Espanjan pääministeri Pedro Sánchez kohtaa vaikean kesän, sillä hänen veljeään, vaimoaan ja edeltäjäänsä José Luis Rodríguez Zapateroa koskevat korruptiotapaukset käsitellään tuomareiden toimesta lähitulevaisuudessa.
Sosialistijohtaja, joka nousi valtaan kahdeksan vuotta sitten syrjäyttämällä skandaalien rasittaman konservatiivisen kansanpuolueen (PP) hallituksen epäluottamuslauseella, on vakuuttanut, ettei hänen perheensä ole tehnyt mitään väärää. Hän on myös puolustanut Zapateroa ja tämän oikeutta tulla kohdelluksi syyttömänä, kunnes toisin todistetaan.
Mutta kun myös kaksi hänen entistä läheistä avustajaansa on syytetty korruptiosta ja hänen entinen oikeuskanslerinsa on määrätty kahdeksi vuodeksi viralta salassa pidettävien tietojen vuotamisesta todettuna syylliseksi, Sánchezilla on paljon käsiteltävää ennen ensi vuoden parlamenttivaaleja. Tässä yhteenveto tapauksista.
Mitä Sánchezin veljelle tapahtuu?
Pääministerin nuorempi veli David Sánchez joutuu oikeuden eteen torstaina Lounais-Espanjan Extremadurassa syytettynä vaikutusvallan väärinkäytöstä ja virka-aseman väärinkäytöstä. Kymmentä muuta henkilöä syytetään samoista rikoksista.
Tapaus juontaa juurensa Manos Limpias -nimisen (Puhtaat kädet) itseään ammattiliitoksi kutsuvan järjestön tekemään kanteluun, jolla on yhteyksiä äärioikeistoon ja joka on pitkään käyttänyt tuomioistuimia kohdistamaan iskuja niihin, joita se pitää uhkana Espanjan demokraattisille eduille. Kantelun mukaan David Sánchezille räätälöitiin työpaikka sosialistijohtoisessa Badajozin kaupunginvaltuustossa heinäkuussa 2017, kun hänen veljensä oli Espanjan sosialistisen työväenpuolueen (PSOE) kansallinen johtaja, mutta ei vielä pääministeri.
David Sánchez kiistää syytteet ja häntä uhkaa kolmen vuoden vankeustuomio, jos hänet todetaan syylliseksi.
Entä hänen vaimonsa?
Pääministerin vaimo Begoña Gómez on myös päätynyt oikeuteen Manos Limpias -järjestön tekemän kantelun vuoksi. Viime kuussa Madridin tuomari nosti Gómezille syytteet kavalluksesta, vaikutusvallan väärinkäytöstä, korruptiosta liiketoimissa ja varojen väärinkäytöstä kahden vuoden tutkinnan päätteeksi.
Häntä syytetään siitä, että hän käytti vaikutusvaltaansa pääministerin vaimona saadakseen ja hoitaakseen aseman Madridin Complutense-yliopistossa ja että hän käytti julkisia resursseja ja henkilökohtaisia suhteita edistääkseen omia etujaan.
Tuomari Juan Carlos Peinado on nostanut syytteet myös Gómezin henkilökohtaiselle avustajalle Cristina Álvarezille ja liikemies Juan Carlos Barrabésille tapaukseen liittyen. Kaikki syytetyt kiistävät väärinkäytökset. Gómezin on määrä saapua Peinadon eteen esitutkintaan 9. kesäkuuta.
Miksi Zapateroa tutkitaan?
Zapateroa, joka oli pääministeri vuosina 2004–2011 ja on edelleen keskeinen hahmo Espanjan vasemmistolle, tutkitaan epäiltynä vaikutusvallan väärinkäytöstä ja muista rikoksista. Tutkintaa johtaa tuomari, joka selvittää Venezuelaan yhteydessä olevan lentoyhtiön valtion pelastuspakettia Covid-pandemian aikana.
Tämä tutkinta on osa laajempaa selvitystä koskien Espanjan lentoyhtiö Plus Ultran 53 miljoonan euron (46 miljoonan punnan) valtion pelastuspakettia maaliskuussa 2021. Syyttäjät tutkivat, tekikö yhtiö "epäasianmukaista käyttöä" pelastuspakettiin hyväksytyistä julkisista varoista, kun taas korruptionvastainen poliisi tutkii, käyttikö lentoyhtiö pelastusrahoja Venezuelasta peräisin olevien varojen pesuun Ranskan, Sveitsin ja Espanjan kautta.
Tutkivan tuomarin mukaan Zapateron väitetään valvoneen "vaikutusvallan väärinkäytön hierarkkista rakennetta", jonka tarkoituksena oli "saada taloudellisia etuja välitystoiminnan kautta ja käyttää vaikutusvaltaa julkisiin elimiin kolmansien osapuolten, pääasiassa Plus Ultran, hyväksi".
Zapatero on vakuuttanut syyttömyyttään ja sanonut olevansa valmis yhteistyöhön tutkinnassa. Hänen on määrä antaa todistajanlausuntonsa Espanjan korkeimmassa rikostuomioistuimessa, Audiencia Nacionalissa, 17. ja 18. kesäkuuta.
"Haluan vahvistaa, että kaikki julkiset ja yksityiset toimeni on aina suoritettu täysin lakia kunnioittaen", hän sanoi. Viime viikolla hän lisäsi, ettei ole koskaan ryhtynyt "mihinkään toimenpiteeseen", joka liittyy lentoyhtiön pelastuspakettiin.
Miten pääministeri on reagoinut tähän kaikkeen?
Kun huhtikuussa 2024 uutisoitiin, että hänen vaimoaan tutkitaan, Sánchez peruutti julkiset tehtävänsä viideksi päiväksi harkitessaan poliittista tulevaisuuttaan. Hän syytti poliittisia ja mediavihollisiaan "häirintä- ja kiusaamisoperaation" käynnistämisestä perhettään vastaan, mutta päätti jatkaa virassaan.
Hän on väittänyt, että hänen vaimonsa ja veljensä ovat poliittisesti motivoituneiden mustamaalauskampanjoiden uhreja, ja on sanonut: "Totuus tulee lopulta ilmi. Veljeni ja vaimoni ovat syyttömiä." Sánchez on myös kyseenalaistanut avoimesti joidenkin Espanjan oikeuslaitoksen jäsenten riippumattomuuden. "Ei ole epäilystäkään siitä, että on tuomareita, jotka harjoittavat politiikkaa, ja on poliitikkoja, jotka yrittävät tehdä oikeutta", hän sanoi TV-haastattelussa viime syyskuussa.
Hän on tukenut Zapateroa, kun tapauksesta on tullut esiin lisää yksityiskohtia, sanoen keskiviikkona, ettei hän nähnyt "mitään syytä" peruuttaa tukeaan edeltäjälleen.
Entä muut hänen hallintoaan koskevat korruptiotapaukset?
Viime kesäkuussa Sánchez määräsi PSOE:n järjestösihteerin ja oikean kätensä Santos Cerdánin eroamaan, kun korkeimman oikeuden tuomari oli löytänyt "vahvoja todisteita" hänen mahdollisesta osallisuudestaan julkisten rakennusurakoiden lahjusten ottamiseen. Cerdán on kiistänyt väärinkäytökset.
Cerdánin tapaus liittyy kahden muun miehen tapauksiin, jotka molemmat olivat aikoinaan lähellä Sánchezia. Entistä liikenneministeriä José Luis Ábalosia syytetään – yhdessä entisen avustajansa Koldo Garcían ja liikemies Víctor de Aldaman kanssa – lahjusten ottamisesta Covid-pandemian aikaisista julkisista terveysvälinehankinnoista. Ábalos ja García, jotka kiistävät kaikki syytteet, kohtaavat 24 ja 19 vuoden vankeustuomiot, kun taas Aldama, joka on jo myöntänyt osuutensa väitetyssä järjestelyssä, kohtaa seitsemän vuoden tuomion.
Keskiviikkona korruptionvastaiset poliisit, jotka tutkivat väitettyä salaliittoa sosialistipuoluetta – tai hallitusta – vastaan käytävien oikeudenkäyntien horjuttamiseksi, tunkeutuivat PSOE:n Madridin päämajaan etsiessään asiakirjoja. Puheenjohtajatuomari on sanonut, että Cerdán on yksi tutkituista mahdollisista rikoksista, kuten virka-aseman väärinkäyttö, vaikutusvallan väärinkäyttö, lahjonnus ja väärän todistuksen aiheuttaminen.
Mitä muuta?
Marraskuussa viime vuonna Espanjan ylin syyttäjä määrättiin viralta kahdeksi vuodeksi, kun hänet todettiin syylliseksi salassa pidettävien tietojen vuotamisesta verotapauksessa, joka koski liikemiestä, joka on erään merkittävän oikeistopoliitikon poikaystävä.
Álvaro García Ortiz, joka oli toiminut oikeuskanslerina vuodesta 2022, määrättiin myös maksamaan 7 300 euron (noin 6 428 punnan) sakot ja 10 000 euroa vahingonkorvauksia liikemies Alberto González Amadorille, jonka kumppani on Isabel Díaz Ayuso, Madridin alueen populistinen PP-johtaja.
García Ortiz oli vakuuttanut, ettei hän vuotanut tietoja eikä antanut niitä vuodettavaksi, ja hänen puolustuksensa sanoi, ettei ollut "mitään todisteita" siitä, että hän olisi ollut vuodon lähde. Todistamaan kutsutut toimittajat kiistivät myös, että oikeuskansleri olisi syöttänyt heille tietoja. Tarina oli isku Sánchezille, jonka hallitus oli ehdottanut García Ortizia tehtävään.
Mitä seuraavaksi Sánchezille ja PSOE:lle?
PSOE sanoi keskiviikon etsintöjen jälkeen julkaistussa lausunnossa, että se "säilyttää aina mahdollisimman suuren yhteistyön oikeuslaitoksen kanssa ja ehdotonta kunnioitusta oikeudellisia toimia kohtaan". Sánchez on puolestaan hylännyt vaatimukset ennenaikaisista parlamenttivaaleista väittäen, että Espanja tarvitsee "vakautta".
Mutta hänen vastustajansa, jotka jälleen aistivat heikkoutta, vaativat ensi vuoden vaalien aikaistamista. "Ainoa jäljellä oleva vaihtoehto on antaa Espanjan kansan sanoa sanansa juuri nyt", PP:n johtaja Alberto Núñez Feijóo sanoi keskiviikkona. "Emme kestä tätä enää." Santiago Abascal, äärioikeistolaisen Vox-puolueen johtaja, sanoi: "Ei mene viikkoa, ei päivää, ei tuntia ilman, että tulee esiin uusia yksityiskohtia Espanjaa hallitsevasta mafiasta... Heidät on pysäytettävä ja saatettava oikeuteen."
