El fin de semana pasado, una tarde lluviosa dejó mis planes cancelados y sin nada que hacer. Como alguien que siempre tiene planes de respaldo, mi primera reacción fue pánico. ¿Y ahora qué? Deambulé de habitación en habitación, ordenando cosas al azar con mal humor.
Por primera vez en semanas, noté que la mayoría de mis plantas de interior estaban en mal estado, así que decidí darles algo de cuidado. Trasladé las peores a un alféizar soleado y quité con cuidado todas las hojas muertas. Para ser minuciosa, preparé un pequeño kit con alimento para plantas, un pulverizador y una regadera. Puede que me haya excedido un poco e incluso pedí un spray "brillohojas para embellecer".
Es curioso cómo a menudo pasamos por la vida a toda prisa, ocupados y alimentados por adrenalina, mientras secretamente anhelamos descansar. Pero cuando finalmente llega la oportunidad de reducir la velocidad, puede resultar incómodo. Aun así, cuidar mis plantas me dio una sensación de calma y recogimiento. Al oscurecer, me sentí extrañamente satisfecha conmigo misma y me dediqué a reemplazar bombillas fundidas, luego atenué las lámparas. Pasé el resto del día adormilada en el sofá bajo una manta eléctrica, escuchando a medias un podcast. Después de cenar, me acosté temprano y dormí mejor que en mucho tiempo.
A pesar de los claros beneficios, mi resistencia inicial a reducir el ritmo no es inusual. Los estudios muestran que las personas a menudo subestiman cuánto disfrutarán no haciendo nada. Los seres humanos tienden a preferir hacer algo—incluso algo desagradable—a no hacer nada en absoluto. Psicólogos de Harvard demostraron esto de manera sorprendente: cuando se les dio a elegir entre sentarse solos con sus pensamientos durante solo 6 a 15 minutos o darse una descarga eléctrica, muchos participantes eligieron la descarga.
Entonces, ¿por qué tantos evitamos la ociosidad? "Ni siquiera es una aversión—no creo que a mucha gente se le ocurra", dice Gabrielle Treanor, autora de El Experimento de Bienestar del 1%. "Hoy en día, siempre hay algo que nos ocupa. Estamos conectados todo el tiempo", explica. "La oportunidad de no hacer nada rara vez se presenta". Las redes sociales nos inundan constantemente con ideas—proyectos para el hogar, lugares para visitar, cosas nuevas para probar. "Es fácil sentir que la vida ofrece posibilidades infinitas, y tratamos de meterlo todo en nuestros días".
La culpa también juega un papel, especialmente por parecer perezoso. Estar ocupado se ha convertido cada vez más en una señal de estatus y valor moral. "Muchos de nosotros crecimos escuchando 'las manos ociosas son el taller del diablo'", señala Treanor. "Y somos muy conscientes de todas las cosas adicionales que sentimos que deberíamos estar haciendo. Intentamos ser grandes padres, hijos, colegas, empleadores, amigos. Toda esa presión hace que sea difícil estar bien haciendo muy poco, incluso brevemente".
Por supuesto, lo que para una persona es "nada", para otra es una tarde ocupada. Un compañero de trabajo mío a menudo se escapa para una siesta a media tarde, mientras que una vecina habla de hacer "no mucho" los fines de semana—y luego enumera clases de fitness, brunchs y ponerse al día con el trabajo.
Muchos de nosotros simplemente tememos el aburrimiento. Sandi Mann, psicóloga de la Universidad de Lancashire y autora de La Ciencia del Aburrimiento, dice: "Nuestra investigación encontró que el aburrimiento, en lugar de ser negativo, en realidad puede impulsar la creatividad. En un estudio, a los participantes se les dio el tedioso trabajo de copiar números de una guía telefónica. Después, se les pidió que pensaran en tantos usos como fuera posible para un vaso de plástico. Este grupo superó a un grupo de control. Luego, a un segundo grupo se le dio una tarea aún más aburrida—simplemente leer los números en voz alta—y lo hicieron aún mejor en lluvia de ideas creativa".
"Cuando estamos aburridos, nuestro cerebro busca activamente estimulación, y cada uno tiene su propio nivel óptimo", explica Mann. "Si no podemos obtener suficiente estimulación del mundo exterior, nuestro cerebro se vuelve hacia adentro, llevando a la divagación mental y a los sueños despiertos—ambos vinculados a la creatividad".
Esto sucede porque cuando el cerebro se desconecta, accede a la red de modo predeterminado. "No es como soñar por la noche, pero entramos en un estado semi-consciente que permite al cerebro hacer conexiones y generar ideas que no se le ocurrirían cuando está completamente alerta", dice Mann.
Cuando estamos concentrados y racionales, nuestra mente crítica toma el control. Como dice Mann: "Cuando estás soñando despierto, no tienes esa voz interior diciendo, '¡Esa es una idea tonta!'. En cambio, tu mente es libre de explorar más allá de los límites habituales".
Mann incluso sugiere programar tiempo para la "improductividad productiva" en nuestras rutinas diarias, especialmente cuando intentamos resolver un problema. "Elige actividades que requieran muy poco esfuerzo mental. Salir a caminar sin rumbo es genial, siempre que conozcas el camino. O encuentra un lugar para tumbarte y mirar las nubes, o simplemente siéntate y observa el mundo a tu alrededor".
Sin embargo, advierte contra confundir actividades sin sentido con actividades conscientes. "Ver televisión o desplazarse por internet no aumenta la creatividad—de hecho, hace lo contrario al involucrar al cerebro e impedir los sueños despiertos. Actividades como garabatear o dibujar sí usan algo de energía mental, pero si estás atrapado en una reunión aburrida, pueden ser muy útiles".
Por supuesto, en el trabajo, no hacer nada no suele ser algo bueno. Karoline Schubert, que estudia la ociosidad en el lugar de trabajo, señala investigaciones que muestran que el empleado promedio pasa más de un quinto de su día esperando—ya sea a que suene un teléfono o a que se actualice una computadora. Su artículo, Qué Hacer Cuando No Hay Nada Que Hacer, explora cómo aprovechar al máximo este tiempo de inactividad.
"Sabemos que el tiempo de inactividad en el trabajo tiende a tener efectos negativos, reduciendo el bienestar y el rendimiento. Está vinculado al aburrimiento y la fatiga, que pueden agotar los recursos mentales", dice.
Schubert encontró una diferencia clave entre el tiempo de inactividad esperado e inesperado. "En algunos trabajos, el tiempo de inactividad es común. Una mujer que entrevistamos tenía unas seis horas en un día de ocho horas. Lo esperaba y usaba bien el tiempo—ayudando a colegas, regando plantas, incluso aprendiendo un nuevo idioma".
Si quieres mejorar en ser productivamente improductivo, intenta verlo como un experimento y enfréntalo con una sensación de ligereza y juego. Treanor sugiere empezar poco a poco en lugar de prepararte para el fracaso comprometiéndote a 20 minutos de mirar al vacío cada mañana. "Si paseas al perro todos los días con auriculares o charlando con un amigo, intenta quitar una capa. Ve sin ellos. Es más probable que notes tus pensamientos aunque sigas activo. O juega a notar algo nuevo en cada paseo, ya sea una tienda nueva o un niño saltando por la calle".
Para aquellos que se sientan valientes, recomienda dejarlo de golpe y sentarse en silencio durante dos minutos. "Siéntete orgulloso de intentarlo. Reconoce que es realmente difícil e incómodo. No tienes que juzgarte si no lo disfrutas. La próxima vez, puedes intentar durar un poco más".
Es una idea encantadora, y ciertamente la intentaré en algún momento. Pero ahora mismo, tengo algunas plantas que revivir.
Preguntas Frecuentes
Preguntas Frecuentes El Arte de No Hacer Nada
Conceptos Básicos Definición
P ¿Qué es exactamente el arte de no hacer nada?
R Es la práctica intencional de alejarse de la productividad y el ajetreo constantes para simplemente estar presente sin un objetivo o agenda. Se trata de una ociosidad consciente, no de pereza.
P ¿No hacer nada no es simplemente ser perezoso?
R No. La pereza a menudo implica evitación o apatía. El arte de no hacer nada es una elección consciente y reparadora para recargar energías y estar sin culpa.
P ¿Tengo que meditar para no hacer nada?
R No necesariamente. Si bien la meditación es una forma, no hacer nada puede ser tan simple como mirar por la ventana, sentarse en silencio o simplemente dejar que la mente divague libremente.
Beneficios Propósito
P ¿Cuáles son los principales beneficios de aprender a no hacer nada?
R Reduce el estrés, impulsa la creatividad, mejora la concentración, ayuda a procesar emociones y puede conducir a una mayor autoconciencia y satisfacción vital.
P ¿Cómo puede hacerme más creativo no hacer nada?
R Cuando tu cerebro no está concentrado en una tarea, entra en un modo predeterminado donde hace conexiones inesperadas. Aquí es donde a menudo surgen los momentos de inspiración y las ideas creativas.
P Siempre estoy cansado. ¿Esto puede ayudar?
R Sí. El ajetreo constante es mentalmente agotador. La ociosidad intencional permite que tu sistema nervioso se reinicie y puede ser más reparadora que desplazarte por el teléfono.
Problemas Comunes Desafíos
P Me siento culpable cuando no soy productivo. ¿Cómo supero eso?
R Empieza poco a poco. Replantea esto como una parte esencial de tu ciclo de bienestar y productividad—como el descanso entre series de ejercicio. Tu valía no está ligada a tu producción.
P Mi mente se acelera cuando intento no hacer nada. ¿Qué puedo hacer?
R Esto es normal. No luches contra ello. Reconoce los pensamientos y déjalos pasar como nubes en el cielo. Empieza con sesiones de solo 5 minutos.
P Tengo una agenda muy ocupada. ¿Cómo puedo encontrar tiempo?
R Busca micro-momentos: 5 minutos con tu café matutino, unas cuantas respiraciones profundas en tu escritorio o sentarte en tu auto antes de entrar. Todo suma.
Consejos Prácticos Ejemplos
