En enhet med agenter från den amerikanska migrationsmyndigheten ICE (U.S. Immigration and Customs Enforcement) ska ha en säkerhetsroll i de kommande olympiska vinterspelen i Italien, vilket har lett till protester och petitioner mot deras utplacering.
Källor på den amerikanska ambassaden i Rom bekräftade ett uttalande från ICE – en myndighet inblandad i en hård immigrationskampanj i USA – som säger att dess federala agenter kommer att stödja diplomatiska säkerhetsdetaljer under spelen i Milano-Cortina, men inte kommer att utföra några verkställighetsoperationer.
Uttalandet löd: "Vid OS stödjer ICE:s Homeland Security Investigations (HSI) USA:s utrikesdepartements Diplomatic Security Service och värdnationen med att granska och minska risker från transnationella kriminella organisationer. Alla säkerhetsoperationer förblir under italiensk myndighet."
Spekulationer i Italien om ICE:s inblandning i spelen, som börjar den 6 februari, hade växt under flera dagar och intensifierades på måndagen efter att Attilio Fontana, regionpresident för Lombardiet, sagt att USA:s vicepresident JD Vance och utrikesminister Marco Rubio skulle skyddas av ICE-"livvakter" vid OS.
Denna spekulation ökade ilskan i Italien över ICE:s migrationsoperationer, särskilt efter de dödliga skjutningarna denna månad av de amerikanska medborgarna Renee Good och Alex Pretti i Minneapolis.
Dagstidningen **La Repubblica** rapporterade att Italiens högerregering, som har främjat vänskapliga relationer med Donald Trumps administration, kort övervägde att blockera ICE-agenterna från att delta i delegationen. Att göra så skulle dock ha inneburit att man avvek från standardprocedurerna för att skydda amerikanska tjänstemän under liknande högt uppsatta utlandsbesök.
Milanos borgmästare, Giuseppe Sala, sade till RTL radio att agenterna inte skulle vara välkomna i staden "eftersom de inte kan garantera att de följer våra demokratiska säkerhetsmetoder."
"Det här är en milis som dödar," sade han. "Det är tydligt att de inte är välkomna i Milano, det råder inget tvivel om saken. Kan vi inte bara säga nej till Trump för en gångs skull? Vi kan ta hand om deras säkerhet själva. Vi behöver inte ICE."
Alessandro Zan, en europaparlamentariker från det center-vänster Demokraterna, sade att närvaron av ICE-agenter skulle vara oacceptabel. "I Italien vill vi inte ha de som trampar på mänskliga rättigheter och agerar utanför all demokratisk kontroll," skrev han på X.
Två små oppositionspartier – Grön-vänsteralliansen (AVS) och Azione – har startat petitioner som uppmanar den italienska regeringen och OS-organisationskommittén att förhindra att ICE-agenter kommer in i landet eller deltar i säkerhetsoperationer. "ICE är milisen som skjuter människor på gatorna i Minneapolis och tar barn från sina familjer," uppgav AVS.
Bekräftelsen på ICE:s roll kommer efter att statliga TV-bolaget RAI sänt video på ICE-agenter som hotade att krossa rutan på ett fordon som deras besättning använde för att rapportera i Minneapolis.
Vanliga frågor
Så klart. Här är en lista med vanliga frågor om kontroversen kring ICE:s säkerhetsroll vid de olympiska vinterspelen, formulerade i en naturlig ton.
Nybörjarnivå
1. Vad är ICE och varför är de inblandade i OS?
ICE är ett privat italienskt säkerhets- och logistikföretag. De anlitades av OS-organisationskommittén för att tillhandahålla säkerhet, folkstyrning och logistiskt stöd vid de olympiska vinterspelen 2026 i Milano-Cortina.
2. Varför är folk i Italien upprörda över detta?
Folk är upprörda eftersom flera medlemmar av ICE:s ledning är under utredning för sina påstådda kopplingar till 'ndranghetan, en mäktig och våldsam mafiaorganisation baserad i Kalabrien i södra Italien. Det finns farhågor att organiserad brottslighet kan infiltrera och dra nytta av de omfattande OS-kontrakten.
3. Vad syftar "En milis som dödar" på?
Detta är en direktöversättning av en fras som användes av en italiensk åklagare. Under en avlyssning ska en påstådd maffiamedlem ha hänvisat till 'ndranghetan med dessa ord. Kopplingen till ICE uppstår eftersom samma åklagare utreder om ICE användes som en skärm eller front för mafiaintressen.
4. Har ICE officiellt åtalats för brott?
Nej, ICE som företag har inte formellt åtalats. Däremot är nyckelpersoner inom företaget under utredning för påstådd "yttre medverkan i maffiaassociation" och andra brott. Detta är en förutredningsfas.
5. Vad har regeringens svar varit?
Den italienska regeringen, ledd av premiärminister Giorgia Meloni, har försvarat beslutet och uppgett att ICE klarat alla nödvändiga legala och finansiella kontroller som krävs enligt lag. De hävdar att det skulle vara orättvist och olagligt att utesluta ett företag enbart baserat på utredningar utan en fällande dom.
Avancerade / Praktiska frågor
6. Vilka specifika anklagelser står ICE-cheferna inför?
De misstänks ha agerat som mellanhänder för 'ndranghetan för att säkra offentliga kontrakt – inte bara för OS utan även för andra stora projekt som höghastighetståglinjen mellan Bologna och Florens. Anklagelsen är att de underlättade mafiainflytande över offentliga arbeten värt miljarder euro.
7. Kunde inte detta ha förhindrats med Italiens antimaffialagar?
Italien har strikta antimaffia-certifieringskrav för företag som lägger anbud på offentliga kontrakt. Kärnan i kontroversen är att
