Um ataque surpresa noturno à capital, capturando o líder do país. No dia seguinte, o invasor anuncia que governará indefinidamente.
Essa era a visão de Vladimir Putin para a invasão em larga escala da Ucrânia em fevereiro de 2022. Em vez disso, foi Donald Trump quem executou esse plano na Venezuela, em uma operação amplamente condenada como ilegal, retirando sub-repticiamente o aliado de longa data do Kremlin, Nicolás Maduro, para enfrentar julgamento em Nova York.
Publicamente, os funcionários russos reagiram com fúria, chamando o ataque de uma violação flagrante do direito internacional e um precedente perigoso. Mas por trás da retórica, há um respeito relutante — e até inveja — pela eficácia de um golpe que Moscou uma vez imaginou para si mesma, mas não conseguiu realizar devido a falhas de inteligência e à feroz resistência ucraniana.
"A operação foi realizada com competência", escreveu o canal pró-Kremlin no Telegram Dva Mayora, que tem laços estreitos com as forças armadas russas. "Muito provavelmente, era exatamente assim que nossa 'operação militar especial' deveria se desenrolar: rápida, dramática e decisiva. É difícil acreditar que [Valery] Gerasimov planejava estar lutando por quatro anos", acrescentou, referindo-se ao chefe do Estado-Maior russo.
Tais comentários alimentaram a introspecção entre vozes pró-guerra, com alguns questionando abertamente como a prometida blitzkrieg da Rússia na Ucrânia se transformou em um conflito prolongado e sangrento.
Olga Uskova, uma empreendedora de tecnologia pró-Kremlin, disse sentir "vergonha" pela Rússia, dada a forma descarada como a intervenção dos EUA pareceu. "No espaço de um dia, Trump prendeu Maduro e aparentemente encerrou sua própria 'operação militar especial'", escreveu ela.
Margarita Simonyan, principal propagandista da Rússia e chefe da RT, também comentou no Telegram, dizendo que Moscou tinha motivos para "ter inveja".
Por mais de duas décadas, a Venezuela trabalhou para construir uma rede de aliados antiamericanos — da Rússia e China a Cuba e Irã — na esperança de forjar um novo eixo capaz de desafiar Washington.
No entanto, apesar do ministro das Relações Exteriores da Rússia ter prometido apoio ao regime de Maduro ainda no final de dezembro, poucos analistas sérios esperavam que Moscou montasse um resgate significativo.
Atolada na Ucrânia, a Rússia viu outros aliados-chave perderem poder ou enfraquecerem drasticamente no ano passado — de Bashar al-Assad na Síria a um Irã cada vez mais pressionado — expondo os limites do alcance do Kremlin.
"Para a Rússia, a situação é profundamente desconfortável", disse Fyodor Lukyanov, um especialista em política externa que assessora o Kremlin. "A Venezuela é uma parceira próxima e aliada ideológica, e Maduro e Putin têm laços de longa data, deixando Moscou com pouca escolha a não ser expressar indignação com as ações dos EUA. No entanto, fornecer qualquer assistência real a um país tão distante, e operando em uma realidade geopolítica fundamentalmente diferente, simplesmente não é viável — por razões técnicas e logísticas."
Há também um cálculo mais prático.
A prioridade de Putin, dizem analistas, é a Ucrânia — e manter um bom relacionamento com Trump nessa frente supera em muito o destino de Caracas. Apesar das promessas de Moscou de defender Maduro, o Kremlin tinha pouca vontade de arriscar irritar Trump por um conflito distante.
"Putin e Trump estão atualmente focados em uma questão muito mais consequente para Moscou: a Ucrânia. E, apesar de todas as simpatias do Kremlin por Caracas, é improvável que ele desfaça um jogo estratégico muito maior com um parceiro crítico por algo que considera uma preocupação secundária", disse Lukyanov.
Ainda assim, perder a Venezuela acarreta custos tangíveis para Moscou. Se um governo favorável aos EUA surgir em Caracas, sistemas militares e de defesa americanos poderiam ser implantados perto de aliados russos como Cuba e Nicarágua. Mais imediatamente, o acesso dos EUA às vastas reservas de petróleo da Venezuela poderia derrubar os preços globais, ameaçando uma das fontes de renda mais vitais da Rússia. Especialistas poderiam obter acesso a grande parte do arsenal militar venezuelano, incluindo sistemas avançados de fabricação russa fornecidos na última década. Isso inclui sistemas de defesa aérea S-300VM entregues em 2013, juntamente com um número não divulgado de sistemas Pantsir e Buk-M2 transferidos no final de 2025.
Moscou também forneceu à Venezuela bilhões de dólares em empréstimos, grande parte dos quais provavelmente nunca recuperará. Uma preocupação mais imediata para a Rússia, no entanto, é o petróleo: o acesso dos EUA às vastas reservas da Venezuela poderia derrubar os preços globais, ameaçando uma das principais fontes de renda da Rússia.
"Se nossos 'parceiros' americanos obtiverem acesso aos campos de petróleo da Venezuela, mais da metade das reservas mundiais de petróleo acabarão sob seu controle", escreveu Oleg Deripaska, um poderoso bilionário industrial russo, no Telegram. "E parece que o plano deles será garantir que o preço do nosso petróleo não suba acima de US$ 50 o barril."
Ainda assim, alguns em Moscou veem uma razão sombria para otimismo. Eles argumentam que a apreensão de Maduro por Trump poderia dar um golpe final na ordem internacional baseada em regras, inaugurando um mundo mais abertamente no estilo do século XIX — um onde o poder, e não a lei, determina os resultados, e o globo é dividido em esferas de influência rivais, um modelo há muito favorecido pela Rússia.
"A equipe de Trump é dura e cínica ao avançar os interesses de seu país", escreveu Dmitry Medvedev, ex-presidente da Rússia e uma de suas vozes mais belicosas, com aprovação. "Remover Maduro não tinha nada a ver com drogas — apenas petróleo, e eles admitem isso abertamente. A lei do mais forte é claramente mais poderosa do que a justiça comum."
Perguntas Frequentes
Claro. Aqui está uma lista de Perguntas Frequentes sobre o tópico "Do respeito relutante ao desconforto: a Rússia avalia a possível queda de Maduro", redigida em um tom natural.
Nível Inicial: Perguntas de Definição
1. Sobre o que é este tópico?
Este tópico trata de como a visão da Rússia sobre o líder venezuelano Nicolás Maduro está mudando. A Rússia o apoiou por muito tempo, mas agora está preocupada com o que pode acontecer se seu governo entrar em colapso.
2. Por que a Rússia se importa com a Venezuela?
A Venezuela é uma parceira estratégica da Rússia na América Latina. É uma grande compradora de armas russas, permitiu a presença militar russa e, juntas, elas detêm grandes reservas de petróleo, o que ajuda a conter a influência dos EUA.
3. O que significa "respeito relutante" neste contexto?
Significa que, embora a Rússia possa nem sempre ter admirado o estilo de liderança ou a gestão econômica de Maduro, ela o respeitava como um aliado firme que enfrentou os Estados Unidos e manteve o poder sob pressão.
Nível Intermediário: Perguntas Analíticas
4. Por que a Rússia está sentindo desconforto agora?
A Rússia está desconfortável porque a manutenção do poder por Maduro parece cada vez mais frágil devido à profunda crise econômica da Venezuela, às sanções dos EUA e aos desafios políticos internos. A Rússia teme perder seus bilhões de dólares em investimentos, influência militar e um aliado-chave se um novo governo, potencialmente pró-Ocidente, assumir o controle.
5. O que a queda de Maduro realmente significaria para a Rússia?
Poderia significar:
Perdas Financeiras: A Rússia emprestou bilhões de dólares à Venezuela, muitas vezes pagos em petróleo. Um novo governo pode rejeitar essas dívidas.
Perda Geopolítica: Perder uma posição no quintal das Américas enfraquece a posição global da Rússia.
Revés Militar: Potencial perda de acesso a bases aéreas e portos usados pelas forças russas.
6. A Rússia não sustentou Maduro por anos? O que eles fizeram?
Sim. A Rússia forneceu equipamento militar, ajuda econômica, apoio político na ONU e enviou conselheiros técnicos para ajudar a indústria petrolífera e as forças de segurança da Venezuela.
7. É provável que a Rússia intervenha militarmente se Maduro estiver prestes a cair?
Uma intervenção militar direta em larga escala, como na Síria, é altamente improvável devido à enorme distância e aos desafios logísticos. No entanto, a Rússia pode aumentar o envio de conselheiros militares, contratados de segurança privada ou esforços diplomáticos para intermediar um acordo.
