Den tidigare CNN-anchorn Don Lemon greps sent på torsdagen anklagad för att ha brutit mot federal lag under en protest vid en kyrka i Minnesota tidigare denna månad, enligt hans advokat.
Abbe Lowell, Lemons advokat, uppgav att Lemon "togs i förvar av federala agenter i går kväll i Los Angeles, där han bevakade Grammy-utdelningen."
"Don har varit journalist i 30 år, och hans konstitutionellt skyddade arbete i Minneapolis skiljde sig inte från vad han alltid har gjort," sade Lowell. "Första tillägget finns för att skydda journalister vars roll är att belysa sanningen och hålla makthavarna ansvariga."
"Istället för att utreda de federala agenter som dödade två fredliga demonstranter i Minnesota, ägnar Trumpadministrationens justitiedepartement sin tid, uppmärksamhet och resurser åt denna arrestering, och det är den verkliga anklagelsen om felande i det här fallet," tillade Lowell. "Denna oerhörda attack mot Första tillägget och detta genomskinliga försök att dra uppmärksamheten från de många kriser som denna administration står inför kommer inte att bestå. Don kommer att kämpa mot dessa anklagelser kraftfullt och grundligt i domstol."
The New York Times och CBS News rapporterade också om arresteringen på fredagsmorgonen. Enligt uppgifter förblir Lemon i förvar per fredagen. The Guardian har sökt justitiedepartementet för en kommentar, och det är ännu inte klart vilka specifika anklagelser Lemon står inför.
CNN rapporterade att Lemon förväntas göra en domstolsframträdande på fredagen.
"Detta är upprörande och kan inte accepteras. Första tillägget är under attack i Amerika!" skrev Lemons tidigare CNN-kollega Jim Acosta i ett inlägg på X.
Arresteringen följer på en federal magistratsdomares ovanliga beslut förra veckan att vägra att underteckna en arresteringsorder för Lemon, ett drag som enligt rapporter gjorde justitieministern Pam Bondi arg.
"Vi kommer att förfölja detta till jordens ände," sade Harmeet Dhillon, chef för departementets avdelning för medborgerliga rättigheter, under en intervju med Megyn Kelly på fredagen.
I en video publicerad på hans nätverkssända shows YouTube-kanal deltog Lemon i en protest den 18 januari där demonstranter störde en gudstjänst. I en intervju med Lemon beskrev en demonstrant handlingen som en hemlig operation för att störa "business as usual" på en överraskande plats. Tre demonstranter har redan arresterats i samband med protesten, anklagade för att ha konspirerat för att störa andras medborgerliga rättigheter.
"Vår kyrka hade samlats för gudstjänst, vilket vi gör varje söndag. Vi bad dem att lämna och de har inte gjort det," sade kyrkans pastor, Jonathan Parnell, i en intervju med Lemon. Lemon noterade också under samtalet att demonstranterna hade valt kyrkan eftersom någon där "var medlem i ICE."
Donald Trump har kritiserat Lemon och kallat honom en "förlorare, lättvikt."
"Jag såg hur han gick in i den kyrkan, det var hemskt," sade Trump under en presskonferens i Vita huset. "Jag har sådan respekt för den pastorn. Han var så lugn, han var så trevlig. Han blev bara överfallen. Vad de gjorde i den kyrkan var hemskt."
Efter att magistratsdomaren avvisat anklagelserna mot Lemon argumenterade Lowell för att justitiedepartementet borde lägga ner sina ansträngningar mot hans klient.
"Om justitiedepartementet fortsätter med en chockerande och oroande insats för att tysta och straffa en journalist för att han gör sitt jobb, kommer Don att peka ut deras senaste attack mot rättsstaten och kämpa mot eventuella anklagelser kraftfullt och grundligt i domstol," sade han.
Lemon lämnade CNN 2023 efter en 17-årig karriär på nätverket. Som värd för nätverkets 22-sändning i flera år växte hans framträdande roll som en frekvent kritiker av Trump under hans första administration, där han ökändt märkte honom som rasist. Hans avhopp från nätverket var abrupt, och kom bara några månader efter att han bytt till att vara medvärd för nätverkets morgonshow.
Efter att ursprungligen ha planerat att lansera en show på X, ägt av Elon Musk, blev Lemon till slut helt oberoende och värd nu en självbetitlad streaming-show, The Don Lemon Show.
Vanliga frågor
Naturligtvis. Här är en lista med vanliga frågor om arresteringen av den tidigare CNN-anchorn Don Lemon i samband med en protest vid en kyrka i Minnesota.
Grundläggande information & fakta
1. Vad hände med Don Lemon?
Don Lemon, den tidigare CNN-anchorn, greps i Minnesota den 29 juni 2024 medan han deltog i en protest vid en kyrka i Ham Lake.
2. Varför protesterade han?
Protesten ägde rum vid Sankt Mikaels kyrka till stöd för en kvinna, Courtney Ross, som hade förbjudits från kyrkans område. Supportrar, inklusive Lemon, förespråkade hennes återinsättande och väckte frågor om kyrkans hantering av situationen.
3. Vad var han faktiskt anklagad för?
Han åtalades för förseelseöverträdelse av olaga intrång. Det betyder att han anklagades för att olagligt ha trängt in eller stannat kvar på kyrkans egendom efter att ha blivit ombedd att lämna.
4. Var han den enda som arresterades?
Nej. Flera andra personer arresterades också under samma protest för olaga intrång.
Kontext & bakgrund
5. Arbetade han för CNN vid tillfället?
Nej. Don Lemon sparkades från CNN i april 2023. Han deltog i protesten som privatperson och vän till Courtney Ross.
6. Vem är Courtney Ross och varför var hon förbjuden?
Courtney Ross är änkan efter den tidigare Medtronic-CEO:n och miljardärfilantropen Bob McNutt. Hon förbjöds från Sankt Mikaels kyrka efter en tvist om en donation på 500 000 dollar och anklagelser om störande beteende. Protesten fokuserade på hennes påstående att förbudet var orättvist.
7. Var ligger Ham Lake, Minnesota?
Ham Lake är en förort som ligger cirka 20 mil norr om Minneapolis, Minnesota.
Juridiska & processuella frågor
8. Vad händer nu juridiskt?
Som en förseelseanklagelse kommer han sannolikt att få ett domstolsdatum. Möjliga utfall inkluderar att åtalen läggs ner, en strafföreläggelse, böter, samhällstjänst eller, mindre vanligt, ett kort fängelsestraff.
9. Tillbringade han tid i fängelse?
Rapporter indikerar att han bokades in på Anoka County Jail och släpptes några timmar senare, vilket är standardprocedur för en arrestering för förseelse.
10. Kan detta påverka hans karriär eller offentliga image?
Medan vilken arrestering som helst kan påverka en offentlig persons rykte, ses en förseelseanklagelse för olaga intrång i samband med en protest ofta annorlunda än ett brottsmål som involverar våld.
