Великобританските туристически компании отчитат ръст на резервациите за самостоятелни пътувания, като особено заметно е увеличението при възрастните жени, които избират да изследват света самостоятелно, често без партньорите си.
Миналия месец туроператорът Jules Verne съобщи, че самостоятелните пътници съставляват 46% от резервациите за пътувания през следващата година, което е увеличение спрямо 40% през 2023 г. Близо 70% от тези самостоятелни резервации са направени от жени.
Поговорихме с няколко жени за радостите и предизвикателствата на пътуването самостоятелно.
"Вече децата ми, които са пораснали, свикнаха"
След като съпругът на Линда почина през 2016 г., тя използва спестените пари от самостоятелното уреждане на наследството, за да се присъедини към фотографско пътуване в Куба. "Въпреки че не познавах никого от групата, общата ни любов към пътуванията и фотографията доведе до дълготрайни приятелства", казва 75-годишната Линда от Оксфорд. "Бях пленена и оттогава не спрях да пътувам, посетих места като Боливия, Етиопия, Намибия, Бразилия и Индия. Също така пътувах самостоятелно из Европа два пъти с Interrail, отсядайки в хотели и други места за настаняване по пътя."
Линда, която е в пенсия, винаги споделя плановете си за пътуване с семейството си преди да замине. "Вече децата ми, които са пораснали, свикнаха и не се притесняват, стига да им дам маршрут, в случай че се изгубя", обяснява тя. "Подавам им сигнал на всяка дестинация, изпращам снимка на мястото, където отсядам, и публикувам актуализации в Instagram или Facebook. Също така ги уведомявам, когато се върна безопасно у дома."
Следващото ѝ приключение е пътуване до Индия с фотографска група. "Бих окуражила други жени да опитат самостоятелно пътуване. В началото може да е плашещо, но щом направиш първата стъпка, разбираш, че можеш да се справиш и да преживееш невероятни преживявания."
"Чеках 40 години да направя туристическа обиколка из Европа и това ме накара да я оценя още повече"
Клаудия е мечтаела за туристическа обиколка из Европа още като тинейджърка, но "притеснената ѝ майка" ѝ попречила. Четири десетилетия по-късно тя най-накрая осъществила тази мечта. "Пътуването с раница беше точно както си го представях", казва 63-годишната Клаудия, регистрирана медицинска сестра от Онтарио, Канада. "Спях в нощни автобуси, отсядах в смесени общежития с 20 души - цялото преживяване, с изключение на баролове, тъй като не пия алкохол."
"Фактът, че чаках 40 години за това пътуване, ме накара да го оценя още повече. Оплакванията на другите ми се струваха дребни. С годините житейски опит знаех как да се справям, когато нещата не вървят по план."
Клаудия си спомня как обсъждала планове за пътуване с колега по време на нощни смени, като и двете очаквали с нетърпение да пътуват след пенсиониране. За съжаление, колегата ѝ починала, преди да осъществят тези планове. "Преди брака пътувах с други в над двадесет страни и дори имах шестседмична медена луна", припомня си Клаудия. "Животът стана зает и неусетно се озовах на 50 години. Внезапната смърт на моята колежка ми напомни да започна отново да пътувам. Възобнових през 2016 г., първо със съпруга ми, но скоро се върна желанието за самостоятелно пътуване. Прекарах последния си рожден ден през септември в Полша и Литва за близо четири седмици, последвани от пътувания до Еквадор през октомври и Доминиканската република през ноември. Пътуванията ме научиха, че 'не сега' не означава 'никога'."
Следващото ѝ пътуване през 2026 г. ще бъде триседмичен престой в Нова Зеландия. Тя добавя: "Много жени по един или друг начин поемат грижа за други, а самостоятелното пътуване предлага свободата да правиш нещо, без да се налага да се уговаряш с деца, съпруг или приятели. Това, което обичам в пътуването сама, е, че мога да бъда истинската си себе си, освободена от социалните очаквания да бъда съпруга, майка или служителка."
"Няма ограничение за това, което искам и мога да направя."
РоузМери в оранжерията на Ботаническата градина в Сеул, Южна Корея. Снимка: РоузМери/Общността на Guardian
Интересът на РоузМери към Южна Корея възникнал, когато започнала да гледа телевизионен сериал, чието действие се развива там.
"Бях много крехка, след като партньорът ми от 20 години почина преди седем години", казва 77-годишната РоузМери от Милуоки, Уисконсин. "Забелязах, че по телевизията има много предавания за нещастни ситуации, а после попаднах на този много нежен и сладък сериал. Оказа се, че е от Южна Корея и той наистина пробуди любопитството ми, затова реших да посетя страната."
РоузМери, която е пенсионерка, е пътувала до Южна Корея два пъти, като е пребивавала в Сеул - първо в хотел, а после чрез споразумение за гледане на къща.
"За третото си пътуване до Сеул, което ще продължи над месец, уредих да отседна в нечий дом", казва РоузМери. Тя планира да го използва като база и с нетърпение очаква да посети многото долмени (праисторически каменни гробници) на Южна Корея.
РоузМери в Сеул по време на протест през януари 2025 г. Снимка: Ръководство/РоузМери/Общността на Guardian
Гъвкавостта на самостоятелното пътуване ѝ била особено привлекателна.
"Това ми позволява напълно сама да определя програмата си", казва тя. "Няма ограничения за това, което искам или мога да направя. Не е нужно да споря с придирчив спътник къде да ядем."
Тя си спомня, че първото ѝ пътуване до Сеул било посрещнато с "празни погледи" от приятели и семейство.
"Във военно положение обявиха вечерта преди да отлетя за Южна Корея за второто си пътуване през декември 2024 г.", казва РоузМери. "Притеснението на семейството и приятелите ми достигна нови върхове на паника. Първото нещо, което направих след кацането, беше да се гмурна направо в преживяването."
"Опитвам нови неща, защото искам, а не защото чувствам, че трябва."
Кейлин по време на последното си пътуване до Барселона, Испания, през юли 2025 г. Снимка: Кейлин/Общността на Guardian
Кейлин казва, че започнала да пътува сама "почти случайно".
"На 21 години отлетях за Перу за сватбата на приятел и реших да прекарам малко време, опознавайки мястото сама", казва Кейлин, сега на 22 години, работеща в маркетинга в Уелингтън, Нова Зеландия.
"Мислех си, че просто ще запълня дните, ще снимам и ще залича мястото от списъка си. Но случилото се беше много по-значимо. Аз съм по природа общителна, винаги съм заобиколена от хора и говоря, и изведнъж се оказах сама със себе си. В началото се почувствах малко самотна, но това бавно се превърна в нещо успокояващо. Тогава за първи път осъзнах, че да си сам не означава непременно да се чувстваш изоставен - може да бъде спокойно."
Кейлин посещава Мачу Пикчу, Перу, през юли 2024 г. Снимка: Кейлин/Общността на Guardian
След това пътуване тя е пътувала самостоятелно до Чили и Испания.
"Всеки път, когато отида...", "Откривам нови неща за себе си", казва тя. "Няма натиск да се представям добре, да се старая да следвам или да се извинявам, защото искам да забавя темпото. Тази свобода всъщност ме мотивира да правя повече. Опитвам нови неща, защото наистина искам, а не защото чувствам, че съм задължена."
"Дори малки моменти като самолетно пътуване са станали любимите ми части. Спокойно е да си седя сама със себе си, без разсейване или разговори, които чувствам, че съм принудена да водя. Това ми напомня, че мога да бъда доволна със собственото си общество - това беше един от най-важните ми уроци."
Това преживяване ѝ дало още един тласък.
"Идва едно тихо самочувствие, когато разчиташ на себе си и осъзнаваш на какво си способна", обяснява тя. "Родителите ми в началото се притесняваха много. Разбирах страховете им, но след две успешни пътувания те започнаха да виждат колко положително е било за мен. Завръщам се по-спокойна, по-уравновесена и по-уверена. Те виждат, че самостоятелното пътуване не е бягство от нещо - то е за избор на живот, в който имам пълно доверие на себе си."
"Доплащанията за единична застаняване правят самостоятелните почивки недостъпни"
Джудит по време на самостоятелното си пътуване до Единбург. Снимка: Джудит/Общността на Guardian
Джудит пътува сама, но би предпочела да сподели преживяването с някого. Тя има семейство в Дания, Швейцария и Германия, както и връзки с Испания и Франция, и е предприемала самостоятелни пътувания из Дания и Франция.
"Бих предпочела да не пътувам сама, но няма кой да ме придружи", казва 69-годишната Джудит от Западен Съсекс, която работи в магазин за яхтени принадлежности. "Реалността е, че ако не отида сама, изобщо няма да отида."
Джудит, която има три порастнали деца и е самотна от 25 години, посочва, че пътуването самостоятелно може да бъде скъпо.
"Търся самостоятелна почивка до норвежките фиорди за 70-ия си рожден ден, но доплащането за единична застаняване почти удвоява цената, което я прави недостъпна. Много от нас биха пътували самостоятелно по-често, ако цените бяха по-справедливи."
"Последното ми самостоятелно пътуване беше на рождения ми ден тази година. Не исках да съм сама вкъщи, затова се качих на влак от Южна Англия до Единбург. Разгледах града и посетих места като Замъка Рослин, който отдавна исках да видя. Хареса ми свободата да идвам и си отивам, когато пожелая, но храненето само може да те накара да се чувстваш, че нямаш приятели. Въпреки че срещнах прекрасни хора и си прекарах чудесно, щеше да е по-приятно, ако бях споделила преживяването с някого."
"Завързах чудесни разговори с непознати от цял свят"
Беки във винарска изба в Елзас по време на пътуването си с Interrail през октомври 2025 г. Снимка: Беки/Общността на Guardian
Беки казва, че обича да се среща и да се свързва с хора по време на самостоятелните си пътувания. Тя е пътувала много самостоятелно както по работа, така и за удоволствие, както самостоятелно, така и в групови пътувания.
"Обичам го", казва 53-годишната Беки, която работи в образованието и живее в Лийдс. "Честно казано, имах няколко пътувания, при които се почувствах самотна, срещнах някои затруднения или се присъединих към групи, с които не се чувствах добре, но като цяло беше фантастично."
Беки и фламинго по време на пътуване с гулет в Черна гора, юли 2025 г. Снимка: Беки/Общността на Guardian
"Имах безопасни и невероятни преживявания,
