EU:n metsäpalosää on saavuttanut ennätyksellisen vakavuuden tähän vuodenaikaan nähden uusien tietojen mukaan, kun palomiehet työskentelevät hillitäkseen tulipaloja Välimeren alueella.
Hiilidioksidipäästöjen vauhdittamana EU:n kuumat, kuivat ja tuuliset olosuhteet ovat olleet vuoden alusta lähtien 43 prosenttia ankarammat kuin heinäkuun lopun keskiarvo viimeisen kahden vuosikymmenen aikana Euroopan metsäpalotietopalvelun (Effis) tietojen mukaan.
Kolme palomiestä kuoli Kreikassa tiistaina viranomaisten mukaan, kun taas palomiehet Ranskassa ja Espanjassa edistyivät yön aikana suurten tulipalojen torjunnassa, jotka ovat palaneet vaarallisen lähellä suuria kaupunkeja.
Torstaina julkaistut, mutta vielä tarkistettavissa olevat luvut osoittavat, että 435 000 hehtaaria (1 075 000 eekkeriä) on palanut tänä vuonna – noin kolminkertainen määrä viimeaikaiseen historialliseen keskiarvoon verrattuna. Tämä tuho on seurausta 1 400 tulipalosta, mikä on yli kaksinkertainen määrä tavanomaiseen verrattuna.
Ranskassa tiheissä mäntymetsissä Bordeaux'n lähellä syttynyt tulipalo kasvoi niin suureksi, että se synnytti harvinaisen ukkosmyrskyn, joka voi aiheuttaa lisää tulipaloja. Effisin mukaan 91 000 hehtaaria on palanut, mikä rikkoo maan ennätyksen koko vuoden tulipaloille – ja kesää on jäljellä vielä yksi kuukausi.
Gironden alueviranomaiset sanoivat, että tulipalo pysyi hallinnassa rauhallisen yön jälkeen, ja miehistöt jatkoivat työskentelyä sen reunoilla ja aktiivisissa kuumissa pisteissä. He odottivat torstain lämpötilojen olevan "melko suotuisat" sen jälkeen, kun keskiviikon 38°C:n helle ja voimakkaat tuulet vaikeuttivat palontorjuntaa.
Torstaina vielä 84 000 ihmistä sai luvan palata koteihinsa, kun tiistaina 60 000 oli jo saanut vihreää valoa.
Espanjassa, jossa nähtiin maan suurin metsäpalo Madridin länsipuolella, yhteensä 207 000 hehtaaria on palanut maanlaajuisesti Effisin mukaan. Tämä on lähes viisi kertaa enemmän kuin tämän vuodenajan keskiarvo, mutta silti vähemmän kuin vuoden 2022 tulipalojen heinäkuun lopulla nähty tuho.
Madridin alueviranomaiset sanoivat, että palotilanne on julistettu "vakaaksi", mutta seitsemän asuinalueen asukkaat eivät vieläkään voineet palata koteihinsa. Espanjan pääministeri Pedro Sánchez ilmoitti kansallisen hätätilan päättymisestä Ávilan ja Madridin alueilla torstaiaamuna.
Uusi tulipalo lähellä Portugalin rajaa pakotti kuitenkin 600 ihmistä evakuoimaan viranomaisten mukaan. Espanjan sääpalvelu Aemet ennusti torstaille yli 35°C:n lämpötiloja suuressa osassa maan sisäosia, ja joillakin alueilla varauduttiin 40–42°C:n huippulämpötiloihin.
Metsäpalot Ranskassa ja Espanjassa ovat pakottaneet yli 300 000 ihmistä pois kodeistaan ja turistimajoituksistaan tässä kuussa, mikä on saanut molemmat maat pyytämään EU:n tukea palomiesten, paloautojen sekä vettä pudottavien lentokoneiden ja helikopterien muodossa.
Euroopan komission puheenjohtaja Ursula von der Leyen kiitti palomiehiä heidän "rohkeudestaan ja omistautumisestaan" keskiviikkona, kun Romanian ja Kreikan lähettämät miehistöt jatkoivat oleskeluaan. "Kun tulipalot Ranskassa ja Espanjassa jatkavat tuhoamista, eurooppalainen solidaarisuus ei tunne rajoja."
EU:n kriisinhallintakeskuksen virkamiehet sanoivat keskiviikkoaamuna, että edessä on vaikeita viikkoja, kun tulipalot pahenevat Italiassa ja Kreikassa. Myöhemmin samana päivänä Kreikan palolaitos ilmoitti kahden Kreetan saarella tulipaloa torjuneen palomiehen ja yhden eteläisellä mantereella kuolleen.
Kreikalla on ollut suhteellisen rauhallinen palokausi tähän mennessä Effisin tietojen mukaan 29. heinäkuuta asti, ja tulipaloja on ollut hieman tavanomaista vähemmän ja palanut alue on selvästi keskiarvon alapuolella.
Samaan aikaan Italiassa ja Portugalissa on nähty lähes ennätyksellinen määrä tulipaloja, ja palaneet alueet ovat selvästi keskiarvon yläpuolella. Toistaiseksi nämä maat ovat välttyneet samalta tuhon laajuudelta. Metsäpalot ovat aiheuttaneet tuhoa Ranskassa ja Espanjassa, mutta Italiassa viime viikolla palomies kuoli taistellessaan voimakkaita tulipaloja vastaan Sisiliassa.
Katso kuva kokonaisuudessaan
Kreetan saaren metsäpalot ovat tappaneet kaksi palomiestä, ja toinen kuoli taistellessaan tulipaloja vastaan eteläisellä mantereella. Valokuva: Reuters
Ilmastonmuutos ruokkii metsäpaloja Euroopassa tänä kesänä. Sarja lähes peräkkäisiä helleaaltoja on kuivattanut kasvillisuutta, luoden valtavan polttoaineen ylijäämän, joka on muuttanut pienet tulipalot massiivisiksi infernoiksi.
Vieraillessaan komentokeskuksessa keskiviikkona Espanjan pääministeri Sánchez toisti vaatimuksensa "kansallisesta sopimuksesta" ilmastohätätilan käsittelemiseksi.
"Nämä tulipalot voivat olla ihmisten sytyttämiä tai eivät, mutta joka tapauksessa ne kasvavat eksponentiaalisesti korkeiden lämpötilojen, alhaisen kosteuden ja ilmakehän olosuhteiden vuoksi, joita nämä suuret tulipalot luovat metsissämme", hän sanoi.
Katso kuva kokonaisuudessaan
Palomiehet Cercosassa, Portugalissa, taistelevat metsäpaloa vastaan tämän kuun alussa. Valokuva: Paulo Cunha/EPA
Nopeat analyysit ovat osoittaneet, että Länsi-Euroopan kesäkuun helleaalto olisi ollut "käytännössä mahdoton" ilman ilmastonmuutosta. Maaperän kuivuuden taso – keskeinen tekijä suuremmissa tulipaloissa – oli viisi kertaa todennäköisempi. Näiden helleaaltojen arvioidaan tappaneen vähintään 10 000 ihmistä ja aiheuttaneen viljanviljelijöille 2 miljardin euron (1,7 miljardin punnan) sadonmenetykset.
Fossiilisten polttoaineiden saastumisesta johtuva lämpötilojen nousu on osunut samaan aikaan maaseutualueiden vähenemisen kanssa Etelä-Euroopassa. Maatiloja hylätään, kun väestö ikääntyy ja nuoret muuttavat kaupunkeihin. Tästä johtuva kasvillisuuden liikakasvu on luonut haasteita palomiehille ja metsäpalotutkijoille koko Välimeren alueella.
Usein kysytyt kysymykset
Tässä on luettelo usein kysytyistä kysymyksistä ennätyksellisestä palosäästä ja palomiesten vastatoimista EU:ssa aiheittain järjestettynä
Yleiset aloittelijan kysymykset
1 Miksi EU:ssa on nyt niin paljon tulipaloja
EU kokee ennätyksellistä helleaaltoa ja kuivuutta Tämä luo palosäätä eli kuumia kuivia ja tuulisia olosuhteita jotka tekevät kasvillisuudesta erittäin syttyvää ja tulipalot leviävät hyvin nopeasti
2 Mitä tarkalleen ottaen on ennätyksellinen palosää
Se tarkoittaa että korkeiden lämpötilojen alhaisen kosteuden ja voimakkaiden tuulien yhdistelmä on äärimmäisempi kuin koskaan aiemmin historiassa tähän vuodenaikaan Nämä ovat täydelliset olosuhteet metsäpalojen syttymiselle ja hallitsemattomalle leviämiselle
3 Tapahtuuko tämä kaikkialla Euroopassa
Se iskee pahiten Etelä-Eurooppaan mutta helleaallot ja tulipalot puhkeavat myös Keski- ja jopa Pohjois-Euroopassa epätavallisen sään vuoksi
4 Miten palomiehet sammuttavat näin suuria tulipaloja
He käyttävät yhdistelmää taktiikoita kuten vesisuihkukoneita maajoukkoja letkuilla ja työkaluilla sekä palokäytävien luomista He käyttävät myös erikoistuneita ajoneuvoja jotka on suunniteltu vaikeaan maastoon
Edistyneet tekniset kysymykset
5 Miksi he eivät voi vain pudottaa kaikkea vettä lentokoneista yhteen tulipaloon
Vesisuihkutusta käytetään hidastamaan tulipaloa ei sammuttamaan sitä kokonaan Yksi pudotus jäähdyttää liekkejä ja kastelee polttoainetta jolloin maajoukot pääsevät lähemmäs Se on tukityökalu ei ratkaisu Tulipalo on usein liian suuri sammutettavaksi ilmasta
6 Mitä EU tekee auttaakseen maita jotka ovat ylikuormitettuja
EU:lla on järjestelmä nimeltä RescEU-ohjelma Se sijoittaa palontorjuntalentokoneita ja helikoptereita etukäteen riskialueille Kun maa on ylikuormitettu se voi pyytää apua ja EU koordinoi lentokoneiden miehistöjen ja laitteiden lähettämistä muista jäsenmaista
7 Mikä on palosää ja miten sitä mitataan
Se on tieteellinen indeksi joka yhdistää lämpötilan kosteuden tuulen nopeuden ja viimeaikaisen sateen Korkeampi FWI tarkoittaa että tulipalo todennäköisemmin syttyy ja on vaikeampi hallita Tällä hetkellä nämä indeksit ovat kaikkien aikojen korkeimmillaan
Palomiehet kiirehtivät sammuttamaan tulipaloja ympäri EU:ta, kun ennätyksellisen kova palosää jatkuu.
