“一波又一波的担忧”：供应冲击将工厂推向边缘，欧洲面临严峻的冬季
布里奇诺斯铝业近年来经受住了英国脱欧、新冠疫情和反复出现的能源冲击。但其销售主管阿德里安·马斯格雷夫表示，今年冬天带来了额外的“压力和负担”。 马斯格雷夫的公司生产轧制铝，用于包装、建筑以及汽车和电池等产品的制造。与欧洲许多陷入困境的工业企业一样，布里奇诺斯铝业面临着能源账单飙升的迫在眉睫的威胁，马斯格雷夫将其描述为“一波又一波的担忧”。 过去两个月，受美国和伊朗重启战事的推动，天然气成本翻了一番，本周在英国和欧盟达到三年来的最高点。在较冷的月份，价格可能进一步上涨。 布里奇诺斯铝业在英国工业中心地带什罗普郡的工厂雇有370名员工，已经感受到了影响。其天然气和电费合计约为每月110万英镑，占其总成本的18%，而且还在上升。 其最大的合同包含一个安全网——一旦天然气价格超过某个点，客户需支付差额。上个月已经越过了这一门槛——但客户是否会回来令马斯格雷夫担忧。“他们必须支付，因为合同里有规定，但他们显然不会喜欢，”他说。“当合同到期续签时，这将成为一个问题。” 马斯格雷夫表示，公司目前的情况还不需要在今年冬天裁员或临时停产。其他公司可能就没这么幸运了——Item Club今年早些时候的一项预测预计，由于战争，英国将在2026年失去16.3万个工作岗位，主要集中在南威尔士和亨伯地区等制造业密集区域。 布里奇诺斯铝业正在考虑延长圣诞假期，或者将原定于4月的计划维护提前到1月进行，以便在价格高企时减少工厂运转。“然后员工们显然也意识到了，”他说，“于是人们开始担忧。” 查看全屏图片英国罗切斯特附近Grain液化天然气（LNG）终端的储罐。摄影：Bloomberg/Getty Images 天然气价格飙升与短缺 自伊朗开始袭击海湾船只并掐断霍尔木兹海峡的通行以来，这场冲突扰乱了全球能源供应。霍尔木兹海峡是一条狭窄的水道，全球五分之一的石油和天然气经由这里运输。 英国天然气批发价格本周攀升至每撒姆205便士，为2022年俄罗斯入侵乌克兰以来的最高点，较6月的102便士上涨了101%。相比之下，2月底为每撒姆78便士。英国约70%的天然气依赖进口，使其特别容易受到价格波动的影响。 图表 天然气储备短缺使问题更加复杂。由于霍尔木兹海峡的中断导致各国未能在夏季（价格通常较低时）补充储备，欧洲进入冬季时天然气库存处于十多年来的最低水平。目前库存约为67%满，而季节性平均水平接近80%。 德国拥有欧洲最大的储存能力，但目前仅约一半满，预计将无法实现今年70%的官方储存目标。荷兰预计也将无法达到其80%的目标。 作为欧洲最大的天然气消费国之一，英国可能尤其脆弱，其国内储存能力处于最低水平之列，转而依赖来自欧洲的管道进口以及来自美国和中东的油轮。英国天然气公司母公司Centrica的首席执行官克里斯·奥谢上个月表示，英国“今冬的天然气储备几乎为零”。 查看全屏图片德国杜伊斯堡一家钢铁厂的起重机操作员正在搬运钢卷。摄影：Sean Gallup/Getty Images 德国中小企业的困境 亚历山大·尤利乌斯是汉堡钢铁分销商Macrometal Handelsgesellschaft的管理合伙人，他表示公司正在“与能源成本几乎为零的地区的生产商竞争”。对于像他这样的行业——属于德国中型企业群体“Mittelstand”的一部分——能源不仅仅是另一项成本，他说，而是“一项根本性的生产投入”。然而，他们非但没有得到支持，反而“在能源价格飞涨的同时被绿色税收重击”。 尤利乌斯同时也是贸易机构Eurometal的主席，他表示除非采取措施降低能源成本，否则企业将会破产，工作将转移到中国或印度。Eurometal警告称，到今年年底，欧洲制造业的失业人数可能达到30万，部分原因是中国竞争，而能源成本使情况更加恶化。 欧洲钢铁协会Eurofer总干事阿克塞尔·埃格特补充说，高价格“将不可避免地导致生产中断。这些额外成本不可能被面临国际竞争的能源密集型行业轻易吸收。 “危机持续的时间越长，临时减产变成永久性减产的风险就越大，这将对投资、就业以及最终欧洲工业工厂的生存产生影响。” 德国汽车行业也呼吁柏林和布鲁塞尔采取紧急行动，称“高能源价格是德国作为商业选址的最大竞争劣势之一”，电价在某些情况下比美国高出三倍。 行业协会VDA的一位发言人表示：“德国和欧盟一样，迫切需要一个共同支持的能源战略，包括低电价和面向未来的电网基础设施。”他们补充说，建设新产业将成为未来“决定”外国直接投资的“关键因素”。 “一波接一波” 问题对化工行业尤为严重，因为企业既依赖天然气为工厂供电，又将其作为原料——即许多产品的制造原材料——这意味着每一次价格飙升都会对他们造成双重打击。...