Kriittisiä mineraaleja kutsutaan "2000-luvun öljyksi", sillä kasvava kysyntä lisää köyhyyttä ja saastumista köyhemmissä maissa.
YK:n vesialan ajatushautomo on havainnut, että kriittisistä mineraaleista, kuten litiumista, koboltista ja nikkelistä, on tulossa "2000-luvun öljyä", kun kilpailu näistä arvometalleista syventää köyhyyttä ja aiheuttaa kansanterveyskriisejä joissakin maailman haavoittuvimmista yhteisöistä....