Au cœur de l’hiver le plus froid depuis le début de la guerre, les frappes russes incessantes sur les infrastructures énergétiques ont privé de chauffage de nombreux Ukrainiens, confrontés à des températures négatives. L’Ukraine est particulièrement vulnérable à ces attaques en raison de son système de chauffage de l’ère soviétique, très étendu, où des quartiers entiers d’immeubles dépendent d’une seule centrale. Dans ce système, l’eau est chauffée dans une grande centrale thermique puis acheminée par des canalisations vers les bâtiments résidentiels pour alimenter radiateurs et robinets. Une seule frappe sur une telle installation peut priver de chauffage des districts entiers.
L’Ukraine rapporte que toutes les grandes centrales électriques ont été touchées depuis le début de l’invasion à grande échelle. Ces centrales thermiques produisent souvent aussi de l’électricité, plongeant les populations dans le froid et l’obscurité. Kiev a été une cible privilégiée cette année, avec des bombardements intensifs sur les centrales thermiques et les sous-stations de pompage.
La capitale est remplie de panelki – ces immeubles d’appartements en panneaux de béton préfabriqués, construits en masse à travers l’ex-URSS pendant l’essor immobilier d’après-guerre des années 1950 et 1960. Si leur chauffage centralisé était autrefois considéré comme efficace, desservant des dizaines de milliers de personnes, il constitue désormais une vulnérabilité critique. Selon le maire Vitali Klitschko, les attaques russes cette année ont laissé environ 3 500 immeubles à Kiev sans chauffage.
Les pannes d’électricité à l’échelle de la ville sont fréquentes, limitant l’approvisionnement à seulement trois ou quatre heures par jour. Les autorités ont installé des tentes chauffantes pour les résidents. Ces bombardements intenses coïncident avec un froid intense : la température la plus basse à Kiev cette année a été de -20,7 °C le 2 février, et les températures moyennes quotidiennes sont restées négatives. Plusieurs personnes sont mortes de froid, et certaines creusent des fosses septiques alors que les systèmes d’eau tombent en panne.
D’autres villes ont également souffert. Le vice-Premier ministre Oleksiy Kuleba a déclaré qu’une récente attaque russe avait privé près de 300 000 personnes d’électricité et d’eau à Odessa, tandis que plus de 10 000 habitants ont perdu le chauffage à Dnipro.
Le mois dernier, la Commission européenne a promis 447 générateurs d’urgence, affirmant : « L’UE ne laissera pas la Russie geler l’Ukraine pour la soumettre et continuera à aider les Ukrainiens à traverser cet hiver. »
Les attaques russes ont encore perturbé les infrastructures électriques, provoquant la panne des générateurs de secours et des batteries, laissant les populations avec peu de moyens pour se réchauffer. L’administration municipale de Kiev a même mis en garde contre une méthode de fortune dangereuse – chauffer des briques avec des bougies – qui n’élève la température que d’un degré ou deux.
Foire Aux Questions
FAQ : Système de chauffage de l’ère soviétique en Ukraine - Vulnérabilité face aux attaques russes
Questions de niveau débutant
Qu’est-ce que le système de chauffage de l’ère soviétique en Ukraine ?
C’est un vaste réseau centralisé de canalisations et de centrales électriques construit pendant l’URSS pour fournir chauffage et eau chaude à des villes entières à partir de quelques grandes sources, comme des centrales au charbon ou au gaz.
Pourquoi ce système pose-t-il problème en temps de guerre ?
Parce qu’il s’agit d’un réseau centralisé et interconnecté. Endommager une centrale ou un pipeline clé peut couper le chauffage et l’eau chaude pour des centaines de milliers de personnes, surtout en hiver.
Comment la Russie cible-t-elle ce système ?
En attaquant les infrastructures critiques comme les centrales électriques, les sous-stations et les conduites de chauffage avec des missiles et des drones. L’objectif est de provoquer des souffrances humanitaires généralisées en privant les civils de chauffage par temps glacial.
Que se passe-t-il lorsqu’une centrale de chauffage est touchée ?
Outre la destruction immédiate, cela peut déclencher des pannes en cascade. Une coupure de courant peut arrêter les pompes qui font circuler l’eau chaude, provoquant le gel et l’éclatement des canalisations, ce qui nécessite d’énormes travaux de réparation à long terme.
Pourquoi les gens ne peuvent-ils pas simplement utiliser des chauffages individuels ?
Beaucoup le font, mais le système est conçu comme source principale. L’utilisation généralisée de radiateurs électriques peut surcharger un réseau électrique déjà endommagé, provoquant d’autres pannes. De plus, tout le monde n’a pas les moyens ou l’accès à ces appareils.
Questions avancées et détaillées
Qu’est-ce qui rend ce système si centralisé et vulnérable ?
Au lieu de chaudières individuelles par bâtiment, il repose sur d’énormes centrales de cogénération. Ces centrales produisent à la fois de l’électricité et de l’eau chaude, qui est ensuite pompée à travers de vastes canalisations, souvent aériennes, traversant les villes. Cela crée des points de défaillance uniques.
Les canalisations elles-mêmes sont-elles une vulnérabilité ?
Oui. De nombreuses conduites de chauffage de grand diamètre sont installées dans des couloirs aériens accessibles ou des tranchées peu profondes, ce qui en fait des cibles faciles pour les missiles. Leur éclatement peut inonder les rues d’eau brûlante et nécessiter des mois de réparation.
Qu’est-ce qu’une panne en cascade dans ce contexte ?
C’est l’effet domino. Une attaque sur le réseau électrique peut désactiver les pompes d’une centrale de chauffage. Sans pompes, l’eau chaude cesse de circuler, les canalisations gèlent et éclatent. Ainsi, même si l’électricité est rétablie, les conduites endommagées empêchent la distribution de chaleur jusqu’à leur réparation.
Comment ce système affecte-t-il la résilience militaire de l’Ukraine ?
Il détourne d’énormes ressources. Les ingénieurs et les matériaux nécessaires à la logistique militaire doivent être utilisés pour des réparations civiles d’urgence. La crise humanitaire qui en résulte affaiblit également le moral et la stabilité sociale.
