Category: Microsoft

Microsoft

Microsoft

微软的AI战略是否正因芯片短缺而放缓？

这些芯片相当小——有些可以放在手掌心里。但它们对于构建人工智能模型至关重要，而全球最大的科技公司需要大量这样的芯片才能保持领先。 微软就是这些公司之一。从纸面上看，它似乎存在问题。《卫报》的一项调查发现，微软关于其人工智能容量的说法与其实际投入使用的先进人工智能芯片数量之间存在明显的不匹配。 这也不是一个小差距。据报道，微软的目标是到2024年底在其全球数据中心安装180万颗人工智能芯片。根据《卫报》看到的内部文件，近两年后，在公司2800亿美元扩张计划进行到一半时，该公司已安装了220万颗人工智能芯片。这还不到一些专家预期数量的一半。 简而言之，全球人工智能竞赛需要建设大规模数据中心，而这些数据中心依赖于极其昂贵的芯片运行。这种明显的差异表明，微软最新的数据中心可能尚未完全投入运营——或者，即使已投入运营，它们也没有所需的芯片。 这也指向一个更大的问题：很难追踪人工智能技术实际进展如何。驱动人工智能的芯片由英伟达制造，该公司是全球市值最高的两家公司之一。其供应链是业内保密最严格的机密之一。 英伟达几乎从不报告它销售了多少这样的芯片或卖给谁。它的客户——全球最大的科技公司——也不透露它们拥有多少。没有这些信息，任何人都很难知道人工智能是否真的在蓬勃发展。 微软：权力真空？ 过去两年，微软表示它以极快的速度建设了人工智能基础设施。其首席执行官萨蒂亚·纳德拉去年表示，到2027年年中，它将把全球数据中心规模扩大一倍。自2022年以来，它已投入约2800亿美元用于土地、建筑和计算基础设施以建设人工智能。这包括仅上个季度就超过410亿美元的投资。 但很难估算微软用这笔钱建了多少数据中心。 衡量该公司进展的一种方式是看其公开声明，尤其是关于电力需求的声明。数据中心需要电力，因此估算有多少数据中心在运营的一种方法是将微软可用的能源——即其人工智能容量——加总起来。 微软在年度报告和季度财报中的声明表明，作为其人工智能建设的一部分，它在过去两年中增加了5吉瓦（GW）的数据中心容量。它表示，目前在全球五大洲拥有数百个数据中心。 5吉瓦是巨大的能源量——是欧洲最大数据中心园区的四倍。但微软的总容量应该比这更大；它自2022年以来一直在建设人工智能基础设施。大多少是一个悬而未决的问题。 在2024年的一份内部演示文稿中，据报道微软声称已安装了5GW的数据中心容量。这将表明它现在可能总共有10GW。目前尚不清楚这些是否都是人工智能数据中心——有些可能用于其他云服务。但微软自己的声明表明，其近期支出的压倒性重点是建设人工智能基础设施。 10吉瓦的人工智能数据中心将意味着微软应该拥有大约640万个图形处理单元（GPU）。加州大学河滨分校教授任少磊表示，微软的可持续发展报告——其中包括用电量数据，与其财务报告分开发布——描绘了不同的图景。他说，这些报告表明微软2024年的人工智能容量可能接近1.2GW。但即使这个较低的数字也意味着微软需要大约400万颗人工智能芯片——如果它在过去两年中增加了5GW的人工智能数据中心的话。 “根据他们自己的指标，微软可能是正确的。但尚不清楚他们所说的增加数据中心容量是什么意思。他们提供的背景信息不足，”任说。“可持续发展报告由第三方审计。它们比公告更有可信度。” 一位专攻英伟达的分析师表示，鉴于微软的公开声明，他认为微软应该拥有更多芯片。“对我来说它们太低了。它们低于我对微软应有数量的预期，”他说。 微软坚称《卫报》的计算基于错误信息。它没有说明《卫报》的哪些数字是错误的或为什么错误。显而易见的是，微软人工智能容量的建设速度似乎远低于其年度报告可能暗示的速度。 任说：“在纸面上，在一个季度内获得或宣布1GW的电力容量可能是合理的。但在同一季度内将该容量投入使用并实际用于计算将困难得多。” 微软内部消息人士表示，该公司的人工智能芯片总数在过去一年中“几乎没有变化”。 部分明显的差异可能可以用微软与OpenAI的合作关系来解释。他们商业合作的确切条款并未公开，但这个部门可能占微软部分数据中心部署，这些部署不会出现在《卫报》看到的文件中。 查看全屏图片 微软在荷兰米登梅尔的一个数据中心。摄影：ANP/Shutterstock “你可能有一堆芯片……却插不上电” 还有另一个因素：微软的一些大型项目似乎远未投入运营。 以微软在美国最大的人工智能开发项目为例，这是位于威斯康星州和佐治亚州的一对数据中心，名为Fairwater。4月，微软首席执行官纳德拉表示，威斯康星州的Fairwater项目“即将上线”。 然而，来自Epoch AI的卫星图像似乎表明只有部分建筑在运营。5月，微软向威斯康星州一家报纸承认Fairwater尚未上线。 这非常普遍，任说。最初这是一个多吉瓦、数十亿美元的投资。三年后，只建成了300MW。 查看全屏图片 纳德拉去年表示，微软将在2027年年中前将全球数据中心规模扩大一倍。摄影：Jeff...
Microsoft

美国科技公司成功游说欧盟，使数据中心排放数据得以保密。

一项调查显示，微软等美国科技公司成功游说欧盟，隐瞒其数据中心对环境的影响。它们要求阻止建立环境指标公共数据库，这些要求几乎被逐字逐句地纳入欧盟法规。 在行业游说后，这一保密条款于2024年被加入欧盟委员会的提案，阻止了对单个数据中心污染的审查。研究人员现在只能获取其能源使用的国家级汇总数据。 人工智能热潮推动了耗电量巨大的数据中心快速建设，这些中心部分由化石燃料供电。法律专家警告称，广泛的保密规则可能违反欧盟透明度法律和《奥胡斯公约》，后者保障公众获取环境信息的权利。 曾任该公约监督机构成员、环境法专家的耶日·延德罗什卡教授表示："二十年来，我记不起有类似的案例。这显然不符合公约的规定。" 由《欧洲调查》牵头、《卫报》等合作伙伴参与的研究获得的文件显示，该规则已被用于保护数据中心。去年，一名欧盟高级官员通过电子邮件提醒各国当局，他们有责任"对所有单个数据中心的信息和关键绩效指标保密"，并指出所有公开获取这些数据的请求均被拒绝。 尽管美国和中国的AI产业处于领先地位，欧洲也在以惊人的速度扩大其数据中心容量，目标是在五到七年内将其容量增加两倍。 2023年，欧盟更新了其能源效率指令，要求数据中心运营商报告环境数据，最初提议公布汇总数据。然而，在2024年1月的磋商期间，科技公司推动将所有单个数据列为机密以保护商业利益，使其免于信息公开请求。 最终法规与行业措辞几乎完全相同，要求欧盟委员会和成员国对所有单个数据中心信息保密，认为这些信息具有商业敏感性。 推动这一变革的游说来自微软、DigitalEurope（其成员包括微软、谷歌、亚马逊和Meta）以及Video Games Europe（包括微软和Netflix）。 InfluenceMap的本·尤里耶夫指出，这反映了科技行业对其日益增长的能源消耗的回应："该行业此前曾公开支持清洁能源和减排，但许多公司此后却保持沉默。相反，它们似乎正在优先考虑在全球范围内快速建设数据中心基础设施。" DigitalEurope未予置评，欧盟委员会和Video Games Europe拒绝置评。最好的公共利益新闻建立在知情人士的第一手资料之上。如果您有关于此主题的信息要分享，可以通过以下方式与我们保密联系： **《卫报》应用安全消息** 《卫报》应用包含一个安全的线索提交工具。消息采用端到端加密，并隐藏在应用的正常活动中，使观察者无法检测到您正在与我们通信或查看您消息的内容。如果您没有该应用，可以下载（iOS/Android），打开菜单，选择"安全消息"。 **SecureDrop** 如果您可以在不被监控的情况下安全访问Tor网络，可以通过我们的SecureDrop平台发送消息和文档。 我们在theguardian.com/tips上的指南概述了几种安全的联系方式，并讨论了每种方法的优缺点。 微软表示，它支持提高数据中心的透明度，并指出可持续发展披露可以改善结果并建立公众信任。一位发言人补充说："我们正在采取进一步措施提高透明度，同时保护机密商业信息。" 欧盟委员会认为该法规是迈向欧盟数据中心共同评级体系的第一步。在第二阶段——关于该立法的公众咨询将于本月结束——它计划公布数据库中的可持续发展评分，以"便于比较同一地区的不同数据中心，并促进更高效的设计"。根据目前的提案，运营商报告的大部分信息将保持机密。 据接近此事的消息人士称，欧盟委员会的内部立场是，公开每个数据中心的信息可能会阻碍运营商报告其可持续发展指标。然而，欧盟数据显示，只有36%的合格数据中心遵守了现有的报告要求。 阿姆斯特丹自由大学的研究员亚历克斯·德弗里斯-高表示，该行业"确实有兴趣隐藏这些数字"。他指出，在试图量化AI对环境的影响时，他很大程度上不得不依赖汇总数据。"公开信息极其有限。你通常必须费尽周折才能得到任何数字，"他补充道。 根据《奥胡斯公约》，欧盟有义务确保环境信息由当局系统地提供给公众。 比利时宪法法院前院长、根特大学环境法荣誉教授吕克·拉夫里森表示，保密条款"明显违反"了欧盟透明度规则和《奥胡斯公约》。 阿姆斯特丹大学信息法副教授克里斯蒂娜·伊里翁得出了相同的结论。她认为，"笼统的保密推定"错误地将企业利益置于公众获取至少部分数据之上。"哪些信息应作为影响数据中心公司商业利益的机密信息受到保护，应逐案确定，"她说。 **常见问题解答** 常见问题 美国科技公司...