Valgene er nu åbne i trekampen om Gorton og Denton i sydøst Manchester, i et af de mest uforudsigelige suppleringsvalg i de seneste år.
Grønne Partis leder Zack Polanski hævdede, at hans parti er "hoved mod hoved" med Reform UK for at vende Labours 13.000-stemmers flertal og advarede om, at Labour ville være nødt til at "ransage deres samvittighed", hvis Reform vinder.
Keir Starmers parti har rettet sig mod venstreorienterede vælgere i denne Greater Manchester-kreds ved at argumentere for, at kun Labour kan besejre Nigel Farages Reform, og antyder, at en stemme på De Grønne i realiteten er en stemme på Reform.
Denne Labour-strategi – at påstå, at De Grønne ikke kan vinde – afspejler dens tilgang i oktober katastrofale suppleringsvalg i Caerphilly, som partiet tabte til Plaid Cymru, trods gentagne forsikringer til vælgerne: "Kun Labour kan besejre Reform."
Før valglokalernes åbning kl. 7 om morgenen torsdag anklagede Polanski Labour for bevidst at splitte den venstreorienterede vælgerblok og argumenterede for, at en grøn sejr ville udgøre en "eksistentiel" trussel mod Starmer.
"Det ser ud til at være hoved mod hoved mellem De Grønne og Reform," sagde han. "Jeg tror slet ikke, Labour er med i løbet – det har de vidst i lang tid."
Polanski, der voksede op i Manchester, men valgte ikke at stille op i kredsen, sagde, at intern partidata viser, at De Grønne ligger lidt bag Reform, mens Labour ligger langt bagefter.
"Labour ved, at De Grønne er på vej til at vinde dette valg, og jeg tror, de gør alt, hvad de kan for at splitte stemmerne," erklærede han.
"Min største frygt er et scenarie, hvor Reform vinder med en håndfuld stemmer, fordi Labour tog netop nok støtte til at forhindre De Grønne i at vinde."
En splittet venstreorienteret vælgerblok tillod tidligere Reform at vinde suppleringsvalget i Runcorn og Helsby sidste maj med kun seks stemmers forskel.
Labour forsvarer et flertal på 13.413 stemmer i Gorton og Denton, hvor næsten 80% af vælgerne støttede venstreorienterede partier ved parlamentsvalget i 2024. Resultatet forventes omkring kl. 4 fredag morgen.
Labour-byrådsmedlem Angeliki Stogia blev udvalgt som partiets kandidat, efter at Andy Burnham blev forhindret i at stille op. Reform UKs kandidat er akademiker og GB News-vært Matt Goodwin, der har mødt kritik for sine udtalelser om kvinder, muslimer og britisk statsborgerskab. De Grønnes kandidat er Hannah Spencer, byrådsmedlem i Trafford og vvs-installatør.
Professor Will Jennings fra University of Southampton sagde, at løbet er for tæt til at forudsige, og at i Storbritanniens nyt fragmenterede politiske landskab kan "alt ske". Han argumenterede for, at et Labour-nederlag ville være "endegyldigt" for Downing Streets strategi om at appellere til højreorienterede vælgere på bekostning af sine kerne-progressive tilhængere.
"Det ville være et symbol på denne strategis fiasko og dens endepunkt," sagde Jennings. "Det værste scenarie for Labour er at komme på tredjepladsen efter Reform og De Grønne, ikke mindst på grund af beslutningen om at forhindre Andy Burnham i at stille op."
En Labour-sejr, tilføjede han, ville "standse den følelse af uundgåelighed omkring Starmers endeligt" og kunne markere et vendepunkt for en regering, der ligger otte point efter Reform i meningsmålingerne og står overfor et genopblomstrende Grønt Parti.
Enhver lettelse for Starmer vil dog sandsynligvis være kortvarig, da Labour forventes at lide store tab ved lokale og devalgerede valg i England, Skotland og Wales om ti uger.
Under et besøg i kredsen mandag kaldte Starmer De Grønnes plan om at legalisere stoffer for "ulækker" og hævdede, at den ville forvandle parker og legepladser til "narkohuler".
Polanski sagde, at Starmers besøg "føltes meget som sabotageadfærd" og antydede, at Labour foregav at være sikre på sejr, når det ikke er tilfældet. "Jeg tror, Labour vil være nødt til at ransage deres samvittighed, hvis de har tilladt Reform at vinde."
Han anklagede også Labour for at synke til et "nyt lavpunkt", efter at de offentliggjorde en angrebsannonce på sociale medier med en grøn sprøjte sammen med teksten: "Heroin, crack-cocaine, spice. Grønt Parti siger JA." Den grønne partileder kaldte det for "et sidste desperat åndedrag fra en Keir Starmer-Labour-regering." Suppleringsvalget blev udskrevet, efter at Andrew Gwynne trak sig tilbage i januar af helbredsmæssige årsager. Den tidligere MP blev undersøgt af parlamentet for at have sendt stødende beskeder i en WhatsApp-gruppe med lokale Labour-medlemmer.
Ofte stillede spørgsmål
Suppleringsvalget i Gorton og Denton: Ofte stillede spørgsmål
Grundlæggende Timing
Sp: Hvad er et suppleringsvalg, og hvorfor finder dette sted?
Sv: Et suppleringsvalg er et særvalg afholdt for at besætte et enkelt ledigt sæde i Parlamentet mellem parlamentsvalg. Dette finder sted, fordi den tidligere MP for Gorton og Denton har trukket sig.
Sp: Hvornår er valglokalerne åbne?
Sv: Valglokalerne er åbne fra kl. 7.00 til kl. 22.00 på valgdagen. Du skal afgive din stemme på dit tildelte valgsted.
Sp: Hvornår er valgdagen?
Sv: Kontakt venligst din lokale kommunes hjemmeside eller officiel valgkommunikation for den bekræftede dato.
Sp: Hvem kan stemme ved dette suppleringsvalg?
Sv: Du skal være registreret til at stemme, være 18 år eller derover på valgdagen, være britisk, irsk eller kvalificeret statsborger fra Commonwealth og bo i Gorton og Denton-kredsen.
Kandidaterne Partier
Sp: Hvem er de vigtigste kandidater og partier?
Sv: Konkurrencen er primært mellem kandidater fra De Grønne, Labour og Reform UK. Andre kandidater fra partier som Konservative og Liberal Democrats stiller også op.
Sp: Hvorfor kaldes dette et tæt treparts-konkurrence?
Sv: Det betyder, at meningsmålinger og lokal analyse tyder på, at De Grønne, Labour og Reform UK alle ligger meget tæt på hinanden i målingerne, hvilket gør resultatet svært at forudsige. Et lille antal stemmer kan afgøre vinderen.
Sp: Hvad er de centrale emner i dette suppleringsvalg?
Sv: Lokale emner som boliger, offentlige serviceydelser og infrastruktur er altid vigtige. Nationalt spiller emner som leveomkostninger, indvandring og klimapolitik også en betydelig rolle i kampagnerne.
Sådan stemmer du
Sp: Hvordan ved jeg, om jeg er registreret til at stemme?
Sv: Kontakt dit lokale valgregistreringskontor i din kommune. Hvis du ikke for nylig har flyttet eller ændret dine oplysninger og har stemt før, er du sandsynligvis stadig registreret.
Sp: Hvad skal jeg medbringe til valgstedet?
Sv: Du skal muligvis vise et accepteret form for foto-ID, såsom et pas, kørekort eller et Vælgerautoritetscertifikat. Tjek den officielle Valgkommissions hjemmeside for den fulde liste.
