Föreställ dig att du har en ledig kväll. Du känner dig pigg, öppen för nya upplevelser och redo att bryta din vana efter jobbet att sjunka ner i soffan och bläddra på telefonen. Världen är full av möjligheter! Så, vad föredrar du: a) gå på konsert, eller b) ha sex? Som med de flesta "vad föredrar du"-frågor är det rimliga svaret "det beror på". Varje reflekterande vuxen skulle undra: Vad är det för sorts konsert? Vem är sexpartnern? Är något av alternativen troligtvis trevligt?
Få människor skulle välja en trippelföreställning med Limp Bizkit, Slipknot och Korn framför en magisk kväll med Jonathan Bailey. Men justerar man alternativen blir beslutet mindre självklart. Men när konsertarrangören Live Nation ställde denna fråga till 40 000 personer gav de inga detaljer – och svaren var överväldigande till fördel för konserter.
Live Nations globala "Living for Life"-rapport undersökte 40 000 personer i åldrarna 18 till 54 över 15 länder. Den fann att konserter nu är världens främsta underhållningsform, före sport, bio och till och med sex (som jag nyligen hörde kallas för "inty", till min bestörtning). När de ombads välja bara en underhållningsform för resten av livet valde 39 % live-musik, jämfört med 17 % för bio och 14 % för sportevenemang. De var också mer än dubbelt så benägna att föredra att se sin favoritartist live (70 %) framför att ha sex (30 %).
Naturligtvis är det ingen överraskning att en PR-undersökning beställd av en konsertarrangör starkt gynnar spelningar. Och i den lekfulla andan av "vad föredrar du", om din favoritartist är någon som Paul McCartney, är det lätt att förstå varför att se honom uppträda kan slå ett vanligt sexmöte. Även om valet mellan live-musik och sex uppenbarligen är förenklat är det intressant att fundera över med tanke på bådas nuvarande tillstånd.
Under de senaste åren har konsertbesök utvecklats från en delad upplevelse till ett slags konkurrensidrott. Live Nation noterar att publiksiffror på stadion "tredubblats jämfört med föregående år", och festivaler säljer slut snabbare än nånsin. Att säkra biljetter kräver nu militär strategi, snabba reflexer och djupa fickor (eller en generös kreditgräns). Även om man lyckas räcker det inte längre att bara dyka upp och njuta av showen. Bland popfans finns en förväntan om att maximera sin investering genom att gå på flera shower (även utomlands), studera spellistan i förväg och kunna alla fanramsor och responser etablerade av tidigare publiker.
Jag är fortfarande förföljd av min upplevelse på Taylor Swift Eras-turnén: det kändes som en koreograferad uppvisning med 72 989 personer, och jag var den enda som inte kunde rutinerna. Det 18-månaderslånga, 2 miljarder dollar-fenomenet visade hur långt människor går för att känna sig del av ett kulturellt ögonblick och se sin favoritartist, även om musiken i sig verkar sekundär till spektaklet.
Å andra sidan har sex – en relativt prisvärd och tillgänglig njutning – det svårt. Enligt en YouGov-undersökning från 2020 hade ungefär en fjärdedel av britterna sex under en genomsnittlig vecka, medan drygt en tredjedel var sexuellt inaktiva. I USA 2021 rapporterade 26 % av vuxna att de inte hade haft sex alls under det senaste året, en ökning från 20 % 2010. I båda länderna beror denna nedgång till stor del på minskad sexuell aktivitet bland yngre människor. Jämför det med den blomstrande marknaden för stadionturnéer och den hårda kampen om biljetter. Naturligtvis är det inte så enkelt som att välja ett framför det andra – "föredrar du att se... Föredrar du att gå på Eras-turnén fem gånger eller förbli oskuld? Denna fråga antyder vilken upplevelse som anses vara den mer pålitliga källan till njutning.
Sex och live-musik har mer gemensamt än man kanske tror. Båda innebär att testa en koppling i verkliga livet – vare sig det är med en person eller en artist – efter att ha byggt upp förväntningar i huvudet. Man anländer med en känsla för hur det kan gå, i hopp om att bli positivt överraskad. Resultatet, bra eller dåligt, beror ofta på om ens energi och förväntningar stämmer överens med deras. I båda fallen kan man sluta med någon annans hår i munnen, och efteråt kommer man sannolikt att suga efter en cigarett och lite ensamtid. Droger och alkohol kan antingen förbättra eller förstöra upplevelsen, även om de definitivt hjälper till att göra de värsta stunderna mer uthärdliga.
Tjusningen med både konserter och intimitet ligger i att hitta den perfekta balansen mellan det bekanta och det nya, mellan likhet och skillnad, ansträngning och lätthet. Det händer inte ofta, men minnet av när det gjorde det – och hoppet om att det kan hända igen – driver oss att fortsätta försöka, vare sig det betyder att gå på en dejt till eller köpa en biljett till.
Naturligtvis finns det tydliga skillnader mellan de två. En opinionsundersökning som jämför sexuella och musikaliska upplevelser avslöjar att det är mycket mer komplicerat att söka efter den ena än den andra. Med dejting som ofta präglas av dåligt beteende, besvikande möten och till och med öppen fientlighet är det inte konstigt att många hellre går på konsert.
För mig skulle att återuppleva min favoritkonsert – Carly Rae Jepsen i den packade källarlokalen på XOYO i London – vara ett enkelt val framför en genomsnittlig engångsligg. Men jag har också varit på många shower, inklusive framträdanden av artister jag älskar, som jag inte kunde vänta på att skulle ta slut. Kanske var jag inte på rätt humör, miljön var avtändande, eller så spelade de experimentellt nytt material jag inte gillade. Variationsmöjligheterna är oändliga och nästan omöjliga att förutse. En konsert kan vara hisnande, en kväll du alltid kommer minnas som förnyar din tro på live-musik – eller så kanske du bara vill därifrån före extranumren. Hur som helst, du kommer inte att få reda på det genom att tillbringa ännu en kväll ensam på soffan.
Vanliga frågor
Naturligtvis! Här är en lista med vanliga frågor om huruvida live-musik är mer lockande än sex, utformad för att vara tydlig, koncis och naturlig.
Nybörjarnivå-frågor
1. Vad betyder frågan "Är live-musik mer lockande än sex" egentligen?
Det är ett provokativt sätt att jämföra två kraftfulla, njutbara mänskliga upplevelser. Den frågar sig om den känslomässiga höjden och anslutningen man känner på en otrolig live-konsert kan tävla med, eller till och med överträffa, njutningen av sex för vissa människor.
2. Bygger detta på en riktig studie eller är det bara en åsikt?
Det är till stor del en fråga om personlig åsikt och känsla. Vissa studier har dock visat att att lyssna på musik man älskar kan utlösa en frisättning av dopamin, samma feelgood-kemikalie som frigörs under sex och ätande, vilket är varför jämförelsen ofta görs.
3. Vem skulle faktiskt tycka att live-musik är bättre än sex?
Detta är högst subjektivt, men det sägs ofta av passionerade musikfans, konsertbesökare och musiker som har upplevt ett transcendent ögonblick på en show där de känner en djup, kollektiv anslutning och ren glädje som är unikt kraftfull.
4. Vilka är de främsta fördelarna med att gå på en live-musikshow?
Viktiga fördelar inkluderar en stark känsla av gemenskap och tillhörighet, en kraftfull känslomässig utlösning, stressreducering, skapandet av kärnminnen och den rena, delade energin från en framträdande som man inte kan få från en inspelning.
5. Är inte detta bara en överdrift som människor använder?
För många, ja, är det ett hyperboliskt uttalande för att uttrycka hur djupt rörande en bra konsert kan vara. Det är inte tänkt att vara en bokstavlig, vetenskaplig jämförelse för alla, utan snarare ett vittnesbörd om musikens djupa inverkan.
Avancerade & Praktiska Frågor
6. Kan lockelsen med live-musik och sex jämföras vetenskapligt?
Inte direkt, eftersom de är fundamentalt olika upplevelser. Vetenskapen kan mäta liknande hjärnkemiska reaktioner, men de subjektiva känslomässiga och personliga sammanhangen är världar åt skilda håll. Den ena är en delad, ofta offentlig konstnärlig upplevelse medan den andra vanligtvis är privat och intim.
7. Vilka är några vanliga problem eller nackdelar med live-musikevenemang som sex inte har?
Live-musik kan innebära höga kostnader, trånga och obekväma spelplatser, höga volymer som kan skada hörseln, opålitlig ljudkvalitet och förband man kanske inte gillar. Sex har typiskt sett inte dessa logistiska hinder.
