Tysklands omstridte leder, Friedrich Merz, har forsøkt å samle støtte for sitt sliternde kanslerembete blant sentrale medlemmer av sitt konservative parti etter at det led tunge tap i to delstatsvalg. Merz, som har lovet at hans splittede koalisjonsregjering vil drive gjennom en upopulær reformagenda, møtte ledere i Christlich Demokratische Union (CDU) i Berlin tidlig mandag. Han feide til side spekulasjoner om sin posisjon og sa at det var avgjørende for landets «demokratiske fremtid» at han og hans koalisjonsregjering ble sittende. Tyskland står overfor politisk usikkerhet mens Merz, 70, klamrer seg til makten etter tre store nederlag denne måneden, med CDU stemt ut av en delstatsparlament for første gang, og ytre høyre og ytre venstre gjorde store fremganger på dets bekostning. Siste tyske valgydmykelse setter Merz på lånt tid mens CDU-uro vokser Les mer Merz lovet å fortsette å kjempe søndag, valgdagen i Berlin og den kystnære nordlige delstaten Mecklenburg-Vorpommern. Men etter at det ytre høyre-partiet Alternative für Deutschland (AfD) vant i Mecklenburg-Vorpommern for tredje gang i en tysk delstat, med 38%, så hans posisjon stadig mer skjør ut. AfDs ledere, som er anti-innvandring og pro-Russland, spådde mandag at Merz ville være ute av embetet innen måneder, mens de rettet blikket mot å vinne neste føderale valg i 2029. «Kansleren vil definitivt ikke klare seg til slutten av året,» sa Leif-Erik Holm, AfDs toppkandidat i Mecklenburg. «Jeg tror kanslerens æras skumring har begynt.» Mandag gjorde Merz det klart at han ikke hadde noen intensjon om å trekke seg, og sa at regjeringen hans var «fast bestemt på å leve opp til de historiske ansvar vårt land står overfor». Han la til: «Det handler om intet mindre, og intet mer, enn vårt lands demokratiske fremtid.» Merz beskrev resultatene som en «katastrofe», spesielt CDUs utkastelse fra delstatsparlamentet i Mecklenburg-Vorpommern, hvor det ikke klarte å nå 5%-terskelen etter å ha mistet mer enn halvparten av velgerne sine til det ytre høyre-partiet AfD og det sentrum-venstreorienterte Sozialdemokratische Partei. Resultatet var enda mer sjokkerende fordi Mecklenburg en gang var en CDU-høyborg. I Berlin falt CDU til andreplass bak det ytre venstre-partiet Linke, som er på vei til å lede neste regjering i bystaten og kan gi Berlin sin første tyrkiskfødte ordfører i sin toppkandidat, Elif Eralp. Se bildet i fullskjerm AfDs Leif-Erik Holm, Kristin Brinker, Alice Weidel og Tino Chrupalla etter delstatsvalgresultatene. Fotografi: snapshot/Future Image/B Elmenthaler/Shutterstock I Mecklenburg forventes SPD under sin nåværende delstatsleder, Manuela Schwesig, å lede en trepartskoalisjonsregjering. Hennes kampanje fokuserte nesten utelukkende på å fremstille seg selv som et vern mot AfD, samt å distansere seg fra den føderale regjeringens reformagenda. SPD er Merz' koalisjonspartner i den føderale regjeringen. Selv om CDUs svake resultat var forutsagt, la søndagens utfall bare til det ekstreme presset på Merz allerede etter CDUs knusende nederlag mot AfD i delstaten Sachsen-Anhalt for to uker siden, noe som utløste de første alvorlige spekulasjonene om hans fremtid som leder. Forrige uke ga CDUs mektige regionale ledere som styrer i åtte delstater sin støtte til Merz, men spørsmål gjenstår om hvor lenge deres støtte vil vare. Samtidig ser det ut til å være få kandidater som er villige til å ta på seg posten, som i økende grad ses på som et forgiftet beger. Mandag avviste Merz ideen om at valgresultatene var en personlig irettesettelse. «Årsakene til disse valgresultatene går langt utover min egen person,» sa han. «Vi er vitne til en dyp transformasjon av det politiske partisystemet i Tyskland så vel som i mange andre land rundt om i verden.» Karin Prien, utdanningsminister og nestleder i CDU, aksepterte anklager om at regjeringen sviktet i å ta velgerne på alvor. Hun sa at folks frykt ikke var blitt tatt alvorlig nok. Men hun la til at regjeringen ikke hadde noe annet valg enn å fortsette å prøve å reformere Tyskland innenfra, i en tid med vedvarende økonomisk svakhet og global ustabilitet.
«Uten støtte og standhaftighet vil vi ikke kunne oppnå de nødvendige reformene, som på ingen måte er gitt. Likevel kan ikke alt forbli som det er,» sa hun til kringkasteren Deutschlandfunk.
«Kansleren vet at han må endre seg, i det minste i hvordan han henvender seg til folket … Vi er et sterkt land, vi har alle muligheter til å mestre denne utfordringen sammen, men jeg tror at samarbeid med hverandre vil være avgjørende for dette, og for partiet betyr det at vi må utvide vår appell.»
Tvil om hvorvidt regjeringens agenda var effektiv og rettferdig spilte en stor rolle i begge valgkampene. Agendaen inkluderer en overhaling av pensjonssystemet, en reduksjon av overdreven byråkrati og kutt i inntektsskatten for de mindre velstående.
Mandag sa SPD-ledere at de fortsatt var trygge på koalisjonen med CDU, men sa at endringer i agendaen var nødvendige.
Lars Klingbeil, visekansler og finansminister, sa: «Å si at vi vil ignorere hva velgerne sa til oss i tre delstatsmålinger vil ikke fungere.»
Mens landet trengte reformer, sa han, «må de være rettferdige og de trenger støtte i befolkningen.» Arbeidsminister Bärbel Bas, også fra SPD, sa at planene trengte en «virkelighetssjekk», men sa at «ingenting ville være mer dødelig enn å la denne koalisjonen falle fra hverandre på grunn av en formalitet».
For å legge til Merz' problemer, sluttet Kreml seg mandag til valganalysen og kalte AfDs seier i Mecklenburg et svar på Berlins avslag på å kjøpe billig russisk gass, noe som har rystet økonomien og fått prisene til å skyte i været, noe som har bidratt til velgermisnøye.
Kreml-talsperson Dmitrij Peskov sa: «Naturligvis ser tyskere, eller i det minste noen av dem, etter et alternativ til de nåværende myndighetene for å forbedre sin situasjon. Det er en naturlig prosess.»
Ofte stilte spørsmål
Her er en liste over ofte stilte spørsmål om den tyske kansleren som holder fast ved makten etter nok et nederlag av det ytre høyre-partiet AfD
1 Hva skjedde i det tyske valget
Det ytre høyre-partiet Alternative for Germany vant flere stemmer enn kanslerens parti i et nylig delstatsvalg Dette er et stort nederlag for kanslerens koalisjonsregjering
2 Hvem er den tyske kansleren
Olaf Scholz Han leder Sozialdemokratische Partei og leder en trepartskoalisjonsregjering
3 Hva er AfD
Alternative for Germany er et ytre høyre-politisk parti Det er kjent for anti-innvandringspolitikk, klimaskepsis og kritikk av Den europeiske union
4 Hvorfor er dette en stor sak
AfD er nå det sterkeste eller nest sterkeste partiet i flere tyske delstater Dette viser voksende støtte til ytre høyre og svekker kanslerens autoritet
5 Hvordan kan kansleren bli sittende ved makten etter å ha tapt
Tysklands system er forskjellig fra et enkelt presidentstyre Kansleren velges av et parlamentarisk flertall, ikke direkte av velgerne Å tape et delstatsvalg fjerner ikke automatisk kansleren fra embetet
6 Hva er et delstatsvalg i Tyskland
Tyskland har 16 delstater Hver delstat holder sine egne valg til sitt delstatsparlament Disse valgene endrer ikke den nasjonale regjeringen direkte, men de er et sterkt signal om offentlig opinion
7 Kan kansleren tvinges ut
Ja, men det er vanskelig Parlamentet kan fjerne en kansler med et konstruktivt mistillitsvotum Dette betyr at de først må bli enige om en erstatningskansler Dette har bare skjedd én gang i tysk historie
8 Hvorfor trekker ikke kansleren seg bare
Han tror sannsynligvis at koalisjonen hans fortsatt kan styre og vedta lover Å trekke seg ville utløse en politisk krise og muligens nye nasjonale valg Partiet hans har kanskje heller ingen klar etterfølger
9 Hvilke problemer forårsaker dette for kansleren
Han blir en lame duck - svakere i forhandlinger Koalisjonspartnerne hans kan utfordre ham mer Opposisjonen, inkludert AfD, får mer oppmerksomhet og innflytelse
10 Hva er en lame duck-kansler
En leder som fortsatt har embetet, men som har lite reell makt igjen Andre slutter å ta dem alvorlig fordi de vet at tiden deres er begrenset
11 Hva vil AfD
AfD vil forlate Den europeiske union
