Ed Gamble kan ikke lide at se sig selv på skærmen. "Jeg kender mange komikere, der har svært ved at se sig selv," siger han. "Ingen burde skulle se på deres eget ansigt så meget. Det føles både arrogant og som det mest selvstrafende, man kan gøre."
Uheldigvis for ham er han overalt. Gamble er vært på BBC's enormt succesrige følgeshow til The Traitors, The Traitors: Uncloaked, sammen med den meget populære podcast Off Menu, med komikeren og nuværende Celebrity Traitors-deltager James Acaster.
I løbet af sommeren var Gamble vært for et nyt show, Unacceptable, hvor komikere forsøger at forsvare deres værste meninger – et format produceret af Romesh Ranganathan, sandsynligvis den eneste komiker med en tungere arbejdsbyrde end Gamble. Endnu en serie starter i næste måned. En special til Amazon Prime, baseret på Gambles to seneste standup-turnéer, vil også være tilgængelig i denne måned. Han er naturligvis taknemmelig og begejstret for alt dette. Det er længe siden, jeg har mødt nogen så selvbevidst og villig til at anerkende deres mange privilegier uden antydning af bitterhed.
Gamble har kendt hver en drejning i The Celebrity Traitors, inklusive den endelige vinder eller vindere, siden det blev filmet for nogle måneder siden. Hvordan håndterer han presset med at holde det hele inde?
"Selv med min kone, som elsker showet, vil jeg fortælle hende, hvad jeg har lavet på en arbejdsdag, men jeg kan ikke fortælle hende, hvem jeg har mødt," siger han. Heldigvis vil folk generelt ikke vide det. Hvis de spørger, kan Gamble lade som om, han er ved at fortælle dem det. "Så ser man deres ansigt skifte: 'Det vil jeg ikke have. Jeg vil være en del af den nationale samtale.'"
Vi mødes på en mild oktoberdag i en pubhave nær hans hjem i det østlige London. Skuespilleren Myha'la, som lige var blevet forvist fra showet, havde kommet med kommentarer på Instagram som svar på forslag om, at ubevidst race- og kulturbias eksisterer i interaktioner mellem spillerne. "Jeg ville bestemt ikke afvise nogens levede erfaring," siger Gamble. "Jeg tror også, Myha'la sagde, at hun underskrev sin egen dødsdom med vinket [til Richard E Grant kort før han blev afsløret som forræder]. Men det betyder bestemt ikke, at det ikke er sandt, og det er noget, der skal diskuteres og undersøges."
Gamble beskriver sig selv som en Traitors-"besat" (det bliver klart, at hans evne til at blive besat er en del af hans personlighed). "Jeg kan ikke lide det, hvis jeg synes, folk ikke spiller spillet hårdt nok," siger han og smiler af sin egen præcision. Han kender mange af folkene i denne serie – andre komikere Ranganathan, Joanne McNally, Rob Beckett og Acaster – men det er skuespilleren Ross Kemp, som ifølge Gamble "jeg var mest spændt på skulle ind, og som jeg synes viser sig at være min favorit indtil videre." Han og Acaster har haft Kemp i deres Off Menu-podcast. "Han er bare sådan en gåde. Han har åbenbart den der hårde mand-ting, men han er også en rigtig skuespiller, en total luvvie og, ud fra hvad vi har set i Celebrity Traitors indtil videre, meget sensitiv, meget følelsesladet, går virkelig op i spillet. Jeg synes, der er så mange ting i gang med Ross Kemp, som jeg finder charmerende og meget sjove."
Da Gamble voksede op, ville han først være skuespiller, "fordi det var det, jeg vidste noget om. Jeg elskede film og tv, og jeg var nok ikke rigtig klar over 'komiker' som et job." Da han var 13, tog hans mor ham med til at se Steve Coogan optræde, og han begyndte at se komedieshows på BBC2, såsom Goodness Gracious Me. Han læste filosofi på Durham University, hvor han lavede sketchkomedie og fandt ligesindede venner, inklusive komikeren Nish Kumar, som han senere delte en lejlighed med i London. Efter universitetet prøvede Gamble standup, "og blev forelsket i det – bare det at kæmpe med at optræde på scenen." Han optrådte regelmæssigt, lavede en indflydelsesrig komediepodcast (Peacock and Gamble, med komikeren Ian Boldsworth), og begyndte derefter at optræde på tv i begyndelsen af 2010'erne. Hans karriere siden da har virket ustoppelig.
Se billede i fuld skærmMådeholden … Ed Gamble i The Great Celebrity Bake Off for Stand Up to Cancer i 2022. Fotografi: Mark Bourdillon /Channel 4
Hans nye standup-show, Fresh Hell, som han tager på turné med næste år, er, siger han, "endnu et virkelig tungt følelsesmæssigt show. Meget politisk, selvfølgelig. Meget af det handler om toiletbørster. Det er enormt fjollet. Det er ting, der føles virkelig sjove at sige." Gamble kan være hysterisk modbydelig, men han er ikke interesseret i at være edgy. "Jeg synes, holdningen 'jeg kan sige hvad jeg vil, det er komedie' er en sådan teenage-holdning. Altså, det er sandt, du har total ytringsfrihed. Men der kan være konsekvenser, og nogle mennesker vil måske ikke lide det, og de vil måske sige, at de ikke kan lide det, og du kan ikke censurere dem for at sige det."
Der er stadig en tendens til "edgelord"-komikere – dem, der sætter sig for at være stødende – men Gamble tror, det bare er en del af en cyklus. "Tit taler de kun om tre emner, og de har alle samme vinkel på det. Jeg tror, det er dårligt for kreativiteten, bestemt, men det vil aftage. Det vil blive ved med at komme tilbage, og det er ofte forbundet med, hvordan tingene føles politisk i verden."
I en æra, hvor komedieklip kan cirkulere uden kontekst, er han bekymret for, hvad han siger? "Det tror jeg da, men jeg har altid prøvet at tænke over, hvad jeg siger, og hvordan ting kan fortolkes. Jeg tror, det er en virkelig vigtig ting at gøre, for enhver der har en offentlig platform. Jeg har aldrig været i gang med at prøve at fornærme nogen. Det er ikke den, jeg er, og det er ikke det, min komedie er."
At være sympatisk er vigtigt for Gamble. I sin memoir fra 2023, Glutton, afdækker han sit "desperate behov for at passe ind med folk", som han formulerer det. Hans største frygt er en form for social forvisning. Han er den person, siger han, der læser 100 søde kommentarer om sig selv og derefter tænker på den dårlige i en uge (han har en enhed til at låse apps på sin telefon).
Ed Gamble: 'Som barn var jeg en menneskelig skraldespand. Jeg spiste hver en smule' Læs mere
"Jeg tror, det er den der ting med at være en desperat people-pleaser, og det er sandsynligvis et af de mest patetiske elementer i min personlighed. Men samtidig har jeg det egentlig okay med det, for det er det, der driver mig, og det, der får mig til at prøve at finpudse det, jeg laver. Jeg ville ønske, jeg havde den smule ubekymrethed og selvtillid til at være sådan, 'jeg har ret i det her, fuck jer,' men det har jeg ikke."
Er hans people-pleasing aftaget, jo ældre og mere succesfuld han er blevet (han blev 40 i år)? "Nej, for jo flere mennesker der ser dig gøre ting, jo bredere er feltet af mennesker, der potentielt ikke kan lide dig, og så ser du det ske." Han griner. De objektive succesmål er "bestemt noget at læne sig op ad, men hjernen er en underlig ting, ikke? Den er ikke logisk meget af tiden. Den vil bare sige: 'Nå, tænk på, hvad den ene person sagde. Det er det virkelige.'" Han bliver bedre, siger han, "til at sige, 'det giver ikke mening, så tænk måske over, hvor godt tingene går.'"
I sin bog anerkender han klichéen om, at han nogle gange har brugt humor som en forsvarsmekanisme. Han voksede op i det sydlige London og gik på den prestigefyldte privatskole King's College. Der blev hans brand den "sjove fede fyr", skriver han. I den første halvdel af sit liv var Gamble overvægtig. "Jeg var bevidst om, at jeg kunne være sjov, og om hvad det kunne gøre i en social sammenhæng. Bare at kaste de jokes ind, gå
Ofte stillede spørgsmål
Her er en FAQ baseret på Ed Gamble-interviewet, der dækker Traitors, sand kærlighed, vægttab og people-pleasing
Hvem er Ed Gamble
En britisk standupkomiker og broadcaster, bedst kendt for Mock the Week, Taskmaster og for at være medvært på The Off Menu-podcasten med James Acaster
Hvad handler dette interview om
Det er en bred samtale, der dækker hans tid på The Traitors, hans ægteskab, hans vægttab, people-pleasing og hvordan homoseksuelle mænd booster hans ego
Hvad sagde Ed Gamble om homoseksuelle mænd og hans ego
Han spøgte med, at homoseksuelle mænd holder mit ego kørende, fordi de skriver til ham hele tiden – han finder opmærksomheden flatterende og sjov
Hvorfor får det citat opmærksomhed
Det er en letbenet, selvudleverende replik, og folk nyder hans ærlighed om at nyde komplimenterne
Hvad sagde han om The Traitors
Han har talt om at være fan af showet og om, hvor meget han nød oplevelsen – paranoiaen, spilstrategien og det sjove ved at være en del af det
Var han deltager eller fan
Han er primært kendt som en kendisfan og har optrådt i relaterede Traitors-programmer; tjek den specifikke artikel for, hvilken version han deltog i
Hvad sagde han om sand kærlighed
Han talte varmt om sit ægteskab og om, hvordan ægte, afklaret kærlighed ser ud sammenlignet med datingdramaet
Hvem er Ed Gamble gift med
Han er gift med Charlie Jamison, en læge
Hvordan tabte han sig
Han har været åben om at ændre sin kost og livsstil, skære ned på usunde vaner og være mere aktiv – ingen ekstreme gimmicks
Brugte han Ozempic eller kirurgi
Han har tilskrevet kost- og livsstilsændringer snarere end medicin eller kirurgi
Hvad siger han om people-pleasing
Han indrømmer, at han er en people-pleaser, og har lært, at det kan være udmattende – han arbejder på at sige nej og være mere ærlig om, hvad han vil
Hvorfor er people-pleasing et problem
Det kan føre til udbrændthed, bitterhed og til at miste synet for sine egne behov, fordi man bliver ved med at prioritere andres anerkendelse
Hvad er et praktisk tip til people-pleasers
Øv dig i små nej'er først, pause før du accepterer ting, og spørg dig selv, om du siger ja af skyld eller af ægte lyst
