Il "mozzafiato" El Niño che attualmente sta riscaldando il pianeta ha già battuto la temperatura più alta mai registrata per il fenomeno, mesi prima del suo picco previsto. Gli ultimi dati mostrano che l'aumento della temperatura al centro dell'El Niño nell'Oceano Pacifico ha raggiunto i 3,05C. Questo è superiore ai 3,02C stabiliti alla fine di novembre 2015, il precedente massimo in 150 anni di record moderni. Questa temperatura è misurata rispetto alla media 1991-2020.
La maggior parte dei meteorologi preferisce una misura che utilizza una media mobile di 30 anni come riferimento, che tiene conto del riscaldamento globale di origine antropica. Questa metrica, chiamata ONI (Nino3.4), è sull'orlo di battere il record, appena un centesimo di grado al di sotto del record del 2015. Entrambe le metriche si basano sui dati della National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) degli Stati Uniti.
Visualizza l'immagine a schermo interoCase danneggiate sul lungomare a Dana Point, California. Fotografia: Mario Tama/Getty Images
Le previsioni più recenti prevedono un picco di 4,0C a novembre e dicembre, secondo la media di 14 diversi modelli valutati dallo scienziato del clima Zeke Hausfather. Questo è così al di sopra degli eventi precedenti che Hausfather lo ha definito "sbalorditivo", mentre altri lo hanno descritto come "di livello Godzilla". Qualsiasi aumento di temperatura superiore a 0,5C è considerato un El Niño; superiore a 2C è ufficialmente chiamato El Niño "molto forte" – spesso indicato come El Niño "super".
L'attuale El Niño è probabilmente il più grande in almeno 1.000 anni e aggiungerà calore extra a un'atmosfera in cui le temperature stanno già aumentando rapidamente a causa del riscaldamento globale di origine antropica. Questo doppio colpo significa che il 2027 dovrebbe "spazzare via" i record precedenti e diventare l'anno più caldo mai registrato.
La crisi climatica, causata dall'inquinamento da combustibili fossili, sta già intensificando il clima estremo e uccidendo persone. L'El Niño peggiorerà ulteriormente gli impatti, e ha già iniziato a influenzare regioni in tutto il pianeta man mano che i modelli meteorologici cambiano.
Visualizza l'immagine a schermo interoLa nave cisterna GPL battente bandiera panamense G. Spririt sul canale di Panama. Fotografia: AFP/Getty Images
"Eventi El Niño molto forti come quelli del 1997/1998 e 2015/2016 sono stati associati a centinaia di miliardi di dollari di danni a livello globale – questo evento sta lasciando quelli passati nella polvere", ha detto Hausfather, collaboratore di Carbon Brief.
La Prof.ssa Friederike Otto, dell'Imperial College di Londra, ha detto: "Questo evento è un'enorme ridistribuzione di energia nel sistema climatico ed è pericoloso perché si sta sviluppando su un sistema climatico molto più caldo e influenzato dall'uomo.
"Quindi, in molti luoghi del mondo vedremo estremi di calore mai sperimentati prima, con tutte le loro conseguenze per la salute, la sicurezza alimentare e lo stress idrico", ha detto. "L'El Niño va e viene, ma finché continuiamo a bruciare combustibili fossili si verifica su una base sempre più calda, rendendo molto più difficile per le comunità affrontare le conseguenze."
Grafico
Condizioni calde e secche in Indonesia hanno già stimolato incendi selvaggi record e livelli mortali di inquinamento atmosferico, mentre l'India ha visto ridursi le vitali piogge monsoniche. Le condizioni di siccità in America Centrale e nei Caraibi stanno causando perdite di raccolti e rallentando il commercio a causa dei bassi livelli d'acqua nel canale di Panama. Il World Food Programme ha dichiarato in agosto che gli impatti dell'El Niño probabilmente spingeranno circa 50 milioni di persone verso una fame acuta e faranno salire i prezzi.
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Gli anni di El Niño portano anche piogge più intense e inondazioni in alcune regioni, con Perù e Cile già in sofferenza, e l'accesso a Machu Picchu interrotto. Il Corno d'Africa è anche molto vulnerabile a maggiori precipitazioni, mentre il sud degli Stati Uniti dovrebbe sperimentare forti piogge in inverno.
Si prevede che l'estate dell'emisfero australe sarà più calda e secca a causa del grande El Niño, il che significa maggiore rischio di incendi selvaggi e siccità in Australia e Africa meridionale. Si prevede che i tifoni nel Pacifico saranno più intensi, ma l'El Niño sta sopprimendo gli uragani atlantici e, insolitamente, nessuno si è verificato quest'anno. Sebbene gli effetti abituali dell'El Niño siano ben noti, gli scienziati sono preoccupati che l'impatto moltiplicatore della crisi climatica potrebbe spostare questi modelli, rendendo più difficile per i paesi e le comunità prepararsi. L'Organizzazione Meteorologica Mondiale delle Nazioni Unite ha dichiarato di aver lanciato la più grande mobilitazione nella sua storia di 50 anni per aiutare i servizi meteorologici nazionali a fornire previsioni "salvavita". 'Il tributo fisico è viscerale': come la foschia degli incendi indonesiani colpisce milioni di persone - guida visiva Leggi di più Il Segretario Generale delle Nazioni Unite António Guterres ha detto all'inizio di settembre: "L'El Niño viene superdimensionato davanti ai nostri occhi. La scienza non lascia spazio a dubbi: il pianeta è in acque inesplorate e il mondo è nella zona di pericolo del clima estremo. La corsa ora è tra rischi crescenti e il nostro impegno ad agire per il clima e proteggere le persone." Nel Guardian di martedì, nel frattempo, il Prof. Bill McGuire ha detto: "Quello che sta accadendo nel Pacifico equatoriale è mozzafiato e potrebbe benissimo segnare uno dei più grandi sconvolgimenti meteorologici globali di un millennio. Genererà una serie di catastrofi meteorologiche in tutto il nostro mondo." Ha detto che i forti El Niño possono avere un effetto devastante sull'economia globale: "Mentre la grande recessione del 2008 ha comportato una riduzione del PIL globale di circa 2 trilioni di dollari, il super El Niño del 1997–98 ha comportato perdite di 5,7 trilioni di dollari." Quell'El Niño è già stato superato da quello attuale. Ricerche recenti mostrano che il riscaldamento globale sta ora intensificando i cicli dell'El Niño, che a loro volta intensificano gli impatti della crisi climatica. I dati dall'analisi dei coralli, degli anelli degli alberi e dei documenti storici suggeriscono che nessun El Niño ha raggiunto questo livello nell'ultimo millennio, ha aggiunto Hausfather. "Tutti gli effetti dell'El Niño sono amplificati dal cambiamento climatico globale", ha detto il Prof. Kevin Trenberth, del National Center of Atmospheric Research negli Stati Uniti. "L'estate settentrionale di caldo eccessivo e incendi selvaggi in Europa, Nord America e Asia sono solo un assaggio di ciò che verrà."
Domande frequenti
FAQ El Niño mozzafiato batte i record di temperatura mesi prima del suo picco
Domande per principianti
1 Cos'è l'El Niño in termini semplici
L'El Niño è un modello climatico naturale in cui le acque superficiali del Pacifico centrale e orientale diventano insolitamente calde Questo calore sposta i modelli meteorologici globali influenzando piogge tempeste e temperature in tutto il mondo
2 Cosa significa che l'El Niño ha battuto i record di temperatura mesi prima del suo picco
Significa che le temperature globali hanno raggiunto nuovi massimi storici mentre l'El Niño si stava ancora rafforzando prima di raggiungere la sua massima forza Normalmente il maggiore impatto del calore arriva dopo il picco quindi record così precoci sono stati sorprendenti e allarmanti per gli scienziati
3 Perché è chiamato mozzafiato
Perché i record non sono stati solo battuti sono stati frantumati con margini insolitamente ampi e si sono verificati prima nel ciclo dell'El Niño del previsto Gli scienziati sono rimasti sbalorditi da quanto le temperature siano salite al di sopra dei record precedenti
4 Quando raggiunge normalmente il picco l'El Niño
L'El Niño raggiunge tipicamente il picco in tardo autunno o inverno e poi si indebolisce durante la primavera
5 L'El Niño causa il riscaldamento globale
No L'El Niño è un ciclo naturale temporaneo che rilascia calore extra nell'atmosfera Il riscaldamento globale causato dall'uomo è l'aumento a lungo termine delle temperature L'El Niño aggiunge un picco a breve termine sopra quella tendenza a lungo termine
Domande intermedie
6 Perché le temperature spesso raggiungono il picco dopo il picco dell'El Niño e non durante
L'oceano rilascia calore nell'atmosfera gradualmente Anche dopo che il calore degli oceani inizia a svanire il calore extra già nell'aria e il ritardo nel sistema climatico mantengono le temperature globali elevate per diversi mesi
7 Di quanto sono salite le temperature rispetto ai record precedenti
Durante l'El Niño 202324 diversi mesi hanno superato 15C sopra i livelli preindustriali e singoli giorni hanno brevemente superato 2C Queste sono state le medie globali più alte mai misurate
8 Cosa rende un El Niño forte o super
Gli scienziati misurano il calore dell'oceano in una regione chiave del Pacifico Un super El Niño supera circa 2C sopra la media lì El Niño più forti di solito causano maggiori effetti sulla temperatura e sul clima globali
9 Quali sono gli effetti principali di un El Niño da record
Ondate di calore sulla terraferma e nell'oceano
Piogge intense e inondazioni in alcune
