As urnas já estão abertas para o triplo confronto em Gorton e Denton, no sudeste de Manchester, numa das eleições suplementares mais imprevisíveis dos últimos anos.
O líder do Partido Verde, Zack Polanski, afirmou que o seu partido está "cabeça a cabeça" com o Reform UK para reverter a maioria de 13.000 votos do Partido Trabalhista, alertando que os trabalhistas terão de "fazer um exame de consciência" se o Reform vencer.
O partido de Keir Starmer tem como alvo eleitores de esquerda neste círculo eleitoral da Grande Manchester, argumentando que só o Partido Trabalhista pode derrotar o Reform de Nigel Farage, sugerindo que um voto nos Verdes é, na prática, um voto no Reform.
Esta estratégia trabalhista — alegar que os Verdes não podem vencer — espelha a sua abordagem na desastrosa eleição suplementar de Caerphilly em outubro, que o partido perdeu para o Plaid Cymru, apesar de repetidamente dizer aos eleitores: "Só o Partido Trabalhista pode derrotar o Reform."
Falando antes da abertura das urnas às 7h de quinta-feira, Polanski acusou o Partido Trabalhista de dividir deliberadamente o voto de esquerda, argumentando que uma vitória dos Verdes representaria uma ameaça "existencial" para Starmer.
"Parece estar cabeça a cabeça entre o Partido Verde e o Reform", disse. "Não acho que o Partido Trabalhista esteja minimamente nesta corrida — eles sabem disso há muito tempo."
Polanski, que cresceu em Manchester mas optou por não se candidatar no círculo eleitoral, afirmou que dados internos do partido mostram os Verdes ligeiramente atrás do Reform, com o Partido Trabalhista muito mais atrás.
"O Partido Trabalhista sabe que o Partido Verde está em vias de vencer esta eleição, e acho que estão a fazer tudo o que podem para tentar dividir o voto", declarou.
"O meu maior receio é um cenário em que o Reform vença por uma mão-cheia de votos porque o Partido Trabalhista retirou apoio suficiente para impedir os Verdes de vencer."
Uma divisão do voto de esquerda permitiu anteriormente ao Reform vencer a eleição suplementar de Runcorn e Helsby no passado mês de maio por apenas seis votos.
O Partido Trabalhista defende uma maioria de 13.413 votos em Gorton e Denton, onde quase 80% dos eleitores apoiaram partidos de esquerda nas eleições gerais de 2024. Espera-se que o resultado seja conhecido por volta das 4h de sexta-feira.
A vereadora trabalhistas Angeliki Stogia foi selecionada como candidata do partido depois de Andy Burnham ter sido impedido de se candidatar. O candidato do Reform UK é o académico e apresentador da GB News Matt Goodwin, que tem enfrentado críticas pelos seus comentários sobre mulheres, muçulmanos e cidadania britânica. A candidata do Partido Verde é Hannah Spencer, vereadora em Trafford e canalizadora.
O professor Will Jennings, da Universidade de Southampton, afirmou que a corrida está demasiado renhida para prever um vencedor e que, no recém-fragmentado panorama político britânico, "tudo pode acontecer". Argumentou que uma derrota trabalhista seria "terminal" para a estratégia de Downing Street de apelar a eleitores de direita à custa dos seus apoiantes progressistas de base.
"Seria um símbolo do fracasso dessa estratégia e o seu ponto final", disse Jennings. "O pior cenário para o Partido Trabalhista é ficar em terceiro lugar, atrás do Reform e dos Verdes, não só devido à decisão de impedir Andy Burnham de se candidatar."
Uma vitória trabalhista, acrescentou, "estancaria essa sensação de inevitabilidade sobre o fim de Starmer" e poderia marcar um ponto de viragem para um governo que está oito pontos atrás do Reform nas sondagens e enfrenta um Partido Verde ressurgente.
No entanto, qualquer alívio para Starmer provavelmente será breve, uma vez que se espera que o Partido Trabalhista sofra pesadas perdas nas eleições locais e descentralizadas em Inglaterra, Escócia e País de Gales dentro de dez semanas.
Durante uma visita ao círculo eleitoral na segunda-feira, Starmer classificou o plano dos Verdes para legalizar drogas como "nojento", alegando que transformaria parques e parques infantis em "antros de crack".
Polanski afirmou que a visita de Starmer "pareceu muito um comportamento de estraga-prazeres", sugerindo que o Partido Trabalhista estava a fingir estar confiante da vitória quando não é o caso. "Acho que o Partido Trabalhista terá de fazer um exame de consciência se permitiu que o Partido Reform vencesse."
Também acusou o Partido Trabalhista de atingir um "novo mínimo" após publicar um anúncio de ataque nas redes sociais com uma seringa verde ao lado do texto: "Heroína, crack, spice. Partido Verde diz SIM." O líder do Partido Verde chamou-lhe "o último suspiro desesperado de um governo trabalhista de Keir Starmer". A eleição suplementar foi convocada após Andrew Gwynne ter renunciado em janeiro por motivos de saúde. O ex-deputado estava a ser investigado pelo parlamento por enviar mensagens ofensivas num grupo de WhatsApp de membros locais do Partido Trabalhista.
Perguntas Frequentes
Eleição Suplementar de Gorton e Denton: Perguntas Frequentes
Noções Básicas e Calendarização
P: O que é uma eleição suplementar e por que está a acontecer esta?
R: Uma eleição suplementar é uma eleição especial realizada para preencher um único lugar vago no Parlamento entre eleições gerais. Esta está a acontecer porque o deputado anterior por Gorton e Denton renunciou.
P: Quando estão abertas as urnas?
R: As assembleias de voto estão abertas das 7h00 às 22h00 no dia da eleição. Deve votar na sua assembleia de voto designada.
P: Quando é o dia da eleição?
R: Consulte o site do seu conselho local ou a comunicação eleitoral oficial para a data confirmada.
P: Quem pode votar nesta eleição suplementar?
R: Deve estar registado para votar, ter 18 anos ou mais no dia da eleição, ser cidadão britânico, irlandês ou da Commonwealth com direito a voto e residir no círculo eleitoral de Gorton e Denton.
Os Candidatos e Partidos
P: Quem são os principais candidatos e partidos?
R: O concurso é principalmente entre candidatos do Partido Verde, do Partido Trabalhista e do Reform UK. Outros candidatos de partidos como os Conservadores e os Liberal Democratas também estão a concorrer.
P: Por que é que isto é chamado de um triplo confronto apertado?
R: Significa que as sondagens e análises locais sugerem que os Verdes, o Partido Trabalhista e o Reform UK estão todos muito próximos nas intenções de voto, tornando o resultado difícil de prever. Um pequeno número de votos pode decidir o vencedor.
P: Quais são as questões-chave nesta eleição suplementar?
R: Questões locais como habitação, serviços públicos e infraestruturas são sempre importantes. A nível nacional, temas como o custo de vida, a imigração e a política climática também estão a desempenhar um papel significativo nas campanhas.
Como Votar
P: Como sei se estou registado para votar?
R: Contacte o seu gabinete de registo eleitoral local no seu conselho. Se não se mudou recentemente ou alterou os seus dados e já votou antes, é provável que ainda esteja registado.
P: O que preciso de levar para a assembleia de voto?
R: Poderá ter de mostrar uma forma de identificação fotográfica aceite, como um passaporte, carta de condução ou um Certificado de Autoridade de Eleitor. Consulte o site oficial da Comissão Eleitoral para a lista completa.
