Kritické minerály jsou nazývány "ropou 21. století", protože rostoucí poptávka vede k chudobě a znečištění v chudších zemích.
Vodohospodářský think-tank OSN zjistil, že kritické nerosty jako lithium, kobalt a nikl se stávají „ropou 21. století", protože honba za těmito vzácnými kovy prohlubuje chudobu a vytváří krize veřejného zdraví...