Liikemies, jota syytetään maltalaisen toimittajan Daphne Caruana Galizian murhan tilaamisesta, joutuu oikeuden eteen keskiviikkona, yli yhdeksän vuotta sen jälkeen, kun hän kuoli autopommi-iskussa, joka järkytti Eurooppaa.
Yorgen Fenech, satojen miljoonien arvoisen kiinteistöimperiumin perillinen, on yksi seitsemästä miehestä, joiden syyttäjät sanovat olleen osallisina murhassa, ja viimeinen, joka joutuu oikeuden eteen.
Häntä vastaan on kaksi syytettä: osallisuus Caruana Galizian tahalliseen tappamiseen ja yhteistyö yhden tai useamman henkilön kanssa Maltalla tarkoituksena tehdä siellä rikos. Hän kiistää molemmat syytteet.
Oikeusministeri on vaatinut elinkautista tuomiota murhasyytteestä ja 20–30 vuoden vankeusrangaistusta rikollisesta yhteistyöstä.
Valamiehistö vannottiin keskiviikkoaamuna Maltan pääkaupungin Vallettan oikeustalossa.
Muista kuudesta miehestä, jotka on jo asetettu syytteeseen murhaan liittyen, viisi tuomittiin ja yksi sai armahduksen vastineeksi todistajanlausunnosta.
Caruana Galizia kuoli vuonna 2017, pian Maltan parlamenttivaalien jälkeen, joita hallitsivat hänen tutkimustensa paljastukset. Aikakauslehtien kustantaja, sanomalehtien kolumnisti ja bloggaaja, hän oli yksi maan tunnetuimmista mediahahmoista. Hänen raportointinsa hallituksen ja yritysmaailman huippuhenkilöistä teki hänestä toistuvan kohteen poliitikkojen ja heidän kannattajiensa hyökkäyksille.
Hänen perheensä pyytämä julkinen tutkinta päätteli myöhemmin, että valtio oli sallinut "rankaisemattomuuden ilmapiirin" levitä hallituksen korkeimmilta tasoilta sääntelyviranomaisille ja poliisille, mikä johti oikeusvaltion heikkenemiseen ja loi "suotuisan ilmapiirin" hänen murhalleen.
Caruana Galizian auto ajautui tieltä pellolle hieman ennen kello 15.00 17. lokakuuta 2017, kun hän oli ajamassa pois kotoaan Bidnijan kylästä.
Voimakas pommi lasten kenkälaatikossa oli asetettu kuljettajan istuimen alle. Pommittajat, joille syyttäjien mukaan maksettiin 150 000 euroa (130 000 puntaa) iskun toteuttamisesta, olivat murtautuneet autoon edellisenä yönä viikkoja kestäneen hänen liikkeidensä tarkkailun ja iskun suunnittelun jälkeen.
Hänen poikansa Matthew Caruana Galizia, joka oli ollut hänen kanssaan kotona, saapui ensimmäisenä paikalle ja löysi hänen jäännöksensä palavan auton raunioista. Hän oli 53-vuotias.
Kolme pommin asentamisesta syytettyä miestä pidätettiin pian tämän jälkeen televisioidussa ratsiassa varastoon Marsan satamassa, vastapäätä pääkaupunkia. Veljekset George ja Alfred Degiorgio sekä heidän ystävänsä Vincent Muscat otettiin kiinni.
Tutkinta näytti sitten pysähtyvän. Reutersin ja Times of Maltan raportointi paljasti lopulta, että Muscat ja taksinkuljettaja, joka väitti olleensa välikäsi, olivat tarjoutuneet todistamaan. Kuljettaja Melvin Theuma, jonka odotetaan antavan todistajanlausunnon Fenechin oikeudenkäynnissä, väittää, että liikemies tilasi ja maksoi murhan.
Theuma pidätettiin 14. marraskuuta 2019, ja hänellä oli jäätelörasia, joka sisälsi USB-tikkuja, joilla oli kopioita siitä, mitä hän sanoo salaa nauhoitetuiksi keskusteluiksi Fenechin kanssa, ja joihin syytös nojaa. Fenechin tiimi on pyytänyt alkuperäisiä tallenteita ja väittää Theuman todistajanlausunnon sisältävän "puolitotuuksia" ja "räikeitä valheita".
Theuman pidätysiltana hänen asianajajansa, päättäväisinä säilyttää todisteet, lähettivät materiaalin Haagiin, missä sitä säilytettiin Europolin toimistoissa turva säilytyksessä.
Silloinen pääministeri Joseph Muscat vastasi ilmoittamalla 19. marraskuuta, että Theumalle, jota hän ei tuolloin nimennyt, oli tarjottu presidentin armahdusta ja syytesuojaa vastineeksi tiedoista murhasta.
20. marraskuuta 2019 varhain aamulla Fenech nousi jahtinsa Gio kyytiin ja lähti purjehtimaan. Jahti oli ollut ankkurissa Portomaso Marinassa, ylellisessä kehityskohteessa, jossa on rantahuoneistoja ja ravintoloita, ja sitä hallitsee 23-kerroksinen torni. Se on Fenechin perheyrityksen Tumas Groupin omistuksessa.
Maltan armeija pysäytti jahdin ja pakotti sen takaisin satamaan, missä Fenech pidätettiin. Kun lisää yksityiskohtia tapauksesta tuli ilmi, Joseph Muscatin hallitus joutui poliittiseen ja perustuslailliseen kriisiin. Paineet hänen eroaan kohtaan kasvoivat, ja hän erosi joulukuussa 2019.
Seuraavien kuukausien ja vuosien aikana Fenech pysyi vangittuna, kun taas syytteet hänen kanssasyytettyjään vastaan etenivät.
Vincent Muscat sai alennetun 15 vuoden tuomion ja presidentin armahduksen tunnustettuaan syyllisyytensä kaikkiin syytteisiin, mukaan lukien tahallinen tappo, ja todistettuaan Degiorgion veljeksiä vastaan. He kiistivät alun perin syytteet, jotka sisälsivät myös tahallisen tapon, mutta muuttivat tunnustuksensa syyllisiksi oikeudenkäyntinsä ensimmäisenä päivänä lokakuussa 2022. Sopimus alensi heidän tuomionsa elinkautisesta 40 vuoteen.
Kaksi pommin toimittamisesta syytettyä miestä, Robert Agius ja Jamie Vella, tuomittiin elinkautiseen kesäkuussa 2025. He eivät ole oikeutettuja ehdonalaiseen tai mihinkään muuhun ennenaikaiseen vapauttamiseen.
Theuma on elänyt todistajansuojeluohjelmassa vuodesta 2019 lähtien.
Fenechin oikeudellinen tiimi on jättänyt toistuvia haasteita, mukaan lukien kyseenalaistaen, onko tapauksen laaja mediajulkisuus vaarantanut hänen oikeutensa oikeudenmukaiseen oikeudenkäyntiin. Viivästykset tapauksen saattamisessa oikeuteen johtivat siihen, että valtion oli lopulta myönnettävä hänelle takuita helmikuussa 2025.
Hän vapautettiin tiukoin ehdoin suostuttuaan siihen, mitä uskotaan olevan Maltan suurin koskaan myönnetty takuu. Hän maksoi 80 000 euron takuumaksun ja antoi 120 000 euron henkilökohtaisen takauksen, kun taas hänen tätinsä asetti osuutensa Tumas Groupista – arviolta noin 50 miljoonan euron arvosta – vakuudeksi.
Tiukat raportointiehdot ennen oikeudenkäyntiä tarkoittivat, että aikataulutettua päivämäärää ei voitu paljastaa etukäteen.
Usein kysytyt kysymykset
Tässä on luettelo usein kysytyistä kysymyksistä liikemiehen oikeudenkäynnistä, jota syytetään Daphne Caruana Galizian murhan tilaamisesta, kirjoitettuna selkeällä luonnollisella sävyllä
Aloittelijan tason kysymykset
Q Kuka oli Daphne Caruana Galizia
A Hän oli tunnettu maltalainen toimittaja ja korruption vastainen bloggaaja Hänet tapettiin autopommilla vuonna 2017
Q Kuka on oikeudenkäynnissä oleva liikemies
A Hänen nimensä on Yorgen Fenech Hän on merkittävä maltalainen liikemies, joka oli suuren energia-alan yrityksen johtaja
Q Mistä häntä syytetään
A Häntä syytetään Daphne Caruana Galizian murhan pääsuunnittelijana
Q Miksi tämä oikeudenkäynti on iso juttu
A Se on valtava juttu, koska hänen murhansa järkytti Eurooppaa Monet uskovat, että se oli yritys vaientaa hänen tutkimuksensa korkean tason korruptiosta Maltalla Oikeudenkäyntiä pidetään suurena testinä Maltan oikeusjärjestelmälle
Q Milloin oikeudenkäynti alkoi
A Oikeudenkäynti alkoi virallisesti lokakuussa 2024
Q Miten poliisi sai kiinni osalliset
A Kolme miestä, jotka todella asensivat pommin, pidätettiin nopeasti He tunnustivat myöhemmin ja nimesivät Yorgen Fenechin henkilöksi, joka maksoi heille Hänet pidätettiin vuonna 2019, kun keskeinen epäilty suostui yhteistyöhön
Edistyneet yksityiskohtaiset kysymykset
Q Mikä oli armahdussopimus, joka johti Fenechin pidätykseen
A Murhan välikäsi Melvin Theuma sai presidentin armahduksen vastineeksi todistajanlausunnostaan Hän paljasti, että Yorgen Fenech oli se, joka tilasi iskun ja toimitti rahat Tämä todiste johti Fenechin välittömään pidätykseen
Q Mitkä ovat tärkeimmät todisteet Yorgen Fenechiä vastaan
A Syytteen tapaus perustuu vahvasti välikäden ja kolmen pommittajan todistajanlausuntoihin Heillä on myös taloudellisia asiakirjoja, joiden väitetään osoittavan maksuja Fenechiltä palkkamurhaajille, sekä viestejä ja tallenteita Theumalta
Q Mikä on Yorgen Fenechin puolustus
Liikemiestä, jota syytetään Daphne Caruana Galizian murhan tilaamisesta, on alettu oikeudenkäynnissä Maltalla.
