Som australier bosatt i Italia vokste jeg opp innen en time fra noen av verdens mest uberørte kystlinjer, så jeg vil aldri helt venne meg til Italias kjærlighet for private strandklubber. Langs noen av Italias mest naturlig fantastiske strender – fra Amalfikysten til Cinque Terre – tar eksklusive strandklubber og femstjerners hotell over de beste stedene. Den naturlige skjønnheten som gjorde disse stedene berømte, kan begynne å føles inngjerdet.
I Australia er strender delte, naturlige rom. Det er en mer avslappet måte å svømme langs åpne sandstrender på, med ingenting annet enn trær, steiner og sanddyner rundt. For alle som ønsker en tilbake-til-naturen-ferie, her er seks av Italias vakreste gratis strender, der kystlinjen forblir uberørt og åpen for alle.
Riviera del Conero, Marche
Riviera del Conero er Marche-regionens mest dyrebare juvel, i et område som fortsatt stort sett er uberørt av masseturisme. Du vil sjelden høre noe annet språk enn italiensk, siden det for det meste er lokalbefolkning og andre italienere på sommerferie. Med en fantastisk bakgrunn av kalksteinsklipper dekket av furutrær, har denne kyststrekningen i Conero regionale park en rekke beskyttede bukter med klart grønnblått vann og hvite småstein.
Sirolo er en lang, naturlig strand ved enden av en svingete nedoverbakke gjennom trærne. Det er god plass til å legge håndkleet på de glatte steinene, og du kan også leie stoler og parasoller om du ønsker. Portonovo-bukten tilbyr lavmælte, retro 60-talls strandklubber og lange strekninger med gratis strand. Ristorante Emilia har vært det beste lunsjstedet her siden 1950, og serverer sin signaturrett spaghetti med blåskjell, plukket for hånd fra de nærliggende steinene hver morgen.
I Sirolo har San Michele Relais & Spa dobbeltrom fra €108, og Camping Village Internazionale har hytter fra omtrent €100.
Gargano, Puglia
Mens strendene i sørlige Puglia står høyt på mange reisendes ønskeliste, er den robuste Gargano-halvøya – som stikker ut fra nordlige Puglia ut i Adriaterhavet – langt mindre kjent. Som en del av Gargano nasjonalpark, er den full av steinete viker, stille bukter og lange grusstrender innrammet av olivenlunder. Portogreco, en liten vik og populær gratis strand, er omgitt av sjøgrotter og steiner perfekte for stuping, med fantastisk snorkling i det klare vannet. Vignanotica er en lang, smal grusstrand med en bratt kalksteinsklippe i bakgrunnen som gir velkommen skygge sent på ettermiddagen om sommeren.
Ta den naturskjønne turen en time nordover langs kysten for lunsj på Al Trabucco da Mimì i Peschici, der fersk sjømat fanges og serveres på en tradisjonell trefiskeplattform. Bestill den blandede sjømatgrillen for å smake litt av alt.
HMO Glamping i Vignanotica har telt fra omtrent €110, eller Baia delle Zagare resort i Mattinata har dobbeltrom fra €150.
Ponza, Lazio
En favoritt sommerflukt for romere, øya Ponza er en kort fergetur fra fastlandet i Lazio. Pastellfargede hus samler seg rundt en havneby som ikke har forandret seg mye over tid. Øya åpner seg opp i ville viker og stille svømmeplasser, med de beste kun tilgjengelige med båt. Frontone, øyas lengste strand, nås med vanntaxi fra Ponza. Mens noe av strandlinjen er tatt opp av strandklubber, er det fortsatt godt med gratis strand, og lokalkjente vet å sette seg på steinene i den sørlige enden.
Noen av Ponzas mest spektakulære svømmeplasser, som Chiaia di Luna – en halvmåneformet vik omgitt av høye oransje klipper – er kun tilgjengelige fra vannet, så å leie en jolle eller en båt med skipper er en del av opplevelsen. Spis lunsj på Ristoro da Gerardo, som tilbyr de beste utsiktene over Frontone fra sin rustikke raffia-skyggelagte terrasse. Den hjemmelagde menyen inkluderer eggplanterparmigiana sammen med Ponzese-blekksprutgryte, og dessert er fiken plukket på stedet. Gjester er velkomne til å bli igjen for en ettermiddagslur på solsenger i skyggen, omgitt av trær.
Hotel Chiaia di Luna har dobbeltrom fra €115.
Pantelleria, Sicilia
Det er ingen sandstrender på den vulkanske øya Pantelleria.
Nærmere Tunisia enn Sicilia, føles denne rolige øya helt adskilt fra fastlands-Italia og lar deg fullt ut koble til naturen. Uten en eneste sandstrand, legger besøkende og lokalbefolkning håndklærne sine på flate vulkanske steiner og dykker ut i det klare blå vannet, omgitt av tørre, vindblåste landskap.
Balata dei Turchi er en stille bukt med vulkansk stein i den villere sørlige enden av øya, perfekt for snorkling. Vannet er rent, og de undersjøiske steinene er fulle av fargerike koraller og fisk. I nærheten ved Nikà bobler undersjøiske varme kilder opp fra havet mens du svømmer.
Laghetto delle Ondine er ved enden av en kort fottur over overjordisk vulkansk terreng, der bølger slår mot veggene av rolige steinbassenger så store som svømmebassenger.
Ved solnedgang, ta et utendørsbord på Dispensa Pantesca i Scauri for en antipastotallerken med lokale spesialiteter, inkludert Pantellerias duftende kapers. Eller bestill en mer formell middag i gårdsrommet ved siden av på søsterrestauranten La Nicchia.
Overnatt i tradisjonelle dammusi (hus laget av vulkansk stein) på Pantelleria Dream Resort nær Kamma fra €170, eller på Dammuso Biancolilla nær Scauri fra €140.
Elba, Toscana
Øya Elba har 90 miles med kystlinje.
Som en del av den toskanske øygruppen, ligger Elba 35 miles (55 km) øst for Korsika, med tilsvarende klart vann og fjellterreng. Fortsatt relativt ukjent utenfor Italia, har øya 90 miles med kystlinje, prikket med ville bukter og små strender. Den er større enn mange besøkende forventer, så hvor du bor gjør en stor forskjell.
Nisporto er en stille, uspolert bukt omgitt av furukledde åser ved enden av en svingete vei, noe som gir en avsidesliggende følelse selv om sommeren. Den flate sand-og-grusstranden og milde bølger gjør den flott for familier med barn. Det klare vannet og havbunner rike på marint liv er ideelle for snorkling, eller du kan leie en pedalbåt eller kano for å utforske kystlinjen videre.
I Portoferraio, bestill middag på Teatro Bistro for de fantastiske utsiktene fra terrassen, og bestill spaghetti med speket multebottarga, en toskansk kystspesialitet.
I Nisporto har Residence La Cota Quinta leiligheter fra omtrent €80 per natt (minimum tre netter), eller Sole e Mare campinglandsby har bungalower fra €400 per uke for to.
Maremma, Toscana
En uberørt strand nær Grosseto.
Like utenfor den murede byen Grosseto strekker den regionale parken Maremma seg fra Uccellina-fjellene til Tyrrenhavet, og beskytter en av Italias mest uspolerte kystlinjer.
Parkens ville sandstrender har ingen parasoller, barer eller strandklubber. De eneste strukturene er improviserte drivtømmerfort som gir skygge fra solen.
Marina di Alberese er den mest tilgjengelige stranden inne i parken, med en strandlinje som strekker seg i miles. Gå langs kysten til roligere Collelungo, eller nå den til fots eller på sykkel via stier gjennom den frodige parken.
Enkle sykkelstier, med sykler og elsykler tilgjengelig for utleie, fører gjennom parken fra Grosseto til strendene, og passerer flokker av hornede Maremmana-kyr og ville hester.
Stopp for en smaksplate med oster fra La Maremmana-meieriet. Deres spesialitet er bøffelmozzarella, og de pakker ekstra for en strandpicknick.
Agriturismo il Melograno di Banditella i Alberese har dobbeltrom fra €120 med frokost.
Ofte stilte spørsmål
Her er en liste over ofte stilte spørsmål om de seks beste naturlige og gratis strendene i Italia
Generelle spørsmål
Spørsmål: Hva betyr gratis strand i Italia?
Svar: Det betyr en offentlig strand uten inngangsavgift. Du trenger ikke betale for en solseng eller parasoll. Du tar bare med ditt eget håndkle og setter deg hvor du vil.
Spørsmål: Er disse strendene virkelig gratis, eller er det en hake?
Svar: De er virkelig gratis å få tilgang til. Du må imidlertid vanligvis betale for parkering i nærheten. Noen kan også ta en liten avgift for dusj eller toalett.
Spørsmål: Må jeg bestille plass på disse strendene?
Svar: Nei. Fordi de er gratis offentlige strender, kan du ikke reservere plass. Bare kom tidlig, spesielt i juli og august, for å få en god plass.
Spørsmål: Hva bør jeg ta med til en naturlig gratis strand?
Svar: Ta med ditt eget håndkle, parasoll, solkrem, vann, snacks og en hatt. De fleste av disse strendene har ingen fasiliteter, så du er ansvarlig for din egen skygge og mat.
Spesifikke strandspørsmål
Spørsmål: Hvilken av disse seks strendene er best for familier med små barn?
Svar: Cala dei Ginepri på Sardinia er utmerket. Vannet er veldig grunt og rolig, og sanden er myk. Den er også omgitt av en furuskog som gir naturlig skygge.
Spørsmål: Jeg vil ha krystallklart vann og hvit sand. Hvilken strand bør jeg velge?
Svar: Gå til Cala Mariolu på Sardinia. Den er kjent for sin småsteinshvite sand og utrolig klart turkis vann. Den er litt vanskeligere å nå, noe som holder den mindre overfylt.
Spørsmål: Hvilken strand er mest dramatisk eller naturskjønn?
Svar: Cala dei Sospiri i Cinque Terre nær Riomaggiore. Det er en liten skjult vik med turkis vann og dramatiske klipper. Den er imidlertid veldig liten, så gå tidlig.
Spørsmål: Jeg vil ha en lang sandstrand der jeg kan gå i miles. Hvilken er det?
Svar:
