Onko Wirtz Liverpoolissa yhtä suurissa vaikeuksissa kuin useimmat ulkopuoliset tarkkailijat uskovat? Osa kritiikistä on ollut liioiteltua, ja jopa 116 miljoonaan puntaan nouseva siirtosumma vain lisää paineita, mutta kyllä – verrattuna hänen esityksiinsä Saksassa ja Saksan maajoukkueessa Wirtz on ollut Liverpoolissa odotuksiin nähden vaatimaton. Kulunut viikko tiivisti hänen Liverpool-uransa tähänastisen annin. Mestarien liigan murskavoitossa Laskia vastaan hän oli kaikkialla, hyödynsi itävaltalaisseuran puolustuksen välejä ja selustoja ja sitoi yhteen hallitsevan esityksen rajoitettua vastustajaa vastaan. Edellisessä ottelussa Manchester Cityä vastaan, kun Andoni Iraola tarvitsi suuria pelaajia astumaan esiin Alexander Isakin, Cody Gakpon ja Dominik Szoboszlain poissa ollessa, Wirtz oli tehoton, tuhlaileva ja vetäytynyt hänen joukkueensa jahdatessa peliä 0–1-tilanteessa. Hänen asiaansa ei myöskään auttanut se, että Rayan Cherki, halvempi vaihtoehto, jota Liverpool harkitsi ja jätti väliin, sinetöi Cityn voiton upealla maalilla. AH
Mitkä ovat tämän pääsyyt? Valioliigan fyysisyys ja intensiteetti näyttävät olevan Wirtzin suurimmat ongelmat. Hänet voidaan vyöryttää alleen ja työntää sivuun, jättäen Liverpoolin keskikentän alttiiksi. Iraola torjui tällä viikolla ajatuksen, että pelintekijä kamppailisi englantilaisen jalkapallon kanssa, vaikka hänen vastauksensa oli lähellä tukea tuota väitettä. "Ei ole kyse siitä, ovatko ne ulkomaisia vai englantilaisia joukkueita", päävalmentaja sanoi. "Kyse on erilaisista peleistä. Jotkut pelit ovat mukavampia, enemmän aikaa ajatella, joskus vähemmän. Ei ole kyse kilpailusta." Mutta kuten Brentford todennäköisesti lauantaina osoittaa, Valioliigassa on vähemmän aikaa ajatella ja vähän mahdollisuuksia mukavuuteen. Wirtz antoi kolme maalisyöttöä 11 Mestarien liigan ottelussa viime kaudella, saman määrän kuin 33 Valioliigan ottelussa. Hänen syöttötarkkuutensa tällä kaudella – tosin myönnettävän pienestä otoksesta – on 80 % Valioliigassa ja 91,5 % Mestarien liigassa. AH
Kaavio, joka näyttää pelaajat, joilla on eniten epäonnistuneita kosketuksia Valioliigassa 2026–27
Onko hänellä 'kenttäpersoonallisuus' menestyä Liverpoolissa? Se on kysymys, joka voidaan esittää monista Liverpoolin hankinnoista vuoden 2025 mestaruusvoiton jälkeen. Siirtyminen kalliiden "valmiiden tuotteiden" ostamiseen on saanut monet kaipaamaan nousevien lahjakkuuksien nälkää ja henkeä, joka määritti seuran uuden nousun Jürgen Kloppin alaisuudessa. Wirtzillä ei ole hintalappuunsa sopivaa egoa. Hän on tunnollinen, omistautunut ammattilainen, jonka Iraola, kuten Arne Slot ennen häntä, on todennut hyväksi kuuntelijaksi, joka on valmis asettamaan joukkueen ohjeet etusijalle. Hän on myös, kuten näyttää helposti unohtuvan, vasta 23-vuotias. Wirtz ei ehkä ole demonstratiivinen voima, mutta hän osoittaa persoonallisuutta pallon kanssa, pyrkien aina saamaan sen ja ottamaan vastuuta. Hänen lahjansa ovat selvät, mutta niitä ei ole nähty riittävän johdonmukaisesti Liverpoolin paidassa. AH
Mitä taktisesti ja yleisesti ottaen täytyy tapahtua, jotta hän kukoistaisi seurassa? Wirtz myytiin Slotille tämän visiona hänestä uuden ilmeen saaneen Liverpoolin hyökkäyksen keskeisenä luovana voimana, joka muuttaisi mestaruuskauden niukat voitot hallitseviksi, painokkaiksi voitoiksi. Niin ei koskaan käynyt, ja Slot erotettiin löytämättä asemaa, joka sopisi Wirtzille parhaiten. Iraola vahvisti välittömästi, että Wirtz olisi hänen numero 10:nsä, ja ryhtyi rakentamaan läheistä suhdetta hänen ja Isakin välille. Ennen kuin Isak loukkaantui jälleen, oli joitakin lupaavia merkkejä. Wirtz voi perustellusti väittää, että hänen hallitsemattomissaan olevat voimat ovat toimineet häntä vastaan Liverpoolissa ja että hänen lopputuotteensa paranee, kun hänen suhteensa Bradley Barcolaan ja Isakiin paranee. Häntä auttaisi myös puhtaasti puolustavan keskikenttäpelaajan lisääminen, joka antaisi Wirtzille luvan liikkua vapaasti ja tarjoaisi parempaa suojaa Liverpoolin puolustukselle. Monacon Lamine Camara, jonka siirto Chelseaan kaatui siirtorajan viimeisenä päivänä, kiinnostaa. AH
Kuinka hyvä Wirtz oli Bayer Leverkusenissa? Uskomattoman hyvä. Kahdella viimeisellä Bundesliga-kaudellaan voisi väittää, että hän oli sarjan paras pelaaja. Hän keräsi maaleja ja maalisyöttöjä eurooppalaisissa kilpailuissa (hän oli erinomainen Mestarien liigassa 2024–25, ennen kuin loukkaantuminen pysäytti hänet pudotuspeleissä), mutta sitä ei voi kuvata pelkillä numeroilla. Hän hallitsi suuria otteluita ja toimi Leverkusenin orkesterin kapellimestarina. Joukkueet, jotka yrittivät potkia hänet ulos peleistä, epäonnistuivat lähes poikkeuksetta, mikä tekee ajatuksesta, ettei hän kestäisi Valioliigaa fyysisesti, puutteellisen selityksen hänen vaikeuksilleen. Kaavio, joka näyttää kärkipelaajat maalien ja maalisyöttöjen yhteismäärässä Bundesligassa kausina 2023–24 ja 2024–25.
Kuinka paljon hänen menestyksensä johtui hänen 'kenttäpersoonallisuudestaan'? Osittain kyllä, mutta teknisellä ja taktisella tasolla hänen menestyksensä johtui osittain myös vapaudesta, jonka Xabi Alonso hänelle salli. Kuten Alonso sanoi marraskuussa 2023 (Leverkusenin tappiottoman tuplamestaruuskauden aikana), jokaisella pelaajalla oli vastuu partioida määrättyä aluetta "mutta Flo on erilainen" – hänelle annettiin lupa tutkia vastustajan puolustusta parhaaksi katsomallaan tavalla. Alonson kierrätys hänen kanssaan varmisti, että hän pysyi tuoreena ja vaikutusvaltaisena; hänen hattutemppunsa 5–0-voitossa Werder Bremenistä, joka sinetöi mestaruuden vuonna 2024, tuli sen jälkeen, kun hänet tuotiin kentälle puoliajalla vaihdosta. Ohita uutiskirjeen mainos. Ilmainen uutiskirje | Joka arkipäivä. Tilaa Football Daily. Aloita iltasi Guardianin näkemyksellä jalkapallon maailmasta. Syötä sähköpostiosoitteesi. Tilaa. Uutiskirjeen mainoksen jälkeen.
Onko Bundesligan heikkous Valioliigaan verrattuna tekijä? En usko, että voimme sanoa, ettei se olisi tekijä – mutta tämä on jotain, mitä Wirtz itse ennusti. Monet hänen lähipiirissään ajattelivat, että hänen olisi parempi liittyä Bayern Müncheniin Liverpoolin sijaan, ja hän myönsi valinneensa vaikeamman vaihtoehdon. Hän tiesi sen olevan riski, mutta oli päättänyt haastaa itsensä. Toinen seikka on, kuinka erilainen Bundesliga on taktisesti; siinä on samankaltainen korkea tempo, mutta se on paljon kaoottisempi, mikä on täydellinen pelaajalle, jolla on hänen malttinsa hyödynnettäväksi. Kaavio, joka näyttää eurooppalaisen suuren viiden liigan seurojen Opta-joukkuevahvuusluokituksen mediaanin.
Hän loisti äskettäin Saksan maajoukkueessa. Käytetäänkö häntä huomattavan eri tavalla? Hänelle on annettu suurempi vapaus (ja hieman vähemmän vastuuta ilman palloa), enemmän hänen Leverkusen-roolinsa kaltaisesti, mutta tärkeää on ollut se, että Klopp on ollut hänen cheerleaderinsa. Valmentaja ei ole jättänyt tilaisuutta käyttämättä sanoakseen, kuinka mahtava Wirtz on tai kuinka hänen hyvä maajoukkueformunsa on "hyväksi Liverpoolille". Klopp antoi hänelle myös kapteeninnauhan viimeisessä ottelussa (ja puolikkaassa), osoittaen Wirtzille ja maailmalle, että hän uskoo paitsi hänen lahjakkuuteensa ja vaikutusvaltaansa myös häneen johtajana. Tuntuu siltä, että mitä enemmän hän on yhteydessä Kloppiin, sitä parempi se on hänelle ja hänen seuralleen. A.
Uskotko Wirtzin menestykseen Liverpoolissa? Wirtz voi olla huippuluokan tekijä, ihana jalkapalloilija katsella, ja olisi ennenaikaista kirjoittaa pois lahjakkuus, jolla – kuten edellinen vastaus Isakista ja puolustavasta keskikenttäpelaajasta vihjaa – ei ole ollut alustaa ilmaista itseään täysin Liverpoolissa. Mutta kysymys siitä, sopiiko Valioliiga hänelle ja sopiiko hän tähän Liverpool-joukkueeseen, kalvaa edelleen. Wirtz tarvitsi vahvan kauden alun Anfieldin debyyttikautensa vaikeuksien jälkeen, ja yhdellä maalisyötöllä ja ilman maaleja kuudessa Valioliigan ottelussa sitä ei ole toteutunut. Hänen kokonaisesityksensä ja ymmärryksensä Barcolan kanssa Laskia vastaan antoivat rohkaisua, kuten useina Mestarien liigan iltoina, mutta Iraola tarvitsee pelintekijänsä toistavan saman otteluissa kuten Brentford vieraissa. Wirtz luokitellaan edelleen ylellisyyspelaajaksi, jos toinenkin vaikea Valioliiga-tehtävä menee häneltä ohi. A H.
Ehkä. Kortit on suurelta osin pinottu häntä vastaan saapumisestaan lähtien: mestarijoukkueeseen tehtiin liian monta muutosta sinä kesänä, jolloin hän saapui, ja lisäksi hänen odotettiin vetävän naruista joukkueessa, jossa oli yhä Mohamed Salah. Hän on aiemmin selviytynyt suurista takaiskuista, kuten vuoden 2022 eturistisidevammasta, jonka toipuminen kesti kauan, joten hänellä on luonteensa lisäksi myös luonnetta. Wirtzillä on kyky menestyä Anfieldilla, mutta elleivät olosuhteet hänen ympärillään muutu, mielestäni se tulee olemaan hyvin vaikeaa (voin kuvitella hänen olevan loistava Bayernissa parin vuoden kuluttua, Michael Olisen jälkeen). AB
Usein kysytyt kysymykset
UKK Florian Wirtzin mysteeri Miksi hän ei ole löytänyt Leverkusen-muotoaan Liverpoolissa
1 Mikä on Florian Wirtzin mysteeri
Se on pulma siitä, miksi Wirtz, yksi Euroopan parhaista hyökkäävistä keskikenttäpelaajista Bayer Leverkusenissa, on näyttänyt paljon vähemmän tehokkaalta liityttyään Liverpooliin
2 Kuka on Florian Wirtz
Saksalainen hyökkäävä keskikenttäpelaaja, syntynyt 2003, joka loisti Leverkusenissa ja Saksan maajoukkueessa ja josta tuli yksi maailman halutuimmista nuorista pelaajista
3 Kuinka hyvä hän oli Leverkusenissa
Hän oli mestaruuden voittaneen joukkueen luova keskipiste – keräten kaksinumeroiset luvut maaleissa ja maalisyötöissä, määräten tempon ja vieden joukkuetta eteenpäin
4 Milloin hän liittyi Liverpooliin
Kesällä 2025 ennätyksellisellä seuraennätyssummalla, jonka kerrottiin olevan noin 100 miljoonaa
5 Mitä muoto tarkoittaa jalkapallossa
Pelaajan suoritustaso ottelusarjan aikana – kattaen tuotoksen ja kokonaisvaikutuksen joukkueeseen
6 Miksi hän ei ole vielä yltänyt samoihin korkeuksiin
Yleisimmin mainitut syyt: sopeutumisaika, uuden liigan tempo ja fyysisyys, erilainen taktinen rooli sekä uuteen maahan ja joukkueeseen asettuminen
7 Onko Valioliiga todella niin erilainen
Kyllä Se on nopeampi, fyysisempi ja anteeksiantamattomampi pallonhallinta-ajan suhteen kuin Bundesliga – erityisesti pelaajalle, joka kukoistaa ahtaissa tiloissa
8 Miten häntä käytetään eri tavalla Liverpoolissa
Häntä pyydetään usein prässäämään kovemmin, pelaamaan kauempana maalista ja jakamaan luovat tehtävät – kun taas Leverkusenissa joukkue rakennettiin hänen ympärilleen
9 Rakensiko Leverkusen joukkueen hänen ympärilleen
Suurelta osin kyllä Hän oli vapaasti liikkuva keskipiste, jossa juoksijat ja rakenne oli suunniteltu saamaan hänet palloon vaarallisilla alueilla
10 Onko hintalappu tekijä
Se lisää paineita ja tarkastelua, mutta se ei muuta sitä, miten hän pelaa Se vaikuttaa pääasiassa fanien ja median odotuksiin
11 Pelaako hän itse asiassa huonosti vai eikö hän vain tee maaleja
Usein jälkimmäinen – hänen taustaluvunsa voivat näyttää hyviltä, vaikka maalit ja maalisyötöt ovat vähissä
12 Mitä taustaluvut ovat
Tilastoja kuten
