영국 여행사들이 1인 여행 예약이 증가하는 추세를 보이고 있으며, 특히 연배가 있는 여성들이 배우자 없이 독립적으로 세계를 탐험하기로 선택하는 경우가 두드러지게 늘고 있다.
지난달 여행사 쥘 베른에 따르면 내년 출발 예정인 여행 상품 예약의 46%가 1인 여행자들이 차지했으며, 이는 2023년 40%에서 증가한 수치다. 이러한 1인 예약의 거의 70%가 여성에 의해 이루어지고 있다.
우리는 여러 여성들과 1인 여행의 즐거움과 어려움에 대해 이야기를 나눴다.
'이제 다 큰 아이들도 익숙해졌어요'
린다의 남편이 2016년 세상을 떠난 후, 그녀는 직접 유언 검인을 처리하며 모은 돈으로 쿠바에서 열린 사진 여행에 참가했다. "비록 여행에서 아는 사람이 아무도 없었지만, 여행과 사진에 대한 공통된 관심으로 오래가는 우정을 쌓을 수 있었어요"라고 옥스퍼드 출신의 75세 린다는 말한다. "그때 매료되어 그 후로 계속 여행을 다니고 있어요. 볼리비아, 에티오피아, 나미비아, 브라질, 인도 같은 곳을 방문했죠. 인터레일 패스로 유럽을 두 번 혼자 여행하며 길에서 호텔과 다른 숙소를 이용하기도 했어요."
은퇴한 린다는 출발 전 항상 가족들과 여행 계획을 공유한다. "이제 다 큰 아이들은 제가 길을 잃을 상황을 대비해 일정표를 건네주면 익숙해져서 걱정하지 않아요"라고 그녀는 설명한다. "각 목적지에서 아이들과 연락을 하며, 제가 머무는 곳의 사진을 보내고 인스타그램이나 페이스북에 소식을 올리죠. 무사히 집에 돌아온 때도 알려줍니다."
그녀의 다음 모험은 사진 그룹과 함께하는 인도 여행이다. "다른 여성들도 1인 여행을 시도해보길 권하고 싶어요. 처음에는 무서울 수 있지만, 한번 그 첫걸음을 내디디면 자신도 해낼 수 있고 굉장한 경험을 할 수 있다는 걸 깨닫게 되죠."
'유럽 배낭여행을 40년 기다렸더니 더 감사하게 느껴져요'
클라우디아는 10대 시절 유럽 배낭여행을 꿈꿨지만 "걱정 많은 어머니"가 막았다. 40년이 지나서야 그 꿈을 실현하게 됐다. "배낭여행은 제가 상상했던 모든 것이었어요"라고 캐나다 온타리오 출신의 63세 간호사 클라우디아는 말한다. "나는 술을 마시지 않아서 바 hopping은 제외했지만, 야간 버스에서 잠을 자고, 20명이 함께 지내는 혼성 도미토리에서 머무르는 등 완전한 경험을 했죠."
"이 여행을 40년 기다렸기 때문에 더욱 감사하게 느껴졌어요. 다른 사람들의 불만은 사소하게 느껴졌죠. 여러 해의 삶의 경험 덕분에 계획대로 되지 않을 때 어떻게 대처해야 하는지 알고 있었어요."
클라우디아는 야간 교대 근무 중 동료와 은퇴 후 여행할 계획을 논의했던 것을 기억한다. 안타깝게도 그 동료는 그 계획을 실현하기 전에 세상을 떠났다. "결혼 전에 다른 사람들과 20개국 이상을 여행했고 6주간의 신혼 여행도 다녀왔어요"라고 클라우디아는 회상한다. "인생은 바빠지고, 정신을 차려보니 50대가 되어 있었죠. 동료의 갑작스러운 죽음은 다시 여행을 시작해야 한다는 것을 상기시켜 주었어요. 2016년에 남편과 함께 여행을 다시 시작했지만, 곧 혼자 여행하고 싶은 욕구가 다시 생겼죠. 지난 9월 생일에는 폴란드와 리투아니아에서 거의 4주를 보냈고, 10월에는 에콰도르, 11월에는 도미니카 공화국을 다녀왔어요. 여행은 '지금은 안 된다'가 '절대 안 된다'는 뜻이 아니라는 것을 가르쳐 주었어요."
그녀의 다음 여행은 2026년 뉴질랜드에서의 3주 체류다. 그녀는 덧붙인다: "많은 여성들이 어떤 식으로든 돌봄 역할을 맡게 되는데, 1인 여행은 아이, 배우자, 친구와 상의하지 않고도 무언가를 할 수 있는 자유를 제공해요. 혼자 여행할 때 가장 좋은 점은 아내, 어머니, 직원으로서의 사회적 기대에서 벗어나 진정한 나 자신이 될 수 있다는 거죠."
"내가 하고 싶은 일과 할 수 있는 일에는 제한이 없어요."
서울식물원 온실에서의 로즈메리. 사진: 로즈메리/가디언 커뮤니티
로즈메리는 한국을 배경으로 한 TV 시리즈를 보기 시작하면서 한국에 관심을 갖게 되었다.
"20년 동안 함께한 동반자가 7년 전 세상을 떠난 후 저는 매우 연약해져 있었어요"라고 위스콘신 밀워키 출신의 77세 로즈메리는 말한다. "텔레비전에는 불행한 상황에 관한 프로그램이 가득 차 있는 것을 알게 되었고, 그러다 아주 부드럽고 사랑스러운 시리즈를 발견했어요. 알고 보니 한국에서 제작된 것이었고, 정말 호기심이 생겨 그 나라를 방문하기로 결정했죠."
은퇴한 로즈메리는 한국을 두 번 여행했으며, 서울에 머물렀다. 처음에는 호텔에서, 그 다음에는 집 관리 계약을 통해 머물렀다.
"한 달 이상 예정된 세 번째 서울 여행을 위해 다른 사람의 집에 머물도록 arrangements를 했어요"라고 로즈메리는 말한다. 그녀는 이를 거점으로 활용하고 한국의 많은 고인돌(선사 시대 돌무덤)을 방문할 것을 기대하고 있다.
2025년 1월 시위期間 중 서울에서의 로즈메리. 사진: Handout/로즈메리/가디언 커뮤니티
1인 여행의 유연성은 그녀에게 특히 매력적으로 다가왔다.
"완전히 제 자신의 agenda를 세울 수 있게 해줘요"라고 그녀는 말한다. "내가 하고 싶은 일이나 할 수 있는 일에는 제한이 없어요. 까다로운 동반자와 어디서 먹을지 논쟁할 필요도 없고요."
그녀는 첫 서울 여행이 친구와 가족으로부터 "멍한 시선"을 받았던 것을 회상한다.
"2024년 12월 두 번째 한국 여행을 위해 비행기 타기 전날 밤에 계엄령이 선포되었어요"라고 로즈메리는 말한다. "가족과 친구들의 걱정은 새로운 공포의 수준에 도달했죠. 착륙 후 제가 가장 먼저 한 일은 바로 현장 경험에 뛰어드는 것이었어요."
"해야 한다는 느낌이 아니라 내가 원하기 때문에 새로운 것을 시도해요."
2025년 7월 스페인 바르셀로나에서의 가장 최근 여행 중인 캐일린. 사진: 캐일린/가디언 커뮤니티
캐일린은 1인 여행을 "거의 우연히" 시작했다고 말한다.
"21살 때, 친구 결혼식 때문에 페루에 날아갔는데, 혼자 탐험하는 시간을 가지기로 결정했어요"라고 현재 22세이며 뉴질랜드 웰링턴에서 마케팅 분야에 종사하는 캐일린은 말한다.
"그저 시간을 채우고, 사진 몇 장 찍고, 그 곳을 체크리스트에서 지우기만 할 줄 알았어요. 하지만 일어난 일은 훨씬 더 의미 있었죠. 저는 원래 사교적인 성격이라 항상 사람들에 둘러싸여 이야기를 나누는데, 갑자기 오직 제 자신과만 함께하게 되었어요. 처음에는 조금 외로움을 느꼈지만, 그 느낌은 서서히 땅을 딛는 듯한 기분으로 바뀌었어요. 혼자 있다는 것이 소외감을 느껴야 한다는 뜻은 아니며, 평화로울 수도 있다는 것을 처음 깨달았던 순간이었어요."
그 여행 이후, 그녀는 칠레와 스페인을 혼자 여행했다.
"갈 때마다... " "저는 제 자신에 대해 새로운 것을 발견하고 있어요"라고 그녀는 말한다. "연기하거나, 따라가거나, 속도를 늦추고 싶다고 사과할 압박감이 없어요. 그 자유는 실제로 더 많은 것을 하도록 동기를 부여해요. 해야 한다는 느낌이 아니라 진정으로 원하기 때문에 새로운 것을 시도해요."
"혼자 비행하는 것과 같은 작은 순간들조차 제가 가장 좋아하는 부분이 되었어요. 산만함이나 억지로 해야 하는 대화에서 벗어나 제 자신과 함께 앉아 있는 것은 평화로워요. 그것은 제가 제 자신의 company에 만족할 수 있다는 것을 상기시켜 주는데, 그것이 제가 얻은 가장 중요한 교훈 중 하나였어요."
이 경험은 그녀에게 또 다른 힘을 실어주었다.
"자기 자신에게 의지하고 자신이 무엇을 할 수 있는지 깨닫는 데서 오는 조용한 자신감이 있어요"라고 그녀는 설명한다. "부모님은 처음에 매우 걱정하셨어요. 저는 그들의 두려움을 이해했지만, 두 번의 성공적인 여행 이후, 그들은 이것이 저에게 얼마나 긍정적인지 보기 시작했죠. 저는 더 차분해지고, 더 중심을 잡고, 더 자신감 있게 돌아옵니다. 그들은 1인 여행이 어떤 것에서 도망치는 것이 아니라, 제 자신을 완전히 신뢰하는 삶을 선택하는 것임을 알게 되었어요."
'1인 추가 요금 때문에 혼자 휴가를 보내기가 힘들어요'
에든버러 1인 여행 중인 주디스. 사진: 주디스/가디언 커뮤니티
주디스는 혼자 여행하지만 누군가와 경험을 공유하는 것을 선호한다. 그녀는 덴마크, 스위스, 독일에 가족이 있으며, 스페인과 프랑스와도 연결고리가 있어 덴마크와 프랑스를 혼자 여행한 적이 있다.
"혼자 여행하는 것을 원하지는 않지만, 함께 갈 사람이 없어요"라고 웨스트서식스 출신의 69세 요트 용품점 직원 주디스는 말한다. "현실은, 혼자 가지 않으면 전혀 가지 못한다는 거죠."
성인 자녀 셋을 두고 25년 동안 싱글이었던 주디스는 혼자 여행하는 것이 비용이 많이 들 수 있다고 지적한다.
"70번째 생일을 위해 노르웨이 피오르드로 혼자 휴가를 찾고 있었는데, 1인 추가 요금 때문에 비용이 거의 두 배로 늘어나 감당할 수 없게 되었어요. 우리 중 많은 사람들이 가격이 더 공정했다면 더 자주 혼자 여행을 다닐 거예요."
"마지막 혼자 여행은 올해 생일이었어요. 집에 혼자 있고 싶지 않아서 잉글랜드 남부에서 에든버러까지 기차를 탔죠. 도시를 탐험하고 오랫동안 가보고 싶었던 로슬린 성 같은 곳을 방문했어요. 마음대로 오갈 수 있는 자유는 즐거웠지만, 혼자 식사하는 것은 마치 친구가 없는 것 같은 기분이 들게 할 수 있어요. 비록 사랑스러운 사람들을 만나 좋은 시간을 보냈지만, 누군가와 그 경험을 공유했다면 더 좋았을 거예요."
'전 세계에서 온 낯선 사람들과 좋은 대화를 나눴어요'
2025년 10월 인터레일 여행 중 알자스의 포도원에서의 베키. 사진: 베키/가디언 커뮤니티
베키는 혼자 여행하는 동안 사람들을 만나고 교류하는 것을 좋아한다고 말한다. 그녀는 업무와 즐거움을 위해 독립적으로 그리고 단체 여행으로 혼자 광범위하게 여행을 다녔다.
"정말 좋아해요"라고 리즈에 살고 있는 53세의 교육계 종사자 베키는 말한다. "솔직히, 외로움을 느꼈던 여행, 약간의 성가신 일을 겪었던 여행, 또는 잘 맞지 않는 그룹에 합류했던 여행이 몇 번 있었지만, 전반적으로는 환상적이었어요."
2025년 7월 몬테네그로에서의 굴렛 항해 여행 중 베키와 홍학. 사진: 베키/가디언 커뮤니티
"안전하고 놀라운 경험을 했고, 훌륭한 사람들을 만났고, 믿기지 않는 문화적 통찰력을 얻었어요. 혼자 여행하면 더 다가가기 쉬워져서 더 많은 사람들과 교류하게 되죠."
그녀는 최근 첫 번째 혼자 인터레일 여행에서 돌아왔다.
"강력히 추천해요"라고 그녀는 말한다. "여성 전용 칸실이 있는 야간 열차를 이용해 이탈리아를 가로질러 여행했고, 활기차고 재미있는 이탈리아인 그룹과 함께 파스타 만들기 수업을 들었어요." 다음 연결을 기다리며 벤치에 앉아 있던 중, 자신들의 유산을 탐험하는 뉴요커들을 만나고 전 세계에서 온 낯선 사람들과 멋진 대화를 나눌 수 있었다.
자주 묻는 질문
물론입니다. 모험을 즐기는 여성들의 1인 여행 트렌드에 대한 명확하고 직접적인 답변이 담긴 자주 묻는 질문 목록입니다.
시작하기: 기본 사항
1. 이 맥락에서 "I was captivated(나는 매료되었다)"는 것은 무엇을 의미하나요?
1인 여행 경험에 완전히 매료되고 힘을 얻은 느낌을 포착하는 구절로, 개인적인 성장과 삶에 대한 새로운 시각으로 이어집니다.
2. 왜 1인 여행이 여성들에게 그렇게 인기를 얻고 있나요?
더 많은 여성들이 타인과 타협하거나 여행 동반자를 기다리지 않고 자신만의 방식으로 여행할 수 있는 독립, 자기 발견, 자유를 추구하기 때문입니다.
3. 여성이 혼자 여행하는 것은 위험하지 않나요?
어떤 활동이든 그렇듯 위험은 있지만, 매년 수백만 명의 여성들이 안전하게 1인 여행을 합니다. 철저한 조사, 직감 신뢰하기, 상식적인 예방 조치를 취함으로써 위험을 크게 줄일 수 있습니다.
4. 혼자 여행해 본 적이 없어요. 어디서부터 시작해야 하나요?
일본, 아이슬란드, 캐나다처럼 1인 여행객에게 안전하고 쉬운 곳으로의 짧은 여행부터 시작하세요. 이를 통해 자신감을 쌓을 수 있습니다.
이점과 마음가짐
