cada una con su propio diseño distintivo, con dobles desde 135 €.
Lo que hace que una estancia en Eindhoven sea aún más interesante, sin embargo, son las muchas formas en que este impulso por reutilizar espacios, reutilizar materiales y pensar de forma sostenible da forma a la experiencia del visitante. Me alojé en el Hotel Mariënhage (dobles desde 83 €) en el centro, un antiguo monasterio de líneas limpias y arte lúdico, cuyos interiores mezclan lo antiguo y lo nuevo con facilidad.
Desde aquí, hay un corto paseo hasta el distrito comercial, donde las tiendas vintage van desde la cuidadosamente seleccionada Yatva Vintage hasta una tienda ReShare del Ejército de Salvación. Cerca de Strijp-R, me topo con Luna & Lore, propiedad y regentada por Luna Hartogs. "Lore trata de la sabiduría transmitida por generaciones anteriores, y yo aprendí a coser de mi abuela", explica, mientras hojeo felizmente las perchas de ropa vintage reciclada. "Para mí, también se trata de transmitir cosas para que la gente las disfrute".
"Eindhoven es llamada 'Vintage Valhalla', un paraíso", me dice Erik van Gerwen, de Eindhoven 365, durante la cena en Fifth NRE, que a su vez ocupa una antigua fábrica de gas. "Está el legado de Philips, pero la Design Academy también garantiza una comunidad animada, apasionada por encontrar usos innovadores para lo que ya existe".
Zona de grafitis Berenkuil. Fotografía: Nick Bookelaar
Crear oportunidades es un tema recurrente en Eindhoven. Lo vuelvo a ver en New Order of Fashion, una organización sin ánimo de lucro que da a los creadores recursos para experimentar, así como una plataforma para vender su trabajo. También es un laboratorio que investiga el futuro de la moda desde un ángulo regenerativo, y un espacio público que pretende inspirar a los visitantes a pensar en sus decisiones de consumo.
Me detengo fuera de la sala de conciertos Muziekgebouw: desde 2024, su fachada luce un enorme mural de un músico callejero y un violinista de concierto clásico abrazándose. Titulado Echoes of Harmony, fue encargado por el ayuntamiento de Eindhoven para representar el poder de la música para tender puentes, y desde entonces ha sido nombrado mejor mural del mundo por Street Art Cities.
En el borde noreste de la ciudad, los grafiteros pueden pintar legalmente todo lo que quieran en Berenkuil, una rotonda de dos niveles que ahora es la mayor zona de grafitis al aire libre del país. Las rampas y los raíles también lo convierten en un imán para los patinadores; una vez más, oigo ruedas chirriando sobre el hormigón. Aquí no hay reclamaciones: el arte dura solo unos días antes de que alguien lo cubra con spray, pero eso, me dicen, es lo importante. En Eindhoven, quizá más que en cualquier otro lugar, la idea de que todo es temporal pero también renovable se siente completamente en casa.
El viaje fue proporcionado por la Junta de Turismo y Convenciones de los Países Bajos.
Preguntas frecuentes
Preguntas frecuentes Eindhoven Una escapada vibrante, orientada al diseño y sorprendentemente verde
1 ¿Por qué vale la pena visitar Eindhoven para una escapada urbana relajada?
Es compacta, fácil de recorrer y combina diseño de primer nivel, arte urbano y espacios verdes sin el estrés de una gran ciudad. Puedes ver lo más destacado en dos o tres días a un ritmo tranquilo.
2 ¿Qué hace de Eindhoven una ciudad de diseño?
Es el hogar del gigante neerlandés del diseño Philips y acoge la famosa Dutch Design Week cada octubre. La ciudad está llena de estudios de diseño, galerías y centros creativos como Strijp-S, un antiguo complejo fabril de Philips convertido en barrio cultural.
3 ¿Es Eindhoven realmente verde?
Sí, sorprendentemente sí. Alrededor de una cuarta parte de la ciudad es espacio verde, con parques como Genneper Parken y el valle del río Dommel que ofrecen paseos y rutas en bicicleta fáciles justo cerca del centro.
4 ¿Qué significa exactamente orientada al diseño?
Significa que el diseño da forma a la identidad de la ciudad: sus museos, tiendas, hoteles y espacios públicos reflejan un fuerte enfoque en la creatividad, la innovación y la estética.
5 ¿Cuáles son los lugares imprescindibles para una primera visita?
El Van Abbemuseum, Strijp-S, el Philips Museum, SectieC y el Evoluon. Añade un paseo por Genneper Parken para el lado verde de la ciudad.
6 ¿Cómo me muevo por Eindhoven?
Caminar y ir en bicicleta es lo mejor. El centro es pequeño, el alquiler de bicicletas es barato y los autobuses cubren el resto. La mayoría de los puntos clave están a 20-30 minutos entre sí a pie o en bicicleta.
7 ¿Necesito hablar neerlandés?
No. Casi todo el mundo habla bien inglés y los menús, carteles e información de museos suelen estar también en inglés.
8 ¿Cuándo es la mejor época para visitar?
De finales de primavera a principios de otoño para un clima suave y vida al aire libre. Octubre está lleno de actividad con la Dutch Design Week, pero está concurrido y los precios suben: reserva con antelación.
9 ¿Cuál es la mejor manera de experimentar la escena del diseño?
Visita Strijp-S y SectieC, entra en galerías independientes y comprueba qué hay en el Van Abbemuseum. Si estás allí en octubre, la Dutch Design Week es imperdible.
