Arbetet har börjat. Den torra, svedda fläck som brukade vara trädgården är nu en stor hög med jord – och, spännande nog, ett stort hål för regnvattenuppsamlingstanken. Jag hoppas att tanken ska hjälpa oss att klara av de torrare somrarna och blötare vintrarna vi har haft. Jag delar med mig av mer när den är installerad.
Men för nu är fokuset på jorden. Det är så mycket av den! Den är överallt! Jag är fast besluten att hindra så mycket av den som möjligt från att hamna i en container. Och vad gör man med högar av jord? Man bygger kullar.
Jag har beundrat många imponerande kullar genom åren, men en som sticker ut är de krossade substratkullarna i den muromgärdade trädgården på Knepp i West Sussex. När förvaltaren av rewilding-egendomen visade mig runt, nämnde hon att trädgårdsmästaren Charlie Harpur och hans team rev en uthusbyggnad och dumpade hela skiten på krocketgräsmattan. Det som kunde ha fraktats bort i en container blev en fantastisk bas för en torrträdgård. Vi besökte platsen på den hetaste dagen förra sommaren, och det var ett gyllene, skimrande hav av vajande färg och flockblommiga växter, med sitt böljande landskap som stödde alla slags insektsliv.
Jag har ingen uthusbyggnad att riva eller krocketgräsmatta att fylla, men jag kommer att bygga kullar i vår mycket mindre trädgård. Det är en klassisk lång, smal stadstomt, och jag ger upp den största möjliga gräsmattan för mina barn eftersom vi bor nära en park, och, ja, trädgården är inte bara för dem. Istället vill jag skapa den typ av överraskning och spänning som kännetecknar de bästa trädgårdarna, och det kräver en viss uppdelning.
Jag tänker mig några kullar i den bortre änden av tomten: ett par nära där komposthögen ska vara, och sedan en eller två till mot slutet, där jag planerar vildare, lösare plantering så att barnen kan springa fritt (jag är inte helt hjärtlös).
Om du inte gräver upp en massa jord, är hugelkultur en uråldrig metod för att bygga kullar av ruttnande ved, kompost, murkna grenar och kvistar, toppat med jord och växter. Börja med att ta bort eventuell gräsmatta, som du sedan kan lägga upp och ner på träbasen innan du täcker med kompost – detta komprimerar materialen och påskyndar nedbrytningen som ökar jordens näring.
När din kulle är på plats, plantera den som du skulle göra med en rabatt, tänk på upprepning, struktur och en blandning av höjder, färger och texturer.
Kullar kan också vara bra för att skapa avskildhet utan behov av en formell gräns: träd och buskar kan planteras tillsammans med mindre perenner och marktäckare, vilket utökar ditt planteringsutrymme både uppåt och utåt.
Vanliga frågor
Här är en lista över vanliga frågor om att bygga kullar i din trädgård som täcker allt från grunderna till mer avancerade tips
Allmänt Fördelar
1 Vad är egentligen en trädgårdskulle
Det är helt enkelt en upphöjd bädd av jord som inte är innesluten av trä eller sten Du bara staplar jord till en kulle eller en mjuk sluttning och planterar direkt i den Det kallas också ofta för en berm eller en upphöjd kulle
2 Varför ska jag bry mig om att bygga en kulle istället för att bara plantera i marken
Det finns några stora anledningar Det förbättrar dräneringen, vilket är bra för växter som hatar blöta fötter Det skapar ett djupare område för rötter att växa och det ger visuell höjd och intresse till en platt trädgård Det kan också hjälpa till att definiera olika rum i din trädgård
3 Kommer en kulle att hjälpa med min dåliga steniga eller leriga jord
Absolut Istället för att kämpa med att gräva i hård kompakt jord bygger du en ny växtmiljö ovanpå den Du kan fylla kullen med högkvalitativ lös och näringsrik jord som dina växter kommer att älska
4 Kan byggandet av en kulle hjälpa till med dränering i ett sumpigt område
Ja det är en av de bästa lösningarna Eftersom kullen är upphöjd över den omgivande marknivån kommer vatten att dränera bort från växtrötterna mycket snabbare Var bara säker på att använda en jordblandning som dränerar bra
5 Är det dyrt att bygga en kulle
Det beror på storleken Om du har din egen kompost och matjord kan det vara mycket billigt För en stor kulle behöver du köpa jord per kubikmeter, vilket kan bli dyrt Ett bra tips är att använda billigare fyllnadsjord för kärnan av kullen och spara den bra matjorden till toppskiktet där rötterna kommer att vara
Planering Design
6 Hur stor ska min kulle vara
Det finns ingen perfekt storlek, men en bra tumregel är att göra den 3 till 4 gånger bredare än den är hög Detta skapar en naturlig sluttning Till exempel bör en 60 centimeter hög kulle vara ungefär 180–240 centimeter bred Denna mjuka sluttning hjälper också till att förhindra jorderosion
7 Vilken form ska min kulle ha
För ett naturligt utseende, undvik perfekta cirklar eller kupoler Försök att göra den mer organisk
