En "express"-bibliotek har öppnat på en ny tunnelbanestation i Warszawa och erbjuder ett inbjudande kulturellt utrymme som är designat för att locka invånare och pendlare bort från sina smartphones och till böcker. Det har också en vertikal trädgård med färska örter, vilket tillför en touch av grönska under jord.
Biblioteket, som heter Metroteka, öppnade denna vecka på stationen Kondratowicza på linje M2 i Warszas stadsdel Targówek. Det inkluderar separata läshörnor för vuxna och barn, samt ett utrymme för offentliga läsningar och evenemang.
Det 150 kvadratmeter stora biblioteket rymmer cirka 16 000 böcker, som kan lånas med hjälp av ett kontaktlöst chip i en självutcheckningsmaskin. Böcker kan returneras antingen på plats eller via ett dygnet runt-öppet skåp på gatan.
Besökare kan plugga eller jobba i ett gemensamt område, låna en laptop för att använda internet, eller njuta av ett gratis kaffe eller varm choklad för att slappna av efter pendlingen.
En hydroponisk trädgårdsväxt odlar färska örter som basilika och oregano, tillsammans med blommor som ringblommor och penséer, utan att behöva jord eller naturligt solljus.
Grażyna Strzelczak-Batkowska, biträdande direktör för Targówek-biblioteket, säger: "Vår dröm är att Metroteka ska bli en utbildnings- och kulturell navpunkt, inte bara en plats för att låna böcker." Trädgårdsväxten kommer till exempel att vara värd för diskussioner om matsäkerhet, hållbarhet och klimataktioner.
Hon noterar att den underjordiska platsen gör biblioteket mer tillgängligt för upptagna pendlare, både när det gäller avstånd och tid. "Jag skämtar alltid med att böcker inte är gjorda av glas – du kan bara sticka in, ta några, använda självutcheckningen, och så är du iväg på ett nytt äventyr", tillägger hon.
Under sin första dag lånades över 400 böcker ut, inklusive rekommenderad skolläsning, reseguider och olika instruktionsböcker.
Bibliotekets innovativa tillvägagångssätt syftar till att uppmuntra till mer läsning bland polacker. Enligt Nationalbibliotekets årliga undersökning hade endast 41 % av respondenterna läst minst en bok under 2024, en nedgång från siffrorna på över 50 % under slutet av 1990-talet och tidiga 2000-talet, eftersom folk alltmer vänder sig till TV, streaming och telefoner för underhållning.
Tomasz Makowski, direktör för Nationalbiblioteket, noterar att även om Polens läsfrekvens är högre än i södra Europa, så ligger den efter nordiska länder och till och med grannlandet Tjeckien. Han pekar på historiska skäl – som förlusten av 70 % av bibliotek under andra världskriget – vilket innebar att flera generationer växte upp utan att se föräldrar eller mor- och farföräldrar omgivna av böcker. Kulturellt sett förknippas läsning ofta med skolan och barndomen snarare än vuxenlivet.
"Att öppna ett bibliotek på en tunnelbanestation är en dröm för oss", säger Makowski, eftersom det hjälper till att utmana den stereotypen. "Bibliotek bör vara vackra, öppna och inbjudande – inte skrämmande. De är inte helgedomar, utan platser där människor kan tillbringa tid fritt, delta i diskussioner eller träffa andra."
Nationalbiblioteket har också introducerat ett "högläsningsrum", vilket bryter mot traditionen av tystnad. "Ingen säger 'sch' eller ber dig vara tyst", förklarar Makowski. "Till vår förvåning är det fortfarande ganska tyst, men folk pratar också, har studiecirklar och håller lektioner där."
Vanliga frågor och svar
Självklart! Här är en lista med hjälpsamma och tydliga vanliga frågor och svar om Warszas expressbibliotek på tunnelbanestationen.
Allmän information
F: Vad är expressbiblioteket på tunnelbanestationen?
S: Det är ett nytt initiativ där små gratisbibliotek har installerats inuti Warszas tunnelbanestationer. De är fyllda med böcker för pendlare att låna och läsa under resan.
F: Var exakt är dessa bibliotek belägna?
S: De är för närvarande i pilotfas på några av de mest trafikerade centralstationerna, såsom Świętokrzyska och Centrum. Leta efter speciella bokhyllor eller kiosker nära perrongerna.
F: Kostar det något att använda biblioteket?
S: Nej, det är helt gratis att låna en bok.
F: Hur fungerar det? Behöver jag ett bibliotekskort?
S: Nej, inget bibliotekskort behövs. Det fungerar på hederssystem. Du tar helt enkelt en bok du vill läsa, och om du kan, lämnar du tillbaka den eller en annan bok på din nästa resa.
Fördelar och syfte
F: Varför skapades detta bibliotek?
S: Huvudmålet är att uppmuntra människor att ta en paus från sina telefonskärmar, minska digital trötthet och använda sin pendlingstid till att koppla av med en bra bok.
F: Vilka är fördelarna med att läsa en bok istället för att använda min telefon?
S: Att läsa en fysisk bok kan hjälpa till att minska ögonansträngning från skärmar, sänka stressnivåer, förbättra fokus och erbjuda en mer uppslukande och ostörd upplevelse.
F: Hjälper detta till att bygga en känsla av gemenskap?
S: Absolut. Det skapar en gemensam resurs för pendlare och uppmuntrar en kultur av delande och tillit mellan främlingar.
Praktisk användning
F: Vilken typ av böcker kan jag hitta där?
S: Du hittar en mängd olika genrer, inklusive populär skönlitteratur, bästsäljare, klassiker, novellsamlingar och facklitteratur, alla utvalda för en engagerande pendling.
F: Vad händer om jag inte hinner läsa klart boken under pendlingen?
S: Det är okej. Du kan ta med den och lämna tillbaka den till vilken expressbiblioteksstation som helst när du är klar. Idén är att hålla böckerna i omlopp.
F: Förväntas jag lämna tillbaka exakt samma bok som jag tog?
S: Nödvändigtvis inte. Även om det är toppen att lämna tillbaka samma bok, är du välkommen att bidra genom att returnera en annan bok från din egen samling för att hålla biblioteket välfyllt för andra.
