다음 해 프랑스 예술가 JR은 자신이 역대 가장 야심 찬 프로젝트라고 부르는 작업에 착수한다. 파리에서 가장 오래된 다리인 폰뇌프를 포장하여 크리스토와 자느클로드의 기념비적인 작품에 경의를 표하는 것이다. 6월에 3주 동안 232미터 길이의 다리가 천으로 덮여, 40년 전 부부 예술가의 상징적인 환경 설치 작품을 재현할 예정이다.
파리에 있는 자신의 스튜디오에서 단독 인터뷰를 가진 JR은 '폰뇌프 카번(Pont Neuf Cavern)'이라는 제목의 이 프로젝트를 "지금껏 해온 것 중 100% 가장 도전적인 작업"이라고 설명했다. 그는 "저는 도전을 사랑합니다. 이번 작업은 전에 결코 해본 적 없는 무언가를 할 수 있는 기회였어요. 갑자기 이 다리를 포장해서 그 안에 진짜 동굴을 만들 수 있겠다고 생각했죠. 도시 한복판에 거대한 암석층이 나타나는 걸 보게 될 겁니다. 정말 파격적인 광경이 될 거예요"라고 덧붙였다.
시그니처인 파일럿 선글라스와 검은 페도라 모자를 항상 착용하는 JR은 2000년대 중반부터 전 세계 도시에 대규모 사진 프로젝트를 선보여왔다. 그의 협업 작품들은 옵티컬 일루전에서 소외된 공동체를 부각하는 초상화에 이르기까지 다양하다. 십대 시절 경찰을 조심하며 그래피티 아티스트로 시작한 그는 2010년 가디언지에 의해 '뱅크시 이후 가장 힙한 스트리트 아티스트'로 불렸다. 그의 예술은 2015년 책 『예술이 세상을 바꿀 수 있는가』에 수록됐으며, 지난해 영화 감독 조지 루카스의 서문을 곁들여 재발간되었다.
완전한 익명성은 유지하지 못했지만—그의 본명이 장르네이며 42세라는 사실은 알려져 있다—JR은 세계적인 명성에도 불구하고 신비로운 분위기를 유지하고 있다. 파리 교외에서 자란 그는 1985년 크리스토와 자느클로드가 폰뇌프를 포장했을 때 겨우 두 살이었다. 그는 "그 당시에는 그 사실을 몰랐고, 예술은 제 인생에 늦게 들어왔어요. 전 그 예술계 출신이 전혀 아니었죠. 나중에 그들의 작품을 알게 되면서 제가 놓친 것을 깨달았습니다. 폰뇌프 프로젝트는 제가 사는 도시에 큰 영향을 미쳤고, 그때 그 현장에 있었더라면 하는 아쉬움을 느끼게 했어요. 40년 후 같은 다리에서 무언가를 하도록 요청받는 것은 엄청난 책임감이 들지만, 동시에 크리스토와 자느클로드가 그랬던 것처럼 파리와 세계에 흔적을 남길 만한 매혹적인 것을 창조할 굉장한 순간이기도 합니다"라고 말했다.
1935년 불가리아에서 태어난 크리스토(본명 크리스토 블라디미로프 야바체프)는 1957년 파리로 이주해 자느클로드 드나 드 기용을 만났다. 그들은 자느클로드가 2009년 사망할 때까지 협업했으며, 1995년 베를린 독일회의사당을 포장하는 등 유명한 프로젝트를 진행했다. 크리스토의 조카이자 크리스토와 자느클로드 재단의 디렉터인 블라디미르 야바체프는 원래 폰뇌프 포장 작업의 기념일을 축하하기 위해 JR에게 접근했고, 그에게 완전한 예술적 자유를 부여했다. 야바체프는 "크리스토에게 영향을 받은 예술가를 통해 새로운 프로젝트를 진행하고 싶었고, JR을 생각해냈어요. 그에게 전화를 했을 때, 그는 이 아이디어를 매우 좋아했습니다"라고 말했다. 야바체프는 이전에 2021년 개선문 포장 작업을 감독한 바 있으며, 이는 크리스토가 생전에 구상 중이었던 계획이었다. 크리스토는 2020년 별세했다. 1985년 당시 파리 시장이었던 자크 시라크에게 폰뇌프 포장 허가를 요청하며 겪었던 어려움과는 대조적으로, 현재 시장인 안 이달고와 파리 경찰청장, 그리고 에마뉘엘 마크롱 대통령은 즉각적인 승인을 해주었다.
폰뇌프 설치 작품은 내년 6월 6일부터 6월 28일까지 공개될 예정이며, 다리는 일반인에게 개방된 상태를 유지한다.
2021년, 기술자들이 '포장된 개선문' 작업을 준비하는 동안 한 구경꾼이 사진을 찍고 있다. 사진: 프랑수아 모리/AP
JR은 수십 명의 엔지니어와 수백 명의 작업자가 투입된 이 프로젝트의 기술적 측면이 아직 마무리되고 있다고 언급했다.
"공공 예술의 핵심은 전체 과정을 목격할 수 있다는 점입니다." JR은 설명했다. "사람들은 모든 단계를 보게 될 거예요—아무것도 숨겨지지 않을 겁니다. 모든 것이 투명하게 진행될 것입니다."
민간 자금으로 조성된 이 프로젝트의 비용에 대해 질문받았을 때, 야바체프는 자느클로드의 말을 떠올렸다. "들어야 할 만큼의 비용이 들겠지."
JR은 "좋은 답변이에요. 아주 훌륭한 대답이죠"라고 응답했다.
자주 묻는 질문
물론입니다. 다음은 JR의 폰뇌프 재포장 프로젝트에 대한 자주 묻는 질문들을 명확한 질문과 직접적인 답변으로 구성한 목록입니다.
일반 / 초보자 질문
1. 폰뇌프 프로젝트가 무엇인가요?
프랑스 예술가 JR이 파리의 역사적인 폰뇌프 다리를 거대한 사실적 사진 천으로 포장한 대규모 미술 설치 작품입니다.
2. 예술가 JR은 누구인가요?
JR은 세계 각지의 공공 장소에 붙여지는 거대한 흑백 사진 초상화로 유명한 프랑스의 저명한 (원칙적으로) 익명의 스트리트 아티스트입니다.
3. 이번이 폰뇌프가 포장된 첫 번째 경우인가요?
아닙니다. 이번은 재포장 작업입니다. 최초의 설치 작품은 40년 전 유명 예술가 크리스토와 자느클로드에 의해 이루어졌습니다.
4. 왜 재포장이라고 부르나요?
다리가 1985년 크리스토와 자느클로드에 의해 한 번 포장된 적이 있기 때문입니다. JR의 2024년 프로젝트는 동일한 아이디어에 대한 새로운 예술적 해석이었습니다.
5. 포장지에 그려진 그림은 무엇이었나요?
다리와 그 주변에서 일하는 경찰관, 유지 보수 작업자 등 사람들을 보여주는 거대한 흑백 기록 사진이었습니다.
크리스토와 자느클로드와의 연관성
6. 크리스토와 자느클로드는 누구였나요?
1985년 폰뇌프, 2021년 개선문을 포함한 대형 랜드마크와 경관을 포장한 것으로 유명한 부부 예술가 듀오입니다.
7. JR은 왜 40년 후에 다리를 다시 포장하기로 결정했나요?
크리스토와 자느클로드에게 경의를 표하고, 그들의 유산을 기리며, 그들의 상징적인 작품을 새로운 세대를 위해 재해석하기 위해서였습니다.
8. JR의 포장과 크리스토의 포장은 어떻게 달랐나요?
크리스토: 모래색 직물 폴리아미드 천 45만 제곱피트를 사용하여 추상적인 조형물을 창조했습니다.
JR: 재활용 가능한 천에 인쇄된 사진을 사용하여 다리의 실제 구조와 상호작용하는 디테일한 이미지를 만들었습니다.
실용 / 기술적 질문
9. 설치 작품은 얼마 동안 유지되었나요?
설치 작품은 약 1주일 동안 임시로 유지되었습니다.
10. 다리는 차량 및 보행자 통행이 금지되었나요?
아닙니다. 이 예술 작품의 핵심 부분 중 하나는 다리가 일반인에게 개방된 상태를 유지한다는 점이었습니다.
