Alfred Drummond-Herdman saattaa olla ainoa henkilö Yhdistyneessä kuningaskunnassa, joka saa eläinten ulosteita postissa ystävällisenä eleenä. Hänen makuuhuoneensa Edinburghissa on täynnä sitä: hänen vaatekaappinsa ja kaappinsa on tyhjennetty, jotta niihin mahtuisi terraarioita ja muovilaatikoita, jotka on täytetty lehmänlanta- ja riekonulosten palasilla sekä kaninpapanapelleteillä. "Minulla on hyvin ymmärtäväinen kämppäkaveri", hän sanoo.
Mutta se, mitä noista astioista tulee ulos, on tehnyt 27-vuotiaasta lakimiesharjoittelijasta sosiaalisen median hitin luonnonhistorian maailmassa: eloisia, kierteisiä sienimuotoja, joita kuvataan 30 sekunnin välein niiden kasvaessa ja muutetaan aikaviivevideoiksi, joita miljoonat ihmiset ympäri maailmaa katsovat.
Mustesienet, kavosienet ja ascobolukset—jotka näyttävät hieman merirokoilta—kaikki versovat hänen keräämästään lannasta, mukaan lukien kaksi uutta lajia, jotka hän on virallisesti tunnistanut, ja lisää on tulossa. Nämä upeat kuvat tarjoavat harvinaisen kurkistuksen maailmaan, joka ympäröi meitä kaikkia, mutta jota melkein kukaan ei koskaan näe.
Drummond-Herdman on itseoppinut amatööritaksonomi, joka jäi koukkuun lannalla kasvaviin sieniin, joita kutsutaan koprofiilisiksi sieniksi, kävellessään Ochil-kukkuloilla Stirlingin lähellä pandemian aikana.
Ylämaankarjan lantakakut, kuten monien muiden kasvinsyöjien, ovat koti tuhansille sieni-itiöille. Nämä itiöt kilpailevat tuottaakseen sieniä siitä hetkestä lähtien, kun lanta osuu maahan.
"Eräänä kesänä Skotlannissa törmäsin lantakakkuihin, joista kasvoi kaikenlaisia sieniä. Se oli kuin pieni metsä. Se oli niin outoa, ettei sitä voinut ohittaa. Etsin ne netistä tunnistaakseni ne, ja siitä se oikeastaan alkoi, kun putosin kaninkoloon, ja olen mennyt syvemmälle siitä lähtien", hän sanoo.
Kew'n arvioiden mukaan vähintään kaksi miljoonaa sienilajia odottaa vielä löytämistään maailmanlaajuisesti. Edinburghin makuuhuoneestaan käsin Drummond-Herdman tekee oman osansa tehden yhteistyötä muiden harrastajien ja asiantuntijoiden kanssa foorumeilla tutkiakseen ja tunnistaakseen brittiläisiä lajeja.
Hän on saanut yli 60 000 seuraajaa Instagramissa, ja osa hänen julkaisuistaan kerää miljoonia katselukertoja. Yksi hänen viimeisimmistä on video limasienestä, lempinimeltään koiranoksennuslimasieni, joka näyttää syövän elävää muurahaista. Toinen näyttää kavosienen kasvavan peuran ulosteilla.
"Minua kiehtoo, kuinka omituista se on—kontrasti sellaisen asian kuin lantakakan, jonka lähellä kukaan ei halua olla, ja sienten uskomattoman kauneuden ja monimutkaisuuden välillä. Yleensä kun näet näitä luonnossa, saat vain lyhyen vilauksen niiden elinkierrosta. Aikaviivevideot näyttävät koko tarinan", hän sanoo.
Verkkokameran kautta Drummond-Herdman näyttää minulle mikroskooppiasetelmansa ja astiat, jotka on sijoitettu hänen makuuhuoneensa ympärille. Hän selittää, että lantalaatikot eivät haise, koska ne ovat peräisin kasvinsyöjistä ja ovat enimmäkseen sulamatonta kasvimateriaalia. Hän toivoo, että hänen videonsa kannustavat ihmisiä arvostamaan luonnonsuojelua Yhdistyneessä kuningaskunnassa enemmän, erityisesti sieniä.
"Yritän levittää sanaa niistä oikealla tavalla. Tarkoitus ei ole nimetä jotain satunnaista lajia, josta vain kymmenen ihmistä lukee julkaisussa. Haluan osoittaa, että taksonomia on biodiversiteettitutkimuksen eturintamassa. Elinympäristöjen häviämisen ja alkuperäislajien tutkiminen ei merkitse mitään ilman sitä", hän sanoo.
Usein kysytyt kysymykset
Tässä on luettelo usein kysytyistä kysymyksistä antamasi skenaarion perusteella, jotka vaihtelevat perusuteliaisuudesta syvempiin huoliin
1 Mistä projektissa tarkalleen ottaen on kyse
Vastaus Se on tiede- tai taideprojekti, jossa opiskelija dokumentoi sienen kasvua eläinten ulosteissa ajan kuluessa aikaviive- tai tavallisen videon avulla
2 Miksi kukaan kuvaisi sieniä eläinten ulosteissa
Vastaus Tutkiakseen hajoamista, sienten elinkiertoa ja sitä, miten ravinteet kiertävät takaisin maaperään Se on myös visuaalisesti kiinnostavaa, koska jotkut sienet näyttävät pieniltä avaruusmetsiltä suurennettuna
3 Onko se vaarallista pitää sitä talossa
Vastaus Se voi olla, jos ulosteet ovat tuoreita tai tuntemattomista eläimistä Jos ulosteet ovat kuitenkin kuivia, suljettuina astiassa ja opiskelija kuvaa vain lasin läpi, riski on pieni Itiöt voivat silti olla ongelma astmaa tai allergioita sairastaville
4 Millaiset eläinten ulosteet toimivat parhaiten
Vastaus Kasvinsyöjien ulosteet ovat parhaita, koska ne sisältävät sulamatonta kasvimateriaalia, jota sienet rakastavat Lihansyöjien ulosteet mätänevät ja haisevat kamalalta, joten niitä käytetään harvoin
5 Kämppäkaverini ymmärtää minuako tarkoittaako se, että he auttavat projektissa
Vastaus Ei välttämättä Yleensä se tarkoittaa, että he eivät valita oudosta hajusta, kummallisesta kamerajärjestelystä tai siitä, että keittiön nurkassa on purkki ulostetta He ymmärtävät, että se on tieteen takia, ei kummallisuuden
6 Miten estät taloa haisemasta navetalta
Vastaus Käytä suljettua lasipurkkia tai muovista astiaa, jossa on pienet ilmareiät Opiskelijan tulisi myös käyttää käsineitä käsitellessään ulosteita ja pitää järjestely ikkunan lähellä tai hyvin ilmastoidussa huoneessa, ei makuuhuoneessa
7 Kuinka kauan sienen kasvaminen yleensä kestää
Vastaus Kosteudesta ja lämpötilasta riippuen se voi kestää 3 päivästä 2 viikkoon Opiskelijan täytyy pitää ulosteet hieman kosteina kasvun edistämiseksi
8 Onko tämä laillista tai eettistä
Minulla on kämppäkaveri, joka ymmärtää minua': opiskelija kuvaamassa sienen kasvua eläinten ulosteissa.
