Começou com uma interação completamente comum no LinkedIn. Alguém me marcou em uma postagem, dizendo o quanto havia gostado de contribuir para um artigo do New York Post que eu havia escrito sobre "cronotrabalho". Como autora de um livro sobre ritmos circadianos, esse era exatamente o tipo de tópico sobre o qual eu poderia escrever — exceto que eu nunca tinha ouvido falar dessa pessoa, muito menos a havia entrevistado.
Cliquei no link e meu estômago embrulhou. Lá, acima de um artigo sobre pessoas que organizam suas vidas profissionais em torno de seus relógios biológicos, estava meu nome: Linda Geddes.
Era o mais recente de uma série de eventos cada vez mais estranhos que haviam começado três semanas antes, quando uma amiga que trabalha como editora na revista científica Nature me mandou uma mensagem perguntando se eu estava enviando pautas para uma de suas colegas. Eu não estava.
Descobriu-se que alguém estava abordando editores da Nature usando meu nome e um endereço de e-mail que não era meu, referenciando artigos que eu havia escrito anteriormente para tornar suas propostas mais convincentes. Pior ainda, a revista havia encontrado recentemente outro impostor se passando por Caroline Williams, uma ex-colega minha. Essa pessoa havia convencido um editor da Science a encomendar e publicar um artigo sob o nome de Caroline, recebendo cerca de US$ 1.000 por isso.
Escavações mais profundas revelaram que a Falsa Linda também havia enviado uma pauta para a Science, sem sucesso. Então, na semana passada, um editor da Nature Medicine entrou em contato comigo para perguntar se eu estava enviando pautas para eles e para a Nature Health também.
Coloquei meu chapéu de detetive e descobri um possível vínculo entre a Falsa Linda e a Falsa Caroline. Inserindo o endereço de e-mail da minha impostora no sistema de recuperação de conta do Outlook.com, revelou-se um endereço de recuperação do Gmail parcialmente obscurecido. Um editor da Science havia descoberto independentemente o mesmo padrão de endereço associado ao e-mail da Falsa Caroline.
Ver imagem em tela cheiaLinda Geddes: 'Como alguém cujo sustento depende da reputação que passei décadas construindo, acho isso profundamente perturbador.' Fotografia: Haybooks-May/Alamy
Como alguém cujo sustento depende da reputação que passei décadas construindo, acho isso profundamente perturbador. Alguém está potencialmente ganhando dinheiro se passando por mim, enquanto coloca minha credibilidade profissional em risco. Exceto por uma entrevista conduzida por e-mail, as citações no artigo do New York Post foram retiradas de reportagens publicadas anteriormente, sem atribuição. Muitas das propostas da Falsa Linda também apresentam as marcas de escrita assistida por IA. Mesmo propostas malsucedidas podem prejudicar relacionamentos com editores.
O New York Post removeu o artigo desde então, conduziu uma revisão interna e encaminhou o assunto às autoridades competentes, disse um porta-voz.
O que acho particularmente desconcertante é o motivo. O jornalismo científico freelance dificilmente é uma profissão lucrativa, e é bastante nichado. Meu melhor palpite é que um freelancer em dificuldades está se passando por colegas mais estabelecidos para aumentar seus ganhos, talvez usando IA para tornar o processo mais eficiente. Mas como eles receberiam o pagamento sem revelar sua identidade?
Outras possibilidades me passaram pela cabeça. Poderia ser um profissional de relações públicas tentando garantir cobertura para um cliente, ou alguém testando quão facilmente as editoras podem ser enganadas? Talvez seja alguém com rancor pessoal. Mas como Caroline disse: "Por que nós? Somos legais!"
O Dr. Simon Miller, diretor de política, estratégia e comunicações do serviço britânico de prevenção a fraudes Cifas, está igualmente perplexo. "Normalmente, se você está tentando fraudar, você está tentando fazer isso em escala, de uma forma relativamente discreta, usando processos mecanizados e industrializados", disse ele. "Isso é tentadoramente incomum. É quase coisa de Agatha Christie, mas com tecnologia do século 21."
Jornalistas estão longe de ser as únicas pessoas que descobrem seus nomes vinculados a trabalhos que não produziram. Em abril, o Prof. Eric Topol, do Scripps Institute na Califórnia, descobriu seu nome em um artigo científico sobre o qual não sabia nada. Quatro de seus cinco supostos coautores estavam igualmente desconhecedores do artigo, enquanto o quinto não pôde ser identificado. Horas depois de Topol relatar o incidente no X, o site da revista havia desaparecido.Ver imagem em tela cheiaEm abril, o Prof. Eric Topol descobriu seu nome em um artigo científico sobre o qual não sabia nada. Fotografia: Bloomberg/Getty ImagesTopol, autor best-seller, disse ter encontrado pelo menos 12 livros na Amazon com seu nome que ele não escreveu, incluindo vários livros de receitas. "Eu nem sei cozinhar", disse ele. Um momento particularmente perturbador veio quando um paciente lhe disse que havia lido suas supostas memórias. "Eles disseram: 'Eu estava lendo, e muitas dessas coisas não parecem ser precisas.' Foi assim que descobri sobre isso."Leslie McIntosh, vice-presidente de integridade e segurança de pesquisa da Digital Science, disse que alguém pode adicionar um nome respeitado a um artigo científico sem permissão para fazer o trabalho parecer mais crível. Fraudadores também às vezes adicionam pesquisadores respeitados como editores para fazer revistas falsas parecerem legítimas e atrair taxas de publicação. Ainda mais assustador seria alguém publicar deliberadamente informações enganosas sob o nome de outra pessoa para prejudicar sua reputação. "Se o nome deles acabasse em um artigo retratado, eles teriam então que explicar essa retratação", disse ela.Empregadores estão encontrando ainda outra forma de falsificação de identidade. Jamie Collier, pesquisador do Google Threat Intelligence, disse que criminosos usaram informações pessoais roubadas para garantir empregos remotos sob os nomes de outras pessoas, às vezes sem o conhecimento da vítima.A IA generativa está tornando tal engano mais fácil, "principalmente eliminando os sinais de alerta habituais que os gerentes de contratação usavam para detectar fraudes", disse Collier. Grandes modelos de linguagem podem gerar currículos convincentes, cartas de apresentação personalizadas e evidências fabricadas de experiência profissional."Filtros de vídeo em tempo real e ferramentas de clonagem de voz são o próximo passo. Embora deepfakes ao vivo ainda sejam relativamente incipientes... agentes de ameaça já estão testando-os para contornar triagens rápidas por vídeo e mascarar sotaques regionais", disse Collier.A Society of Authors e a Writers' Guild of Great Britain alertaram sobre golpes cada vez mais sofisticados envolvendo pessoas se passando por agentes literários e editoras, na tentativa de fazer escritores se separarem de seu dinheiro ou abrirem mão de seus direitos.A diretora executiva da Society of Authors, Anna Ganley, disse que recebe pessoalmente entre cinco e 10 e-mails fraudulentos por dia, supostamente de festivais de livros, agentes literários, editoras e outros. Alguns escritores perderam milhares de libras após responderem a ofertas que pareciam genuínas. "É incrivelmente difícil para os escritores, porque você está frequentemente procurando oportunidades para divulgar seus livros", disse ela.Diferentemente desses golpes, as atividades da Falsa Linda parecem dar muito trabalho para um ganho financeiro relativamente pequeno. Mas a tecnologia mais recente poderia tornar tais falsificações mais fáceis. Miller disse: "A IA está permitindo que criminosos criem falsificações sofisticadas em velocidade e escala sem precedentes."Ou múltiplas falsificações. Desde então, identifiquei uma terceira jornalista científica, Sara Novak, com um possível vínculo com a Falsa Linda e a Falsa Caroline. A Falsa Sara aparentemente enviou uma pauta para a Chemical and Engineering News em agosto, que foi recusada. Quando a Sara Real compartilhou o endereço de e-mail de sua impostora comigo, descobri que ele se conecta ao mesmo endereço de recuperação mascarado.Ver imagem em tela cheiaA verdadeira Sara Novak.As consequências se estendem além daqueles que estão sendo falsificados. "O risco para revistas e editoras é enorme", disse o Dr. Ben Johnson, editor-chefe da Nature Health, que recusou uma pauta da Falsa Linda. "As pessoas confiam na marca Nature como fonte de informação de qualidade baseada em evidências. Se uma história gerada por IA de um jornalista falso for submetida, provavelmente passarei horas editando-a de lixo de IA para prosa da Nature, incluindo todas as citações falsas de pessoas nunca entrevistadas."Tudo isso levanta questões desconfortáveis sobre como você pode ter certeza de que sabe com quem está lidando ao se comunicar online. Quando enviei um e-mail ao New York Post sobreMas minha impostora concordou em ajudar a retificar a situação e então perguntou: "Vejo que você está me enviando um e-mail de um endereço do Guardian. Há alguma outra informação que você possa fornecer para verificar quem você é?"
Após descobrir que a Science havia publicado inadvertidamente uma notícia da Falsa Caroline, seu editor-gerente de notícias, John Travis, disse que sua equipe havia começado a passar todas as pautas e rascunhos por detectores de IA, "embora eles não sejam perfeitos". "Também exigimos chamadas de Zoom para qualquer novo escritor", disse ele.
A experiência também deixou os editores da Nature em alerta maior. "Infelizmente, para freelancers em início de carreira, isso me torna menos propenso a encomendar notícias de jornalistas com quem não trabalhei antes", disse Johnson. "Também terei que tentar encontrar tempo para ter uma conversa com novos freelancers antes de escreverem, para verificar se são quem dizem ser."
Mesmo chamadas de vídeo não são garantia de identidade. O Google Threat Intelligence documentou recentemente hackers ligados à Coreia do Norte usando deepfakes em tempo real para atrair executivos para chamadas de Zoom com colegas de confiança. "Eles falsificaram falhas de vídeo e áudio para fazer o alvo baixar uma 'ferramenta de solução de problemas' que apagou suas credenciais e carteiras", disse Collier.
Miller aconselha verificar independentemente abordagens inesperadas por meio de um endereço de e-mail ou número de telefone estabelecido. McIntosh defende várias camadas de verificação, como as múltiplas checagens de identidade em aeroportos. "Você precisa ter várias maneiras de garantir e triangular que está falando com a pessoa que pensa que está falando", disse ela.
Para pessoas cujas identidades foram sequestradas, Miller aconselha alertar redes profissionais e monitorar novas tentativas de falsificação.
Também pode haver recursos legais. Rupert Earle, advogado sênior do escritório de advocacia londrino Bates Wells, disse que, sob a lei britânica, se passar por alguém para garantir trabalho remunerado pode constituir fraude. As vítimas também podem ter ações civis por "passing off" — induzir pessoas a acreditar que trabalho ou serviços vêm de uma pessoa ou empresa estabelecida — ou atribuição falsa, se trabalho que não criaram foi publicado sob seu nome.
No entanto, identificar o perpetrador e tomar medidas legais pode ser difícil, particularmente quando as publicações estão no exterior e a localização do impostor é desconhecida. Apesar de descobrir várias pistas ligando a Falsa Linda e a Falsa Caroline, ainda não sabemos quem está por trás das contas.
Mas a caça à Falsa Linda continua. Vou relatar o incidente ao serviço Report Fraud do Reino Unido. Também enviei um e-mail de cessação e desistência à minha impostora, exigindo que ela pare.
Para uma escritora tão prolífica, ela ficou surpreendentemente quieta.
Perguntas Frequentes
FAQs Falsa Linda e Eu A Misteriosa História no Estilo Agatha Christie da Fraudadora que Roubou Minha Assinatura
1 Sobre o que é Falsa Linda e Eu
É uma história real de crime contada como um mistério de Agatha Christie alguém se passou pela escritora Linda publicando artigos sob seu nome e roubando sua assinatura e o livro acompanha a caçada para descobrir quem fez isso e por quê
2 O que significa roubar uma assinatura
Uma assinatura é a linha que credita o autor de um artigo Roubar uma assinatura significa que alguém coloca seu nome em um trabalho que não é seu ou coloca o nome dele em um trabalho que é
3 É um romance ou uma história real
É uma história real escrita em estilo de mistério então lê como ficção mas trata de eventos reais e fraude real
4 Quem é a Falsa Linda
A Falsa Linda é a impostora uma pessoa que se passou por Linda online e nos círculos editoriais para publicar sob sua identidade
5 Por que alguém roubaria uma assinatura
Motivos comuns incluem construir um portfólio falso ganhar dinheiro com peças publicadas prejudicar a reputação do autor real ou obter acesso a editores e redes que confiam no nome
6 Qual é o primeiro sinal de alerta de que sua assinatura foi roubada
Peças publicadas sob seu nome que você não escreveu e-mails de editores que você nunca contatou ou uma presença online repentina usando seu nome e foto
7 Como posso verificar se alguém está usando meu nome
Pesquise seu nome regularmente entre aspas configure Alertas do Google e verifique perfis de autor em plataformas de publicação e redes sociais
8 O que devo fazer se encontrar artigos falsos sob meu nome
Documente tudo entre em contato com a editora para solicitar remoção ou correção e denuncie a falsificação à plataforma
9 Posso tomar medidas legais contra um ladrão de assinatura
Às vezes pode envolver violação de direitos autorais fraude de identidade ou difamação dependendo do caso Converse com um advogado que lide com direito de mídia ou propriedade intelectual
10 Como o fraudador no livro conseguiu escapar por tanto tempo
Explorando a confiança os editores raramente verificam a identidade do autor a comunicação acontecia por e-mail e a persona falsa era convincente o suficiente para se misturar
