Ed Gamble liker ikke å se seg selv på skjermen. "Jeg kjenner mange komikere som sliter med å se seg selv," sier han. "Ingen burde måtte se på sitt eget ansikt så mye. Det føles både arrogant og som det mest selvstraffende du kan gjøre."
Uheldigvis for ham er han overalt. Gamble presenterer BBCs enormt suksessrike følgeshow til The Traitors, The Traitors: Uncloaked, sammen med den svært populære podcasten Off Menu, med komikeren og nåværende Celebrity Traitors-deltakeren James Acaster.
I løpet av sommeren var Gamble vert for et nytt show, Unacceptable, der komikere prøver å forsvare sine verste meninger – et format produsert av Romesh Ranganathan, som sannelig er den eneste komikeren med en tyngre arbeidsmengde enn Gamble. En ny serie starter neste måned. En spesial for Amazon Prime, basert på Gambles to siste standup-turnéer, vil også være tilgjengelig denne måneden. Han er selvfølgelig takknemlig og henrykt over alt dette. Det er lenge siden jeg møtte noen så selvbevisst og villig til å anerkjenne sine mange privilegier uten et snev av bitterhet.
Gamble har kjent til hver vending i The Celebrity Traitors, inkludert den eventuelle vinneren eller vinnerne, siden det ble filmet for noen måneder siden. Hvordan håndterer han presset med å holde alt hemmelig?
"Selv med kona mi, som elsker showet, vil jeg fortelle henne hva jeg har gjort på en arbeidsdag, men jeg kan ikke fortelle henne hvem jeg har møtt," sier han. Heldigvis vil folk flest ikke vite det. Hvis de spør, kan Gamble late som om han er i ferd med å fortelle dem det. "Da ser du ansiktet deres bli: 'Det vil jeg ikke ha. Jeg vil være en del av den nasjonale samtalen.'"
Vi møtes en mild oktoberdag i en pubhage nær hjemmet hans i øst-London. Skuespilleren Myha'la, som nettopp var blitt forvist fra showet, hadde kommet med kommentarer på Instagram som adresserte antydninger om at ubevisst rasemessig og kulturell bias eksisterer i interaksjoner mellom spillerne. "Jeg vil absolutt ikke avvise noens levde erfaring," sier Gamble. "Jeg tror også Myha'la sa at hun signerte sin egen dødsdom med blunket [til Richard E Grant like før han ble avslørt som forræder]. Men det betyr absolutt ikke at det ikke er sant, og det er noe som må diskuteres og ses på."
Gamble beskriver seg selv som en Traitors-"besatt" (det blir klart at hans kapasitet for besettelser er en del av personligheten hans). "Jeg liker det ikke hvis jeg synes folk ikke spiller spillet hardt nok," sier han og smiler av sin egen nøyaktighet. Han kjenner mange av folkene i denne serien – andre komikere Ranganathan, Joanne McNally, Rob Beckett og Acaster – men det er skuespilleren Ross Kemp som, sier Gamble, "jeg var mest spent på skulle være med, og som jeg tror viser seg å bli min favoritt så langt." Han og Acaster har hatt Kemp på podcasten Off Menu. "Han er bare en slik gåte. Han har åpenbart denne hardbarkede greia, men også, han er en skikkelig skuespiller, en total luvvie og, fra det vi har sett på Celebrity Traitors så langt, svært sensitiv, svært emosjonell, bryr seg virkelig om spillet. Jeg tror det er så mange ting som skjer med Ross Kemp som jeg finner bedårende og veldig morsomt."
Da han vokste opp, ville Gamble først bli skuespiller, "fordi det var det jeg visste om. Jeg elsket filmer og TV, og jeg var sannsynligvis ikke egentlig klar over 'komiker' som en jobb." Da han var 13, tok moren ham med for å se Steve Coogan opptre, og han begynte å se komedieshow på BBC2, som Goodness Gracious Me. Han studerte filosofi ved Durham University, hvor han gjorde sketsjkomedie og fant likesinnede venner, inkludert komikeren Nish Kumar, som han senere delte leilighet med i London. Etter universitetet prøvde Gamble standup, "og ble forelsket i det – bare det å bryne seg på å opptre på scenen." Han spilte regelmessig, gjorde en innflytelsesrik komediepodcast (Peacock and Gamble, med komikeren Ian Boldsworth), og begynte deretter å dukke opp på TV tidlig på 2010-tallet. Karrieren hans siden da har virket ustoppelig.
Vis bildet i fullskjermMåteholden … Ed Gamble i The Great Celebrity Bake Off for Stand Up to Cancer i 2022. Fotografi: Mark Bourdillon /Channel 4
Hans nye standup-show, Fresh Hell, som han skal turnere med neste år, er, sier han, "nok et virkelig tungt emosjonelt show. Veldig politisk, selvfølgelig. Mye av det handler om toalettbørster. Det er enormt tullete. Det er ting som føles virkelig morsomt å si." Gamble kan være hysterisk motbydelig, men han er ikke interessert i å være edgy. "Jeg synes holdningen 'jeg kan si hva jeg vil, det er komedie' er en så tenåringsaktig mening. Som, det er sant, du har total ytringsfrihet. Men det kan være konsekvenser, og noen mennesker vil kanskje ikke like det, og de vil kanskje si at de ikke liker det, og du kan ikke sensurere dem for å si det."
Det er fortsatt en trend med "edgelord"-komikere – de som setter seg fore å være støtende – men Gamble tror det bare er en del av en syklus. "Ganske ofte snakker de bare om tre temaer, og de har alle samme vinkling på det. Jeg tror det er dårlig for kreativiteten, absolutt, men det vil avta. Det vil fortsette å komme tilbake igjen, og det er ofte knyttet til hvordan ting føles politisk i verden."
I en tid der komedieklipp kan sirkulere uten kontekst, er han bekymret for hva han sier? "Det antar jeg, men jeg har alltid prøvd å tenke på hva jeg sier og hvordan ting kan tolkes. Jeg tror det er en virkelig viktig ting å gjøre, for alle som har en offentlig plattform. Jeg har aldri vært i gamet med å prøve å fornærme noen. Det er ikke den jeg er, og det er ikke det komedien min er."
Å være likandes er viktig for Gamble. I memoarene sine fra 2023, Glutton, avdekker han sitt "desperate behov for å passe inn med folk", som han sier det. Hans største frykt er en eller annen form for sosial forvisning. Han er den personen, sier han, som leser 100 fine kommentarer om seg selv, og deretter tenker på den dårlige i en uke (han har en enhet for å låse apper på telefonen).
Ed Gamble: 'Som barn var jeg en menneskelig søppelbøtte. Jeg spiste hver smule' Les mer
"Jeg tror det er den greia med å være en desperat people-pleaser, og det er sannsynligvis en av de mest patetiske elementene i personligheten min. Men samtidig bryr jeg meg liksom ikke, for det er det som driver meg, og det som får meg til å prøve å finpusse det jeg gjør. Jeg skulle ønske jeg hadde den lille likegyldigheten og selvtilliten til å være sånn, 'Jeg har rett i dette, faen ta dere,' men det har jeg ikke."
Har people-pleasingen hans avtatt jo eldre og mer suksessrik han blir (han ble 40 i år)? "Nei, for jo flere folk som ser deg gjøre ting, jo bredere er feltet av folk som potensielt ikke liker deg, og da ser du det skje." Han ler. De objektive suksessmålene er "definitivt noe å lene seg på, men hjernen er en merkelig ting, ikke sant? Den er ikke logisk mye av tiden. Den vil bare gå: 'Vel, tenk på hva den ene personen sa. Det er det virkelige.'" Han blir bedre, sier han, "til å gå, 'Det gir ikke mening, så kanskje tenk på hvor bra ting går.'"
I boken sin anerkjenner han klisjeen om at han noen ganger har brukt humor som en forsvarsmekanisme. Han vokste opp i sør-London og gikk på den prestisjetunge privatskolen King's College. Der ble merkevaren hans den "morsomme feite fyren", skriver han. I første halvdel av livet var Gamble overvektig. "Jeg var bevisst på at jeg kunne være morsom, og på hva det kunne gjøre i en sosial setting. Bare å slenge inn de vitsene, gå
Ofte stilte spørsmål
Her er en FAQ basert på Ed Gamble-intervjuet som dekker Traitors, sann kjærlighet, vekttap og people-pleasing
Hvem er Ed Gamble
En britisk standupkomiker og kringkaster best kjent for Mock the Week, Taskmaster og som medvert for The Off Menu-podcasten med James Acaster
Hva handler dette intervjuet om
Det er en bred samtale som dekker tiden hans på The Traitors, ekteskapet hans, vekttapet hans, people-pleasing og hvordan homofile menn booster egoet hans
Hva sa Ed Gamble om homofile menn og egoet hans
Han spøkte med at homofile menn holder egoet mitt gående fordi de melder ham hele tiden – han synes oppmerksomheten er smigrende og morsom
Hvorfor får det sitatet oppmerksomhet
Det er en lettsindig, selvironisk replikk, og folk liker ærligheten hans om at han nyter komplimentene
Hva sa han om The Traitors
Han har snakket om at han er fan av showet og hvor mye han likte opplevelsen – paranoiaen, spillingen og moroa med å være en del av det
Var han deltaker eller fan
Han er hovedsakelig kjent som en kjendisfan og har opptrådt i relaterte Traitors-programmer – sjekk den spesifikke artikkelen for hvilken versjon han deltok i
Hva sa han om sann kjærlighet
Han snakket varmt om ekteskapet sitt og hvordan ekte, etablert kjærlighet ser ut sammenlignet med dramaet i dating
Hvem er Ed Gamble gift med
Han er gift med Charlie Jamison, en lege
Hvordan gikk han ned i vekt
Han har vært åpen om å endre kostholdet og livsstilen, kutte ned på usunne vaner og bli mer aktiv – ingen ekstreme triks
Brukte han Ozempic eller kirurgi
Han har kreditert kostholds- og livsstilsendringer fremfor medisinering eller kirurgi
Hva sier han om people-pleasing
Han innrømmer at han er en people-pleaser og har lært at det kan være utmattende – han jobber med å si nei og være mer ærlig om hva han vil
Hvorfor er people-pleasing et problem
Det kan føre til utbrenthet, bitterhet og at man mister synet av egne behov fordi man fortsetter å prioritere andres godkjenning
Hva er et praktisk tips for people-pleasere
Øv på små nei først, pause før du sier ja til ting, og spør deg selv om du sier ja av skyldfølelse eller genuin lyst
