Ο Πρωθυπουργός της Ισπανίας, Πέδρο Σάντσεθ, αντιμετωπίζει ένα δύσκολο καλοκαίρι, με υποθέσεις διαφθοράς που αφορούν τον αδελφό του, τη σύζυγό του και τον προκάτοχό του, Χοσέ Λουίς Ροδρίγκεθ Θαπατέρο, να εκδικάζονται από δικαστές τις επόμενες ημέρες και εβδομάδες.
Ο σοσιαλιστής ηγέτης—ο οποίος ανέβηκε στην εξουσία πριν από οκτώ χρόνια ανατρέποντας την κυβέρνηση του συντηρητικού Λαϊκού Κόμματος (PP), που είχε πληγεί από σκάνδαλα, μέσω πρότασης δυσπιστίας—έχει επιμείνει ότι η οικογένειά του δεν έχει κάνει τίποτα λάθος. Έχει επίσης υπερασπιστεί τον Θαπατέρο και το δικαίωμά του να τεκμαίρεται αθώος.
Αλλά με δύο πρώην στενούς συνεργάτες του να κατηγορούνται επίσης για διαφθορά, και τον πρώην γενικό εισαγγελέα του να αποκλείεται από το αξίωμα για δύο χρόνια αφού κρίθηκε ένοχος για διαρροή εμπιστευτικών πληροφοριών, ο Σάντσεθ έχει πολλά να διαχειριστεί ενόψει των γενικών εκλογών του επόμενου έτους. Ακολουθεί μια σύνοψη των υποθέσεων.
Τι συμβαίνει με τον αδελφό του Σάντσεθ;
Ο μικρότερος αδελφός του πρωθυπουργού, Νταβίντ Σάντσεθ, δικάζεται την Πέμπτη στη νοτιοδυτική περιοχή της Εξτρεμαδούρα, κατηγορούμενος για εμπορία επιρροής και κατάχρηση δημόσιου αξιώματος. Δέκα άλλα άτομα αντιμετωπίζουν τις ίδιες κατηγορίες.
Η υπόθεση προκύπτει από καταγγελία της Manos Limpias (Καθαρά Χέρια), μιας αυτοαποκαλούμενης συνδικαλιστικής οργάνωσης με ακροδεξιούς δεσμούς που έχει μακρά ιστορία στη χρήση των δικαστηρίων για να στοχοποιεί όσους θεωρεί απειλές για τα δημοκρατικά συμφέροντα της Ισπανίας. Σύμφωνα με την καταγγελία, στον Νταβίντ Σάντσεθ δόθηκε μια προσαρμοσμένη θέση εργασίας από το σοσιαλιστικό συμβούλιο της νοτιοδυτικής πόλης Μπαδαχόθ τον Ιούλιο του 2017, όταν ο αδελφός του ήταν ο εθνικός ηγέτης του Ισπανικού Σοσιαλιστικού Εργατικού Κόμματος (PSOE) αλλά όχι ακόμη πρωθυπουργός.
Ο Νταβίντ Σάντσεθ αρνείται τις κατηγορίες και αντιμετωπίζει ποινή φυλάκισης τριών ετών εάν κριθεί ένοχος.
Και τι γίνεται με τη σύζυγό του;
Η σύζυγος του πρωθυπουργού, Μπεγκόνια Γκόμεθ, έχει επίσης καταλήξει στο δικαστήριο λόγω καταγγελίας από την Manos Limpias. Τον περασμένο μήνα, ένας δικαστής στη Μαδρίτη απήγγειλε κατηγορίες στην Γκόμεθ για υπεξαίρεση, εμπορία επιρροής, διαφθορά σε επιχειρηματικές συναλλαγές και κατάχρηση κεφαλαίων στο τέλος μιας διετούς έρευνας.
Κατηγορείται ότι χρησιμοποίησε την επιρροή της ως σύζυγος του πρωθυπουργού για να εξασφαλίσει και να διαχειριστεί μια θέση στο Πανεπιστήμιο Κομπλουτένσε της Μαδρίτης, και ότι χρησιμοποίησε δημόσιους πόρους και προσωπικές διασυνδέσεις για να προωθήσει τα ιδιωτικά της συμφέροντα.
Ο δικαστής Χουάν Κάρλος Πεινάδο έχει επίσης απαγγείλει κατηγορίες στην προσωπική βοηθό της Γκόμεθ, Κριστίνα Άλβαρεθ, και σε έναν επιχειρηματία, τον Χουάν Κάρλος Μπαραμπές, σε σχέση με την υπόθεση. Όλοι οι κατηγορούμενοι αρνούνται οποιαδήποτε αδικοπραγία. Η Γκόμεθ αναμένεται να εμφανιστεί ενώπιον του Πεινάδο για προκαταρκτική ακρόαση στις 9 Ιουνίου.
Γιατί ερευνάται ο Θαπατέρο;
Ο Θαπατέρο, ο οποίος ήταν πρωθυπουργός από το 2004 έως το 2011 και παραμένει βασικό πρόσωπο για την ισπανική αριστερά, ερευνάται για φερόμενη εμπορία επιρροής και άλλα αδικήματα από έναν δικαστή που εξετάζει την κρατική διάσωση μιας αεροπορικής εταιρείας που συνδέεται με τη Βενεζουέλα κατά τη διάρκεια της πανδημίας Covid.
Αυτή η έρευνα αποτελεί μέρος μιας ευρύτερης διερεύνησης της κρατικής διάσωσης ύψους 53 εκατομμυρίων ευρώ (46 εκατομμύρια λίρες) της ισπανικής αεροπορικής εταιρείας Plus Ultra τον Μάρτιο του 2021. Οι εισαγγελείς εξετάζουν εάν η εταιρεία έκανε "ανεπαρκή χρήση" των δημόσιων κεφαλαίων που εγκρίθηκαν για τη διάσωση, ενώ η αντιδιαφθορική αστυνομία ερευνά εάν η αεροπορική εταιρεία χρησιμοποίησε τα χρήματα διάσωσης για να ξεπλύνει κεφάλαια από τη Βενεζουέλα μέσω Γαλλίας, Ελβετίας και Ισπανίας.
Σύμφωνα με τον ανακριτή δικαστή, ο Θαπατέρο φέρεται να είχε την εποπτεία "μιας ιεραρχικής δομής εμπορίας επιρροής" με στόχο "την απόκτηση οικονομικών οφελών μέσω διαμεσολάβησης και την άσκηση επιρροής σε δημόσιους φορείς υπέρ τρίτων, κυρίως της Plus Ultra."
Ο Θαπατέρο έχει διατηρήσει την αθωότητά του και δήλωσε ότι είναι πρόθυμος να συνεργαστεί με την έρευνα. Έχει προγραμματιστεί να καταθέσει ενώπιον του ανώτατου ποινικού δικαστηρίου της Ισπανίας, της Audiencia Nacional, στις 17 και 18 Ιουνίου.
"Θέλω να επιβεβαιώσω ότι όλες οι δημόσιες και ιδιωτικές μου δραστηριότητες έχουν πάντα διεξαχθεί με πλήρη σεβασμό του νόμου," είπε. Την περασμένη εβδομάδα, πρόσθεσε ότι δεν είχε ποτέ κάνει "καμία ενέργεια" σχετική με τη διάσωση της αεροπορικής εταιρείας.
Πώς αντέδρασε ο πρωθυπουργός σε όλα αυτά;
Όταν έγιναν γνωστά τα νέα τον Απρίλιο του 2024 ότι η σύζυγός του βρισκόταν υπό έρευνα, ο Σάντσεθ ακύρωσε τα δημόσια καθήκοντά του για πέντε ημέρες ενώ εξέταζε το πολιτικό του μέλλον. Κατηγόρησε τους πολιτικούς και δημοσιογραφικούς εχθρούς του ότι εξαπέλυσαν μια "επιχείρηση παρενόχλησης και εκφοβισμού" εναντίον της οικογένειάς του, αλλά αποφάσισε να παραμείνει στο αξίωμα.
Έχει υποστηρίξει ότι η σύζυγός του και ο αδελφός του είναι θύματα πολιτικά υποκινούμενων εκστρατειών δυσφήμισης και έχει δηλώσει: "Η αλήθεια θα βγει στο τέλος. Ο αδελφός μου και η σύζυγός μου είναι αθώοι." Ο Σάντσεθ έχει επίσης αμφισβητήσει ανοιχτά την ανεξαρτησία ορισμένων μελών της ισπανικής δικαιοσύνης. "Δεν υπάρχει αμφιβολία ότι υπάρχουν δικαστές που κάνουν πολιτική και υπάρχουν πολιτικοί που προσπαθούν να αποδώσουν δικαιοσύνη," είπε σε τηλεοπτική συνέντευξη τον περασμένο Σεπτέμβριο.
Έχει στηρίξει τον Θαπατέρο καθώς προέκυψαν περισσότερες λεπτομέρειες για την υπόθεση, λέγοντας την Τετάρτη ότι δεν βλέπει "κανένα λόγο" να αποσύρει την υποστήριξή του προς τον προκάτοχό του.
Τι γίνεται με τις άλλες υποθέσεις διαφθοράς που αφορούν τη διοίκησή του;
Τον Ιούνιο του περασμένου έτους, ο Σάντσεθ διέταξε τον Σάντος Θερδάν, τον οργανωτικό γραμματέα του PSOE και δεξί του χέρι, να παραιτηθεί αφού ένας δικαστής του ανώτατου δικαστηρίου βρήκε "στερεά στοιχεία" για πιθανή εμπλοκή του στη λήψη μίζας σε δημόσιες κατασκευαστικές συμβάσεις. Ο Θερδάν έχει αρνηθεί οποιαδήποτε αδικοπραγία.
Η υπόθεση του Θερδάν συνδέεται με εκείνες δύο άλλων ανδρών, κάποτε στενών συνεργατών του Σάντσεθ. Ο πρώην υπουργός Μεταφορών Χοσέ Λουίς Άμπαλος κατηγορείται—μαζί με τον πρώην βοηθό του Κόλντο Γκαρθία και τον επιχειρηματία Βίκτορ ντε Αλδάμα—για λήψη μίζας σε δημόσιες συμβάσεις για υγειονομικό εξοπλισμό κατά τη διάρκεια της πανδημίας Covid. Ο Άμπαλος και ο Γκαρθία, που αρνούνται όλες τις κατηγορίες, αντιμετωπίζουν ποινές 24 και 19 ετών αντίστοιχα, ενώ ο Αλδάμα, ο οποίος έχει ήδη παραδεχτεί τον ρόλο του στο φερόμενο σχέδιο, αντιμετωπίζει ποινή επτά ετών.
Την Τετάρτη, αστυνομικοί της αντιδιαφθοράς που ερευνούσαν μια φερόμενη συνωμοσία για αποσταθεροποίηση των δικαστικών διαδικασιών εναντίον του σοσιαλιστικού κόμματος—ή της κυβέρνησης—εισήλθαν στα κεντρικά γραφεία του PSOE στη Μαδρίτη αναζητώντας έγγραφα. Ο προεδρεύων δικαστής έχει δηλώσει ότι ο Θερδάν ήταν μεταξύ αυτών που ερευνώνται για πιθανά αδικήματα, όπως κατάχρηση εξουσίας, εμπορία επιρροής, δωροδοκία και παρακίνηση σε ψευδορκία.
Τίποτα άλλο;
Τον Νοέμβριο του περασμένου έτους, ο ανώτατος εισαγγελέας της Ισπανίας αποκλείστηκε από τη θέση του για δύο χρόνια αφού κρίθηκε ένοχος για διαρροή εμπιστευτικών πληροφοριών σχετικά με μια φορολογική υπόθεση που αφορούσε έναν επιχειρηματία, ο οποίος είναι ο σύντροφος μιας εξέχουσας δεξιάς πολιτικού.
Ο Άλβαρο Γκαρθία Ορτίθ, ο οποίος υπηρετούσε ως γενικός εισαγγελέας από το 2022, επιβλήθηκε επίσης πρόστιμο 7.300 ευρώ (περίπου 6.428 λίρες) και διατάχθηκε να καταβάλει 10.000 ευρώ ως αποζημίωση στον επιχειρηματία, Αλμπέρτο Γκονσάλεθ Αμαδόρ, του οποίου η σύντροφος είναι η Ισαμπέλ Ντίαθ Αγιούσο, η λαϊκίστρια ηγέτιδα του PP στην περιοχή της Μαδρίτης.
Ο Γκαρθία Ορτίθ είχε επιμείνει ότι ούτε διέρρευσε τις πληροφορίες ούτε τις διέρρευσε κάποιος άλλος, και η υπεράσπισή του δήλωσε ότι δεν υπάρχουν "απολύτως καμία απόδειξη" ότι ήταν η πηγή της διαρροής. Οι δημοσιογράφοι που κλήθηκαν να καταθέσουν αρνήθηκαν επίσης ότι ο γενικός εισαγγελέας τους είχε τροφοδοτήσει με τις πληροφορίες. Η υπόθεση ήταν ένα πλήγμα για τον Σάντσεθ, του οποίου η κυβέρνηση είχε προτείνει τον Γκαρθία Ορτίθ για τη θέση.
Τι ακολουθεί για τον Σάντσεθ και το PSOE;
Σε μια δήλωση που εκδόθηκε μετά τις έρευνες της Τετάρτης στα κεντρικά του γραφεία, το PSOE δήλωσε ότι θα "διατηρεί πάντα μια θέση μέγιστης συνεργασίας με το σύστημα δικαιοσύνης και απόλυτου σεβασμού για τις δικαστικές ενέργειες." Ο Σάντσεθ, εν τω μεταξύ, έχει απορρίψει τα αιτήματα για πρόωρες γενικές εκλογές, υποστηρίζοντας ότι η Ισπανία χρειάζεται "σταθερότητα."
Αλλά οι αντίπαλοί του, που και πάλι αισθάνονται αδυναμία, πιέζουν για να προχωρήσουν οι εκλογές του επόμενου έτους. "Η μόνη επιλογή που απομένει είναι να αφήσουμε τον ισπανικό λαό να πει τη γνώμη του τώρα," δήλωσε την Τετάρτη ο ηγέτης του PP, Αλμπέρτο Νούνιεθ Φεϊχόο. "Δεν αντέχουμε άλλο." Ο Σαντιάγο Αμπασκάλ, ο ηγέτης του ακροδεξιού κόμματος Vox, δήλωσε: "Δεν περνάει ούτε μια εβδομάδα, ούτε μια μέρα, ούτε μια ώρα χωρίς να βγαίνουν νέες λεπτομέρειες για τη μαφία που κυβερνά την Ισπανία... Πρέπει να σταματήσουν και να οδηγηθούν στο δικαστήριο."
