유럽연합(EU) 전역의 산불 기상이 올해 이 시점 기준으로 기록적인 심각도에 도달했다는 새로운 데이터가 나왔다. 소방관들은 지중해 연안에서 발생한 산불을 진압하기 위해 노력 중이다.
유럽산불정보시스템(Effis) 데이터에 따르면, 탄소 오염으로 인해 올해 초부터 EU에서 나타난 덥고 건조하며 바람이 많이 부는 조건은 지난 20년간 7월 말 평균보다 43% 더 심각했다.
그리스에서는 화요일 소방관 3명이 사망했다고 당국이 밝혔으며, 프랑스와 스페인의 소방관들은 주요 도시에 위험할 정도로 가깝게 번진 대형 산불을 진압하는 데 밤새 진전을 보였다.
목요일에 발표됐지만 수정 가능성이 있는 이 수치에 따르면, 올해 현재까지 43만 5000헥타르(107만 5000에이커)가 불에 탔으며, 이는 최근 역사적 평균의 약 3배에 달한다. 이러한 피해는 1400건의 화재에서 비롯됐으며, 이는 평소보다 두 배 이상 많은 수치다.
프랑스 보르도 인근 울창한 소나무 숲에서 발생한 화재는 너무 커져서 드물게 번개를 동반한 뇌우를 일으켜 추가 화재를 촉발할 수 있었다. Effis에 따르면 9만 1000헥타르가 불에 타면서 프랑스의 연간 화재 기록을 경신했으며, 여름이 한 달 남은 상황이다.
지롱드 지역 당국은 조용한 밤을 보낸 후 화재가 통제된 상태를 유지하고 있으며, 대원들이 화재 가장자리와 활성화된 핫스팟에서 계속 작업 중이라고 밝혔다. 수요일 38°C의 더위와 강풍이 진화 작업을 방해한 후, 목요일 기온은 "상당히 유리할" 것으로 예상했다.
목요일에는 화요일에 귀가 허가를 받은 6만 명에 이어 추가로 8만 4000명이 집으로 돌아갈 수 있었다.
스페인에서는 마드리드 서쪽에서 역대 최대 규모의 산불이 발생했으며, Effis에 따르면 전국적으로 총 20만 7000헥타르가 불에 탔다. 이는 올해 이 시점 평균의 거의 5배에 달하지만, 2022년 산불 당시 7월 말까지의 피해보다는 적은 수준이다.
마드리드 지역 당국은 화재 상황이 "안정적"이라고 선언했지만, 7개 주택 단지 주민들은 여전히 귀가하지 못하고 있다. 페드로 산체스 스페인 총리는 목요일 아침 아빌라와 마드리드 지역의 국가 비상사태 종료를 발표했다.
그러나 포르투갈 국경 인근에서 발생한 새로운 화재로 600명이 대피해야 했다고 당국이 밝혔다. 스페인 기상청 Aemet은 목요일 스페인 내륙 대부분 지역에서 기온이 35°C를 넘을 것으로 예보했으며, 일부 지역은 최고 40~42°C를 대비하고 있다.
프랑스와 스페인의 산불로 이달에만 30만 명 이상이 주택과 숙박 시설에서 대피했으며, 양국은 EU에 소방관, 소방차, 물 투하 비행기 및 헬리콥터 형태의 지원을 요청했다.
우르줄라 폰 데어 라이엔 유럽연합 집행위원장은 수요일 루마니아와 그리스에서 파견된 대원들이 체류를 연장한 가운데 소방관들의 "용기와 헌신"에 감사를 표했다. "프랑스와 스페인의 화재가 계속 맹위를 떨치는 가운데, 유럽의 연대에는 한계가 없습니다."
EU 위기 관리 센터 관계자들은 수요일 아침 이탈리아와 그리스에서 화재가 악화됨에 따라 앞으로 어려운 몇 주가 기다리고 있다고 밝혔다. 같은 날 그리스 소방 당국은 크레타 섬에서 산불을 진압하던 소방관 2명과 본토 남부에서 또 다른 소방관 1명이 사망했다고 발표했다.
7월 29일까지의 Effis 데이터에 따르면 그리스는 지금까지 비교적 조용한 산불 시즌을 보냈으며, 화재 건수는 평소보다 약간 적었고 피해 면적은 평균을 크게 밑돌았다.
한편 이탈리아와 포르투갈은 거의 기록적인 수의 화재를 기록했으며, 피해 면적은 평균을 훨씬 웃돌았다. 지금까지 이들 국가는 같은 규모의 파괴를 면했다. 산불은 프랑스와 스페인에서 파괴를 일으켰지만, 이탈리아에서는 지난주 시칠리아에서 격렬한 화재를 진압하던 소방관 1명이 사망했다.
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그리스 크레타 섬의 산불로 소방관 2명이 사망했고, 본토 남부에서 화재를 진압하던 또 다른 소방관 1명이 사망했다. 사진: 로이터
기후 붕괴가 올여름 유럽 전역의 산불을 부채질하고 있다. 거의 연속적인 폭염으로 초목이 말라붙어 엄청난 양의 연료가 생겨나면서 작은 불씨가 대형 화재로 번지고 있다.
수요일 지휘소를 방문한 스페인 총리 산체스는 기후 비상사태에 대처하기 위한 "국가적 협약"을 다시 한 번 촉구했다.
그는 "이러한 화재는 인간에 의해 시작될 수도 있고 그렇지 않을 수도 있지만, 어쨌든 고온, 낮은 습도, 그리고 이러한 대형 화재가 우리 숲에서 만들어내는 대기 조건으로 인해 기하급수적으로 커집니다."라고 말했다.
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포르투갈 세르코사의 소방관들이 이달 초 산불과 싸우고 있다. 사진: 파울로 쿠냐/EPA
신속 분석에 따르면 서유럽의 6월 폭염은 기후 붕괴 없이는 "사실상 불가능"했을 것이다. 더 큰 화재의 핵심 요인인 토양 건조도는 5배 더 높아질 가능성이 있었다. 이 폭염으로 최소 1만 명이 사망하고 곡물 농민들에게 20억 유로(17억 파운드)의 작물 손실이 발생한 것으로 추정된다.
화석 연료 오염으로 인한 기온 상승은 남부 유럽의 농촌 지역 쇠퇴와 맞물렸다. 인구 고령화와 젊은이들의 도시 이동으로 농장이 버려지고 있다. 그 결과 초목이 무성해지면서 지중해 전역의 소방관과 산불 연구자들에게 어려움이 생겼다.
자주 묻는 질문
다음은 EU 전역의 기록적인 산불 기상과 소방관 대응에 관한 주제별 FAQ 목록입니다.
일반 초보자 질문
1. 왜 지금 EU에 산불이 이렇게 많은가요?
EU는 기록적인 폭염과 가뭄을 겪고 있습니다. 이로 인해 덥고 건조하며 바람이 많이 부는 산불 기상이 발생해 초목이 매우 쉽게 불에 타고 불이 빠르게 확산됩니다.
2. 기록적인 산불 기상이 정확히 무엇인가요?
이는 고온, 낮은 습도, 강한 바람의 조합이 해당 시점의 역사상 그 어느 때보다 극단적이라는 것을 의미합니다. 이는 산불이 발생하고 통제 불능으로 커지기에 완벽한 조건입니다.
3. 이것이 유럽 전역에서 일어나고 있나요?
남부 유럽에서 가장 심각하지만, 폭염과 화재는 비정상적인 날씨로 인해 중부 및 북부 유럽에서도 발생하고 있습니다.
4. 소방관들은 어떻게 이렇게 큰 불을 끄나요?
물 폭격기, 호스와 도구를 갖춘 지상 대원, 방화선 구축 등 다양한 전술을 사용합니다. 또한 험준한 지형용으로 설계된 특수 트럭도 사용합니다.
고급 기술 질문
5. 왜 비행기에서 한 곳의 불에 모든 물을 떨어뜨리지 않나요?
물 폭격은 불을 완전히 끄는 것이 아니라 느리게 하는 데 사용됩니다. 한 번의 투하로 불꽃을 식히고 연료를 적셔 지상 대원이 더 가까이 접근할 수 있게 합니다. 이는 해결책이 아닌 지원 도구입니다. 화재는 종종 공중에서 익사시키기에는 너무 큽니다.
6. EU는 압도당한 국가들을 돕기 위해 무엇을 하고 있나요?
EU에는 RescEU 프로그램이라는 시스템이 있습니다. 고위험 지역에 소방 비행기와 헬리콥터를 사전 배치합니다. 한 국가가 압도당하면 도움을 요청할 수 있고, EU는 다른 회원국의 비행기, 대원, 장비를 조정해 파견합니다.
7. 산불 기상이란 무엇이며 어떻게 측정하나요?
이는 기온, 습도, 풍속, 최근 강우량을 결합한 과학적 지수입니다. FWI(산불 기상 지수)가 높을수록 화재 발생 가능성이 높고 통제가 어렵습니다. 현재 이 지수는 사상 최고치입니다.
EU 전역에서 기록적인 산불 기상이 계속되면서 소방관들이 불을 끄기 위해 급히 출동하고 있습니다.
