Centenas de trabalhadores de uma fábrica em construção na Geórgia, destinada à produção de baterias para veículos elétricos da Hyundai e Kia, foram detidos em uma operação em larga escala realizada na quinta-feira pela Imigração e Alfândega dos EUA (ICE), interrompendo os trabalhos no local.
A fábrica é parte do que seria o maior investimento industrial da história da Geórgia e havia sido elogiada pelo governador republicano do estado, Brian Kemp, como um grande impulso econômico.
De acordo com o escritório de Atlanta do Departamento de Álcool, Tabaco, Armas de Fogo e Explosivos, pelo menos 450 pessoas foram presas. No entanto, o Korea Economic Daily relatou posteriormente que cerca de 560 trabalhadores da instalação da Hyundai e da LG Energy Solution (LGES) haviam sido detidos, citando fontes anônimas do setor. A mídia local informou que cerca de 300 dos detidos são cidadãos sul-coreanos. A Hyundai Motor é uma empresa sul-coreana, mas opera diversas fábricas internacionalmente.
A operação representou um golpe significativo para o grande projeto da Hyundai na Geórgia e é um exemplo marcante das políticas agressivas de aplicação de imigração da administração Trump.
Também destaca o efeito disruptivo da agenda de deportação em massa de Donald Trump sobre empresas, mesmo enquanto a Casa Branca busca atrair mais investimento estrangeiro.
Um agente do Departamento de Segurança Interna (DHS) afirmou que várias agências federais, incluindo ICE, FBI e DEA, realizaram uma operação de aplicação da lei aprovada pela justiça, como parte de uma investigação em andamento sobre práticas ilegais de emprego.
Steven Schrank, agente especial encarregado das investigações de segurança interna na Geórgia, confirmou durante um briefing à imprensa que as prisões estavam sendo realizadas.
Um funcionário do governo sul-coreano, representante do país de origem da Hyundai, disse que os presos estavam sendo mantidos em uma instalação de detenção do ICE. O ministério das relações exteriores da Coreia do Sul expressou preocupação, observando que "muitos de nossos nacionais" haviam sido detidos e enfatizando que as atividades econômicas das empresas sul-coreanas e os direitos de seus cidadãos não devem ser indevidamente prejudicados durante operações de aplicação da lei dos EUA.
A fábrica de produção de baterias, uma joint venture entre a LGES e a Hyundai, estava programada para iniciar operações até o final deste ano para fornecer baterias para veículos elétricos. Um porta-voz da empresa de baterias Hyundai-GA na Geórgia disse que a construção foi suspensa e que a empresa está cooperando plenamente com as autoridades. A Hyundai afirmou que a produção de veículos elétricos no local não foi afetada.
Em 2023, o Grupo Hyundai Motor e a LGES anunciaram o empreendimento de US$ 4,3 bilhões para produzir células de bateria para veículos elétricos, com cada empresa detendo 50% de participação. A fábrica fornecerá baterias para os modelos elétricos Hyundai, Kia e Genesis. A instalação é parte do investimento mais amplo de US$ 12,6 bilhões da Hyundai na Geórgia, que inclui uma fábrica de automóveis recém-inaugurada e representa o maior projeto de desenvolvimento econômico na história do estado. Este investimento também faz parte do compromisso maior da Hyundai com a indústria dos EUA, anunciado em março, quando Trump aumentava as tarifas.
Imagens de vídeo de mídias sociais mostraram uma pessoa usando um colete com a inscrição “HIS” (Homeland Security Investigations) instruindo trabalhadores em coletes de segurança amarelos a parar imediatamente todos os trabalhos devido a um mandado de busca para todo o local.
Embora Trump tenha afirmado que seu foco é deportar os piores criminosos, dados do ICE mostraram um aumento nas prisões de não criminosos. Tais operações têm sido criticadas por defensores de direitos.
As investigações de segurança interna lideraram a operação, com apoio do Departamento de Segurança Pública da Geórgia e da polícia estadual, de acordo com a mídia local. No norte do estado de Nova York, outra grande operação do ICE ocorreu nas instalações da Nutrition Bar Confectioners perto de Syracuse, onde barras de snack são produzidas por uma empresa familiar. A operação atraiu fortes críticas do governador do estado.
Os agentes forçaram a entrada na instalação industrial e detiveram dezenas de trabalhadores.
A governadora democrata de Nova York, Kathy Hochul, expressou indignação em um comunicado de seu escritório, dizendo: “Estou chocada com as operações do ICE desta manhã em Cato e Fulton, onde mais de 40 adultos foram levados, incluindo pais de pelo menos uma dúzia de crianças que podem voltar da escola para uma casa vazia.”
Ela acrescentou: “Deixei claro que Nova York cooperará com o governo federal para proteger nossas fronteiras e deportar criminosos violentos, mas nunca toleraremos agentes mascarados do ICE separando famílias e deixando crianças sozinhas.”
O grupo de defesa de migrantes Rural & Migrant Ministry estimou no Facebook que mais de 70 trabalhadores foram presos.
Reportagem da Reuters.
Perguntas Frequentes
Claro. Aqui está uma lista de perguntas frequentes sobre a grande operação do ICE em uma fábrica da Hyundai nos EUA, elaborada para ser clara e útil.
Informações Básicas: O Evento
O que aconteceu na fábrica da Hyundai?
Agentes de Imigração e Alfândega dos EUA (ICE) conduziram uma operação em larga escala, detendo centenas de trabalhadores suspeitos de estarem nos Estados Unidos sem autorização legal.
Quando e onde essa operação aconteceu?
A operação ocorreu em [data a ser confirmada] em uma fábrica de peças da Hyundai em [local a ser confirmado], Geórgia.
O que é uma operação do ICE?
Uma operação do ICE é uma ação de aplicação da lei na qual agentes do U.S. Immigration and Customs Enforcement localizam, prendem e detêm indivíduos suspeitos de violar as leis de imigração.
Por que o ICE mirou nesta fábrica específica?
O ICE normalmente age com base em pistas ou investigações que sugerem que uma empresa está contratando conscientemente pessoas sem status legal de trabalho. A operação provavelmente foi o resultado de uma investigação mais longa sobre as práticas de contratação da fábrica.
Impacto nos Trabalhadores e Famílias
O que acontece com os trabalhadores que foram detidos?
Eles são processados pelo ICE. Eles podem ser colocados em centros de detenção para aguardar uma audiência perante um juiz de imigração, onde podem enfrentar deportação. Alguns podem ser liberados sob fiança ou com dispositivos de monitoramento enquanto seus casos prosseguem.
E as famílias dos trabalhadores detidos, especialmente as crianças?
Esta é uma grande preocupação humanitária. Crianças podem ficar sem cuidadores se um pai ou mãe for detido. Elas podem ser colocadas com outros familiares ou, no pior dos casos, entrar no sistema de acolhimento familiar. Isso causa trauma significativo e instabilidade.
Alguma criança foi detida na operação?
É altamente improvável. O ICE tem políticas que geralmente evitam deter menores de idade nesse tipo de operação. O foco é tipicamente nos trabalhadores adultos.
Quais direitos legais os trabalhadores detidos têm?
Eles têm o direito de permanecer em silêncio, o direito de falar com um advogado e o direito a uma audiência perante um juiz de imigração. Eles não devem assinar nenhum documento que não compreendam plenamente.
Responsabilidade da Empresa e Contexto Mais Amplo
A Hyundai está em apuros por isso?
A fábrica era operada por uma fornecedora de peças, a SMART Alabama LLC, que fornece para a Hyundai. Ambas as empresas podem enfrentar multas significativas e penalidades legais se for comprovado que contrataram conscientemente trabalhadores não autorizados ou deixaram de [completar a verificação adequada].
