Utvandringen rev hjertet ut av Charlestown. I generasjoner gikk unge mennesker om bord i båter til England, og etterlot seg tomme hjem og nedlagte butikker – en nedgang som ble dokumentert i den innflytelsesrike boken fra 1968, The Death of an Irish Town. Noen kom tilbake til dette hjørnet av County Mayo på sommerbesøk, med barn som snakket med engelsk aksent og bymanerer, bare for å forsvinne igjen over Irskesjøen, og la byen henfalle til en langsom forfall.
For de som ble igjen, kan denne bitter-søte historien vekke bitterhet, men denne uken bringer det i det minste litt trøst – og stolthet – takket være Oasis. Liam og Noel Gallagher skal opptre i Dublin denne helgen, og minne Irland og fans verden rundt om deres irske røtter og Charlestowns plass som deres åndelige hjem.
"Vi er utrolig stolte av forbindelsen vår til gutta," sa John Casey, en kjent gælisk fotballspiller og lokal som ble venner med Gallagher-brødrene. "De besøkte oss ofte, både før og etter at berømmelsen fant dem."
Selv om de ble født og oppvokst i Manchester, ble brødrene brakt tilbake til Mayo av moren deres, Peggy, som insisterte på at de skulle oppleve irske somre. "Vi hadde aldri sett nesler, høyballer eller åpne marker før," husket Noel i et intervju med RTÉ i 1996. "Det var et kultursjokk først, men vi ble glad i det – og er det fortsatt."
Ifølge lokalhistorien fortalte de unge Gallagher-brødrene en gang skeptiske bygdefolk at de en dag skulle bli berømte. Etter at de ble kjent på 1990-tallet, fortsatte de å besøke bestemoren sin, Margaret Sweeney, frem til hun døde i 2000. De stakk innom pubene, og Liam vandret til og med opp Croagh Patrick, et hellig pilegrimssted. "Det var overskyet – vi kunne ikke se stort – men han elsket det," sa Casey, som fulgte ham på turen.
Hver gang brødrene gikk inn på en pub, kunne ryktet spre seg og trekke til seg busslaster av fans. "Det var min første smak på den typen oppstuss," innrømmet Casey. "Men for det meste lot vi dem bare være – ingen oppstyr, ingen bryderi."
Charlestown sørget da Oasis ble oppløst i 2009 og jublet da gjenforeningsturneen deres ble kunngjort i fjor, som nå kommer til Croke Park i Dublin denne helgen. "Det var mange lettede mennesker her da vi hørte at de skulle bli sammen igjen," sa Casey.
Gjennom årene dukket det opp bilder og videoer – som Liam som deltok i en tradisjonell musikkøkt på puben JJ Finan’s – men det som virkelig vant lokalbefolkningen var deres jordnære væremåte, en sterk kontrast til deres ville rykte i England.
"Det ble ikke knuste gitarer – bare helt vanlige gutter som alltid hadde tid til en prat," sa Donal Healy, markedsansvarlig for nærliggende Ireland West Airport (Knock).
Healys onkel, journalisten John Healy, skrev The Death of an Irish Town (også kalt No One Shouted Stop!), som dokumenterte byens nedgang – en skjebne delt av store deler av rurale Irland. Men siden midten av 1990-tallet har både den lokale og nasjonale befolkningen kommet seg.
Bokens tittel gjenspeiler en intervjuperson som beklaget at ingen i det irske samfunnet reiste seg for å si at masseutvandring ikke var uunngåelig. Det var fattigdommen på 1960-tallet som drev Peggy Sweeney, da en tenåring, til å søke arbeid i Manchester – hvor hun giftet seg med en annen irsk utvandrer, Tom Gallagher.
Donal Healy bemerket: "Gallagher er ikke mer. For Charlestown har det nesten kommet full sirkel – vi har nå denne forbindelsen med familien. Vi er i nyhetene av de rette grunnene."
En mural i Charlestown hyller John Healys innflytelsesrike bok, No One Shouted Stop! The Death of an Irish Town.
Begeistringen bygger seg opp etter hvert som konsertene nærmer seg. Radiostasjoner spiller Oasis-låter i ett sett, og det spekuleres i om brødrene kan gjøre et overraskende besøk i byen. Et lokalt fotballag sang Oasis-hits på torget, og en kafé la til "Oasis-suppe" på menyen, med spøken "du får en bolle med" – en referanse til deres hit fra 1995.
"Folk besøker byen bare på grunn av forbindelsen," sa Karena Finn og viste frem et bilde av Liam med sønnen sin under et tidligere besøk på familiens pub, Johnny’s Bar.
Anne, en besøkende fra Skottland som hadde kommet tilbake til Irland på ferie, roste Gallagher-brødrene for å holde fast ved røttene sine. "Til tross for alle feilene deres," sa hun, "glemte de aldri hvor de kom fra."
OFTA STILTE SPØRSMÅL
### **OFTA STILTE SPØRSMÅL OM CHARLESTOWNS FORBINDELSE TIL NOEL GALLAGHER & OASIS’ TILBAKEKOMST TIL IRLAND**
#### **Generelle spørsmål**
**1. Hvorfor er Charlestown forbundet med Noel Gallagher?**
Charlestown er Noel Gallaghers forfedres hjemby – faren hans, Tommy Gallagher, ble født der før han flyttet til England.
**2. Når spilte Oasis sist i Irland?**
Oasis spilte sist i Irland i 2009 før oppløsningen. Deres tilbakekomst ville være deres første opptreden der på over et tiår.
**3. Hva sier lokalbefolkningen om Noel Gallaghers bånd til Charlestown?**
De lokale er stolte av forbindelsen og ser på det som en full sirkel nå som Oasis kan komme tilbake til Irland.
#### **Oasis-gjenforening & Irland-forbindelse**
**4. Er Oasis offisielt gjenforent for en Irland-konsert?**
Per nå er det ingen offisiell bekreftelse, men rykter og fan-begeistring tyder på en mulig gjenforening.
**5. Hvorfor blir dette sett på som en "full sirkel"-hendelse?**
Noels røtter sporer tilbake til Charlestown, så en Oasis-tilbakekomst til Irland ville symbolsk føre karrieren hans tilbake til familiens opprinnelse.
**6. Har Noel Gallagher noen gang besøkt Charlestown?**
Ja, han har besøkt byen tidligere og anerkjent familiens historie der.
#### **Fan- og lokale reaksjoner**
**7. Hvordan reagerer lokalbefolkningen i Charlestown på nyheten?**
Mange er begeistret og stolte, og ser på det som en feiring av byens forbindelse til en musikklegende.
**8. Finnes det noen Oasis-hyllester eller landemerker i Charlestown?**
Det finnes ikke noe offisielt monument, men lokalbefolkningen deler ofte historier og stolthet om Noels forbindelse til stedet.
**9. Kan en Oasis-gjenforeningskonsert finne sted i Charlestown?**
Lite sannsynlig – enhver større konsert vil trolig være i en større by som Dublin, men Charlestown kan arrangere relaterte arrangementer.
#### **Praktisk informasjon for fans**
**10. Hvor kan jeg få oppdateringer om Oasis’ mulige tilbakekomst til Irland?**
Følg offisielle Oasis-sosiale medier, Noel Gallaghers oppdateringer og irske musikknyheter.
**11. Har Noel eller Liam Gallagher kommentert dette?**
Ingen av dem har bekreftet en gjenforening, men Noel har snakket varmt om sine irske røtter i tidligere intervjuer.
