Kansallisarkistosta julkistetut asiakirjat paljastavat, että Tony Blair tapasi Jeffrey Epsteinin Downing Streetillä pääministerikaudellaan Peter Mandelsonin ehdotuksesta. Tapaaminen järjestettiin 14. toukokuuta 2002, kun Mandelson oli suositellut Epsteiniä Blairin silloiselle kansliapäällikölle Jonathan Powellille.
Tuolloin Mandelson toimi työväenpuolueen takapenkkipoliitikkona, mutta pysyi Blairin luotettuna liittolaisena erottuaan hallituksesta yli vuotta aiemmin kiistanalaisissa olosuhteissa. Hänet erotettiin myöhemmin Yhdysvaltain-suurlähettilään tehtävistä syyskuussa, kun uusia yksityiskohtia hänen läheisestä suhteestaan tuomittuun seksirikolliseen Epsteiniin tuli julki. Sähköpostiviestissä ennen tapaamista Mandelson kuvaili Epsteiniä Powellille "luotettavaksi" ja "ystäväksi".
Powell, joka toimii nyt Keir Starmerin kansallisen turvallisuuden neuvonantajana, on joutunut tarkastelun kohteeksi kiinalaiseen vakoilutapaukseen liittyen. Hallituksen edustaja totesi, että Powell oli toimittanut pyynnön eteenpäin vain kansliapäällikön tehtäviensä puitteissa.
Julkaistujen asiakirjojen mukaan korkeimman virkamiehen Matthew Rycroftin muistio totesi Epsteinin olleen Mandelsonin, entisen Yhdysvaltain presidentin Bill Clintonin ja Yorkin herttua prinssi Andrewn ystävä.
Blairin edustaja kertoi tapaamisen sattuneen kauan ennen kuin Epsteinin rikoksista tiedettiin tai hänet tuomittiin. Epstein tuomittiin 2008 alaikäisen prostituoidun houkuttelemisesta ja kuoli vankilassa 2019.
Hallinnon virkamiehet olivat aluksi estäneet näiden asiakirjojen julkistamisen Britannian ja Yhdysvaltain suhteisiin liittyvien huolenaiheiden vuoksi, mutta Kansallisarkisto teki ne julkisiksi tietopyynnön seurauksena.
BBC raportoi Mandelsonin lähettäneen sähköpostia Powellille viikkoa ennen tapaamista, muistellen Clintonin halunneen aiemmin esitellä Epsteinin Blairille, mutta tapaaminen estyi epäselvistä syistä. Mandelson ylisti Epsteiniä "nuoreksi ja elinvoimaiseksi" rahoitusneuvojaksi ja "tieteelliseksi katalyytiksi", jolla on näkemyksiä globaaleille markkinoille, lisäten että Clinton matkusti usein hänen kanssaan. Hän vahvisti Blairin olevan kiinnostunut tapaamisesta Epsteinin kanssa ja pyysi aikataulutietoja.
Rycroftin muistio tapaamispäivänä kuvaili Epsteiniä varakkaiden rahoitusneuvojaksi ja kiinteistökehittäjäksi korostaen hänen yhteyksiään Clintoniin, Mandelsoniin ja prinssi Andrewhin.
Blairin edustaja totesi, että parhaan muistikuvansa mukaan tapaaminen kesti alle 30 minuuttia. Vuonna 2002 Jonathan Powellillä oli lyhyt tapaaminen Downing Streetillä, jossa keskusteltiin Yhdysvaltojen ja Britannian politiikasta. Hän ei nähnyt tai kommunikoinut henkilön kanssa enää koskaan. Tämä tapaaminen tapahtui kauan ennen kuin henkilön rikokset tulivat julkisuuteen ja hänet tuomittiin myöhemmin. Hallituksen edustaja selvensi, että Jonathan Powell vain välitti pyynnön eikä ollut mukana muuten.
Usein Kysytyt Kysymykset
Tässä on luettelo UKK:ista Tony Blairin ja Jeffrey Epsteinin raportoidusta tapaamisesta, suunniteltuna selkeillä luonnollisilla kysymyksillä ja suorilla vastauksilla.
Peruskysymykset ja määritelmät
1. Kuka on Tony Blair?
Tony Blair toimi Yhdistyneen kuningaskunnan pääministerinä vuosina 1997–2007 johtaen työväenpuoluetta.
2. Kuka on Jeffrey Epstein?
Jeffrey Epstein oli varakas yhdysvaltalainen rahoittaja, joka oli tuomittu seksuaalirikollinen. Hänet pidätettiin uusista seksikaupan uhrien hyväksikäyttösyytteistä 2019 ja kuoli vankilassa odottaessaan oikeudenkäyntiä.
3. Kuka on Peter Mandelson?
Peter Mandelson oli Tony Blairin keskeinen poliittinen liittolainen ja neuvonantaja, joka toimi hänen hallituksessaan ja jota on usein kuvattu Uuden työväenpuolueen pääarkkitehdiksi.
4. Tapasiko Tony Blair todella Jeffrey Epsteinin?
Asiakirjojen ja raporttien mukaan kyllä. On raportoitu, että tapaaminen järjestettiin pääministerin virka-asunnolla Downing Street 10:llä.
5. Milloin tämä tapaaminen tapahtui?
Tapaamisesta raportoitiin tapahtuneen 1990-luvun lopulla tai 2000-luvun alussa Blairin pääministerikaudella.
Tapaamisen konteksti ja yksityiskohdat
6. Miksi he tapasivat?
Tapaamisen tarkkaa tarkoitusta ei ole virallisesti vahvistettu. Raporttien mukaan Peter Mandelson suositteli yhteydenottoa, mahdollisesti keskustellakseen hyväntekeväisyydestä, talousideoista tai liittyäkseen vaikutusvaltaisiin henkilöihin.
7. Mikä on tapaamisen merkitys siinä, että se tapahtui Downing Street 10:llä?
Downing Street 10 on Britannian pääministerin virallinen työ- ja asuinpaikka. Tapaaminen siellä viittaa viralliseen tunnustukseen ja pääsyyn, mikä antoi Epsteinille legitiimiyttä ja uskottavuutta.
8. Mikä oli Peter Mandelsonin rooli tässä?
Asiakirjat osoittavat, että Peter Mandelson oli se, joka ehdotti tai helpotti tapaamista, toimien välikätenä Blairin ja Epsteinin välillä.
9. Tiesikö Tony Blair Epsteinin rikoksista tapaamisen aikaan?
Ei ole julkista näyttöä siitä, että Blair tai hänen tiiminsä tietäisivät Epsteinin rikollisista toimista tapaamisen aikana, joka tapahtui vuosia ennen Epsteinin ensimmäistä tuomiota vuonna 2008.
Seuraukset ja jälkiselvittely
10. Miksi tämä tapaaminen on nyt iso asia?
Tapaaminen on saanut huomattavaa huomiota Epsteinin rikosten täyden laajuuden tultua julkisuuteen hänen kuolemansa jälkeen. Se herättää kysymyksiä maailman johtajien harkintakyvistä liittyen heidän kanssakäymiseensä hänen kanssaan.
