Är Wirtz i Liverpool lika illa ute som de flesta utomstående bedömare tror? En del kritik har varit överdriven, och en avgift som stiger till 116 miljoner pund ökar bara pressen, men ja – jämfört med hans prestationer i Tyskland och för Tyskland har Wirtz varit en besvikelse i Liverpool. Den senaste veckan sammanfattade hans Liverpoolkarriär hittills. I Champions League-krossen mot Lask fanns han överallt, utnyttjade ytor mellan och bakom den österrikiska klubbens försvar och knöt ihop en dominant insats mot begränsat motstånd. I den föregående matchen mot Manchester City, när Andoni Iraola behövde stora spelare att kliva fram i frånvaron av Alexander Isak, Cody Gakpo och Dominik Szoboszlai, var Wirtz ineffektiv, slösaktig och tillbakadragen när hans lag jagade matchen vid 0-1. Det hjälpte inte heller hans sak att Rayan Cherki, ett billigare alternativ som Liverpool övervägde och avstod från, avgjorde Citys seger med ett sublimt mål. AH
Vilka är de främsta orsakerna till detta? Premier Leagues fysisk och intensitet verkar vara Wirtz största problem. Han kan bli översköljd och knuffad åt sidan, vilket lämnar Liverpools centrala mittfält blottat. Iraola avvisade den här veckan idén att playmakern har svårt med engelsk fotboll, även om hans svar nästan lutade mot att stödja det argumentet. "Det handlar inte om huruvida de är utländska lag eller engelska lag", sade huvudtränaren. "Det handlar om olika typer av matcher. Vissa matcher är bekvämare, med mer tid att tänka, ibland mindre. Det handlar inte om tävlingen." Men, som Brentford sannolikt kommer att visa på lördag, finns det mindre tid att tänka och liten chans att bli bekväm i Premier League. Wirtz producerade tre assist på 11 Champions League-matcher förra säsongen, samma antal som på 33 Premier League-matcher. Hans passningsprecision den här säsongen – från ett visserligen litet urval – är 80% i Premier League och 91,5% i Champions League. AH
Diagram som visar spelare med det högsta antalet misslyckade touch i Premier League 2026-27
Har han den "personlighet på planen" som krävs för att lyckas i Liverpool? Det är en fråga som kan ställas om många av Liverpools värvningar sedan titelvinsten 2025. Skiftet mot att köpa dyra "färdiga produkter" har fått många att längta efter hungern och andan hos framväxande talanger som definierade klubbens återuppgång under Jürgen Klopp. Wirtz har inte ett ego som matchar hans prislapp. Han är en samvetsgrann, hängiven professionell som Iraola, liksom Arne Slot före honom, har funnit vara en god lyssnare som är villig att sätta lagets instruktioner först. Han är också, vilket det verkar lätt att glömma, bara 23. Wirtz är kanske inte en demonstrativ kraft, men han visar personlighet med bollen, söker alltid att få den och ta ansvar. Hans talang är uppenbar men har inte setts tillräckligt konsekvent i Liverpools tröja. AH
Vad behöver hända taktiskt, och i allmänhet, för att han ska blomstra i klubben? Wirtz såldes in på Slots vision om honom som den centrala, kreativa kraften i en ny form av Liverpool-anfall som skulle förvandla de knappa segrarna från titelsäsongen till dominanta, eftertryckliga segrar. Det hände aldrig, och Slot fick sparken utan att hitta den position som bäst passade Wirtz. Iraola bekräftade omedelbart att Wirtz skulle vara hans nummer 10 och satte igång att bygga en nära relation mellan honom och Isak. Det fanns några lovande tecken innan Isak skadade sig igen. Wirtz kan med rätta hävda att krafter utanför hans kontroll har arbetat emot honom i Liverpool och att, i takt med att hans relation med Bradley Barcola och Isak förbättras, kommer även hans slutprodukt att göra det. Han skulle också hjälpas av tillskottet av en utpräglad defensiv mittfältare som kunde ge Wirtz frihet att röra sig fritt och erbjuda större skydd åt Liverpools försvar. Monacos Lamine Camara, vars föreslagna flytt till Chelsea kollapsade på deadline day, är av intresse. AH
Hur bra var Wirtz i Bayer Leverkusen? Otroligt bra. Under hans två sista säsonger i Bundesliga kan man argumentera för att han var den bästa spelaren i ligan. Han samlade mål och assist i europeiska tävlingar (han var utmärkt i Champions League 2024-25 innan skada stoppade honom i slutspelet), men man kan inte bara beskriva det i siffror. Han dominerade de stora matcherna och agerade som dirigent för Leverkusens orkester. Lag som försökte sparka ut honom ur matcherna misslyckades nästan alltid, vilket gör idén att han inte klarar Premier Leagues fysisk till en bristfällig förklaring till hans svårigheter. Ett diagram som visar de ledande spelarna för kombinerade mål och assist i Bundesliga under 2023-24 och 2024-25.
Hur mycket av hans framgång berodde på hans "personlighet på planen"? Delvis gjorde den det, men på teknisk och taktisk nivå berodde hans framgång också delvis på den frihet Xabi Alonso gav honom. Som Alonso sade i november 2023 (under Leverkusens obesegrade dubbelsäsong), hade varje spelare ett ansvar att patrullera en tilldelad zon "men Flo är annorlunda" – han fick frihet att sondera motståndarnas försvar som han själv ansåg lämpligt. Alonsos rotation av honom säkerställde att han förblev fräsch och inflytelserik; hans hattrick i 5-0-segern mot Werder Bremen som säkrade titeln 2024 kom efter att han bytts in i halvtid. Hoppa över nyhetsbrevskampanj. Gratis nyhetsbrev | Varje vardag. Anmäl dig till Football Daily. Sparka igång dina kvällar med Guardians syn på fotbollsvärlden. Ange din e-post. Anmäl dig. Efter nyhetsbrevskampanj.
Är det en faktor att Bundesliga är svagare än Premier League? Jag tror inte att vi kan säga att det inte är en faktor – men detta är något som Wirtz själv förutspådde. Många i hans följe ansåg att han skulle tjäna på att gå till Bayern München istället för Liverpool, och han erkände att han tog det tuffare alternativet. Han visste att det var en risk men var fast besluten att utmana sig själv. En annan punkt är hur annorlunda Bundesliga är taktiskt; det har ett liknande högt tempo men är mycket mer kaotiskt, vilket är perfekt för en spelare med hans sangfroid att utnyttja. Ett diagram som visar medianvärdet för Optas lagstyrkebetyg för klubbarna i Europas fem stora ligor.
Han glänste nyligen för Tyskland. Används han på ett märkbart annorlunda sätt? Han har fått större frihet (och lite mindre ansvar utan boll), mer likt hans roll i Leverkusen, men det som har varit viktigt är att ha Klopp som hejarklack för honom. Tränaren har inte missat ett tillfälle att säga hur bra Wirtz är eller hur hans goda landslagsform är "bra för Liverpool". Klopp gav honom också kaptensbindeln för den senaste matchen (och en halv), vilket visade Wirtz och världen att han inte bara tror på hans talang och inflytande utan också på honom som ledare. Det känns som att ju mer kontakt han har med Klopp, desto bättre för honom och hans klubb. A.
Har du förtroende för att Wirtz blir en framgång i Liverpool? Wirtz kan vara en klasspelare, en underbar fotbollsspelare att titta på, och det skulle vara förhastat att avskriva en begåvad talang som – vilket det föregående svaret om Isak och en defensiv mittfältare antyder – inte har haft plattformen att fullt ut uttrycka sig i Liverpool. Men frågan om huruvida Premier League passar honom och huruvida han passar detta Liverpool-lag fortsätter att gnaga. Wirtz behövde en stark säsongsstart efter svårigheterna under sin debutsäsong på Anfield och, med en assist och inga mål på sex Premier League-matcher, har det inte materialiserats. Det fanns uppmuntran i hans övergripande prestation och i hans förståelse med Barcola mot Lask, som det har funnits vid flera Champions League-kvällar, men Iraola behöver sin playmaker att upprepa det i matcher som Brentford borta. Wirtz kommer att fortsätta kategoriseras som en lyxspelare om ännu en svår Premier League-uppgift går honom förbi. A H.
Kanske. Korten har till stor del varit staplade mot honom sedan han anlände: det gjordes för många förändringar i ett mästarlag sommaren han kom, plus att han förväntades dra i trådarna i ett lag som fortfarande hade Mohamed Salah. Han har övervunnit stora motgångar tidigare, som den främre korsbandsskadan 2022 som tog lång tid att komma över, så han har karaktären som passar hans klass. Wirtz har förmågan att lyckas på Anfield men om inte förhållandena runt honom förändras tror jag att det kommer att bli mycket svårt att göra det (jag kan föreställa mig att han blir fantastisk för Bayern om ett par år, efter Michael Olise). AB
Vanliga frågor
Vanliga frågor Mysteriet Florian Wirtz Varför har han inte hittat sin Leverkusen-form i Liverpool
1 Vad är mysteriet Florian Wirtz
Det är gåtan varför Wirtz en av Europas bästa offensiva mittfältare i Bayer Leverkusen har sett mycket mindre effektiv ut sedan han anslöt till Liverpool
2 Vem är Florian Wirtz
En tysk offensiv mittfältare född 2003 som glänste för Leverkusen och Tyskland och blev en av de mest eftertraktade unga spelarna i världsfotbollen
3 Hur bra var han i Leverkusen
Han var det kreativa navet i ett titelvinnande lag som samlade tvåsiffrigt i mål och assist, dikterade tempo och drev laget framåt
4 När anslöt han till Liverpool
Sommaren 2025 för en klubbrekordavgift som rapporterades vara runt 100 miljoner pund
5 Vad betyder form i fotboll
En spelares prestationsnivå över en rad matcher som täcker produktion och övergripande inverkan på laget
6 Varför har han inte nått samma höjder ännu
De mest citerade orsakerna anpassningstid en ny ligas tempo och fysisk en annan taktisk roll och att etablera sig i ett nytt land och lag
7 Är Premier League verkligen så annorlunda
Ja Det är snabbare mer fysiskt och mindre förlåtande med tid med bollen än Bundesliga särskilt för en spelare som trivs i trånga ytor
8 Hur används han annorlunda i Liverpool
Han ombeds ofta pressa hårdare spela längre från mål och dela kreativa uppgifter medan laget i Leverkusen byggdes kring honom
9 Byggde Leverkusen laget kring honom
Till stor del ja Han var den fritt rörliga fokalpunkten med löpare och struktur utformad för att få honom på bollen i farliga ytor
10 Är prislappen en faktor
Det ökar pressen och granskningen men det förändrar inte hur han spelar Det påverkar främst förväntningarna från fans och media
11 Spelar han faktiskt dåligt eller gör han bara inte mål
Ofta är det det senare hans underliggande siffror kan se bra ut även när mål och assist är låga
12 Vad är underliggande siffror
Statistik som
