La polizia antiterrorismo sta conducendo le indagini dopo che cinque uomini sono stati arrestati vicino a una base della RAF utilizzata dagli Stati Uniti per attacchi contro l'Iran, con l'accusa di reati legati a esplosivi e terrorismo.
Un grave incidente è stato dichiarato presso la RAF Fairford, una squadra artificieri è stata inviata nel villaggio di Whelford e sono state introdotte misure di sicurezza aggiuntive, tra cui il rafforzamento degli ingressi della base. Blocchi stradali e polizia armata sono stati visti nella zona durante il fine settimana.
I cinque uomini, detenuti domenica mattina presto, sono stati inizialmente arrestati con l'accusa di reati legati a esplosivi e successivamente ulteriormente arrestati con l'accusa di preparazione di un atto terroristico, ha dichiarato la Metropolitan police.
Ottantacinque famiglie sono state evacuate verso un centro ricreativo nelle prime ore di domenica mattina mentre la squadra artificieri dell'esercito esaminava tre veicoli sospetti. La polizia ha dichiarato che stava lavorando per riportare le persone del posto nelle loro case il prima possibile.
Materiali sono stati sequestrati dopo gli arresti da parte di agenti armati ai sensi dell'Explosives Act e sono in fase di esame per determinare quanto siano pericolosi e se potessero tecnicamente essere utilizzati in un attacco, secondo quanto appreso dal Guardian.
L'operazione non è stata guidata da informazioni di intelligence, il che suggerisce che gli investigatori non avessero alcuna conoscenza preventiva di un potenziale complotto.
Richard Ocone, vice capo constabile della polizia del Gloucestershire, ha dichiarato: "Intorno alle 00:45 di oggi la polizia ha ricevuto una chiamata relativa a tre veicoli sospetti in viaggio verso la RAF Fairford. Gli agenti armati sono intervenuti e successivamente hanno arrestato cinque uomini nella zona di Whelford con l'accusa di aver commesso reati ai sensi dell'Explosives Act. Gli uomini sono stati portati in custodia dove rimangono."
Le circostanze generali degli arresti e la loro vicinanza alla RAF Fairford hanno portato gli investigatori a considerare se qualche complotto sia stato sponsorizzato dall'Iran o da un altro Stato. A luglio, una dichiarazione del Corpo delle Guardie Rivoluzionarie Islamiche dell'Iran ha menzionato l'uso della RAF Fairford da parte dei bombardieri statunitensi, avvertendo il Regno Unito che "qualsiasi base utilizzata per aggressioni contro il territorio iraniano costituisce un obiettivo legittimo per le nostre forze". Fonti della sicurezza hanno dichiarato di mantenere una mentalità aperta riguardo al coinvolgimento statale.
Julian Tudsbury, residente di Whelford, ha dichiarato che tre "furgoni sospetti" erano stati avvistati nel villaggio e segnalati alla polizia nelle prime ore di domenica mattina.
"Evidentemente, hanno telefonato alla polizia della base aerea, che non ha risposto al telefono", ha detto riguardo alla persona che ha segnalato l'avvistamento. "Ha continuato a squillare a vuoto, così ha composto il 999."
Domenica pomeriggio, le immagini dall'alto mostravano un robot per il disinnesco di ordigni telecomandato che ispezionava i tre furgoni. Le porte posteriori di due dei furgoni erano aperte e grandi oggetti neri potevano essere visti sparsi intorno.
Tudsbury ha detto di essere stato evacuato intorno alle 7 del mattino. "[La polizia] stava poi bussando alla porta, così sono sceso al piano di sotto in vestaglia. C'erano diversi poliziotti, tre auto della polizia nel vialetto, e hanno detto che devi evacuare, c'è stato un grave incidente", ha detto, aggiungendo che non potevano fornire ulteriori dettagli.
Il primo ministro, Andy Burnham, è stato aggiornato sulla questione da Liverpool, dove si sta svolgendo il congresso del Partito Laburista. Ha cancellato i piani di partecipare a una partita di calcio tra giornalisti e politici per poter ricevere chiamate sull'incidente.
Un portavoce del governo ha dichiarato: "Il primo ministro viene tenuto aggiornato sull'incidente nel Gloucestershire. Siamo grati ai servizi di emergenza, che hanno agito rapidamente per detenere diversi sospetti e mettere in atto misure per mantenere la comunità al sicuro. Sarebbe inappropriato commentare ulteriormente mentre le indagini sono in corso."
Ci sono state proteste nei mesi recenti riguardo alla decisione del governo britannico di consentire agli Stati Uniti di utilizzare la RAF Fairford per effettuare attacchi contro siti missilistici iraniani che sono attacShips nello Stretto di Hormuz. Quando l'Iran ha emesso il suo avvertimento a luglio, un portavoce del governo ha dichiarato: "Le nostre forze armate sono pronte a proteggere il Regno Unito da qualsiasi tipo di attacco, sia in patria che all'estero. Il Regno Unito è pronto a difendersi 24 ore su 24, 7 giorni su 7." Visualizza l'immagine a schermo intero. Veicoli di emergenza presso un club di calcio a Fairford. Fotografia: Toby Shepheard/Reuters. La polizia del Gloucestershire ha dichiarato: "Numerose proprietà sono attualmente in fase di evacuazione nella zona di Whelford dopo che è stato dichiarato un grave incidente. Ciò fa seguito all'arresto di diversi uomini con l'accusa di reati ai sensi dell'Explosives Act. Stiamo lavorando a stretto contatto con i nostri partner e mettendo in atto i piani ben collaudati che abbiamo in essere." Un portavoce della polizia ha dichiarato che la situazione era sotto controllo e che le persone del posto non devono allarmarsi. Il segretario alla Difesa Wes Streeting ha dichiarato: "Vorrei ringraziare tutte le squadre di emergenza e specialistiche che hanno agito così rapidamente riguardo all'incidente nel Gloucestershire. Possiamo essere rassicurati che la situazione è in fase di gestione, ed è esattamente per questo che le nostre squadre di risposta alle emergenze e le forze armate sono in standby 24 ore su 24, 7 giorni su 7." Visualizza l'immagine a schermo intero. Un veicolo pesante posizionato davanti a un cancello della base aerea domenica. Fotografia: Getty Images. Polizia armata è stata vista bloccare l'accesso al cancello principale della base, e molti veicoli di emergenza, tra cui auto della polizia, ambulanze e camion dei pompieri, erano visibili domenica mattina a Fairford, la città vicino alla base. Un portavoce dell'aeronautica statunitense ha dichiarato che non avrebbero discusso misure specifiche di protezione della forza. "Il 501° Stormo di Supporto al Combattimento e i nostri colleghi stormi basati nel Regno Unito rimangono vigili e adotteranno le azioni appropriate per garantire la sicurezza e l'incolumità dei nostri militari statunitensi, civili, appaltatori e delle loro famiglie", ha dichiarato il portavoce. "Valutiamo costantemente una varietà di fattori che determinano quali misure istituiamo o modifichiamo per proteggere le nostre installazioni, il nostro personale e le loro famiglie." La deputata per il South Cotswolds, Roz Savage, ha descritto la situazione come "preoccupante" ma ha detto che si ritiene sia "sotto controllo". Ha dichiarato: "Ho contattato la polizia per ulteriori aggiornamenti e mi è stato detto che si ritiene che l'incidente sia sotto controllo. Vorrei ringraziarli per il lavoro che stanno attualmente svolgendo." A maggio, il Royal International Air Tattoo, che di solito si tiene presso la base, è stato cancellato a causa della situazione geopolitica in escalation in Medio Oriente.
Domande frequenti
Ecco un elenco di domande frequenti basate sull'incidente vicino alla RAF Fairford
Cosa è successo vicino alla RAF Fairford
Cinque persone sono state arrestate con l'accusa di reati di terrorismo in seguito a un grave incidente vicino alla base della RAF nel Gloucestershire
Quando è successo
L'incidente e gli arresti hanno avuto luogo recentemente, provocando una risposta significativa da parte della polizia e dei servizi di emergenza
Dove si trova esattamente la RAF Fairford
La RAF Fairford è una stazione della Royal Air Force situata nel Gloucestershire, in Inghilterra. È attualmente utilizzata dall'Aeronautica Militare degli Stati Uniti
Chi è stato arrestato
Cinque individui sono stati arrestati dalla polizia con l'accusa di reati di terrorismo
Cosa significa sospetto di reati di terrorismo
Significa che la polizia ritiene che le persone arrestate possano essere state coinvolte nella pianificazione o nell'esecuzione di atti di terrorismo, ma non sono ancora state accusate o condannate
Le persone arrestate sono state accusate
Non ancora. Sono detenute per interrogatorio mentre la polizia indaga
Cos'è un grave incidente
Un grave incidente è un evento serio che richiede una risposta ampia e immediata da parte di polizia, ambulanza, vigili del fuoco e altri servizi di emergenza
Qualcuno è rimasto ferito
I rapporti non indicano feriti tra il pubblico o il personale militare al momento
C'è una minaccia per il pubblico
La polizia ha dichiarato che non c'è una minaccia immediata per il pubblico in generale, ma l'indagine è in corso
Perché è stata coinvolta la RAF Fairford
Gli arresti sono avvenuti vicino alla base, ma la polizia non ha confermato se la base stessa fosse un obiettivo specifico
A cosa serve la RAF Fairford
È un aerodromo militare utilizzato principalmente dall'Aeronautica Militare degli Stati Uniti per aerei bombardieri e altre operazioni
Cosa devo fare se vivo nelle vicinanze
Segui i consigli della polizia locale. Se vedi qualcosa di sospetto, segnalalo alla polizia chiamando il 999 in caso di emergenza o il 101 per le non emergenze
Come posso ottenere aggiornamenti ufficiali
Segui la Gloucestershire Constabulary e i media locali per informazioni verificate
Qual è la differenza tra arresto e accusa
Arresto significa che la polizia ha portato qualcuno in custodia per interrogatorio. Accusa significa che la polizia lo accusa formalmente di un crimine e dovrà affrontare il tribunale
Cosa succede dopo nell'indagine
La polizia interrogherà i sospetti, cercherà prove e deciderà se accusarli o rilasciarli. Questo può richiedere giorni o settimane
La polizia può trattenere qualcuno senza accusa
Sì. Ai sensi delle leggi antiterrorismo del Regno Unito, la polizia può trattenere i sospetti
