Tidevendingen vendte sig mod mørkets kræfter i søndags. Den kombinerede styrke fra Vladimir Putins Rusland og Donald Trumps USA blev besejret i Ungarn, da de europæiske liberalt demokratiske værdier sejrede.
Den populistiske, nativistiske højrefløj gav alt for at holde Viktor Orbán ved magten. Amerikanske vicepræsident JD Vance tog, midt i en krig i Iran, tid til at parade sin støtte i Budapest, en måned efter at den hårdthøjre amerikanske Conservative Political Action Conference mødtes der. I januar optrådte Benjamin Netanyahu i en video, hvor han støttede Orbán, med salver af støtte fra Italiens Giorgia Meloni og Frankrigs Marine Le Pen. Herbert Kickl fra Østrigs Frihedsparti erklærede, at "en patriotisk vind blæser over Europa." Måske, men ikke i deres retning. Patriotismen tilhører ikke dem.
Orbáns nederlag til de konservative Péter Magyars parti Tisza svækker dem alle. Orbán tabte trods års gerrymandering fra partistaten, forfatningsændringer, korruption og underminering af medier, dømmende magt og andre offentlige embeder. Ungarerne brød endelig fri og sendte en kuldegysning gennem Europas autoritære højrefløj.
Orbáns Ungarn spillede en nøglerolle for den globale højrefløj. Som de undersøgende klimaktivister hos DeSmog bemærkede, har han "brugt et netværk af statsstøttede tænketanke, medier og konferencer til at fremme sin version af 'illiberal demokrati' over hele Europa, herunder i Storbritannien."
Den europæiske hårdthøjres fremgang har været farlig: den vandt cirka en fjerdedel af Europa-Parlamentets pladser i 2024, havde magten i Italien og var en del af eller støttede regeringskoalitioner i Finland, Sverige, Østrig, Slovakiet og (indtil for nylig) Holland. Europas selvopfattelse efter Anden Verdenskrig som en global bastion for liberalt demokrati er truet. Magyar er ingen socialliberal, men han fører Ungarn tilbage til EU-mainstreamen.
Resultatet i Ungarn falder sammen med tidevendingen mod Trump og hans store fejltrin: at antænde ikke bare krig i Iran, men også en global inflationsspids. Magt- og indflydelsescyklusser bevæger sig langsomt, men en amerikansk præsident, der vakler mod midtvejsvalg med benzinpriser oppe med 21%, vil ikke længere være et fyrtårn for hårdthøjreorienterede, men en forbindelse at undgå.
I 2018 skrev Nigel Farage, en Orbán-tilhænger: "Viktor Orbán er den stærkeste leder i Europa og EUs største mareridt." Reform UK-lederen kan nu mærke effekten af et eventualt fald i støtten til hårdthøjrepolitik. Hans parti steg nemlig med den bølge, men begynder allerede at glide, ifølge meningsmåleren Peter Kellner. At undlade at vinde Gorton og Denton var et betydeligt slag, der ødelagde hans stjerekandidat, Matt Goodwin. Hans pinlige støtte til den amerikanske præsident er en skam, når kun 16% af de britiske vælgere foretrækker Trump. Lyt til hans hylende dæk: fredag ville han kun indrømme "jeg kender [Trump] tilfældigvis, men det er en anden sag."
Hvad Farage aldrig nævner, er, at Brexit skabte ham – og han skabte Brexit. Det er fordi 58% af landet nu siger, at det var den forkerte beslutning at forlade EU, ifølge Statista. Heller ikke bør han få lov at glemme sin udtalelse, der ekkoer Putin, om at Vesten "provokerede" Ruslands invasion af Ukraine. Eller at Putin i 2014 var den leder, han mest beundrede, omend "som operatør, men ikke som menneske."
Foreløbig, med en føring på 25% i meningsmålingerne, er Reform på vej til en sensationel sejr ved næste måneds lokalvalg. Men det betyder ikke, at Farage vil ligne en statsminister om tre år. Tegn på forandring inkluderer dette fra Kellner: Reform har overhalet Labour som det parti, folk flest ville stemme imod, hvilket vil være afgørende, når taktisk stemmeafgivning kommer i spil.
Det er tvivlsomt, at de fleste Reform-vælgere ventede åndeløst på det ungarske valgresultat, men der er ofte en mystisk osmose i politiske meninger, en vibration, hvorigennem folk, selvom de ikke er nyhedsbesatte, mærker skiftet. Et skift er i luften. Professor Rob Ford, statskundskaber ved Manchester University, overvejer denne potentielle "tidevending" og bemærker, at han har set mange sådanne luftkasteller forsvinde før. Vi må vente og se, om Orbáns nederlag sender chokbølger gennem hans konservative beundrere. "Vil de kommentatorer i Telegraph og Spectator ændre mening om, at Reform måske er svaret?" spørger Ford.
Den britiske højrefløj fløj for tæt på Orbán. Bare i år rapporterede Good Law Project, at tænketanken Mathias Corvinus Collegium, finansieret af den ungarske stat, gav over 500.000 pund til Storbritanniens Roger Scruton Legacy Foundation. Sidstnævntes bestyrelse inkluderer ikke kun Reforms politiske chef, James Orr, men også Spectator-redaktøren og den tidligere Tory-minister, Michael Gove. Hvad skete der med den sanitaire kordon, der engang beskyttede konservatismen mod den hårdthøjrefløj?
Der er også en advarsel til Labour her. Ford råder dem til ikke at trøste sig med det ungarske resultat. Over for hvad der kan blive "deres værste nederlag i historien," er Labours største risiko deres nuværende "døsige selvtilfredshed."
Præcis 70 år efter det mislykkede ungarske oprør kan landets rungende afvisning af Fidesz udløse fornyet entusiasme for europæisk enhed og liberalt demokrati. Dette er en stemme for at sende hårdthøjrepopulismen tilbage til yderfløjene, hvor den hører hjemme. En række europæiske valg næste år vil fortælle os, om dette kun var en ungarsk historie – eller om det genlyder på tværs af kontinentet. Men gode nyheder er sørgeligt sjældne, så vi bør nyde dem nu.
Polly Toynbee er kronikør for Guardian.
Guardian Newsroom: Kan Labour komme sig efter at have været på randen? Torsdag den 30. april kan du deltage i en diskussion med Gaby Hinsliff, Zoe Williams, Polly Toynbee og Rafael Behr om den trussel, Labour står over for fra Green Party og Reform UK – og om Keir Starmer kan overleve som leder. Book billetter her.
Ofte stillede spørgsmål
OSV Viktor Orbáns indflydelse Potientielt nederlag
Begynderspørgsmål
1 Hvem er Viktor Orbán, og hvorfor er han så indflydelsesrig?
Viktor Orbán er Ungarns statsminister og har været det siden 2010. Han er indflydelsesrig, fordi han har bygget en politisk model, ofte kaldet illiberalt demokrati, som lægger vægt på national suverænitet, konservative sociale værdier og stærk statslig kontrol, hvilket udfordrer mainstream EU-politikker om migration, LGBTQ-rettigheder og føderalisme.
2 Hvad betyder det, at han er en inspiration for højreorienterede skikkelser i Europa?
Det betyder, at andre nationalistiske, populistiske og konservative politikere i EU og Storbritannien ser op til hans succes. De beundrer hans evne til at vinde gentagne valg, omforme institutioner for at konsolidere magt og trodsigt modsætte sig EU-direktiver, mens han forbliver i blokken.
3 Hvad refererer hans potentielle nederlag til?
Det refererer til, at han eller hans parti Fidesz taber et fremtidigt nationalt valg i Ungarn. I betragtning af hans lange dominans ville et sådant tab være et politisk jordskælv, der antyder, at hans model har begrænsninger, eller at de ungarske vælgere ønsker en forandring.
4 Hvordan kunne hans nederlag signalere et skift i det politiske landskab?
Et nederlag kunne demoralisere og fragmentere de europæiske højreorienterede bevægelser, der efterligner ham. Det kunne fortolkes som en afvisning af hans konfrontatoriske stil over for EU og en potentiel genopblussen af støtten til mere mainstream, pro-europæisk union-politik i medlemsstaterne.
Avancerede spørgsmål
5 Hvilke specifikke politikker fra Orbán beundrer andre højreorienterede skikkelser mest?
Nøglebeundrede politikker inkluderer:
Hård immigrationsholdning: Opførelse af hegn, afvisning af EU-migrantkvoter
Familiebeskyttelsespolitikker: Incitamenter til fødsler og fremme af traditionelle familiestrukturer
Kontrol over medier og dømmende magt: Konsolidering af indflydelse over den offentlige diskurs og statslige institutioner
Økonomisk nationalisme: Brug af statslig magt til at favorisere indenlandske virksomheder
6 Har EU ikke forsøgt at modvirke Orbáns indflydelse? Hvilke værktøjer har de?
Jo. EU har brugt retslige overtrædelsesprocedurer, tilbageholdt milliarder i genopretningsmidler på grund af bekymringer om retsstatsprincippet og aktiveret en mekanisme, der kan suspendere finansiering til medlemsstater, der overtræder demokratiske standarder. Orbán har dog ofte brugt disse konflikter til at forstærke sit image som en forsvarer af Ungarn mod EU-overgreb.
7 Hvad er de største sårbarheder eller udfordringer for Orbáns politiske model?
