Skotlannin luoteisosassa, Summer Isles -saariston yläpuolella sijaitsevassa majassa, perinteisen gaelilaisen duon heleät sävelet täyttävät huoneen, joka on täynnä muusikoita, tarinankertojia, taiteilijoita, paikallisia ja juhlijoita, koristeltuna kalanmuotoisilla lyhdyillä ja "Hyvää syntymäpäivää" -kylteillä. Kyseessä ei ole tavallinen syntymäpäivä. Tuulisena yönä Achiltibuiessa, joukossa rannikkokyliä ja -kyliä Ullapoolin pohjoispuolella, nämä ihmiset ovat kokoontuneet pieneen mökkiin juhlimaan tärkeää virstanpylvästä yhteisön historiassa: vaikeasti voitettua taistelua heidän vesistöjensä suojelemiseksi kampasimpukoiden pohjatroolauksen aiheuttamalta tuholta. Majan ikkunoiden läpi rannikko näyttää metallisen harmaalta, täplittynä yhden Yhdistyneen kuningaskunnan monimuotoisimmista ja hiilirikkaimmista elinympäristöistä — 9 000 vuotta vanhasta vaaleanpunaisesta merilevästä nimeltä maerl, joista kaksi kasvustoa ovat mailin pituisia. Tämä harvinainen, hauras ja uhanalainen merilevä tuottaa kovia, liitumaisia, korallimaisia runkoja, jotka toimivat kampasimpukoiden ja kalojen kasvualustoina. Nyt, kymmenen vuotta sen jälkeen, kun paikalliset, sukeltajat, aktivistit ja rysäkalastajat kävivät onnistuneen kampanjan kieltääkseen kampasimpukoiden pohjatroolauksen lailla 600 neliökilometrin (150 000 eekkerin) alueella, joka on nyt nimetty merensuojelualueeksi (MPA), he sanovat nähneensä jo dramaattisen merielämän elpymisen. Paikalliset sanovat, että vuosikymmeniä kestäneen pohjatroolauksen vahingoittaman merenpohjan muutos on mahdollistanut kampasimpukkakantojen elpymisen ja lopettanut katkerat aluekiistat teollisten pohjatroolausveneiden ja pienempien, kestävämpien rysäveneiden välillä. Näytä kuva koko näytöllä Ylämaan elämä etenee rauhallisesti Achiltibuiessa, Badentarbatinlahdelle katsellen. Valokuva: CW Images/Alamy Näytä kuva koko näytöllä Sillin mätiä maerlilla. Harvinainen merileväesiintymä on 9 000 vuotta vanha. Valokuva: Chris Rickard/BHA Yhteisön soutukerho ja läheiset matkanjärjestäjät raportoivat enemmän valaiden, pyöriäisten ja delfiinien havaintoja. Suuri sillin kutualue — joka oli täällä aikoinaan runsas, mutta sittemmin ylikalastettu — on havaittu lähistöllä, samoin kuin katkarapu- ja hummerirysissä, tai -mertoissa, jotka on laskettu merenpohjaan. Diyanne Ross, 65, paikallinen taiteilija, joka teki lyhdyt, on osa Blue Hope Alliancea (BHA), ryhmien liittoumaa, joka käyttää kansalaistiedettä meriekosysteemien suojelemiseen Luoteis-Ylämaalla. Hän sanoo, että yhteisön saavutukset vedenalaisten elinympäristöjen suojelemisessa ovat "hämmästyttävin asia, mitä Summer Islesille on tapahtunut. Se on saaristo, joka on tehty taivaassa kalojen lisääntymiseen." Näytä kuva koko näytöllä Orfhlaith McDevitt, joka johtaa Coigach Community -soutukerhoa. Valokuva: Samuel James-Griffiths/The Guardian Lapsena Ross muistaa menneensä merelle hakemaan "laatikoittain" koljaa, molvaa, lyyraturskaa ja turskaa — ennen kuin kannat vähenivät. Mutta hän on nähnyt viimeaikaisia merkkejä elpymisestä. "Täällä saadaan enemmän kalalajeja kuin ennen", hän sanoo — kalastajat saavat koljaa ja turskaa. Ulkona laiturilla karaistunut kalastaja, joka on lomalla Glasgow'sta ja on uhmannut tuulta saadakseen mitä voi, palkitaan kolmella tuoreella makrillilla. Näytä kuva koko näytöllä Paikallinen taiteilija Diyanne Ross. Valokuva: Samuel James-Griffiths/The Guardian Kampasimpukkakantojen elpyminen, sanoo Alasdair Hughson, kampasimpukkasukeltaja, Scottish Creel Fishermen's Federationin (SCFF) puheenjohtaja ja yksi BHA:n perustajista, on ollut "valtava" ja merenpohjan muutos kuin "yöstä päivään". Kymmenen vuotta sitten vene, joka toimitti käsin sukellettuja kampasimpukoita hänen yritykselleen Keltic Seafarelle, vietti vain kaksi viikkoa Summer Islesillä. Hughson, jonka yritys toimittaa äyriäisiä brittiläisille ravintoloille, myöntää, että hänen liiketoimintansa hyötyy pohjatroolauskiellosta, mutta sanoo, että käsin sukeltaminen on kestävämpää — väite, jota Open Seasin tutkimus tukee. Merensuojelujärjestö havaitsi, että vähävaikutteiset kalastusmenetelmät, kuten sukeltaminen ja rysäkalastus, eivät ole vain kestävämpiä kuin pohjatroolaus tai troolaus, vaan myös pitävät enemmän tuotoista paikallistaloudessa. Nyt Donna Marie -rysävene, jonka kippari on Ullapoolissa asuva Gary Lewis, kulkee Summer Islesille lähes ympäri vuoden. Lewis, jolla oli ennen Ennen pohjatroolauskieltoa he matkustivat kauemmas, Skyelle ja Western Islesille. "Kyse ei ole vain saaliin parantumisesta, vaan merenpohjan yleisestä terveydestä", hän sanoo. Viikonloppuisen Maerl-Herring-festivaalin ytimessä, johon kuuluu tarinankerrontaa, taideteoksia ja elokuvia, on BHA:n raportin julkinen lanseeraus, joka kattaa vuosikymmenen kansalaistieteellisiä tutkimuksia. Jason Hall-Spencer, meribiologian professori Cyprus University of Technologyssa, joka kirjoitti raportin, sanoo, että se osoittaa pohjatroolauskiellon Wester Rossin MPA:ssa — joka perustettiin suojelemaan hitaasti kasvavia maerl-elinympäristöjä ja muita merellisiä piirteitä — tehneen tehtävänsä. Se on "suojellut maerlia valtavassa määrin", hän sanoo.
Alasdair Hughson, kampasimpukkasukeltaja, SCFF:n puheenjohtaja ja yksi BHA:n perustajista, on kuvassa. Valokuva: Samuel James-Griffiths/The Guardian
Hall-Spencer, joka on kirjoittanut teoksen Conservation Status of Maerl Habitats in north-west Scotland, osittain NatureScotin rahoittamana, on hiiliajoittanut lahden maerlin 9 000 vuotta vanhaksi. "Jos kampasimpukkapohjatroolaajat olisivat viettäneet viimeiset 10 vuotta täällä edestakaisin, elinympäristö olisi tuhottu", hän sanoo. Yksi raskaan hinattavan kaluston, kuten kampasimpukkapohjatroolaajien käyttämän, läpikulku voi murskata tai haudata jopa 70 % maerlista. "Merenpohja on nyt uskomattoman rikas. Maerl on erittäin tärkeä elinympäristö, täynnä nilviäisiä, jotka tarjoavat ravintoa rauskuille ja rauskulajeille."
Peter Drake, 73, eläkkeellä oleva katkarapukalastaja Polbainista, Achiltibuien kylästä, oli osa Sea Change Wester Rossia, SCFF:n tukemaa kampanjaryhmää, joka kasvoi BHA:ksi. "On hyvä muistaa, mitä olemme täällä saavuttaneet", Drake sanoo. "Kalakannoissa on jo parannusta, mutta se vie aikaa."
Orfhlaith McDevitt, 25, joka on asunut täällä kaksi ja puoli vuotta ja johtaa Coigach Community -soutukerhoa, sanoo: "Kerhon ihmiset sanovat näkevänsä enemmän lahtivalaita, delfiinejä ja pyöriäisiä kuin 10 vuotta sitten."
Vuosia ennen Oceania, David Attenborough'n dokumenttia, joka herätti suuttumusta näyttämällä kuvamateriaalia kampasimpukkapohjatroolaajista, jotka jyräsivät merenpohjaa aiheuttaen vahinkoa, joka näkyi avaruudesta, Sea Change ja SCFF kokosivat todistusaineistoa kampasimpukkapohjatroolaajien aiheuttamasta tuhosta kalastusalueille ja merenpohjille Wester Rossissa.
Sara Nason, pipopäissään, juttelee vieraiden kanssa Maerl and Herring -festivaalilla. Valokuva: Samuel James-Griffiths/Guardian
Asiakirja-aineisto esitettiin Skotlannin ministereille parlamentissa. Vuonna 2016, huolimatta pohjatroolauslobbyn kiivaasta vastustuksesta, kampasimpukoiden pohjatroolaus kiellettiin lailla Wester Rossin MPA:ssa, joka on nyt maailman suurin suojelualue maerlille. Katkaraputroolaus on sallittua nimetyillä alueilla, kun taas kampasimpukoiden käsin sukeltaminen ja paikallisten alle 150 bruttotonnin veneiden rysäkalastus ovat myös sallittuja. Maerlin kolmiulotteinen rakenne mahdollistaa korkeat happitasot, jotka ovat välttämättömiä kampasimpukoille, ja päästää kemikaalia, joka houkuttelee niitä.
Mutta uhkat ekosysteemille ovat edelleen olemassa: BHA:n tutkimukset korostivat myös vahingoittunutta maerlia joissakin paikoissa — laittomista pohjatroolaajista ja invasiivisesta leväkasvusta, jonka tutkijat uskovat voivan johtua lohikasvattamoiden ravinteista.
Anna luonnolle sananvalta: miksi skotlantilaiset merentutkijat nimittivät valtameren hallitukseensa
"Tiedämme, että lohikasvattamot lisäävät ravinteita veteen", sanoo Sara Nason, toimittaja ja dokumentintekijä, joka perusti Sea Changen, josta myöhemmin tuli BHA ja joka järjesti Maerl-Herring-festivaalin. BHA on nyt käynnistänyt kolmivuotisen hankkeen yli 153 000 punnan tuella National Lottery Heritage Fundilta ja lisärahoituksella North & West District Salmon Fishery Boardin jäseniltä jatkaakseen työtään.
Muualla taistelu Skotlannin merestä jatkuu. Skotlannin hallitus, jota kesäkuussa kritisoi riippumaton valvontaelin Environmental Standards Scotland siitä, ettei se täyttänyt lakisääteistä velvollisuuttaan ennallistaa ja suojella merenpohjaa, on käynnistänyt julkisen kuulemisen merielinympäristöjen suojelun parantamisesta ja Theresa Ross, joka johtaa Achiltibuie Storesia noin 250 ihmisen yhteisölle, joka asuu tällä rannikkokaistaleella, sanoo, että MPA:ta "tuetaan täysin" paikallisten ihmisten keskuudessa, koska se "varmistaa, että kalastus on kestävämpää". Mutta maaseudun rannikkoyhteisössä, jossa meri tukee toimeentuloa ja työpaikkoja on vähän, on kilpailevia huolenaiheita, hän sanoo.
Näytä kuva koko näytöllä
Illan juhlallisuuksien paikka Maerl and Herring -festivaalilla Achiltibuiessa. Valokuva: Samuel James-Griffiths/The Guardian
"Täällä on enemmän ihmisiä töissä kalankasvattamolla kuin kalastajia", sanoo Ross, jonka aviomies on yksi kylän noin kuudesta kalastajasta, kun taas hänen poikansa on yksi kymmenestä kasvattamoilla työskentelevästä. "Tuen nykytilaa. Mutta kalankasvattamot ovat kokopäiväisiä työpaikkoja, taattua työllisyyttä ja hyvin palkattuja", hän sanoo. "Ne eivät ole sääriippuvaisia, kuten kalastus."
Siitä huolimatta Nason on yksi monista, jotka ovat iloisia siitä, että pohjatroolauksen lopettaminen on ollut niin suuri menestys, ja kuvailee maerl-kasvustojen suojelua "korvaamattoman arvokkaaksi … Olemme saavuttaneet koko ekosysteemin elpymisen."
Usein kysytyt kysymykset
UKK Miten pohjatroolauksen lopettaminen pelasti Skotlannin Summer Islesin meret
Aloittelijan kysymykset
Mitä on pohjatroolaus
Pohjatroolaus on käytäntö, jossa vedetään raskasta metallikalustoa merenpohjaa pitkin äyriäisten, kuten kampasimpukoiden ja simpukoiden, kauhomiseksi. Se raapii kaiken tiellään, ei vain kohdelajia
Missä Summer Isles sijaitsee
Ne ovat pieni saariryhmä Skotlannin luoteisrannikolla lähellä Ullapoolia Skotlannin Ylämaalla
Mitä siellä pohjatroolattiin
Pääasiassa kampasimpukoita. Veneet vetivät raskaita pohjatroolauslaitteita merenpohjaa pitkin niiden keräämiseksi
Miksi pohjatroolaus oli ongelma
Se tuhosi merenpohjan elinympäristön — tasoitti riuttoja, murskasi korallimaisia maerl-kasvustoja ja hävitti siellä eläneen merielämän. Se myös tappoi nuoria kaloja ja muita olentoja sivusaaliina
Mitä Beyond Priceless tarkoittaa
Se on kampanjan nimi, joka väitti, että Summer Islesin merenpohja oli paljon arvokkaampi elävänä — villieläimille, kalastukselle ja yhteisölle — kuin pohjatroolauksen lyhytaikainen voitto
Auttoiko pohjatroolauksen lopettaminen todella
Kyllä. Kun suojatoimenpiteet otettiin käyttöön, merenpohja alkoi elpyä. Merielämä palasi ja alueesta tuli terveempi kaloille, villieläimille ja paikallisille rysäkalastajille
Keskitasoiset kysymykset
Millainen elinympäristö vahingoittui
Maerl-kasvustot, liekkisimpukkariutat ja muut hauraat merenpohjayhteisöt. Niiden muodostuminen kestää vuosikymmeniä tai vuosisatoja, ja ne tuhoutuvat helposti
Kuka vaati pohjatroolauksen lopettamista
Paikalliset rysäkalastajat, suojeluryhmät kuten Open Seas ja yhteisön jäsenet, jotka olivat riippuvaisia terveestä merenpohjasta. He väittivät, että pohjatroolaus oli yhteensopimatonta alueen pitkän aikavälin tulevaisuuden kanssa
Miten pohjatroolaus lopetettiin
Kampanjoinnin ja oikeudellisen/poliittisen painostuksen kautta Skotlannin hallitus otti käyttöön kiellon kampasimpukoiden pohjatroolaukselle tietyillä rannikkoalueilla, mukaan lukien Summer Islesin ympärillä
Mitkä olivat kiellon hyödyt
Merenpohjan elinympäristöt alkoivat elpyä
Enemmän kaloja ja merieläimiä palasi
Paikalliset rysäkalastajat saivat parempia saaliita
Alueesta tuli houkuttelevampi matkailulle ja sukellukselle
Oliko vastustusta
Kyllä. Jotkut kaupalliset pohjatroolausoperaattorit vastustivat kieltoa väittäen, että se vahingoitti heidän toimeentuloaan. Keskustelu koski lyhytaikaista voittoa vastaan pitkän aikavälin kestävyyttä
Korvaamattoman arvokasta": miten ruoppauksen lopettaminen pelasti Skotlannin Summer Islesin meret
