Suzy Bernard otti syvään henkeä ja hyppäsi roiskeella kylän uima-altaan syvään päähän.
"Vedessä on ihana hyvinvoinnin tunne", sanoi entinen sairaalan hoitoavustaja, joka oppi äskettäin uimaan 75-vuotiaana ja liukui nyt eteenpäin tyttärensä ja pojanpoikansa kanssa.
Kunnallinen uima-allas, jota tammet varjostavat Châteauneuf-sur-Sarthen kylässä Länsi-Ranskassa, on ollut Bernardin perheen päivittäinen pakopaikka tämän kesän voimakkailta helleaalloilta. Bernard kuuluu paikalliseen ryhmään Touche Pas à Ma Piscine (Älä koske altaaseeni), joka taistelee pitääkseen altaan auki ja vaatii lisää valtion tukea maaseudun uima-altaille. "Taistelemme varmistaaksemme, että tämä allas selviää ja pysyy auki", hän sanoi.
Kun ennätyslämpöinen kesä kuivatti suuren osan Ranskan maaseudusta, kylien uima-altaat halvoilla pääsymaksuilla ovat usein olleet ainoa helpotus kuumuuteen pienituloisille maaseutuperheille – niille, jotka eivät voi varaa lomia tai asuvat kodeissa, jotka pidättävät lämpöä. Nämä altaat ovat myös elintärkeitä maaseutuyhteisöjen uimataidon opettamisessa. Tämän vuoden 1. toukokuuta ja 15. heinäkuuta välisenä aikana 274 ihmistä kuoli hukkumalla Ranskassa, ja useimmat kuolemat tapahtuivat, kun ihmiset hyppäsivät jokiin ja vesistöihin viilentyäkseen.
Mutta Ranskan ikääntyvät maaseudun uima-altaat, joista monet rakennettiin 1970-luvulla, ovat pulassa. Kylien pormestarit tiukoilla budjeteilla kamppailevat kattaakseen korkeat käyttökustannukset, ja jotkut altaat joutuvat sulkemaan rahapulan vuoksi.
Châteauneuf-sur-Sarthessa, 3 200 asukkaan kylässä Les Hauts-d'Anjoussa, maatalousalueella Pays de la Loire'ssa, uusi pormestari Véronique Langlais sanoi olevansa päättäväinen pitämään kylän uima-altaan auki. Se avattiin ensimmäisen kerran vuonna 1973 ja maksaa vähintään 100 000 euroa (85 000 puntaa) vuodessa kaupungintalon vaatimattomasta budjetista. Kolme muuta maaseudun uima-allasta ympäröivällä alueella oli jo suljettu, mikä teki tästä ainoan altaan noin 20 mailin säteellä.
"Tämä allas on aarre, jota meidän on suojeltava", Langlais sanoi. Mutta mikä tahansa äkillinen tarve kalliille uudelle osalle tai suurelle korjaukselle voisi pakottaa altaan sulkeutumaan varojen puutteen vuoksi. "Damokleen miekka roikkuu päämme päällä."
Vuonna 1969, Ranskan heikkojen uintitulosten jälkeen vuoden 1968 Mexico Cityn olympialaisissa ja sarjan traagisia hukkumisia ympäri maata, Georges Pompidoun hallitus käynnisti suunnitelman rakentaa 1 000 uima-allasta, pääasiassa maaseutualueille, uinnin edistämiseksi. Yli 600 rakennettiin, mutta ne, jotka ovat edelleen käytössä – yhdessä 1980-luvun altaiden kanssa – tarvitsevat kiireellisesti kallista kunnostusta.
François Gernigon, keskustaoikeistolainen kansanedustaja Maine-et-Loiresta, on tehnyt vetoomuksen hallitukselle rahoitussuunnitelmasta. Hän kysyi äskettäin maaseudun pormestareilta ja havaitsi, että yli 75 prosenttia pelkäsi kylänsä uima-altaiden voivan sulkeutua lyhyellä aikavälillä. Hän sanoi, että helleaallot tekivät altaiden suojelemisesta välttämätöntä, koska ne ovat "ainoa vapaa-ajan paikka rentoutua maaseutualueilla". Hän lisäsi, että altaiden sulkemiset "saavat asukkaat tuntemaan itsensä hylätyiksi".
Emma-Özlem Kaya, 45, on graafikko, jonka turkkilainen isä muutti Châteauneuf-sur-Sartheen vuonna 1972, kun paikallinen nahkatehdas palkkasi käsityöläisnahkureita Istanbulista. "Emme lähteneet lomalle, koska vanhemmillani ei ollut budjettia", hän sanoi. "Joten joka päivä kesällä tartuin uimakassiini..."Me tartuimme laukkuihimme ja suuntasimme altaalle sisarusteni ja ystävieni kanssa, ja vietimme koko iltapäivän siellä pyyhkeemme levitettyinä. Nyt hän käy siellä vesijumpassa ja työskentelee altaan suojelemiseksi.
Katso kuva kokoruutuna
Hauts-d'Anjoun ulkouima-allas
Nadine Lemonnier, paikallinen opettaja, joka myös kuuluu ryhmään, muisti lapsuuden kesäpäiviä toisella läheisellä kylän altaalla: "kokonaisia päiviä, jotka vietettiin sukeltaen esineiden perään ja käyden syvällisiä teini-ikäisten keskusteluja veden äärellä." Hänelle maaseudun altaiden pitäminen auki oli elintärkeää, koska ne tarjosivat uintitunteja, ja hän tunsi tämän voimakkaasti, koska hänen kolmivuotias serkkunsa hukkui yksityiseen altaaseen.
Ympäri Ranskaa kymmenet maaseudun kyläryhmät kokoontuvat suojelemaan paikallisia uima-altaita: he kampanjoivat, vapaaehtoistyöskentelevät altaiden ylläpidossa ja tekevät jopa maalaus- ja kunnossapitotöitä.
Katso kuva kokoruutuna
Guillaume, uintiopettaja, pitää vesijumppatunnin Louetin kunnallisella uima-altaalla Rochefort-sur-Loiressa
Katso kuva kokoruutuna
Chris opettaa tytärtään Sereniä sukeltamaan Louetin kunnallisella uima-altaalla
Rochefort-sur-Loiressa, 2 400 asukkaan kylässä lähellä Angersia, paikallisen uima-allas tukiryhmän jäsenet kokoontuivat veden äärelle. Viime vuosina he olivat koristelleet kylän räpylöillä ja uimarenkailla vakuuttaakseen vierailevan hallituksen ministerin turvaamaan rahoituksen sisäisen opetusaltaan uudelleenavaamiseksi. He isännöivät myös runoilijaa altaalla ja järjestivät siellä teatteriesityksiä.
"Kyse on kylämme uima-altaan tekemisestä yhteisön elämän sydämeksi", sanoi Nicolas Robin, sosiologi.
18. heinäkuuta 1969 läheisessä Juigné-sur-Loiressa 19 lasta hukkui Loire-jokeen koulun lomakerhon retken aikana – yksi monista tragedioista, jotka saivat hallituksen parantamaan uintiopetuslaitoksia. Uintitunnit ovat edelleen prioriteetti. Alueella on kolme jokea, ja kylä jää usein tulvien alle talvella.
Katso kuva kokoruutuna
Louet-joki, nyt kuivunut, aivan Louetin kunnallisen uima-altaan vieressä Rochefort-sur-Loiressa Valokuva: Thomas Louapre/The Guardian
"Ihmisten on osattava uida pysyäkseen turvassa myös tulvakauden aikana", sanoi Guillaume Lusteau, altaan hengenpelastaja ja uintivalmentaja.
Allas sijaitsee Louet-joen vieressä, Loiren haaran, joka on yleensä hyvä paikka kahlaamiseen. Mutta kesän helleaallot ovat jättäneet joen liian matalaksi kastautumiseen, mikä on tuonut enemmän uimareita altaalle.
Katso kuva kokoruutuna
Didier Le Gall, Rochefort-sur-Loiren pormestari: 'Allas on osa kylämme identiteettiä'
Pormestari Didier Le Gall sanoi, että tällä alueella, jolla on suuri osuus luomuviljelystä, terveys on ensisijainen prioriteetti, ja allas on välttämätön, erityisesti pienituloisille perheille. "Se on tärkeää lapsille, jotka oppivat uimaan, mutta myös ihmisten sosiaaliselle elämälle, jotka eivät lähde lomalle", hän sanoi. "Allas on osa kylämme identiteettiä, ja helleaaltojen aikana siitä on tullut ratkaiseva paikka viilentyä. Altaan vaikutus henkiseen ja fyysiseen terveyteen on valtava."
Le Gall sanoi, että kaupungintalo halusi pitää altaan auki huolimatta 100 000 euron peruskäyttökustannuksista. "Mutta tarvitsemme pitkäaikaista apua", hän sanoi.
Katso kuva kokoruutuna
Louetin kunnallinen uima-allas Rochefort-sur-Loiressa
Katso kuva kokoruutuna
Louetin kunnallinen uima-allas Rochefort-sur-Loiressa
Bruno Cheminat, 73, entinen erityisopetuksen opettaja ja aikoinaan kilpauimari, ui 2 000 metriä joka päivä ja on myös vapaaehtoistyöskennellyt maalaus- ja kunnossapitotöissä. "On ihanaa olla ensimmäinen vedessä aamulla", hän sanoi.
Estelle, entinen lentoemäntä, joka työskentelee altaan vastaanotossa, sanoi, että vedessä oleminen, katsellen puita kohti kirkkoa, nostaa hänen mielialaansa: "Se on kuin uisi postikortissa."
Usein kysytyt kysymykset
Tässä on luettelo usein kysytyistä kysymyksistä Ranskan maaseudun uima-altaiden pelastamispyrkimyksistä helleaaltojen aikana
Yleistä Taustaa
1 Mistä tässä altaiden pelastamispyrkimyksessä on kyse
Se on pienten ranskalaiskaupunkien liike pitääkseen julkiset ulkouima-altaansa auki kesän helleaaltojen aikana Monet maaseudun altaat ovat vanhoja kalliita ylläpitää ja niitä uhkaa sulkeminen budjettileikkausten ja vesirajoitusten vuoksi Pyrkimys on löytää tapoja pitää ne edullisina ja kestävinä koska ne toimivat elintärkeinä yhteisön viilentymispisteinä
2 Miksi maaseudun uima-altaat Ranskassa ylipäätään sulkeutuvat
Kolme pääsyytä Ikä Raha ja Kuivuus
3 Miksi nämä altaat ovat niin tärkeitä helleaallon aikana
Kaupungeissa ihmiset voivat mennä ilmastoituihin kauppakeskuksiin tai museoihin Maaseudulla on vähemmän vaihtoehtoja Allas on usein ainoa julkinen paikka jossa koko yhteisö erityisesti vanhukset ja pienten lasten perheet voivat viilentyä turvallisesti ja edullisesti
4 Onko tämä vain hauskanpitoa uimista varten
Ei Kyse on kansanterveysasiasta Maaseudun altaat nähdään välttämättömänä infrastruktuurina lämpöhalvauksen ja nestehukan ehkäisemiseksi äärimmäisten lämpötilojen aikana
Käytännön Toiminnalliset kysymykset
5 Miten he säästävät vettä jos kuivuusrajoituksia on
Heistä on tullut luovia Monet altaat peittävät nyt vedenpinnan jättiläismäisillä eristyspeitteillä suljettuna vähentääkseen haihtumista He käyttävät myös takaisinhuuhtelun kierrätysjärjestelmiä jotka suodattavat ja käyttävät veden uudelleen sen sijaan että kaataisivat sen viemäriin
6 Mitä he tekevät korkeille energiakustannuksille
Monet siirtyvät aurinkolämmityspaneeleihin ja käyttävät lämpöpumppuja Jotkut kaupungit asentavat myös kelluvia aurinkokatoksia altaan yläpuolelle jotka tuottavat sähköä suodattimien käyttöön samalla kun ne tarjoavat varjoa uimareille
7 Laskevatko he veden lämpötilaa säästääkseen rahaa
Kyllä jotkut altaat pitävät veden viileämpänä säästääkseen lämmityslaskuissa He myös vähentävät aukiolotunteja välttääkseen päivän kuumimman osan mikä säästää hengenpelastajakustannuksissa ja energiassa
Aaltoaalloissa, se on ratkaisevaa": ponnistus Ranskan maaseudun uima-altaiden pelastamiseksi.
