W okręgu wyborczym Gorton and Denton w południowo-wschodnim Manchesterze rozpoczęło się głosowanie w trójkątnej rywalizacji, która jest jednym z najbardziej nieprzewidywalnych wyborów uzupełniających ostatnich lat.
Lider Partii Zielonych Zack Polanski twierdzi, że jego ugrupowanie jest "łeb w łeb" z partią Reform UK w walce o obalenie 13-tysięcznej przewagi Partii Pracy, ostrzegając, że laburzyści będą musieli "przeprowadzić rachunek sumienia", jeśli wygra Reform.
Partia Keira Starmera skierowała swoją kampanię do lewicowo nastawionych wyborców w tym okręgu w Wielkim Manchesterze, argumentując, że tylko Labour może pokonać partię Reform Nigela Farage'a, sugerując, że głos na Zielonych to de facto głos na Reform.
Ta strategia Labour – twierdzenie, że Zieloni nie mogą wygrać – odzwierciedla jej podejście podczas październikowych, katastrofalnych dla partii wyborów uzupełniających w Caerphilly, które przegrała z Plaid Cymru, mimo wielokrotnego powtarzania wyborcom: "Tylko Labour może pokonać Reform".
Przed otwarciem lokali wyborczych o 7 rano w czwartek Polanski oskarżył Labour o celowe dzielenie lewicowego elektoratu, twierdząc, że zwycięstwo Zielonych stanowiłoby "egzystencjalne" zagrożenie dla Starmera.
"Wygląda na to, że jesteśmy łeb w łeb z partią Reform" – powiedział. "Nie sądzę, żeby Labour w ogóle była w tej rywalizacji – oni od dawna o tym wiedzą".
Polanski, który wychował się w Manchesterze, ale zdecydował się nie startować w tym okręgu, powiedział, że wewnętrzne dane partyjne pokazują, iż Zieloni są nieznacznie za Reform, a Labour pozostaje daleko w tyle.
"Partia Pracy wie, że Partia Zielonych jest na dobrej drodze do wygrania tych wyborów i myślę, że robi wszystko, co w jej mocy, aby podzielić głosy" – oświadczył.
"Moim największym zmartwieniem jest scenariusz, w którym Reform wygrywa kilkoma głosami, ponieważ Labour odebrała nam dokładnie tyle poparcia, ile uniemożliwiło Zielonym zwycięstwo".
Podzielony lewicowy elektorat pozwolił już wcześniej partii Reform wygrać wybory uzupełniające w Runcorn and Helsby w maju zeszłego roku zaledwie sześcioma głosami.
Labour broni 13 413 głosów przewagi w Gorton and Denton, gdzie prawie 80% wyborców poparło partie lewicowe w wyborach powszechnych w 2024 roku. Wyniki spodziewane są około godziny 4 w piątek rano.
Radna Labour Angeliki Stogia została wybrana na kandydatkę partii po tym, jak Andy'emu Burnhamowi zabroniono startować. Kandydatem Reform UK jest naukowiec i prezenter GB News Matt Goodwin, który spotkał się z krytyką za swoje komentarze na temat kobiet, muzułmanów i brytyjskiego obywatelstwa. Kandydatką Partii Zielonych jest Hannah Spencer, radna Trafford i hydraulik.
Profesor Will Jennings z Uniwersytetu Southampton powiedział, że wyścig jest zbyt wyrównany, by przewidzieć wynik, a w nowo rozdrobnionym krajobrazie politycznym Wielkiej Brytanii "wszystko może się zdarzyć". Twierdził, że porażka Labour byłaby "śmiertelna" dla strategii Downing Street polegającej na apelowaniu do prawicowo nastawionych wyborców kosztem swoich podstawowych postępowych zwolenników.
"Byłby to symbol porażki tej strategii i jej punkt końcowy" – powiedział Jennings. "Najgorszym scenariuszem dla Labour jest zajęcie trzeciego miejsca za Reform i Zielonymi, nie tylko z powodu decyzji o niedopuszczeniu Andy'ego Burnhama do startu".
Dodał, że zwycięstwo Labour "powstrzymałoby to poczucie nieuchronności końca Starmera" i mogłoby oznaczać punkt zwrotny dla rządu, który w sondażach pozostaje o osiem punktów za Reform i mierzy się z odradzającą się Partią Zielonych.
Jednak każda ulga dla Starmera prawdopodobnie będzie krótkotrwała, ponieważ za dziesięć tygodni Labour spodziewa się dotkliwych strat w lokalnych wyborach samorządowych oraz wyborach do władz zdecentralizowanych w Anglii, Szkocji i Walii.
Podczas wizyty w okręgu w poniedziałek Starmer nazwał plan Zielonych zalegalizowania narkotyków "obrzydliwym", twierdząc, że zamieniłby on parki i place zabaw w "meliny cracku".
Polanski powiedział, że wizyta Starmera "wyglądała bardzo na zachowanie sabotażowe", sugerując, że Labour udaje, że jest pewna zwycięstwa, choć tak nie jest. "Myślę, że Partia Pracy będzie musiała przeprowadzić rachunek sumienia, jeśli pozwoli partii Reform wygrać".
Oskarżył także Labour o zejście do "nowego dna" po opublikowaniu w mediach społecznościowych reklamy atakującej, przedstawiającej zieloną strzykawkę wraz z tekstem: "Heroina, crack, spice. Partia Zielonych mówi TAK". Lider Zielonych nazwał to "ostatnim desperackim oddechem rządu Keira Starmera". Wybory uzupełniające zostały zarządzone po rezygnacji Andrew Gwynne'a w styczniu z powodów zdrowotnych. Były poseł był badany przez parlament za wysyłanie obraźliwych wiadomości w grupie WhatsApp lokalnych członków Labour.
Często zadawane pytania
Często zadawane pytania dotyczące wyborów uzupełniających w Gorton and Denton
Podstawy Czas
P: Czym są wybory uzupełniające i dlaczego te się odbywają?
O: Wybory uzupełniające to szczególne wybory organizowane w celu obsadzenia jednego wolnego miejsca w parlamencie pomiędzy wyborami powszechnymi. Te odbywają się, ponieważ poprzedni poseł z Gorton and Denton zrezygnował.
P: Kiedy lokale wyborcze są otwarte?
O: Lokale wyborcze są otwarte od godziny 7:00 do 22:00 w dzień wyborów. Należy oddać głos w przypisanym lokalu wyborczym.
P: Kiedy jest dzień wyborów?
O: Proszę sprawdzić stronę internetową lokalnej rady lub oficjalną komunikację wyborczą w celu potwierdzenia daty.
P: Kto może głosować w tych wyborach uzupełniających?
O: Należy być zarejestrowanym do głosowania, mieć 18 lat lub więcej w dniu wyborów, być obywatelem brytyjskim, irlandzkim lub kwalifikującym się obywatelem Wspólnoty Narodów oraz mieszkać w okręgu wyborczym Gorton and Denton.
Kandydaci Partie
P: Kim są główni kandydaci i partie?
O: Walka toczy się głównie między kandydatami Partii Zielonych, Partii Pracy i Reform UK. Startują również kandydaci innych partii, takich jak Konserwatyści i Liberalni Demokraci.
P: Dlaczego mówi się, że to wyrównany trójkątny wyścig?
O: Oznacza to, że sondaże i lokalne analizy sugerują, że Zieloni, Labour i Reform UK mają bardzo zbliżone poparcie, co utrudnia przewidywanie wyniku. O zwycięstwie może zdecydować niewielka liczba głosów.
P: Jakie są kluczowe kwestie w tych wyborach uzupełniających?
O: Lokalne sprawy, takie jak mieszkania, usługi publiczne i infrastruktura, są zawsze ważne. Ogólnokrajowe tematy, takie jak koszty utrzymania, imigracja i polityka klimatyczna, również odgrywają znaczącą rolę w kampaniach.
Jak głosować
P: Skąd mam wiedzieć, czy jestem zarejestrowany do głosowania?
O: Skontaktuj się z lokalnym biurem rejestracji wyborców w swojej radzie. Jeśli ostatnio się nie przeprowadzałeś/aś ani nie zmieniałeś/aś danych i głosowałeś/aś wcześniej, prawdopodobnie nadal jesteś zarejestrowany/a.
P: Co muszę zabrać ze sobą do lokalu wyborczego?
O: Może być konieczne okazanie akceptowanego dokumentu tożsamości ze zdjęciem, takiego jak paszport, prawo jazdy lub Certyfikat Uprawnienia do Głosowania. Sprawdź pełną listę na oficjalnej stronie internetowej Komisji Wyborczej.
