Den 18. juni 1940 satt Charles de Gaulle, den gang en lite kjent hæroffiser, i et BBC-studio i London og kom med sin berømte oppfordring til franskmennene om å motsette seg nazi-okkupasjonen og dens marionettregjering i Vichy. For den britiske statsministeren Winston Churchill var De Gaulle en arrogant, sta og trassig torn i øyet, både for ham selv og for de allierte. Men franskmannen sluttet aldri å tro på Frankrikes storhet og nødvendigheten av motstand.
Nå har en ny todelt biografisk film, basert på en biografi om De Gaulle skrevet av en britisk forfatter, blitt en overraskende sommerhit på franske kinoer og gitt landets unge en ny gammel helt. La Bataille de Gaulle, som slippes på britiske kinoer 28. august og 19. september, har trukket et publikum på 5 millioner mennesker siden utgivelsen i juni, og konkurrerer med Hollywood-blockbustere som Spider-Man: Brand New Day og The Odyssey. Og ikke bare fordi kinoene har vært luftkondisjonerte tilfluktssteder fra de påfølgende hetebølgene.
Den franske historikeren Alya Aglan, professor ved Panthéon-Sorbonne-universitetet i Paris og medforfatter av bestselgeren De Gaulle, France and the World, sa: "I Frankrikes historie har vi alltid hatt en 'forsynets mann', noen som ankom til rett tid og snur en svakhetssituasjon til en styrkeposisjon."
"Entusiasmen for filmen blant unge mennesker skyldes at de oppdager deler av en historie de ikke kjente: en mann som opplevde nederlag, nøling, harde slag, og som legemliggjorde motstandens ånd fordi han forble seg selv mot alt, selv på bekostning av å til tider være latterlig."
"Det er følelser, det er informasjon de ikke kjente, og det resonerer med dagens unge, særlig i forkant av et presidentvalg der vi vil befinne oss i en svært splittende situasjon."
Filmene, som begge er nesten tre timer lange og koster opptil 80 millioner pund å lage, er basert på De Gaulle-biografien A Certain Idea of France: The Life of Charles de Gaulle fra 2018 av Julian Jackson, professor i historie ved Queen Mary University of London.
Den første delen, L'Âge de fer (Jernalderen), følger De Gaulles reise til London i juni 1940 og grunnleggelsen av de frie franske styrkene for å bekjempe nazistene. Den fremhever slaget ved Bir Hakeim, der 3 700 frie franske soldater holdt ut i den libyske ørkenen mot 37 000 nazistiske tropper ledet av Erwin Rommel i 16 dager, noe som tillot Storbritannias åttende armé å trekke seg tilbake. Den andre, J'écris ton nom (Jeg skriver ditt navn), dekker resten av krigen frem til frigjøringen av Frankrike i 1944.
Regissert av Antonin Baudry, en fransk diplomat og tidligere ministerrådgiver, inkluderer rollebesetningen Simon Abkarian, som spilte en James Bond-skurk, Alex Dimitrios, i Casino Royale, som general de Gaulle, og den prisbelønte britiske Shakespeare-skuespilleren Simon Russell Beale som Winston Churchill.
Baudry fortalte fransk radio at han ønsket at filmene skulle "snakke til unge mennesker … og temaene krig, motstand og engasjement."
Etter den første utgivelsen så den biografiske filmen ut til å bli en fiasko. Men for å appellere til et yngre publikum organiserte filmselskapet Pathé visningsfester arrangert av YouTube- og Instagram-influenseren Inoxtag, der unge gjester kunne møte Baudry. Lokale kommuner tilbød også gratisbilletter til studenter, og ryktet spredte seg.
Utenfor en sentral kino i Paris forrige uke sa økonomistudenten Alex og vennene hans at de hadde likt filmen. "Vi hørte om den på sosiale medier og bestemte oss for å se hva den handlet om," sa han. "Vi lærer om de frie franske styrkene og De Gaulle på skolen, men det var mange ting jeg ikke visste. Det var interessant å se hvordan Paris-studenter fulgte De Gaulles oppfordring om å gjøre motstand."Simon Abkarian som Charles de Gaulle i L'Âge de fer. Foto: TCD/Prod.DB/Alamy
Historikeren Henry Rousso, spesialist på andre verdenskrig, sa: "Det er svært få filmer i fransk kino som kan kalles et historisk 'epos', og dette er en av dem. Regissøren har kanskje lykkes fordi det er et av de største eposene i fransk historie."
"De Gaulle var en eksepsjonell skikkelse i sin levetid, og han er det fortsatt for franskmenn i dag, siden det ikke finnes noen tilsvarende politisk skikkelse nå."
Ikke alle deler denne entusiasmen. Arnaud Teyssier, historiker og De Gaulle-biograf, avfeide den biografiske filmen som en "tegneserie" som ikke gjorde rettferdighet til sitt emne.
"Filmen er ikke uten stor appell: den hadde et stort budsjett, en god rollebesetning, og er basert på en velfortjent respektert biografi. Men skuffelsen er like stor," skrev han i magasinet Le Point.
Vis bilde i fullskjerm: Simon Russell Beale spiller den britiske statsministeren Winston Churchill (til venstre). Foto: TCD/Prod.DB/Alamy
"De Gaulle, med sin unnvikende fremtoning, er langt mer kompleks å portrettere enn Churchill, som man bare trenger å caste en korpulent skuespiller til som kommer med den ene gode vitsen etter den andre mens han alltid puffer på en sigar," skrev Teyssier.
Nathalie Cieutat, assisterende direktør for distribusjon hos Pathé Films, sa at selskapets forskning viste at "det er motstandstemaet som har gjort filmen spesielt populær blant unge mennesker."
Ettersom Frankrike nærmer seg det som lover å bli et bittert presidentvalg neste år, som nåværende meningsmålinger antyder kan resultere i en kamp mellom det ytre høyre-partiet National Rally og det ytre venstre-partiet France Unbowed, sa Aglan at De Gaulles karakter hadde en særlig moderne resonans.
"Når franskmenn er splittet og står overfor det ytre høyre og det ytre venstre, og lurer på hvem de skal stemme på når de ikke vil ha noen av dem, ville de ønske å ha valget av en forsynets mann eller kvinne som kan redde oss fra slike forferdelige valg," sa hun.
"De Gaulle gir håp fordi han gjorde motstand, og akkurat nå tenker alle på hvordan man skal gjøre motstand."
Denne artikkelen ble endret 16. august 2026. På grunn av en oversettelsesfeil sa en tidligere versjon at Arnaud Teyssier hadde nevnt "god distribusjon" – det skulle ha vært "god rollebesetning." Også en henvisning til at Charles de Gaulle var en junior hæroffiser i juni 1940 er fjernet; han var brigadegeneral.
Ofte stilte spørsmål
Her er en liste over vanlige spørsmål om den overraskende hit-biografien The Spirit of Resistance, med fokus på dens appell til yngre publikum
Generell bakgrunn
Q Hva handler denne filmen om
A Det er en biografisk film om Charles de Gaulle som fokuserer på en spesifikk intens periode i juni 1940. Mens Frankrike faller for Nazi-Tyskland, nekter de Gaulle, da en junior general, å akseptere nederlag. Filmen veksler mellom hans politiske kamp i London for å lansere appellen av 18. juni og hans personlige kamp for å samle familien sin som flykter fra invasjonen.
Q Er dette det samme som 2020-filmen De Gaulle
A Ja, det er den. Den ble utgitt internasjonalt som De Gaulle og markedsføres nå i noen regioner som The Spirit of Resistance for å fremheve temaet.
Q Hvorfor er den plutselig en overraskende hit blant yngre mennesker
A Den ble viral på TikTok og Instagram. Unge seere begynte å lage klipp av filmens dramatiske taler og de Gaulles stoiske, trassige karakter. De ser ham som en skikkelse av anti-etablissement-opprør mot en dødsdømt, selvtilfreds regjering, noe som resonerer med nåværende politiske frustrasjoner.
Appellen og temaene
Q Jeg er ikke interessert i historie. Vil jeg finne den kjedelig
A Sannsynligvis ikke. Den er mindre av en støvete historietime og mer av en intens politisk thriller og familiedrama. Tempoet er raskt og dialogen er skarp. Det føles som en moderne historie om å stå opp mot et ødelagt system.
Q Hva betyr The Spirit of Resistance egentlig i filmen
A Det er ideen om at selv når en situasjon ser håpløs ut og alle autoritetsfigurer sier at du skal overgi deg, må du kjempe tilbake med det du har. Filmen argumenterer for at motstand ikke bare handler om fysisk makt; det er en tankegang om å nekte å akseptere et dårlig utfall.
Q Hvorfor sammenligner unge franskmenn dette med deres nåværende politikk
