Doce personas han sido arrestadas bajo sospecha de delitos que incluyen participación en crimen organizado, como parte de la investigación sobre los acontecimientos que llevaron a un accidente en la A66 que mató a dos agentes de policía y a otras cinco personas.
La Policía de Cleveland confirmó que nueve hombres y tres mujeres fueron detenidos por agentes que investigan las circunstancias que llevaron a la pérdida de vidas de los agentes Matthew Blades y Tom Clough. Los agentes murieron cuando un Volkswagen Passat, que circulaba en dirección contraria por la A66 cerca de Middlesbrough, chocó contra su vehículo blindado de respuesta armada. Los cinco hombres del segundo coche, de entre 17 y 23 años, fueron declarados muertos en el lugar.
La policía dijo que algunos de los arrestados como parte de la investigación de la A66, cuyas edades oscilan entre 19 y 61 años, son sospechosos de diversos delitos "que van desde la posesión de un arma de fuego hasta la participación en las actividades de un grupo de crimen organizado". También señalaron que cuatro de los hombres muertos en el coche que chocó contra el vehículo policial tenían condenas previas.
Los arrestos forman parte de una "investigación a gran escala sobre la criminalidad que tuvo lugar" en las horas previas al accidente, con el apoyo de agentes y personal de las fuerzas policiales de Durham, Northumbria y North Yorkshire.
Como parte de la investigación, la policía dijo que un Volvo XC60, que se cree que está vinculado a las actividades de los pasajeros del Volkswagen Passat, había sido identificado y recuperado.
El subjefe de policía, Wayne Fox, dijo que su fuerza había estado involucrada en "una investigación rápida y compleja, con vínculos significativos con la actividad criminal grave y organizada". Añadió que los "acontecimientos de esa trágica noche tendrán un impacto duradero y profundo en el área de Cleveland y en las comunidades que buscamos proteger".
Dijo: "Tenemos el deber de responder e investigar a fondo la actividad criminal grave que resultó en este incidente fatal, y de llevar a todos los responsables ante la justicia. Nuestra respuesta firme continuará en las semanas y meses venideros, mientras seguimos combatiendo a aquellos que buscan causar daño a nuestras comunidades y abordamos el crimen grave y organizado.
"Los agentes y el personal de Cleveland han mostrado una resiliencia increíble al continuar su trabajo frente a la tragedia. Dos de sus colegas perdieron la vida mientras servían a la gente de Cleveland y, aunque el impacto se sentirá entre nuestra gente durante mucho tiempo, han seguido actuando con la máxima profesionalidad.
"También estoy extremadamente agradecido por el apoyo que hemos recibido, y seguimos recibiendo, del público de Cleveland y de nuestra familia policial en general."
La Policía de Cleveland restó importancia a cualquier vínculo entre el accidente y un aumento reportado de videos que muestran conducción peligrosa publicados en línea, afirmando que no hay "evidencia que indique que se haya llevado a cabo la filmación de las actividades que tuvieron lugar el viernes por la noche y el sábado por la mañana con fines de TikTok".
