Chantelle dice: "Amici e familiari hanno notato che non ci teniamo per mano, ed è diventato un tormentone. Io e il mio ragazzo, Hugo, stiamo insieme da cinque anni e lui non è mai stato propenso a tenermi la mano. Preferirei che mi dimostrasse un po' di affetto. È una piccola cosa che mi rassicura sulla relazione. Hugo dice che gli piace avere le mani libere per gesticolare e che non gli piacciono le manifestazioni d'affetto in pubblico, ma tenersi per mano è piuttosto in basso nella scala delle effusioni pubbliche. Nella mia famiglia siamo abbastanza affettuosi e abituati al contatto fisico. Hugo è andato in collegio e sono convinta che sia per questo che non gli piace. Io andavo a scuola dietro l'angolo di casa. Tendo ancora la mano a mia mamma quando usciamo."
Aggiunge: "A volte mi dà fastidio quando siamo in gruppo e vedo altre coppie farlo. Gli dico: 'Hugo, fatti coraggio e prendimi la mano'. Ma a lui non piace essere pregato. Una volta, mi ha preso la mano davanti ai miei amici. Hanno scattato una foto per ridere, dato che è una vista così rara. È diventato un tormentone tra i miei amici e familiari. Ci sono momenti in cui mi prende la mano per un po', ma poi, come scusa per smettere, andrà a prendere qualcosa e fingerà di aver bisogno di entrambe le mani libere per farlo."
"Hugo è un ragazzo adorabile e fa molte cose davvero carine per me. È solo che tenersi per mano è un evento così raro per noi. Quando abbiamo traslocato e abbiamo avuto una giornata molto stressante, abbiamo deciso di andare al pub per annegare i dispiaceri. Ero esausta e, con mia grande gioia, Hugo mi ha preso la mano volontariamente. Si è reso conto in un momento di stress che è una cosa piacevole da fare. L'ho commentato perché sembrava così insolito. Ho detto: 'Wow, è perché stiamo avendo una brutta giornata?' Lui ha solo sorriso. Nel nostro anniversario, potrebbe tenermi la mano, essendo un'occasione speciale. Se siamo solo noi due al parco senza nessuno intorno e lui è di buon umore, potrebbe farlo per un po'. Se è San Valentino, potrei ottenere qualche minuto. Non voglio farlo sentire in colpa per farlo più spesso, ma mi farebbe sentire più sicura nella relazione."
Hugo risponde: "Trovo che tenersi per mano sia fastidioso. Inoltre, sono piuttosto premuroso e le dico che la amo ogni giorno. Trovo imbarazzante essere davvero affettuoso davanti ad amici e familiari. Mi mette a disagio. Certo, tenersi per mano non è il tipo peggiore di effusione pubblica: è meglio di tutti quegli abbracci incessanti che fanno le persone, ma comunque non mi piace. Le dimostro amore in molti altri modi. Sono cavalleresco; tengo sempre aperte le porte. Sono il fornitore di servizi nella nostra relazione – sistemo tutte le bollette e cammino sempre sul lato esterno del marciapiede quando siamo insieme."
Continua: "Detesto proprio tenere per mano. Le mani diventano sudate dopo pochi minuti e lo trovo fastidioso e poco pratico. Se tieni per mano qualcuno, devi continuare a riposizionarti per evitare di scontrarti con le persone per strada o di aggirare un lampione. Ogni volta che vedo un lampione entro 50 metri, lo uso come scusa per lasciare la mano e dire: 'Oh guarda, dobbiamo staccarci'. A Chantelle piace la natura performativa del tenersi per mano. Se siamo con sua sorella o amici e loro si tengono per mano, lei diventa gelosa. Ma se siamo in giro con persone single, penso che tenersi per mano faccia sentire gli altri come terze ruote. Trovo la sua insistenza davvero fastidiosa. Mi fa sentire come se fossi una persona cattiva, ma in realtà sono piuttosto premuroso. Dico a Chantelle che la amo ogni giorno."
"La mia famiglia non è affettuosa. Sono stato mandato in collegio dall'età di sette anni, quindi questo ha sicuramente a che fare con la cosa. Avevamo una governante che ogni tanto ci abbracciava da bambini. O se eravamo turbati, il capo della casa ci dava una pacca sulla testa e diceva: 'Alzati, ragazzo'."
"Non sono senza cuore. So di essere ingiusto con Chantelle, ma posso essere ragionevole. Per il suo compleanno, ha detto: 'Merito più affetto', quindi le ho lasciato incassare i suoi gettoni per tenersi per mano per circa cinque minuti. E quando abbiamo traslocato, ho pensato che tenerle la mano l'avrebbe aiutata – e così è stato."
"È diventata una sorta di valuta. So che posso guadagnare punti facendole tenere la mano. Il fatto che non cerchi quei punti facili dimostra in realtà la mia determinazione."
La giuria dei lettori del Guardian
Anche se non è il linguaggio dell'amore di Hugo, Chantelle ha tutto il diritto di chiedere affetto. Tenersi per mano richiede uno sforzo minimo e le relazioni si costruiscono sul compromesso. È tempo che Hugo rompa lo schema familiare e prenda la mano di Chantelle.
Rhiannon, 32 anni
Hugo è abbastanza consapevole da riconoscere la sua difficoltà a mostrare affetto e che Chantelle ha bisogno di più da lui. Ma trattenerselo intenzionalmente e trattarlo come una transazione mostra che mette il proprio comfort sopra le sue esigenze.
Max, 33 anni
Per quanto comprensibile sia il disagio di Hugo nel tenersi per mano, deve rilassarsi. Sì, il desiderio di Chantelle di tenersi per mano in pubblico potrebbe sembrare un po' performativo, ma se qualcosa di così semplice le importa così tanto, la risposta è sicuramente che Hugo esca dalla sua zona di comfort e inizi a sentire l'amore.
Jack, 20 anni
Come ex convittore, capisco da dove viene Hugo. Non gli è stato mostrato affetto, quindi non gli sembra naturale o rassicurante. Tuttavia, sto dalla parte di Chantelle perché voglio che Hugo impari che l'affetto non è transazionale o minaccioso. Chantelle, prova a togliere la pressione in modo che possa imparare a godersi l'essere amato!
Leah, 41 anni
Alcune persone semplicemente non sono così interessate al contatto fisico, e questo dovrebbe essere accettabile. Sembra che Hugo cerchi di mostrare affetto in altri modi. Forse possono continuare a trovare nuovi modi per esprimere il loro amore.
Annie, 49 anni
Ora sii tu il giudice
Nel nostro sondaggio online, dicci: Hugo dovrebbe tenere la mano a Chantelle?
Il sondaggio si chiude mercoledì 25 marzo alle 9:00 GMT.
Risultati della scorsa settimana
Abbiamo chiesto se Amy dovesse smettere di scaldare la sua tazza e poi versare l'acqua di nuovo nel bollitore.
Il 52% di voi ha detto sì – Amy è colpevole.
Il 48% di voi ha detto no – Amy è innocente.
Domande Frequenti
FAQ: Il mio ragazzo dovrebbe tenermi la mano in pubblico?
Domande di livello base
D1 Perché tenersi per mano in pubblico è persino una domanda? Non è solo una cosa normale che fanno le coppie?
R1 È un gesto comune, ma il suo significato e livello di comfort possono variare notevolmente tra individui e culture. Per alcuni è un semplice segno automatico di affetto. Per altri può sembrare una dichiarazione pubblica significativa o addirittura causare ansia.
D2 Quali sono i principali benefici di tenersi per mano in pubblico?
R2 Può creare un senso di connessione, intimità e sicurezza. È un modo non verbale per mostrare che si è insieme, può ridurre lo stress e spesso semplicemente fa sentire bene e rassicura.
D3 E se voglio tenere per mano ma il mio ragazzo non sembra mai iniziare?
R3 Il primo passo migliore è comunicare. Chiediglielo in un ambiente privato e a bassa pressione. Potrebbe non averci pensato, potrebbe essere timido o potrebbe avere una prospettiva diversa sulle manifestazioni d'affetto in pubblico.
D4 È un campanello d'allarme se non vuole mai tenersi per mano in pubblico?
R4 Non necessariamente di per sé. Potrebbe essere dovuto al comfort personale, al background culturale, a esperienze passate o semplicemente a diversi linguaggi dell'amore. Diventa una potenziale preoccupazione solo se fa parte di un modello più ampio in cui il tuo bisogno di affetto viene costantemente ignorato o se sembra vergognarsi di essere visto con te.
Domande pratiche avanzate
D5 Come possiamo gestire diversi livelli di comfort con le effusioni pubbliche?
R5 La comunicazione aperta è fondamentale. Discutete di ciò con cui ciascuno di voi si sente a proprio agio. Trovate un compromesso che rispetti i confini di entrambi. Va anche bene che i livelli di comfort cambino a seconda del contesto.
D6 Quali sono alcune alternative sottili al tenersi per mano completamente?
R6 Potete provare ad agganciare i mignoli, far sfiorare le vostre mani, lui può posizionare una mano sulla parte bassa della tua schiena o semplicemente camminare vicini con le braccia che si toccano. Queste possono offrire connessione con una visibilità percepita minore.
D7 La sua riluttanza potrebbe riguardare qualcosa di diverso da me o dalla nostra relazione?
R7 Assolutamente. Potrebbe essere legata alla sua educazione, preoccupazioni sull'apparire vulnerabili davanti agli altri, problemi sensoriali (mani sudate).
