Det är nu tydligt att vapenvilan i Gaza bara är en ”minskningseld”. Angreppen fortsätter, med nästan dagliga attacker på området. Under en enda dag i slutet av oktober dödades nästan 100 palestinier. Den 19 november dödades 32; den 23 november dödades 21. Antalet fortsätter att stiga. Sedan vapenvilan har över 300 dödats och nästan 1 000 skadats – siffror som bara kommer att öka. Den verkliga förändringen är att vapenvilan har minskat den globala uppmärksamheten och granskningen. Samtidigt blir Israels framväxande strategi allt tydligare: ett blodigt herravälde inte bara i Gaza, utan över hela Palestina och den vidare regionen.
Amnesty Internationals generalsekreterare Agnès Callamard beskrev denna period efter vapenvilan som en ”farlig illusion att livet i Gaza återgår till det normala”. Hon noterade att israeliska myndigheter har minskat angreppen och tillåtit en del hjälp till Gaza, men varnade: ”världen får inte låta sig luras. Israels folkmord är inte över.” Inte ett enda sjukhus i Gaza är fullt funktionsdugligt. Med regn och kallare väder har tusentals lämnats utsatta i förfallna tält. Sedan vapenvilan den 10 oktober har israeliska myndigheter nekat inträde till nästan 6 500 ton FN-koordinerat biståndsmaterial. Enligt Oxfam blockerades leveranser av vatten, mat, tält och medicinska förnödenheter från 17 internationella frivilligorganisationer under bara de två veckorna efter vapenvilan.
Som ett resultat hindras en befolkning vars hem, försörjning och stabila skydd har förstörts fortfarande från att säkra säkrare tält eller tillräcklig mat. Israeliska myndigheter håller folket i Gaza i ett smärtsamt limbo, fortsätter kollektiv bestraffning, blockerar förutsättningarna för ett normalt liv och etablerar Israel som den enda, oansvarige härskaren med obegränsad makt över områdets invånare.
Gaza är i framkanten av en expansion av israelisk imperialism, som sträcker sig till Västbanken och vidare. På den ockuperade Västbanken fortsätter en nedtrappning som intensifierades efter den 7 oktober 2023 att eskalera till en full militär belägring. Tiotusentals palestinier har tvingats från sina hem i år i ett mönster som Human Rights Watch säger utgör ”krigsförbrytelser, brott mot mänskligheten och etnisk rensning … som bör utredas och åtalas.” Förra veckan dök bilder upp som visade två palestinska män i Jenin som avrättades av israeliska soldater efter att de tycktes ha övergett sig. Den ytterlighögere National Security-minister Itamar Ben-Gvir sa att de inblandade styrkorna har hans ”fullständiga stöd” och tillade att de ”handlade exakt som förväntat av dem – terrorister måste dö.”
Detta är bara en liten, sällan filmad glimt av blodbadet. Under de senaste två åren har mer än 1 000 personer dödats av israeliska styrkor och bosättare på Västbanken, var femte ett barn. Mer än 300 fall är misstänkta ”utomrättsliga avrättningar”. I oktober i år registrerade FN över 260 bosättarattacker – den högsta nivån sedan de började spåra för 20 år sedan. Mer än 93 % av utredningarna om dessa attacker avslutas utan åtal. Många palestinska fångar rapporteras dö i israeliska fängelser på grund av fysiskt våld eller medicinsk försummelse, och de som överlever beskriver ett helvete av tortyr och misshandel.
Ändå fortsätter omfattningen av Israels mandat att angripa, döda och ta land att vidgas. Förra veckan inledde israeliska styrkor en markincursion i södra Syrien och dödade 13 syrier, inklusive barn. Den israeliska militären vägrade att ge detaljer om den grupp de påstod sig sikta på, och förbehöll sig helt enkelt rätten att operera på syriskt territorium – som de har gjort upprepade gånger sedan de invaderade och ockuperade buffertzonen mellan de två länderna och andra delar av södra Syrien. Sedan dess har israeliska styrkor anklagats av Human Rights Watch för allvarliga överträdelser. Israel tillämpar samma koloniala taktik som ses i de palestinska territorierna på andra områden: tvångsförflyttning, hembeslag, rivningar, förstörelse av försörjning och olaglig överföring av syriska fångar till Israel. Israel avser att upprätthålla denna närvaro på obestämd tid.
I Libanon är 64 000 människor fortfarande fördrivna från sina hem efter förra årets krig, och israeliska attacker har intensifierats. Trots ett förhandlat fredsavtal i november förra året fortsätter Israel att genomföra nästan dagliga bombningar på libanesiskt territorium, med de senaste förra veckan. Israel ockuperar också fem utkikspunkter från vilka de attackerar vad de påstår är mål kopplade till Hizbollah. Enligt en FN-fredsbevarande styrka i Libanon har Israel begått mer än 10 000 luft- och marköverträdelser av vapenvilan, vilket resulterat i hundratals dödsfall. Återigen drivs civila från sitt land, lämnas sårbara för israeliska militära angrepp och utsätts för en form av israelisk super-suveränitet. En ny rapport från New York Times noterade att ”situationen i Libanon erbjuder ett övertygande exempel på ett nytt Mellanöstern där Israels räckvidd är nära allestädes närvarande.”
Vad är detta för vapenvilor? Vad är detta för status quo? Svaret är en volatil och ohållbar situation, där ingen rimlig person kan förvänta sig att fred ska materialiseras – varken i Palestina eller i det vidare Mellanöstern. Diplomater och intressenter kan tala om etappvisa vapenvilor och återuppbyggnadsplaner, men dessa är ritningar för en framtid som aldrig kommer att anlända om Israel inte avslutar sina olagliga handlingar på territorier som de inte har någon juridisk anspråk på. Den farliga illusionen att livet återgår till det normala gäller inte bara i Gaza utan över hela Palestina och den vidare regionen. Den illusionen kommer snart att krossas.
Vanliga frågor
Så klart. Här är en lista med vanliga frågor om den bredare regionala militära situationen, formulerade i en naturlig ton.
Nybörjarfrågor
1. Vad händer? Jag trodde konflikten bara var i Gaza.
Medan kriget i Gaza är det mest intensiva fokuset, pågår också betydande sammanstötningar och militära operationer på den ockuperade Västbanken, längs Israels norra gräns med Libanon, och det har varit attacker riktade mot Iran-anslutna styrkor i Syrien.
2. Varför opererar Israel också på Västbanken?
Israel hävdar att dessa operationer syftar till att bryta ned militant nätverk och förhindra attacker som härrör från Västbanken, särskilt efter attackerna den 7 oktober. Palestinier och människorättsgrupper ser det som en eskalering av en långvarig ockupation som involverar ökade räder, arresteringar och bosättarvåld.
3. Vem bekämpar Israel på gränsen med Libanon?
Det är primärt utbyte av eld med Hizbollah, ett mäktigt libanesiskt politiskt parti och militant grupp. Hizbollah säger att de agerar i solidaritet med Gaza. Detta har orsakat skador och fördrivning på båda sidor om gränsen.
4. Vad har Syrien med detta att göra?
Israel har genomfört flyganfall i Syrien i åratal, riktade mot vad de säger är iranska vapenöverföringar och milispositioner som kan hota deras säkerhet. Dessa attacker har fortsatt och vid tidpunkter intensifierats under Gaza-kriget.
5. Håller detta på att bli ett större regionalt krig?
Många regeringar och analytiker fruktar att detta är en stor risk. De sammankopplade konflikterna med iran-stödda grupper och direkta attacker mellan Israel och Iran har väckt oro för ett bredare krig, även om alla sidor hittills verkar undvika en fullskalig eskalering.
Avancerade kontextuella frågor
6. Hur är konflikterna i Gaza, Västbanken, Libanon och Syrien sammankopplade?
De är sammankopplade genom nyckelaktörer och allianser i regionen. Hamas och Hizbollah stöds båda av Iran och är en del av vad som kallas Motståndsaxeln, som motsätter sig Israel och USA. Handlingar i en teater är ofta kopplade till solidaritet eller avskräckning i en annan.
7. Vad är annorlunda med våldet på Västbanken nu jämfört med före den 7 oktober?
Omfattningen och intensiteten har ökat dramatiskt. Dödssiffror från israeliska räder är på nivåer som inte setts på nästan två decennier. Det har också noterats en ökning av våld från israeliska bosättare mot palestinska civila.
