Helen Mirren kritiserar nedlåtande attityder mot par i 80-årsåldern.

Även den mest cyniska millennial kan bli rörd av att se ett äldre par som är ömse med varandra. Men Helen Mirren har tagit avstånd från vad hon kallar en "förolämpande" attityd och säger att sådan nedlåtande behandling får henne att vilja säga ifrån.

Skådespelerskan, som fyllde 80 förra månaden, uppger att det svåraste är att hantera nedlåtande reaktioner när hon håller hand med sin man, Taylor Hackford, offentligt. I samband med marknadsföringen av sin nya film, Mord på avdelning åtta, berättade hon för The Times: "Det irriterar mig verkligen. Om min man och jag håller hand kan någon säga: 'Åh, titta. Vad sött.' Ursäkta mitt språk, men det får mig att tänka: 'Dra åt helvete.' Vissa människors attityder uppfattas som nedlåtande – de kanske tror att de är artiga, men det är faktiskt förolämpande."

Hon erinrade sin mors råd att aldrig frukta åldrandet och påpekade att att bli äldre har sina fördelar: man förlorar vissa saker, men får andra. "Teknikmiljardärer tror att deras pengar kan stoppa tiden", sa hon. "De har inte lärt sig vad min mor lärde mig. Åldrande är en naturlig del av livet som har pågått i miljarder år, och det är vackert att vara en del av det. Det är vad det innebär att vara människa. Man kan inte skygga för det – man är inte 30 när man är 50. Så fungerar det inte."

Mirren har påmind om dödligheten genom hela sitt liv, särskilt efter att ha förlorat nära och kära. Hennes yngre bror Peter dog i hudcancer vid 54 års ålder 2002, och hennes styvson Rio Hackford avled i cancer vid 51 års ålder 2022. "När man går igenom livet inser man att döden är en del av det", reflekterade hon. "Det är alltid tragiskt, och det kan hända när man är ung."

I Mord på avdelning åtta spelar Mirren Elizabeth, en före detta spion som leder en mordutredningsgrupp med andra boende i ett pensionärssamhälle. Hon älskade idén att livet kan förbli vibrant även på ett äldreboende och var en fan av berättelsen långt innan hon gick med i filmen. "Mina väninnor rekommenderade den första boken när den kom ut 2020", berättade hon. "Den kändes så originell och full av charm – den excentriska brittiska känslan blandad med ett mordmysterium, utspelat på ett äldreboende där människor fortfarande är skarpa och ivriga att använda sina talanger igen."

Mord på avdelning åtta kommer att visas på bio från 22 augusti och på Netflix från 28 augusti.

Vanliga frågor och svar
Nedan följer en lista med vanliga frågor och svar om Helen Mirrens kommentarer om nedlåtande attityder mot äldre par, med tydliga och koncisa svar.

Allmänna och nybörjarfrågor

F: Vad sa Helen Mirren exakt?
S: Hon talade ut mot människor som beter sig förvånade eller gör nedlåtande kommentarer när de ser par i 80-årsåldern som är ömse, håller hand eller går på dejt, som om romantik och kärlek endast är för de unga.

F: Vad betyder nedlåtande i detta sammanhang?
S: Det betyder att tala ner till någon eller behandla dem som ett barn. Till exempel, att säga "Åh, vad sött" till ett äldre par som håller hand antyder att deras kärlek är barnslig eller enkel, inte en djup vuxen relation.

F: Varför är detta ett problem?
S: Det är avfärdande och respektlöst. Det antyder att äldre människor inte längre är kapabla till djup kärlek, romantik eller passion, vilket helt enkelt är osant. Det får dem att känna sig osynliggjorda och undervärderade.

F: Vem är Helen Mirren?
S: Dame Helen Mirren är en högt respekterad och prisbelönt brittisk skådespelerska. Hon är 78 år gammal och känd för att tala klarspråk i sociala frågor.

Djupgående och avancerade frågor

F: Vilket bredare problem belyser hon med dessa kommentarer?
S: Hon belyser en form av ålderdiskriminering – specifikt samhällets tendens att infantiliser äldre vuxna och avfärda deras fortsatta kapacitet för kärlek, begär och ett fullständigt känsloliv.

F: Hur påverkar dessa attityder äldre par?
S: Konstant nedlåtande kommentarer kan få par att känna sig självmedvetna, generade över att visa ömhet offentligt, och kan bidra till känslor av social isolering och irrelevans.

F: Är det inte en komplimang att kalla ett äldre par för söta?
S: Ofta är avsikten positiv, men effekten kan vara negativ. Ordet "söt" används ofta för bebisar och husdjur, så att applicera det på en vuxen relation som varat i decennier kan kännas förminskande snarare än genuint berömmande.

F: Finns det andra exempel på denna typ av ålderdiskriminering?
S: Ja. Vanliga exempel inkluderar att anta att äldre människar inte är tekniskt kunniga, att tala mycket långsamt och högt till dem utan anledning, eller att skämta om deras körning eller minne.

Praktiska tips och exempel