Életem nagy részében úgy tekintettem az ízlésemre, mintha az változatlan lenne. Volt, ami tetszett, és volt, ami nem, és ennyi. A hobbik, az ételek, sőt még a társas helyzetek is csendben a személyes preferenciák bizonyosságával lettek elvetve. De ennek a gondolkodásmódnak a ragaszkodása egy kicsit megrekedésbe sodort.
Amikor Londonba költöztem, teljesen a munkába temetkeztem: hosszú órák, ingázás és kapcsolatteremtés. Eközben nem szántam időt a hobbikra vagy új dolgok kipróbálására.
A lakótársaim végtelenül kreatívak voltak, gyakran mentek szokatlan színházi előadásokra, táncórákra vagy olyan eseményekre, amiket én soha nem is fontoltam meg. Szalsaórák? Kösz, nem. Interaktív színház? Nem nekem való.
De az automatikus "nem" mindenre, ami "nem az én világom", csak a munka-alvás-evés rutinjában tartott fogva, ami unalmas és kissé üres érzést keltett bennem.
Így hát, hogy megtörjem a monotonitást, elkezdtem megkérdőjelezni, hogy vajon az ízlésem tényleg változatlan-e, vagy esetleg olyasmi, amit képezni lehet. Olvastam, hogy a gyerekeknek nyolc-tizenöt próbálkozásra van szükségük, hogy elfogadjanak egy új ételt; miért ne lenne ugyanez az elv érvényes a felnőttek társas tevékenységeire is?
Kicsiben kezdtem. Amikor egy barátom meghívott egy könyvklubba, leküzdöttem azt az ösztönt, hogy elutasítsam, annak ellenére, hogy régóta nem szerettem olvasni. Diszlexiásként az olvasás mindig is olyan mentális edzésnek tűnt, ami kimerítette az agyam.
De elmentem. Az első könyvet hangoskönyvként hallgattam meg, és meglepetésemre élveztem a beszélgetést, az embereket, és természetesen a söröket. A következő hónapban már kihívásként fogtam fel, hogy a fizikai könyvet olvassam az ingázás közben. Most nemcsak hogy kötetlenül műveltnek tűnök a metrón, hanem reggeleket olvasással töltök, ahelyett, hogy céltalanul görgetnék.
Aztán jött a zene és az előadások: jazzklubok, spoken word estek, line dancing, kortárs előadások – mind olyan dolgok, amiket korábban figyelmen kívül hagytam.
Eleinte kínos volt, és néha egészen zavarba ejtő. Az egyik előadáson az egész szereplőgárda morphruhában volt, és az első 15 percben azt hittem, hogy egy avantgárd edzőterembe tévedtem. A végére azonban magával ragadott, és eléggé büszke voltam magamra, hogy túléltem a barátaim által kikényszerített első soros üléseket.
Kiderült, hogy az olyan dolgok kipróbálása, amikről azt hiszed, nem fogod élvezni, furcsamód függőséget okoz. Nem mindent szerettem meg azonnal, de abbahagytam, hogy még mielőtt elkezdtem volna, azt mondtam, nem. A futóklubok ijesztőek voltak, de minél többször jelentem meg – és tényleg beszélgettem az emberekkel –, annál inkább rájöttem, mennyivel könnyebb a beszélgetés, ha egy közös tevékenységből indul ki.
Legutóbb kipróbáltam a helyi könyvtár sakkklubját. Könnyen harminc évvel fiatalabb voltam mindenkinél, de ez nem számított. Azzal szemben ülni, akiknek teljesen más élettörténetük van, rádöbbentett, milyen ritkán beszélgetek más generációkhoz tartozó emberekkel a munka vagy a család körén kívül. Beszélgettünk korábbi karrierjükről, helyi hírekről, és új sakklépéseket tanultam. És őszintén, nincs annál jobb, mint amikor valaki, aki már a szüleid találkozása előtt is sakkozott, levisz a lábadról. Megnyugtató volt, ha kissé megalázó is, és erősebb kapcsolatot éreztem a többiekkel, mint bármelyik szervezett huszonévesek társas eseményen, amin részt vettem.
A tavaly közzétett kutatások szerint az, hogy kíváncsiságunkat új tevékenységekbe fektetjük, segíthet megvédeni az életkorral járó kognitív hanyatlástól, és támogathatja a hosszú távú agyegészséget. Tehát az ismeretlen tapasztalatokba való belépés nemcsak a társas életedre jó – hanem az agyadra is.
Ami a legjobban meglepett, az az volt, hogy ezek az új tevékenységek hogyan kezdtek átfolyni egymásba: a könyvklubos beszélgetések színházi ajánlásokhoz vezettek, a színházi esték művészeti kiállításokhoz, a kiállítások olyan beszélgetésekhez, amik másképp nem jöttek volna létre.
Ez maga vált a jutalommal – nem csak a hobbik, hanem azok az emberek is, akik ítélkezés nélkül segítettek értéket találni azokban a tapasztalatokban, amiket régóta elvetettem. Hogy hetente egyszer "próbálj ki valami újat" került a naplómba, megtörte azt a ciklust, amit tudattalanul építettem fel az életem köré: munka, ingázás, kimerültség. Most már az ad egy izgalmat, ha kilépek a komfortzónámból. Egyszerűen csak ötig számolok, odamegyek a legbarátságosabbnak tűnő emberhez egy egyszerű "szia"-val, és bármilyen kezdeti kínlódás hamar eltűnik.
Mi lesz a jövő héten? Ki tudja. Talán bűvészóra. Talán aktrajzolás. Talán mindkettő.
Gyakran Ismételt Kérdések
GYIK: Hobbik kipróbálása, amikről azt hiszed, nem fogod szeretni
K1 Mi a fő gondolat ebben az egy változtatásban?
V: A lényeg, hogy szándékosan próbálj ki olyan hobbikat vagy tevékenységeket, amikről feltételezed, hogy nem fogod élvezni. Ahelyett, hogy csak a már meglévő dolgokhoz ragaszkodnál, nyitottá válsz a váratlan előnyökre, mint új barátok és mentális szökés.
K2 Miért próbálnék ki valamit, amiről azt hiszem, nem fogom szeretni? Ez kellemetlennek hangzik.
V: Mert a feltételezéseink gyakran tévesek. Lehet, hogy nem szeretjük valaminek az ötletét sztereotípiák, múltbeli tapasztalatok vagy félelem alapján. A személyes kipróbálás megszünteti a találgatást, és pozitív meglepetésekhez vezethet, amiket egyébként elszalasztanánk.
K3 Milyen előnyöket találhatok valójában?
V: A két nagy kiemelt előny a barátság és a szökés. További előnyök közé tartozik az önbizalom növelése, új készségek elsajátítása, és egyszerűen a rutin monotonitásának megtörése.
K4 Ez nem arról szól, hogy kényszerítsd magad olyan dolgokra, amiket utálsz?
V: Nem, nem arról van szó, hogy kényszerítsd magad a szenvedésre. Ez egy rövid távú, nyitott gondolkodású kísérletről szól. Egy kíváncsi, nem pedig ellenkező hozzáállással adsz egy tisztességes esélyt valaminek. Ha utána valóban nem szereted, abbahagyhatod – de most már tudod, nem csak feltételezed.
K5 Tudnál példákat mondani olyan hobbikra, amiket az emberek tévesen feltételezhetnek, hogy nem szeretnék?
V: Gyakori példák: azt gondolni, hogy nem vagy kreatív, ezért kerülni a festést vagy a fazekasságot; azt feltételezni, hogy a kötés csak időseknek való; azt hinni, hogy a túrázás túl nehéz anélkül, hogy egy könnyű túrát kipróbálnál; vagy elvetni a társasjáték-esteket unalmasnak anélkül, hogy részt vennél egyen.
K6 Hogyan találhatok barátokat egy új hobbin keresztül?
V: A közös tevékenységek természetes társas alapot jelentenek. Amikor csatlakozol egy hobbihoz tartozó órához, klubhoz vagy online közösséghez, azonnal van valami közös mindenkivel. Ez sokkal könnyebbé teszi a beszélgetések kezdését és a kapcsolatok építését, mint olyan helyzetekben, ahol nincs közös fókusz.
K7 Mi van, ha kipróbálom, és nagyon rossz vagyok benne? Az nem kínos?
V: A legtöbb hobbi nem versenyről szól, és a kezdők mindenhol vannak. A tapasztaltabbak gyakran szívesen segítenek. Emlékezz: mindenki valahol kezdte, és a folyamat része a tanulás. A bátorság, hogy próbálkozz, gyakran több tiszteletet vált ki, mint a tökéletes teljesítmény.
