Liikemies, jota syytetään toimittaja Daphne Caruana Galizian murhasta, on puhunut syytteistä oikeudessa ensimmäistä kertaa sen jälkeen, kun hänet pidätettiin seitsemän vuotta sitten. Hän kertoi valamiehistölle, että poliisi lavasti hänet ja että hänellä ei ollut yhteyttä murhaan.
Neljän päivän kuulustelujen aikana sekä puolustuksen että syyttäjän asianajajien toimesta Yorgen Fenech, 44, syytti Maltan pääministerin korkeinta neuvonantajaa murhan hyväksymisestä. Fenechin puolustusryhmä on toistuvasti yrittänyt kuvata Keith Schembriä, Maltan vaikutusvaltaisinta ei-vaaleilla valittua virkamiestä vuosina ennen lokakuun 2017 murhaa, sen pääsuunnittelijaksi.
Fenech toisti nämä väitteet aloittaessaan todistajalausuntonsa perjantaina, kun hän yllättäen luopui oikeudestaan Maltan lain mukaan kieltäytyä antamasta todisteita omassa oikeudenkäynnissään. Hän sanoi, että Schembri, joka oli silloisen pääministerin Joseph Muscatin kansliapäällikkö, vuoti hänelle säännöllisesti arkaluonteisia tietoja, mukaan lukien ennakkovaroituksia ratsioista ja pidätyksistä.
Lauantain oikeusistunnossa tuomari kysyi Fenechiltä: "Tiedätkö, kuka todellinen pääsuunnittelija on?" Fenech vastasi: "Keith Schembri."
Poliisi on kertonut valamiehistölle, että Schembri ei ollut koskaan epäilty. Hänet kutsuttiin todistajaksi oikeudenkäynnin aikana, ja hän on kiistänyt kaiken osallisuutensa murhaan. Syyttäjän tapaus perustuu Melvin Theuman, taksinkuljettajan, joka on tunnustanut toimineensa välikätenä, todistajanlausuntoon. Theuma väittää, että Fenech antoi hänelle 150 000 euroa (128 000 puntaa) palkatakseen kolme miestä, jotka tuomittiin Caruana Galizian tappaneen autopommin asentamisesta.
Todistajanlausunnossaan Fenech puhui huumeriippuvuudestaan ja läheisistä siteistään korkeisiin poliisijohtajiin ja poliitikkoihin, mukaan lukien WhatsApp-viestit, joita hän vaihtoi Schembrin ja Muscatin kanssa. Hän aloitti kuvailemalla läheistä ystävyyttä Schembrin kanssa ja sanoi, että he pelasivat jalkapalloa yhdessä lapsina ja löysivät yhteyden uudelleen aikuisina. Fenech sanoi tulleensa riippuvaiseksi Schembristä, menestyneestä liikemiehestä, jolla oli intressejä paino- ja pakkausalalla, ja puhui hänelle lähes päivittäin.
Fenech väitti, että ajatus Caruana Galizian tappamisesta syntyi grillijuhlissa hänen perheensä ranchilla. Hän oli kirjoittanut Schembrin aivokasvaimesta ennen kuin tämä oli kertonut siitä omalle perheelleen.
"Keith oli hyvin tunteellinen", Fenech sanoi. "Hän suhtautui siihen hyvin voimakkaasti. Meidän piti käskeä häntä rauhoittumaan … Se ei ollut ensimmäinen kerta, kun hän puhui siitä, hän oli melkein pakkomielteinen Daphnen suhteen … Hän piti kansiota kaikista hänen artikkeleistaan."
Fenech väitti, että Theuma, joka myös osallistui grillijuhliin, yllytti Schembriä edelleen sanomalla Caruana Galiziasta: "Hän saa, mitä kylvää."
"Sitten olin keittiössä, ja Melvin tuli luokseni ja sanoi 'voimme helposti päästä hänestä eroon'", Fenech sanoi. "Se vaikutti hieman liioitellulta, joten vähättelin sitä ja tarjosin hänelle juoman. Menin ulos tupakalle, ja Melvin ja Keith jatkoivat juttelemista."
Fenech väitti, että Theuma otti aiheen esiin uudelleen kaksi viikkoa myöhemmin. "Melvin vei minut lentokentälle. Heti kun astuin autoon, hän kertoi minulle puhuneensa joillekin ihmisille, jotka sanoivat, että Daphne Caruana Galizian murhaamiseksi oli jo olemassa aktiivinen suunnitelma."
"Hän sanoi: 'Olen puhunut heille, he työskentelevät jo sen parissa ja haluavat 120 000 euroa.' Olin järkyttynyt, sanoin hänelle, että palaan asiaan. Aluksi en aikonut kertoa Keithille, mutta se pyöri mielessäni, ja sitten päätin kertoa hänelle. Hän sanoi 'mene eteenpäin, mene eteenpäin, mene eteenpäin'."
"Keithille se oli puhdasta kostoa, koska hän sanoi, että hän oli ylittänyt rajan kirjoittamalla henkilökohtaisista asioista."
Fenechin todistajanlausunto maalasi kuvan järjestelijästä, joka meni omille teilleen, ja Theuma eteni omillaan. Murhan jälkeen Fenech väitti, että Schembri alkoi käyttää häntä viestien välittämiseen Theumalle. Yksi viesti oli tarkoitettu varoittamaan palkkamurhaajia siitä, että heidät oltiin pidättämässä.
"Kun kerroin Melvinille, hän sivuutti sen aluksi", Fenech sanoi. "Hän sanoi, että oli normaalia, että poliisi pidättää ihmisiä ja päästää heidät sitten vapaaksi ilman syytteitä 48 tunnin kuluttua. Välitin sen takaisin Keithille. Hän kertoi minulle, että poliisilla oli todisteita – pommikoodi ja todisteet siitä, että puhelimia oli käytetty. Yksi tappajista oli ladannut saldoa pommipuhelimeen.
"Menin takaisin Melvinin luo ja kerroin hänelle sen, ja että pidätys oli suunniteltu 4. joulukuuta."
Kaksi veljestä, George ja Alfred Degiorgio, ja heidän kumppaninsa Vincent Muscat pidätettiin 4. joulukuuta 2017. Kaikki kolme on tuomittu murhasta, ja Muscat tunnusti osallisuutensa vastineeksi lyhyemmästä tuomiosta.
Fenech väitti myös, että Schembri varoitti häntä Theuman pidätyksestä vuonna 2019.
Syyttäjän kuulusteluissa Fenech sanoi, että Schembri oli jakanut kuvakaappauksen luottamuksellisesta Europolin raportista – joka auttoi Maltan poliisia – jossa lueteltiin mahdollisia epäiltyjä.
Syyttäjä on osittain tukeutunut sarjaan nauhoituksia, jotka Theuma teki keskusteluistaan Fenechin kanssa murhan jälkeen, joissa he käsittelivät rikosta ja vuotoja poliisitutkinnasta.
Fenech sanoi, että näitä nauhoituksia käytettiin rahan kiristämiseen häneltä. Hän väitti: "Melvin käytti nauhoitettuja puheluita kiristyksenä … Keith sai tietää ja panikoi."
Hän sanoi antaneensa 400 000 euroa Theumalle välitettäväksi Degiorgion veljeksille heidän oikeudenkäyntikulujensa kattamiseksi. Hän väitti, että stressi oli tuhonnut hänen perhe-elämänsä ja suhteensa vaimoonsa.
"Se ajoi minut huumeriippuvuuteen", hän sanoi. "Vietin elämäni huumeita vastaan, katsellen veljeni huumeiden väärinkäyttöä. Ja päädyin itse käyttämään huumeita."
Hän väitti, että tutkijat olivat auttaneet peittelemään Schembrin roolia. "Tunsin itseni petetyksi", Fenech sanoi. "Te yhdistitte Melvin Theuman valheen ja Keith Schembrin peittelyn lavastaaksenne minut."
Haastaen Fenechin kertomuksen syyttäjäasianajaja Godwin Cini kysyi: "Olisiko oikein sanoa, että sinä olit se, jolla oli valta, et Melvin Theuma?"
Tuomari Edwina Grima kysyi myöhemmin: "Miksi Melvin Theuma tunsi, että hänellä oli valtaa?" Fenech vastasi: "Hän tietää, kuka todellinen pääsuunnittelija on."
Tuomari kysyi sitten Fenechiltä, tiesikö hän, kuka todellinen pääsuunnittelija on. Hän vastasi: "Keith Schembri." Kysyttäessä, miten hän tiesi, hän sanoi: "Tiesin, koska Melvin Theuma mainitsisi sen ja Keith Schembri vihjasi siihen."
Lopettaessaan ristikuulustelunsa Cini sanoi Fenechille: "Ketä yrität huijata? Sinun sormenjälkesi ovat kaikkialla tässä."
Fenech kiistää syyllisyytensä osallisuudesta Caruana Galizian murhaan.
Oikeudenkäynti jatkuu.
Transkriptio ja käännös: Amphora Media
Usein kysytyt kysymykset
Tässä on luettelo usein kysytyistä kysymyksistä oikeudenkäynnistä ja väitteistä lavastuksesta kirjoitettuna luonnollisella ja selkeällä sävyllä
Yleiset taustakysymykset
K: Kuka oli Daphne Caruana Galizia
V: Hän oli kuuluisa tutkiva toimittaja Maltalta. Hänet tunnettiin korruption paljastamisesta hallituksessa ja yritysmaailmassa, ja hänet tapettiin autopommilla vuonna 2017.
K: Kuka on nyt oikeudenkäynnissä
V: Mies nimeltä Vince Muscat, joka tunnetaan myös nimellä il-Kohhu. Hän on yksi kolmesta miehestä, jotka pidätettiin pian murhan jälkeen.
K: Mikä on oikeudenkäynnissä olevan miehen perusväite
V: Hän väittää, että hän ei ollut juonen pääsuunnittelija ja että muut lavastivat hänet. Hän sanoo olleensa vain kuljettaja ja että todelliset suunnittelijat, joilla hän väittää olevan yhteyksiä vallanpitäjiin, ovat edelleen vapaalla.
K: Mitkä ovat syytteet häntä vastaan
V: Häntä syytetään osallisuudesta Daphne Caruana Galizian murhaan sekä räjähdyksen aiheuttamisesta, joka tappoi hänet.
K: Onko hän myöntänyt olleensa paikalla
V: Kyllä, hän on myöntänyt ajaneensa autoa, jossa pommi oli, mutta hän vakuuttaa, ettei tiennyt, että pommia aiottiin käyttää hänen tappamiseensa sillä tavalla, ja että muut manipuloivat häntä.
Kysymyksiä lavastusväitteestä
K: Ketä hän sanoo lavastaneen hänet
V: Hän ei ole nimennyt yhtä henkilöä oikeudessa, mutta hänen asianajajansa ovat vihjanneet, että todelliset pääsuunnittelijat olivat liikemiehiä ja poliitikkoja, joilla oli enemmän hyötyä toimittajan vaientamisesta. Hän väittää olevansa syntipukki.
K: Mitä todisteita hänellä on siitä, että hänet lavastettiin
V: Hänen puolustuksensa perustuu suurelta osin ajatukseen, että hän oli pikkurikollinen, jota älykkäämmät ja vaikutusvaltaisemmat ihmiset käyttivät hyväkseen. Hän väittää, että syyttäjän tapaus keskittyy liikaa häneen eikä tarpeeksi siihen, kuka maksoi pommista ja kuka määräsi iskun. Hän on osoittanut epäjohdonmukaisuuksia todistajien lausunnoissa.
K: Jos hän oli vain kuljettaja, miksi hän ei tullut esiin aikaisemmin
Murhaoikeudenkäynnissä oleva mies väittää, että hänet lavastettiin syylliseksi Daphne Caruana Galizian murhaan.
