Da Sarah Cook ikke lenger kunne motstå trangen, kjøpte hun en tur-sykkel og et allsidig fire-årstiders telt, og pakket deretter livet sitt i 68-liters sykkelvesker. Som 60-åring, etter å ha leid ut leiligheten sin i Cumbria i England, la hun avsted alene for å sykle langs USAs stillehavskyst. Mens hun tråkket vekk fra Vancouver flyplass, husker hun at hun tenkte: "Vi ses om seks måneder!" Hun syntes det var utrolig befriende å legge fra seg tyngden av et hus og eiendeler. Etter 111 dager, da hun ankom La Paz i Bolivia, innså hun: "Dette er hvordan jeg vil leve livet mitt." Nå som 67-åring har hun reist siden den gang, og tilbakelagt 24 000 mil på sykkel.
Cook ønsket å oppdage hva som skjer når livet foregår på veien, i troen på at noe må forandres i sinnet eller følelsene – det er den ultimate måten å leve i øyeblikket på. Hver dag når hun begynner å tråkke, sier hun: "Jeg føler meg vektløs – som om jeg flyr."
Noen av hennes minnerike reiser inkluderer å sykle nesten 3 000 mil tvers over Europa fra Svartehavet til Atlanterhavet, å telte under kjempesequoiaer i California, å telte på villmarken i Colombias páramo, og å oppfylle en barndomsdrøm ved å sykle 2 000 mil langs Patagonias kyst til Ushuaia i Argentina.
Oppvokst i en landsby i Surrey, pleide Cook å spore oppdageres ruter på bakepapir fra foreldrenes verdensatlas. Som den eldste av seks søsken, ledet hun søsknene ut i hagen med te-ingredienser, løftet en torv med lommekniven og lagde bål.
Hun studerte medisinske fag på universitetet og jobbet på et sykehusets hematologilaboratorium, men satte karrieren på pause for å hjemmeskole sine tre døtre og sønn. I 40-årene begynte hun å stille spørsmål ved livet sitt, lurte på hva hun hadde oppnådd bortsett fra å oppdra barn, og følte at potensialet hennes var underutnyttet. Da barna begynte på universitetet, spurte hun seg selv: "Hva gjør jeg nå? Hvem verdsetter hjemmeundervisning som personlig vekst?"
Hun utdannet seg til fjellfører og til å undervise i engelsk som fremmedspråk, og jobbet deretter deltid med å lede vandreferier, tenåringsekspedisjoner og engelskundervisning. Økonomisk uavhengighet var viktig etter at hun separerte fra mannen sin.
Selv om Cook regelmessig vender tilbake til England for å besøke familien, har hun ingen fast bosted, og bor i utleieboliger eller på campingplasser. Mellom leietakere har hun til og med sovet i soveposen på leilighetens teppe. "Det er ikke hjemmet mitt nå," sier hun, "selv om hjemmet er der jeg er."
Hun føler seg hjemme selv for bare én natt, med alt i teltet på sin plass. Hun undres over hvordan et enkelt stykke stoff kan føles som hjemme.
Sykkelkjøring og et nomadeliv har gitt Cook tillit til at hun kan håndtere nesten hva som helst. Hun lever etter to mantraer: "Det ordner seg" og "Bare gjør neste ting." Når hun føler seg overveldet, fokuserer hun på neste lille skritt, som å spise en banan.
Til tross for artrose i én hofte og de fysiske utfordringene ved sykling, som å dytte sykkelen oppoverbakke i fem timer i Colombia, aksepterer hun at kroppen trenger mer hvile, men har ingen planer om å stoppe. Nylig i Storbritannia reiste hun rundt i Sør-England og syklet fra Shetland til Cornwalls sydligste punkt.
Hun husker en grå, fuktig morgen i Skottland, med lave skyer og skrikende måker, og lurte på hvorfor hun følte seg så ekstatisk lykkelig over å sette i gang på sykkelen. Sannheten, sier hun, er at så snart hun begynner å tråkke, svever sjelen hennes.
Har livet ditt tatt en ny retning siden du fylte 60?
Ofte stilte spørsmål
Selvfølgelig. Her er en liste med nyttige og naturlige vanlige spørsmål om å starte et nytt nomadeliv etter 60.
Vanlige spørsmål om å starte et nomadeliv etter 60
Begynner- og definisjonsspørsmål
1. Hvordan ser denne livsstilen egentlig ut daglig?
Det er et liv med enkelhet og frihet. Dagen din styres av solen og veien. Du kan tilbringe morgenen med å pakke sammen teltet, sykle til en ny by, finne et trygt sted å telte for natten, lage et enkelt måltid og falle i søvn under stjernene.
2. Er det ikke bare å være hjemløs? Hva er forskjellen?
Nøkkelforskjellen er valg og sikkerhet. Dette er en frivillig, planlagt livsstil finansiert ved å leie ut ditt forrige hjem. Det handler om minimalisme og eventyr, ikke mangel på alternativer eller ressurser.
3. Hvordan har du råd til å leve slik?
Den primære inntektskilden er ofte fra utleie av et tidligere eget hjem eller leilighet. Dette gir en stabil passiv inntekt til å dekke grunnleggende leveomkostninger, mat og sykkelvedlikehold.
Fordeler og motivasjon
4. Hva er de største fordelene med å starte dette livet etter 60?
Fordelene inkluderer utrolig frihet, daglig fysisk aktivitet, en dyp tilknytning til naturen, et forenklet liv med færre eiendeler og den mentale utfordringen med å stadig lære og tilpasse seg.
5. Hvorfor ville noen gjøre dette på dette livsstadiet?
Mange når et punkt hvor de ønsker å bryte rutinen, søke nye eventyr før det er for sent og leve for opplevelser snarere enn materielle ting. Det er en kraftfull måte å omdefinere pensjonisttilværelsen på.
Praksis og vanlige problemer
6. Hvor sover og dusjer du?
Du sover i telt på campingplasser, nasjonalparker eller noen ganger på mer diskre villmarksteltingssteder. Dusjer finnes på campingplasser, lastebilstopp, treningssentre (med medlemskap) eller offentlige svømmebasseng.
7. Hva med posten din og viktige dokumenter?
Du kan bruke en postvideresendelingstjeneste som skanner og e-poster viktig post til deg, eller ha den sendt til en tillitens persons adresse. Viktige dokumenter oppbevares digitalt eller i en liten sikker mappe.
8. Blir du ikke ensom?
Det kan være ensomt av og til, men livsstilen tvinger deg også til å være mer utadvendt. Du møter andre syklister, turgåere og vennlige mennesker i småbyer. Mange holder også kontakten med
